Os olhos de Spencer, anteriormente amorosos, estavam cheios de hostilidade:— Você precisa ter certeza, Cole. Não traga lobos para dentro de nossa casa... —Naquele instante, Jay, e os outros, chegaram. Cole olhou para cada rosto cuidadosamente, mas não conseguiu reconhecer o rosto que procurava. Sua esperança se esvaía, pouco a pouco, e a luz em seus lindos olhos se extinguiu instantaneamente e, como se tivesse resistido a um golpe duro, sua voz, originalmente alegre, ficou deprimida:— Onde está Angeline? — Então, disfarçando deliberadamente a voz, Angeline disse:— Estou aqui. Sou eu... Angel Lynn. — Cole olhou atentamente para Angeline, que, depois de se disfarçar, ainda mantinha a maioria de suas características faciais, mas, ainda tinha um rosto completamente diferente. Então, o homem não conseguiu reconhecê-la e, sentindo-se enganado, ficou imediatamente furioso:— Porque você disse que seu nome é Angeline!? —— Porque é quem eu sou. — Angeline disse, com sinceridade
Mas, depois de hesitar um pouco, Spencer ordenou a seus subordinados:— Convide-os a entrar. —Alguns homens mais jovens se aproximaram. Entretanto, o tom deles não era nada amigável quando disseram: — Vamos. —Então, Jay piscou para Grayson e Zayne. Sinceramente, Zayne estava com muito medo de falar, seus passos pareciam um tanto instáveis e Josephine teve de ajudá-lo a caminhar. Jay e Angeline caminharam na parte de trás e, depois de entrar no saguão, o calor intenso deixou as sobrancelhas franzidas de Jay ligeiramente relaxadas.Spencer já estava sentado no ponto alto da sala de visitas. Seu assento estava coberto com uma camada de pele de tigre e seus olhos de falcão continuavam a encarar Jay e os outros. Até que após um breve momento, o homem falou:— Você pode me dizer agora que mensagem Ronnie pediu para você passar para mim? —Jay olhou para Spencer e seu rosto se converteu numa expressão de ampla insatisfação. — Esta é a hospitalidade da família York? Você não pode
Carson olhou para Jay enquanto pensava: ‘Onde esse homem ganhou tanta confiança para ser tão arrogante e atrevido na fortaleza dos York...?’ E, possesso, os levou para o melhor quarto de hóspedes que tinham. Mas, Jay entrou e disse com certa relutância:— Bom... Isso serve. — O homem sempre buscava dar o melhor para Angeline, e era bastante exigente em termos de quartos.Então, Carson o difamou em pensamento: ‘Com certeza, as pessoas são realmente imbatíveis quando não têm vergonha na cara...’ Aquele quarto de hóspedes era, na verdade, a fachada da fortaleza dos York. ‘Eles deveriam eram estar contentes em poder ficar em tal quarto.’Naquele local havia muitos edifícios de má qualidade e, apenas aquela casa tinha um toque real de sofisticação e elegância. Ela tinha um pátio fascinante, com um jardim interno no meio. A mobília era esculpida em mogno e tudo parecida de valor. Depois de aceitar o quarto de hóspedes, Jay instruiu Carson novamente:— Por favor, dê-nos mais cobertore
Contudo, Cole disse: — Você também disse isso sobre os últimos visitantes que tivemos, pai. Você quase despachou nossos Corvettes. E em última análise, ela era apenas uma empresária comum que queria desenvolver ainda mais a fortaleza dos York em parceria conosco... —Spencer respondeu em um tom fraco e baixo: — Aquela mulher tinha vários negócios e era considerada muito poderosa até mesmo em nossos países rivais. Ela poderia ser considerada uma pessoa comum!? —Cole não estava mais interessado em discutir com ele. — São apenas seis turistas, pai. Uma é cega, a outra está doente e dois deles estão extremamente apavorados... Os dois homens que sobram, até parecem um pouco mais úteis, mas estão ocupados demais arrastando seus outros companheiros inúteis. Do que você tem medo? —Spencer pensou um pouco e assentiu.Passado cerca de uma hora, Spencer estava ficando impaciente com a espera e disse a Carson: — Você pode ir ver se aqueles malucos terminaram o almoço? Se estiverem, t
Carson retrucou indignado: — Pare com esses jogos. Estou avisando, apresse-se e conte-nos a mensagem que Ron deixou e desça a montanha assim que terminar. —Jay acreditava que, uma vez usados, o Velho Mestre York os faria genuinamente rolar montanha abaixo. Por isso tinha brincado com Spencer o dia todo. Além disso, havia feito um homem muito bem-humorado começar a fumegar de raiva, então sabia que era hora de apagar o fogo. Então, proferiu discretamente:— Estávamos hospedados no Hotel Cidade das Flores ontem e tivemos a sorte de encontrar o Jovem Mestre Ron. —Spencer estreitou os olhos e percebeu as mentiras de Jay:— Nosso Ronnie está gravemente doente, acamado e tem mobilidade mínima. Por acaso você tropeçou na cama dele? —As sobrancelhas de Jay se contraíram com o pensamento. A imaginação de seu tio era vibrante.— É uma longa história. Chegamos na Cidade das Flores ontem à noite, e estávamos sentindo frio, por causa do clima gelado aqui, então pensamos em beber um pouco
Spencer ficou tão furioso que começou a coçar a cabeça. ‘Como esse moleque pode parecer tão calmo mesmo à beira da morte? Qual demônio desceu do inferno e o possuiu? Como ele pode ser tão descarado?’— Ahhh... Já que você tem tanto medo de assustá-la, então é melhor não gritar quando eu te esfolar vivo mais tarde! — Spencer acenou com a mão e os guardas atrás dele imediatamente cercaram Jay e os outros.Grayson veio na frente de Jay, quase na velocidade da luz, protegendo seu mestre atrás dele.Spencer ficou intrigado com a cena. — Huumm... Um artista marcial? — Seus olhos de águia afundaram — Capture-os e traga-os para mim! Quero interrogá-los! —Os guardas da fortaleza dos York eram todos relativamente jovens e inferiores. Talvez fosse para que fossem discretos para estranhos, então, Grayson sozinho foi capaz de derrubar a todos.Spencer franziu a testa e gritou sobre seu filho infiel: — Cole, é mesmo um idiota! Ele não disse que esses seis turistas consistiam apenas em uma
Carson passou por várias fortalezas antes de encontrar Cole. Cole estava segurando um cantil na mão e estava cercado por um grupo de garotas bonitas.— Cole, quando você vai se casar comigo? —— Assim que a minha primeira rainha entrar pela porta, eu me casarei com todas vocês. — Disse Cole, ligeiramente embriagado. As meninas riam continuamente. Na opinião delas, poder se casar com um Jovem Mestre gentil e bonito era uma bênção. Elas não se importavam se seriam ou não sua primeira esposa, porque ele trataria todas as suas esposas bem e com amor, então não estavam nem um pouco preocupadas com status.Cole estava deitado no longo banco de madeira, olhando para o vasto céu. A luz em seus olhos parecia fraca. ‘Talvez eu nem terei uma primeira esposa nesta vida. Já faz três anos... Angeline deve estar nutrindo ódio por mim. Caso contrário, não teria me ignorado por tanto tempo.’— Uma vez que minha primeira esposa entrar em minha vida, vocês têm que recebê-la bem e cuidar bem dela pa
Spencer zombou. — Seu pirralho fedorento, como você pode dizer isso? Seu pai está velho agora, mas você está me convencendo a lutar? Você não tem medo de que quebrem meus velhos ossos? Você está morrendo de vontade de me colocar em um caixão, não é!? — Os lábios de Cole começaram a se contrair.— Alguém que pode quebrar seus ossos ainda não apareceu, pai. —Spencer retrucou impaciente: — Pare com essa bobagem. Apresse-se e amarre essas pessoas para mim. —Cole olhou para o mindinho mutilado em sua mão esquerda e murmurou:— Não quero brigar... —Spencer estava aturdido. Por três anos inteiros, ele tentou todos os meios para forçar seu filho a lutar. De forma suave ou dura, e até persuadindo e enganando-o, bem como intimidando e atraindo. No entanto, Cole permanecera impassível.Era como se ele tivesse se transformado em outra pessoa e abandonado completamente as artes marciais. Ele ficava em seu quarto lendo ou bebendo, o dia todo. Spencer estava preocupado ao ver seu filho