O Grande Velho Mestre York soltou uma gargalhada:— Não diga uma palavra a ninguém sobre o que aconteceu hoje, garoto. —— Por que você é tão cruel, Grande Velho Mestre York... —O idoso colocou as mãos atrás das costas e caminhou arrogantemente para a biblioteca. O compartimento quarenta e oito da biblioteca estava uma bagunça. Os bibliotecários estavam arrumando há muito tempo e estavam ofegantes.O Grande Velho Mestre York disse com um semblante sério: — Ele deveria bagunçar tanto o lugar quando estava aqui apenas para roubar livros? Veja como meus aprendizes estão exaustos por causa dele... — Depois de fazer uma expressão zombeteira de preocupação, o Grande Velho Mestre York perguntou — O que está faltando? —O bibliotecário respondeu timidamente: — O registro, Grande Mestre. —A expressão do idoso ficou sombria, quando disse: — Parece que o Juízo Final é a razão pela qual ele estava aqui! — Então saiu com um olhar sombrio em seu rosto.Enquanto isso, Jay estava segu
Então, a porta do Brisa Refrescante foi repentinamente aberta por dentro e Angeline foi vista usando uma capa de pele branca como a neve, parada silenciosamente como uma donzela.— Ben! — Angeline gritou.— Senhorita Grave. — Quando Jay viu a estonteante e encantadora Angeline, seu humor sombrio melhorou instantaneamente. Ele se aproximou e colocou as sementes de cássia na mão de Angeline antes de desenhar dois círculos na palma de sua mão.Angeline soube o que ele quis dizer imediatamente. Aquele era o código para a palavra ‘voltar’. ‘Por que Jaybie está me pedindo para voltar?’ Ela se perguntou.Neste momento, a voz de Jay caiu em seus ouvidos. Suas palavras pareciam sugerir outra coisa: — Não se preocupe, senhorita. Eu irei com eles. Eu acho... que eles precisam de mim. —Angeline franziu a testa. A última frase que Jay disse a pegou de surpresa. ‘Por que a fortaleza dos York precisaria dele?’ Logo, a perspicaz Angeline percebeu o que ele quis dizer com isso. Parecia que Jay
Angeline nem se incomodou em falar com ele.— Angeline! — Cole gritou de repente.A jovem parou, sentindo-se congelada no lugar. No entanto, não se virou. Havia muitas coisas que Cole queria dizer para fazê-la ficar, mas acabou proferindo palavras que eram contra sua consciência. — Vou retirar as barreiras. Assim você conseguirá sair mais facilmente. —Angeline pensou na densa floresta, e tinha consciência de que, se as barreiras não fossem removidas, seria difícil para Grayson escoltá-la montanha abaixo sozinho. Então acenou com a cabeça e disse: — Obrigada. —Carson levou Jay para a residência do Grande Velho Mestre York. O velho estreitou os olhos para Jay, encarando-o com um olhar cheio de intriga.— Amarre-o. —Carson pegou uma corda e amarrou as mãos de Jay nas costas.Jay não resistiu, em vez disso, olhou para o velho com calma e provocou.— Isso é desnecessário. Não vou embora mesmo que não me amarre. —O velho lançou olhares de esguelha. Sua expressão ainda era co
Cole disse: — Pai, um amor forçado não dura. Não quero tornar as coisas difíceis para ela. Por favor, deixe-a ir. —Spencer olhou para o rosto triste do filho e o repreendeu exasperadamente:— Você não consegue nem lidar com uma mulher. Não saia dizendo às pessoas que você é filho de Spencer York. Você me envergonha. —Cole soltou um sorriso irônico.Spencer refletiu sobre isso e disse: — Eu posso deixá-la ir, mas você precisa marcar encontros. —Cole assentiu de forma distraída. Já que precisava que Spencer deixasse Angeline ir com segurança, precisaria fazer o que lhe foi dito.Spencer abriu um sorriso e começou a marcar ansiosamente um encontro casamenteiro.— Fiona Seyfried, da Fortaleza quarenta e nove, é a mulher mais bonita de todo o reduto dos York. Ela tem uma queda por você há muito tempo... —— Ela tem mau hálito. — Disse Cole.Spencer pensou um pouco e disse— Você está certo, vai ser difícil beijar aquela boca podre... E aquela viúva da Fortaleza sessenta? Ou
— Jovem Mestre York, um cavalheiro como você não deveria bater antes de entrar? — Mas, a advertência de Shirley não teve poder algum. Cole se virou e trancou a porta por dentro.Percebendo que algo estava errado, Angeline o repreendeu: — O que você está fazendo aqui tão tarde da noite, Cole? —Cole se aproximou cada vez mais de Angeline. Então, Shirley a puxou para trás e recuou vários passos.— O rosto dele está muito vermelho e o olhar meio perdido. Algo parece muito errado. — Disse Shirley.Angeline disse: — Ah, não! Ele deve ter enlouquecido. —Quando Cole falou, sua voz estava, de fato, diferente: — Eu gosto de você, Angeline. Por favor, você pode ficar? —— Jaybie é o único que eu vou amar, Cole. Eu o admiro desde criança e sempre foi meu sonho me casar com ele. Sou obcecada por ele e nenhum outro homem pode substituí-lo em meu coração. Sinto muito. — Disse Angeline.— Ele está morto, Angeline. Vou te amar por ele pelo resto da minha vida. Não se preocupe, não me i
Shirley segurou as lágrimas. Ela sabia que havia se tornado a substituta de Angeline. Quando Cole estendeu a mão para acender as luzes, Shirley segurou sua mão e, pensando que ela fosse tímida, um sorriso feliz surgiu em seu belo rosto.Então a ajudou a se vestir e a beijou gentilmente na lateral dos lábios:— Eu te amo, Angeline. Vejo você amanhã. — Tendo dito isso, ele se levantou e saiu pela porta.Shirley sentou-se exausta, sentindo-se um tanto perdida. Quando se lembrou de que Angeline ainda estava deitada debaixo da cama, estendeu a mão para enxugar as lágrimas e seus olhos fragilizados recuperaram seu vigor inabalável.Quando Zayne e Josephine viram Cole, o atacaram furiosamente. Josephine deu um tapa na cara de Cole, enquanto Zayne fez Cole voar com seus chutes. Eles estavam furiosos.Assim que os Corvettes viram seu jovem mestre sendo tratado daquela forma, sacaram suas armas e as apontaram para as cabeças de Zayne e Josephine. Mas, Cole se levantou e disse: — Deixe-os
O rosto de Cole estava sombrio:— Se ela se recusar a me perdoar, cortarei os laços com você. Quando você envelhecer, pode pegar uma criança selvagem das ruas para cuidar de você. —Spencer cerrou os punhos com raiva:— Você está ouvindo a si mesmo? Você acha que eu preciso de você pra cuidar de mim? Vou pedir a Carson para fazer isso se você se recusar a fazê-lo... —Carson olhou para seu Jovem Mestre. Ele achou que o Velho Mestre York havia cruzado a linha desta vez, por isso decidiu ficar do lado do Jovem Mestre.Carson fez uma expressão estranha:— Preciso cuidar da minha mãe e do meu pai também, Velho Mestre York. Gostaria de ajudá-lo, mas não posso. Sinto muito. —Spencer disse: — Meu Deus, o que devo fazer se ninguém estiver disposto a cuidar de mim? Tenho tantos tesouros. Devo doá-los ao país? —Carson virou a casaca quase imediatamente:— Velho Mestre, posso me casar com muitas esposas e ter muitos filhos. Devo ser capaz de cuidar de outra pessoa sem nenhum problema
Carson ficou ligeiramente assustado. Embora o Velho Mestre York e o Jovem Mestre York fossem pai e filho, ambos tinham estilos diferentes quando se tratava de mulheres. Se o Velho Mestre York gostasse de uma mulher, ele faria o que fosse necessário para conquistá-la. Por outro lado, embora o Jovem Mestre York e a senhora Severe já tivessem transado, ele ainda estava tentando, com muito cuidado, agradá-la. ‘Com quais daquelas versões o amor deveria se parecer?’No dia seguinte, o céu ainda estava escuro, mas, Zayne carregava Angeline nas costas, enquanto Josephine e Shirley se abraçavam, caminhando pela estrada da montanha.Quando o Condomínio Brisa Refrescante foi deixado para trás, Shirley olhou por sobre o ombro, para o pátio coberto por uma vegetação luxuriante, e espremeu um sorriso melancólico. Ela havia perdido a inocência naquele lugar. No entanto, não se arrependia pois achou que valia a pena, já que conseguiu ajudar Angeline a sair daquela situação. Além disso, Cole York,