Connor se olhou no espelho. Suas órbitas foram afundadas, seus cabelos um pouco compridos e sua barba desgrenhada. Ele ainda decidiu não fazer a barba, apenas a aparou o suficiente para não parecer um sem-teto. Ele se vestiu casualmente e saiu do prédio, entrando na loucura do trânsito matinal.Ele olhou para o pequeno pedaço de papel onde Jacob havia escrito o endereço do cemitério onde o bebê estava enterrado, e respirou fundo porque a força não era exatamente algo que ele tinha que dispensar no momento. Ele chegou ao Forest Lawn Memorial Park e, passo a passo, com a sombra da culpa pairando sobre ele, ele procurou o túmulo de Baby.Era a primeira vez que ele a visitava, ele não ousara até aquele momento. O frio era horrível e a neve caía sobre ele, tornando a pedra tumular pouco distinguível, branca e pesada. E só de ler a inscrição lhe virou o estômago."Virginia Lynn Vanderville". Amada filha e irmã.Incendiou o sangue de Connor. Nenhum deles a havia amado de forma alguma. Todos
Jackson Argent era um homem que não parecia ter sua idade. Ele não tinha mais de trinta anos, mas sua profissão como correspondente de guerra primeiro, e depois como jornalista de investigação, o fez ver mais horrores nos últimos dez anos do que a maioria das pessoas viu em uma vida inteira.Assim, quando Connor Sheffield apareceu à sua porta, carregando os arquivos originais contra a INVEXA, ele não hesitou por um segundo em deixá-los ir. As semanas seguintes haviam sido brutais. Eles mal dormiam, comiam com pressa e pesquisavam o máximo e profundamente que podiam, mas a cada volta parecia ficar mais enredado.Connor estava vivendo de seus investimentos nas empresas que um dia representou, e Jacob também lhe enviava sua parte dos royalties da parceria com a nova firma Lieberman. Isso era mais do que suficiente para subornar, ou chantagear, qualquer um que se metesse em seu caminho, Connor já havia chegado a um ponto em que estava determinado a medir sua força, não importando o que is
Connor socou o saco de pancada repetidamente; com a velocidade de um profissional, a força de um homem determinado e a violência de um assassino comum. Era uma combinação estranha, mas desde que ele tinha ficado deitado meio morto no chão de seu apartamento, ele tinha entendido que esta seria uma batalha em todos os sentidos da palavra.Ele tinha estado tão desesperado para provar a verdade que não tinha percebido que tinha que estar vivo para levá-la até suas últimas conseqüências quando a encontrou.Felizmente Jackson o havia encontrado e seu médico pessoal, Alan, o tinha consertado o melhor que podia. Quatro costelas quebradas, um ombro deslocado e hematomas suficientes para fazer uma exposição. Mas ele havia aprendido sua lição.O departamento tinha um novo sistema de segurança, ele tinha desistido do álcool tanto quanto a culpa permitia, e ele tinha o cuidado de se fortalecer o suficiente para garantir que não fosse pego desprevenido novamente.Jackson era o único que tinha uma c
O coração de Connor parecia que ia estourar. Ele afastava as pessoas o melhor que podia enquanto ainda gritava com ela, até que conseguiu alcançar o braço dela e fazer a mulher se virar.-Baby...!A menina baixou seus óculos escuros, revelando olhos negros que eram dois buracos sem fundo, e o olhou para cima e para baixo sem permitir que uma única emoção alterasse seu rosto.-Desculpe-me, mas reservo esse apelido afetuoso apenas para meu marido... e você não é nada parecido com ele.Connor ficou atordoado, olhando fixamente para ela. -Virginia...! -Sentiu seu coração na garganta. Suas mãos estavam tremendo, seus olhos estavam vidrados e sua angústia mal lhe permitia falar. Virgínia!Ele tentou estendê-la e abraçá-la, mas ela colocou suas duas mãos abertas na frente dele, impedindo-o.-Não tenho idéia do que você pensa que está fazendo, mas se você pensa que pode me apalpar no meio de todas essas pessoas, você está muito enganado! -declarou ela ferozmente.-Virgínia...-O meu nome não
Ela era linda. Não havia outra palavra na mente de Connor Sheffield a não ser isso. Ela era uma mulher bonita, e não importava quantas vezes lhe dissessem que não era Baby, algo dentro dele não podia deixar de ver a semelhança diabólica com ela.Provavelmente era melhor para ele ir embora, pegar os papéis e voltar para a América, mas ele simplesmente não conseguia. Ele não conseguia fazer ouvidos de mercador a essa voz ou fazer vista grossa a todas as características reconhecíveis no rosto de Malia Gaitan.Ela foi completamente capaz de dormir naquela noite, reproduzindo para si mesma todas as diferenças entre elas, especialmente na aparência física. O bebê costumava ser uma menina delicada, com curvas agradáveis mas leves, enquanto Malia Gaitan era uma mulher completa, definida e voluptuosa.Connor mal conseguiu dormir naquela noite, e no dia seguinte chegou ao museu bem antes das dez da manhã, mas não chegou a vê-la. Ele recebeu os documentos de Talia, e não ousou realmente pergunta
Connor a abaixou lentamente, com as mãos firmemente presas em seus quadris. Ele a colocou no chão e parou por um segundo para desfrutar da proximidade de sua respiração. Era como estar intoxicado em ópio ou algo assim.-O que vai ser, então, má sorte ou premeditação? -sim ela murmurou, e Connor sentiu cada pêlo em seu corpo em pé no timbre de sua voz. Ele fechou os olhos, tentando imaginar cabelos claros e olhos azuis flertados, mas ele sabia que quando os abrisse não seria o que encontraria.-Não se pode chamar nada de azar.Ele se afastou dela lentamente, resistindo ao desejo insuportável de beijá-la, de abraçá-la, de cair de joelhos a seus pés e pedir-lhe que o perdoe.....-Bem, Sr. Sheffield... -Interrompeu seus pensamentos caminhando em direção à saída do corredor. Pessoalmente não acredito em coincidências, e ter três encontros com você, durante três dias seguidos, definitivamente não é uma coincidência.-Talvez os tempos anteriores tenham sido", respondeu Connor, seguindo-a. Ma
Era completamente insano, e Connor nem sequer foi capaz de começar a listar as razões pelas quais invadir a casa de Alejandro e Malia Gaitan estava errado; mas mesmo que seu cérebro fosse perfeitamente capaz de fazer a lista, Connor não foi capaz de se deter.Havia algo nele, uma última borboleta em seu estômago que se recusava a morrer, uma esperança que se recusava a aceitar toda e qualquer coincidência que ligava Virginia Vanderville a Malia Gaitan.Ele sempre foi um advogado respeitável, mas naqueles últimos meses de convivência com um jornalista de investigação, Jackson se encarregou de lhe ensinar alguns truques menos que respeitáveis.Connor caiu de volta em seu assento enquanto observava a casa Gaitan, ele os tinha seguido desde o museu e agora só tinha que esperar que saíssem para a exposição. Então ele teria a casa livre para investigar, porque ele já sabia que eles não usavam pessoal de serviço.Mais uma vez, era uma loucura, mas era a única coisa que podia tirá-lo do trans
Ele deu dois passos atrás, atordoado. A dor física não era nada, absolutamente nada comparada à dor emocional em que Connor Sheffield havia se afogado durante o ano passado.-Você perdeu a cabeça? Eu sou uma mulher casada! -Malia exclamou com raiva.Connor olhou para ela através da parede cristalina de suas lágrimas e cambaleou um pouco, tentando alcançar uma parede para que não caísse.-Desculpe... Desculpe, eu não sei o que... Oh Deus, o que eu estava pensando...!Malia o viu inclinado para frente, segurando seu peito como se não conseguisse respirar, e amaldiçoado sob a respiração dela antes de empurrar o pequeno banco de vaidade na direção dele e forçá-lo a sentar-se.-- Ei... realmente, o que há de errado? Você precisa de um médico ou algo assim? Você quer que eu chame alguém para vir buscá-lo?Connor negou, seus cotovelos nos joelhos e sua cabeça nas mãos. Ele estava tentando conter o soluço que estava preso em seu peito, mas isso parecia impossível.-Desculpe", murmurou suaveme