-O tribunal decide a favor do autor da ação! -anunciou o honorável Juiz Ordaz.

Connor Sheffield fechou sua pasta executiva com um baque e parecia que todos naquela sala de audiências estremeceram. Ele era um dos advogados mais temidos em Los Angeles e adorava o efeito que poderia ter.

-Eu vou te matar, Sheffield! -seu oponente gritou com ele enquanto ele era levado para longe.

-Sim, bem... entre na fila", riu Connor.

Ele saiu do tribunal direto para casa, se preparou para sair com roupas mais confortáveis e menos vestidas; e contratou um motorista, porque ele sabia que ia beber naquela noite.

Jacob Lieberman, seu sócio e melhor amigo de quinze anos, estava esperando por ele no Spectrum. Era a melhor casa noturna da cidade, acessível somente por membros especiais, e o lugar perfeito para dois advogados respeitáveis como eles para desabafar sem manchar sua reputação.

-Outra vitória para comemorar? -Jacob o saudou assim que ele entrou.

-E outro inimigo para acrescentar à lista", Connor bufou, abraçando-o. Mas pelo menos conseguimos uma coisa boa desse julgamento: o Juiz Ordaz nos convidou para jogar golfe.

-Ha! Desde que você está na capa da revista Forbes, anunciado como um dos advogados mais influentes do país, até os juízes estão tentando se enraizar em você", zombou Jacob, empurrando um copo de conhaque em sua direção.

-Não importa, eu me sacrificarei", riu Connor. Esta é a oportunidade perfeita para conseguir um contrato de representação para Ordaz quando ele lançar sua campanha senatorial. Esse será o contrato mais importante no novo ramo.

-A você está pronto para abrir Nova York?

Connor tingiu seu copo com o de Jacob e acenou com a cabeça.

-Sim, sim! Três meses em Nova Iorque serão umas malditas férias!

- Tudo o que você precisa agora é uma namorada, companheiro, e você será um homem decente", disse Lieberman.

-Deus proíbe! -Você conhece minhas regras, Jake: o trabalho vem primeiro, o amor não existe, e meu único compromisso é com a justiça.

Ser um solteirão cobiçado era sua vocação. Sua única ligação séria era com seu trabalho, e as garotas do Spectrum o mantinham sanitariamente satisfeito quando se tratava de sexo. Ele não precisava nem queria mais nada.

-Cara, as mulheres são para ser adoradas! -Jake exclamou como uma das belezas do Spectrum sentada em seu colo. Sabe do que você precisa? Um bebê de açúcar!

-Você está brincando comigo, Jake?

-Não, estou falando sério! - disse seu amigo. Uma escolta deliciosa que você pode controlar com um contrato. E mais jovem do que você, porque você o merece.

-Você sabe o que eu quero? -Connor riu. Quero uma mulher que seja sexy, dura, atrevida, que não me sufoque, que saiba o que quer e que não me queira para sempre. É pedir demais?

-Confirmado! Um bebê de açúcar!

Connor rolou os olhos, bateu na mesa e se levantou para outra bebida. O lugar estava animado naquela noite e ele reconheceu todos ali: pessoas poderosas que queriam festejar em particular sem ter que olhar por cima dos ombros ou temer que no dia seguinte estariam na primeira página.

Connor conhecia todo mundo... e todos o aborreciam.

Ele conhecia todos... exceto ela.

Ele a viu passar como uma sombra luminosa à sua direita. Loira, embainhada em um mini-vestido dourado pálido, seus lados se abrem acima das coxas. Parecia ter nascido caminhando em stilettos e definitivamente teve uma má orientação porque parou atrás da parede que escondia a entrada da casa de banho dos homens.

Ele a viu encostar a cabeça contra a parede e espreitar brevemente enquanto ela tentava recuperar o fôlego. Ela se prendeu naquele canto como se a escuridão pudesse escondê-la, até que ela virou sua cabeça e percebeu que ele estava de frente para ela.

Olharam um para o outro por um longo segundo, enquanto Connor tentava controlar seus impulsos, até que ele percebeu que alguém estava prestes a passar por eles. Ele não ficou surpreso, havia homens muito insistentes no Spectrum. Ele a procurou em um instante, tomando sua boca em um beijo rápido e cobrindo-a com seu corpo para mantê-la fora da vista.

Talvez o corpo dela fosse profundamente sedutor... mas a língua flertante daquela garota era mortal. Ele sentiu os braços dela contornarem seu pescoço e se abrirem para ele. Seus seios firmes e animados foram pressionados contra seu peito e por um segundo Connor não foi mais capaz de pensar, apenas de senti-la.

-Deus! -she gaseou como ela teve que se afastar de sua boca para tomar ar.

-Não, Connor Sheffield", sorriu ele, olhando nos olhos dela.

-Bem, estou prestes a começar a rezar para você", respondeu ela, incapaz de se conter.

Virgínia tentou controlar sua respiração, mas sentiu falta de ar. Não era a primeira vez que ela tinha sido beijada, mas era a primeira vez que ela não queria que eles parassem, nunca! Ela passou um polegar curioso pelo lábio inferior, fascinada pela boca dele. Então seus olhos se viraram para o rosto de Connor e ele pôde senti-la estremecer.

-Damn, você é bonito!

Ele franziu o sobrolho na incredulidade. Normalmente, as mulheres guardavam esses pensamentos para si mesmas.

-Você não tem um filtro?

Ela mordeu o lábio com um sorriso malicioso.

-Eu preciso disso?

-Sinto-me tentado a arrastar você para a pista de dança e ver se esses quadris sabem como se mover", sussurrou Connor ao seu ouvido.

-Prefiro dançar de outra forma", assegurou-lhe ela.

E então Connor não pensou duas vezes em arrastá-la para um dos quartos particulares. A pequena sala estava cheia de espelhos, luz rosa e música suave. Mas Connor era tudo menos gentil ao descer no sofá, levando-a com ele.

Ela parecia tão jovem, inocente, e mesmo assim ela era muito... provocadora, sexy, ousada. Ele correu suas mãos para cima e para baixo das pernas dela e sentiu-a tremer quando seus lábios se encontraram novamente.

Virgínia esqueceu tudo, absolutamente tudo, a começar pelo que a havia levado até lá. Ela se perdeu na boca dele, estremeceu em seus braços, até sentir a dureza de sua ereção contra o sexo dela e depois todo o corpo dela tenso. Ela se afastou dele lentamente, como se achasse difícil fazê-lo, e deixou um beijo de flerte na ponta do nariz antes de se levantar e dirigir-se para a porta.

-Você está ficando confusa..." ela murmurou, "Eu não sou uma garota do Spectrum".

Connor se sentou com um começo, processando essas palavras. Ele chegou à porta em dois passos, mas quando olhou para fora, ela tinha desaparecido. Ele saiu para o salão principal e a digitalizou com os olhos, mas ela não foi encontrada em lugar algum.

Relutante, fascinado, nervoso, impaciente, ele voltou para a mesa onde Jacob estava esperando rodeado de mulheres. Ele bebeu duas aguardentes, uma após a outra, enquanto escaneou a sala novamente sem vê-la.

- Você está bem, querida? Uma morena luxuriosa aproximou-se de Connor e tentou sentar-se em seu colo, mas ele apenas a olhou para cima e para baixo como se fosse um erro que ele não cometeria.

-Connor... há algo errado? -Jake se debruçou e o viu sorrir.

-Na verdade, sim", Connor murmurou como se estivesse pensando em voz alta. Acho que acabei de encontrar exatamente o que eu queria... e acabei de perdê-lo.