Virginia deixou a sala com o estômago cheio de borboletas, e ela sabia que levaria algum tempo para afastá-las todas. Ela havia permitido que este homem se aproximasse dela apenas para escapar de Jason, mas em questão de segundos ele havia se transformado de um instrumento de fuga em uma máquina de prazer perfeita....
Virgínia havia sentido cada terremoto no mundo sob os pés dela enquanto ele a beijava. Podia-se dizer que ele era experiente, que ele sabia como trazer à tona o melhor e o pior de uma mulher... mas aquela bolha rebentou logo no segundo em que ela entendeu quem ele era e por que eles estavam naquele lugar:
Ele era outro cliente da Spectrum, e daquela ereção desenfreada no estande, ele aparentemente pensava que ela era uma das garotas do clube. Foi uma pena, mas nada poderia estar mais longe da verdade.
Ela tinha ido ao Spectrum para investigar uma das criaturas mais vil, vil e nojenta que ele já tinha encontrado, e infelizmente ele a tinha visto.
Virginia suspirou de alívio ao olhar ao redor do clube de uma esquina e não viu Jason. Ela pegou um dos corredores laterais e um par de portas que levavam ao estacionamento subterrâneo. Ela estava prestes a chegar à saída quando aquela mão fechou o braço dela, ferindo-a.
-Você realmente acha que foi inteligente o suficiente para se afastar de mim? -Jason assobiou em seu ouvido, e Virgínia estremeceu de terror.
Ela o temia tanto quanto o odiava, e em ambos os casos os sentimentos eram extremos.
-Deixe-me ir!
-O que você está fazendo aqui?! -Jason a sacudiu violentamente.
-Nada, eu vim para me divertir....
-Mentiroso! Aqui só são permitidos homens com muito dinheiro, homens poderosos como eu, não prostitutas como você!
-Cala a boca! -Vim aqui porque me apeteceu!
-Você veio porque ainda está determinado a fazer da vida uma cadela para o papai e para mim. Mas eu não vou deixar você!
-Ele não é seu pai! -Você gostaria que ele fosse, mas ele é meu! Você é apenas o bastardo adotado do amante dele, mas no final você é apenas um pedaço de merda igual a ele....
Virgínia sabia o que estava por vir, não era a primeira vez, mas às vezes ela não conseguia ficar calada. A bofetada a fez virar a cabeça e cerrar os dentes para segurar a dor, mas quando ela olhou para ele, ela o fez com ainda mais ódio.
-Eu sou mais filho dele do que você! Ele sempre o afastou! Você passou a vida inteira em um colégio interno, você não o conhece!
-Eu sei o suficiente para saber o quão sujo é. Não importa o que o mundo veja, eu sei quem ele é e do que é capaz de fazer", disse Virginia, sentindo a dor se espalhar de sua bochecha.
-Deixe-os de volta! Eu quero esses papéis de volta! Agora! -Jason exigiu, sacudindo-a violentamente pelos ombros.
-Não sei do que você está falando. Eu não tenho nada.
-Você mentiroso! Ouvi você falar com seu amigo esta tarde. Eu sei que você os tem e quero que os dê a mim. Não vou deixar que me derrubem por seu capricho.
-Não vou lhe dar nada...
-Dê-las a mim antes que eu perca a calma e faça algo estúpido, Virgínia! -meaçou. Eu não sou o tipo de homem que você pode foder impunemente. Vou fazer de sua vida um inferno vivo.
Virgínia riu em seu rosto.
-Minha vida sempre foi um inferno por sua causa, mas não vou mais facilitar as coisas para você. Eu não vou lhe dar nada. Você nunca vai encontrar esses papéis! E eu vou encontrar uma maneira de usá-los contra você, mais cedo ou mais tarde!
-E você acha que alguém vai acreditar em você? -Você não é ninguém! Você não tem poder! Você não tem dinheiro! Ninguém se importa com você! Você é apenas uma m*****a prostituta da qual não podemos nos livrar!
-Então eu serei uma puta! -Eu posso ser uma puta", gritou-lhe Virginia, "mas não sou sua!
A expressão de Jason mudou drasticamente em um único segundo, e uma malícia escura que a Virgínia já conhecia muito bem passou pelo seu rosto.
-Então, vamos mudar isso de vez! -Declarou enquanto a empurrava contra um dos carros e tentava beijá-la.
-Deixe-me ir! -gritou ela, tentando afastar o rosto.
Ela lutou com todas as suas forças, mas Jason era pelo menos 100 libras mais pesado do que ela.
-Sussurrou no ouvido dela, e Virginia pensou que ela morreria de repugnância.
Ela soltou seu primeiro pedido de ajuda, mas Jason silenciou o segundo com um soco que a atordoou. Ele a empurrou para o chão e a chutou duas vezes no estômago para impedir que ela gritasse.
-Você realmente acha que pode nos levar... a mim? -Você não é ninguém, você não tem ninguém... E hoje você finalmente terá exatamente o que merece!
Ele tentou arrancar as alças do vestido dela e ela encontrou forças para reagir um pouco, para começar a apalpar novamente enquanto ela tentava tirá-lo dela.
Ela podia sentir suas mãos em lugares em que as odiava tocar, seu hálito quente que cheirava a álcool e seu riso enojado no rosto dela.
-Deixe-me ir...!
-Dá-me os papéis.
-Nem mesmo morto! -Virginia gritou, sabendo que aqueles papéis eram a única defesa que lhe restava no mundo.
-Não se preocupe, depois desta noite eu lhe asseguro, você vai querer morrer..." riu Jason, chegando debaixo de seu vestidinho e arrancando uma das ligas da calcinha. Isso se você não gostar e vier buscar mais, vagabunda.
-Pára! Pára! Sai de cima de mim!
Lágrimas correram, amargaram e queimaram o rosto da Virgínia enquanto ela tentava combater a dor em seu abdômen, mais a dor psicológica que aquelas mãos estavam causando a ela. Ela arranhou, mordeu, ganhou mais duas bofetadas, mas não parou de lutar até sentir as mãos de Jason ao redor de sua garganta.
-Isso é o que você trouxe sobre si mesma, vadia. Você deveria ter ficado na Espanha para sempre. Agora você vai ser o trapo sujo com que eu me limpo e não há nada que você possa fazer a respeito.
O mundo começou a se desfocar diante de seus olhos. Ela sabia que Jason não iria matá-la, mas o que ele faria com ela se conseguisse subjugá-la seria muito pior. Seu lado direito queimou como se estivesse em chamas, ela não conseguia respirar, o peso de Jason sobre seus quadris a fez sentir uma dor excruciante, mas quando ele finalmente conseguiu abrir suas pernas, foi muito pior.
Virgínia penhorou o ar tentando encontrar uma defesa, arranhou o rosto dele por toda a bochecha e o ouviu gritar uma maldição. Ela ouviu o som do cinto desabotoando e gritou uma última vez pedindo ajuda, porque sabia que não haveria tempo para mais.
Mas a resposta que ela obteve foi o riso repugnante de Jason ao lado de seu rosto.
-911!? Eu preciso da polícia! -Era um grito a poucos metros de distância que fez Jason grunhir e se levantar na hora. Sim, a polícia, no Spectrum Club! Por agressão! Estão espancando alguém!
Jason nem parou para ver quem era, abaixou a cabeça e correu na direção oposta da voz e se perdeu nos carros estacionados.
Virgínia encolheu-se em si mesma, soluçando com a pouca força que lhe restava, incapaz de se mover mais, incapaz de agradecer a Deus ou ao estranho que a salvara do inferno.
Mas no preciso momento em que aquele rosto apareceu em seu campo de visão, todo seu corpo parecia ceder, perder-se, e ela se deixou envolver pela escuridão.
Connor parecia ter perdido todos os vestígios de calma desde que havia deixado a sala. Ele nem hesitou quando Gerry Kent, o proprietário do lugar, mandou trazer um casal de meninas como presentes.Seus cinco sentidos estavam voltados para encontrar sua perigosa loira. Mas seu sexto sentido, aquele que o fez entrar e sair de problemas, disse-lhe que algo mais estava acontecendo.Ele se despediu de Jake e se dirigiu para seu carro, saindo como sempre pelo porão do prédio em direção ao estacionamento. Mas no meio do caminho, um grito entre os carros o fez parar.Ele sabia o que estava em jogo como advogado se ele fosse apanhado em um escândalo em uma boate, então ele seguiu seu primeiro instinto: ligar para Jake e gritar como se ele estivesse chamando a polícia.Ele tinha certeza de que isso era suficiente para afugentar o assaltante. Ele viu uma cabeça saltando sobre os carros e um homem fugindo. Ele tentou segui-lo, mas um gemido de lamento fez com que ele se voltasse em desespero para
Virgínia tentou se erguer e encolher, mas Connor percebeu que sua força de vontade era mais forte do que qualquer outra coisa.-Vá em frente", disse ele, escorregando um braço determinado em torno dela e conduzindo-a para fora.-Para... para onde...? -Virginia gaguejou, nervosamente.-Em algum lugar onde você poderá conversar. Para minha casa.Virgínia soltou seu aperto e se encostou à porta, negando com veemência.-Claro que não...! Eu não conheço você... você...- Meu nome é Connor Sheffield, sou um dos advogados mais respeitados desta cidade, e não vou machucá-lo. Se você me disser seu nome e me der seu endereço, eu mesmo o deixarei em sua porta da frente e explicarei aos seus pais o que aconteceu com você.Virgínia olhou para o chão enquanto novas lágrimas brotavam em seus olhos. Ela não tinha mãe para acolher sua casa, e não podia enfrentar seu pai. Ela sabia que tinha que partir, mas não tinha idéia para onde iria. Ela não podia ir para casa, não com Jason esperando por ela lá.
Virgínia franziu o sobrolho quando ouviu essas palavras.-Ficar? Aqui, em sua casa...? Como? -O que ela realmente queria perguntar era "por quê", mas ela não sabia como expressar sua surpresa.-Como meu companheiro. Quero que você fique como meu acompanhante.Connor observou sua bolsa e passou saliva.-Eu acho que você está confuso, Sr. Advogado. Não sou uma puta, não pertenço ao Spectrum e não estou à venda", ela assobiou, chateada, "pelo menos ainda não".Connor sorriu porque ainda tinha força para ser combativa apesar de tudo, e porque gostava do fato de não ter filtro.-Eu sei que você não pertence ao clube, e sei que você é virgem, Baby", disse ele, e viu-a chocada e corada ao mesmo tempo: "Mas acho que suas palavras e o pensamento por trás delas estão certos: 'Pelo menos ainda não'. Mesmo assim, apesar do que você passou, você pode dizer que é seu dono. E tudo o que eu quero é ajudá-los a mantê-lo assim.A menina sentou-se na cama com um gesto lamentável e Connor a ajudou a term
Virgínia olhou-se para cima e para baixo. Pijamas que eram absurdamente grandes com ela não eram as melhores roupas para receber visitantes, mas a verdade é que ela não tinha outras roupas. Ela tinha dormido um sono pesado e inquieto, e tinha lutado para comer qualquer coisa quando acordou. E agora receber alguém não era o ideal?-Não se preocupe, Baby", assegurou Connor. Minha designer é uma pessoa linda, e ela ficou muito animada quando lhe falei de você.Virginia acenou com a cabeça e se vestiu o melhor que pôde para esperar pela Sra. Bennet. Ela ficou surpresa ao saber que não havia nada de "senhora" em seu caráter. Ela foi divertida e jovial, e a abraçou gentilmente, não fazendo um único gesto para denotar que ela sabia o que havia acontecido com ela.-Minha criança, você é uma beleza! -Valeria a cumprimentou.-Obrigada, Sra. Bennet.-Valeria, por favor", a mulher sorriu enquanto apontava para uma mala com rodas para Connor arrastar para a sala de estar.-Mmm... Querido, prazer e
Virgínia suspirou de alívio no segundo em que se sentou naquele vôo particular. A cabeça de Connor foi perdida em dezenas de documentos, exatamente como havia sido na semana passada, mas ela não o interrompeu ou questionou.O contrato deles era claro: ele basicamente queria que ela estivesse presente quando precisasse dela, e não para sobrecarregá-lo demais. E ela pretendia honrá-lo ao pé da letra.Poucas horas depois, ao entrarem no apartamento no prédio 180 Leste em Manhattan, Virginia percebeu que sua vida seria virada de cabeça para baixo.- Você está bem, Baby? -assumiu Connor, subindo ao seu lado, olhando pela enorme janela de vidro da cidade.-Estou numa cidade que não conheço, com um homem estranho....-E ainda assim você se sente mais seguro do que nunca", disse Connor e ela olhou para ele.-Você pode ler minha mente?-Por vezes seu rosto é um livro aberto", ele respondeu seriamente.Virgínia hesitou por um segundo em seguir ou não seus impulsos, mas ela havia recuado demais
Virgínia estava quase fisicamente aflita com a preocupação no rosto de Connor quando soube que eles estavam fora do salão de eventos menos de dois dias antes da Gala.-Não pode ser impossível conseguir outro salão", encorajou Virgínia.-Não é impossível, Baby, mas isto é Nova York e temos muito pouco tempo. Vai ser um pesadelo para se chegar a qualquer coisa até o par. Não é um evento qualquer que estamos fazendo, é o lançamento de uma nova empresa. Você tem alguma idéia de quantas pessoas importantes estamos convidando?-Tenho a idéia exata, acabo de confirmar com juízes, senadores e celebridades", suspirou Virgínia. Mas algo tem que vir à tona, por favor não desanime. Vou começar a fazer ligações agora mesmo.Connor tentou sorrir para ela, mas ficou claro que este era um inconveniente que ele não havia previsto. A garota passou as três horas seguintes colada ao telefone, mas ele estava certo, conseguir um local adequado em tão pouco tempo era missão impossível.Ela cobriu seu rosto
Connor queria jogar isso a seu favor, ele realmente o fez, mas o tempo estava contra ele.Eles passaram metade da noite se preparando para a mudança, e no dia seguinte ele mal viu Baby, porque ele estava chamando todos os convidados para confirmar com eles a mudança de local para a Gala.-Baby, você pode confirmar o comparecimento com os advogados, por favor? E ligue para Jake também", pediu Connor, e Virginia enviou um memorando urgente a todos os assistentes do escritório. Ela falou com Jacob Lieberman e depois foi tomar seu café habitual na sala de descanso.Por dentro ela ouviu vozes de pessoas de quem não gostava, mas Connor estava certo, evitar o confronto não era a solução, então ela entrou livremente, encontrando Mara e Irene, outra das assistentes. Ambos a olhavam desconfortavelmente, mas ela sorria para eles com uma hipocrisia educada.-Mara, Irene, você já confirmou a mudança de local para a Gala com seus chefes? -she perguntou sem nenhum acento especial em sua voz.-Pensam
Virginia viu a expressão cansada de Connor e o contrato não lhe passou pela cabeça uma única vez, apenas que ele precisava dela e que ela estava disposta a fazer o que fosse preciso por ele.Ele se aproximou de Connor e da mulher que o deixou tão desconfortável, e o pendurou no braço do advogado com um sorriso.-Desculpe-me", disse ela educadamente, "mas o Diretor Pierson precisa falar com o Sr. Sheffield por um momento. Sr. Sheffield, o senhor poderia ter a gentileza de vir comigo?-E para que quero seu pedido de desculpas? -assumiu a mulher, levantando seu queixo arrogantemente: "Você está interrompendo uma conversa importante. Você está interrompendo uma conversa importante. Você não notou isso?Virgínia tensa, mas Connor pôs uma mão na dela para acalmá-la.-Não se preocupe, Sra. Braxton, podemos continuar conversando em um momento, deixe-me ver o que o Diretor Pierson precisa.....-Pierson não quer nada! -A mulher rosnou, chamando a atenção de vários conhecidos que se aproximavam