—Permítame un momento, iré por un lubricante para intentarlo —dijo el gerente.¿Todo este tiempo no había podido quitar el anillo simplemente porque no había intentado con lubricante?La idea de poder liberarse pronto del símbolo nupcial elevó su ánimo. Cuando el gerente regresó con las herramientas necesarias, Valeria se enderezó expectante en su asiento.El gerente aplicó el lubricante entre su dedo y el anillo, tratando de moverlo. Después de varios intentos que enrojecieron el dedo de Valeria, tuvo que rendirse.—Lamento mucho esto, señora Soler. El anillo se ajusta perfectamente a su dedo.Valeria quiso corregirlo, indicando que no era la señora Soler, pero su voz no la acompañó y tampoco pudo recurrir a su teléfono para comunicarse. Así que solo se quedó mirando con frustración el anillo.¡Era como si el anillo hubiera sido hecho a su medida! Se ajustaba sin causar dolor, pero ¡no podía quitárselo!Mauricio, después de pagar, notó el dedo enrojecido de Valeria y con una expresión
Cuando Mauricio terminaba de colocarle la otra sandalia a Valeria, sintió cómo el cuerpo de ella se ponía rígido. Alzó la mirada y notó que Valeria lo observaba intensamente.Algunos mechones de su cabello caían sobre sus ojos, ocultando su mirada.—¿Qué pasa? —preguntó, al percibir su incomodidad.Al revisar las sandalias, añadió: —¿No te gustan? Póntelas por ahora y después eliges otras.Valeria, aún con la voz dañada y sin poder hablar, se levantó y caminó hacia el elevador.Mauricio, recogiendo sus zapatos de tacón, la siguió con paso firme.Una vez dentro del ascensor, Valeria presionó el botón del primer piso, indicando que no quería seguir comprando.Al salir del centro comercial, Valeria se sorprendió al ver que ya había oscurecido...Habían pasado casi todo el día allí.A un lado del Centro Comercial Estrella se encontraba un mercado nocturno, muy popular en Floracosta, con delicias de todo el país.Con más gente que en el propio centro comercial, Valeria decidió caminar por a
Mauricio observó las Manzanas acarameladas en el mostrador, con voz suave dijo: —Dame uno de fresa.—Claro —respondió el vendedor, seleccionando uno y envolviéndolo—. Si tu esposa no puede comerlo, podría tomar un pequeño bocado y saborear el dulzor.—Gracias —dijo Mauricio, colocando un billete de cien dólares sobre el mostrador y tomando el dulce.—Oye, déjame darte el cambio... —comenzó el vendedor.—No es necesario —interrumpió Mauricio, alejándose rápidamente.El vendedor, feliz con la generosa propina, miró a Mauricio alejarse y murmuró:—Me parece familiar... ¿dónde lo he visto antes?Valeria observaba las sandalias que llevaba puestas; eran cómodas y decoradas con flores negras en la parte superior.Con algo de frustración, dio una patada al suelo, como si deseara que se rompieran.Pronto, Mauricio se acercó a ella, sosteniendo las fresas acarameladas frente a ella.Valeria se detuvo, observando el dulce y luego a Mauricio.¿No le había dicho hace un momento que no lo comiera?
—¡Vaya! ¿Ese hombre solo tomó un bocado y se desmayó?—Solo de verlo, siento que me arde la garganta...Al ver la reacción del desafiante después de probar el Ramen Diabólicamente Picante, los padres se asustaron y rápidamente se llevaron a su hijo, alejándose del restaurante. Otros turistas también retrocedieron alarmados.A pesar de la conmoción, pocos se animaron a probar el desafío.El empleado, al notar el interés de Valeria en el peluche, se acercó y le preguntó: —Señorita, ¿le gustaría intentarlo?Valeria volteó a ver a Mauricio, quien ya había llegado a su lado.Tras leer el cartel y echar un vistazo al juguete colgante, frunció el ceño y comentó: —Es solo un peluche, podríamos conseguir muchos como esos en las máquinas de peluches.—Señor, este peluche no se encuentra en esas máquinas —replicó el empleado sonriente—. Es una edición limitada exclusiva de nuestro restaurante.—¿Cuánto cuesta? —preguntó Mauricio.El empleado negó con la cabeza y respondió cortésmente: —Lamento de
El hombre que había hablado antes con Valeria se acercó, mirando con asombro a Mauricio: —¡Amigo, eso fue impresionante! Soy el campeón de concursos de comida picante en mi ciudad y ni siquiera pude pasar del primer bocado con este ramen, ¡y tú ya vas por el segundo!Originalmente, Valeria había planeado llevar a Mauricio al Restaurante de Ramen para ponerlo en aprietos. Pero al escuchar al retador, su postura cambió instantáneamente, preocupándose y tensándose por el estado físico de Mauricio.A Mauricio no le importaba mucho lo que comía, pero definitivamente no era un experto en comida picante.El retador, quien había ganado el primer lugar en un concurso de comer picante, ni siquiera se atrevió a tomar un segundo bocado del Ramen Diabólicamente Picante. ¿Cómo era que Mauricio...?Valeria notó el sudor formándose en la frente de Mauricio y el enrojecimiento en su cuello, indicando que estaba soportando el ardor. No sabía qué sentir y trató de arrebatarle el tenedor.Mauricio apretó
Mauricio soltó una risa incrédula. La tomó del brazo y la guió hacia un rincón detrás de una pared, interponiéndose entre ella y la calle.—Valeria, ¿por qué siempre tiendes a complicarlo todo?—Ya te dije antes: desde que rompí con Irene, no tengo nada que ver con ella. El hecho de que hayas salido lastimada fue por mi descuido. Vine a Floracosta porque me preocupaba por ti, y te invité a salir porque te noté decaída. No estoy tratando de compensarte por nada.Valeria, un tanto confundida por la sinceridad y vehemencia de Mauricio, tecleó: [¿Por qué te importo tanto?]Mauricio se quedó sin palabras por unos segundos. Se inclinó hacia ella, levantando su mano para acariciar suavemente su mentón: —Somos esposos, con todos los papeles en regla. ¿No debería preocuparme por ti?Aunque estuvieran casados, Valeria sabía que todo era simplemente un trato entre ellos.No había olvidado las verdaderas razones por las que Mauricio la había tomado como esposa.[Creo que estás tratando de engañarm
Valeria, conteniendo las ganas de lanzarle el celular al rostro, tecleó rápidamente: [¡Tú me forzaste! ¡Toma o no tomes la medicina, el que tiene dolor eres tú!].Colocó las pastillas en la mesita de noche y se dirigió al baño para tomar su ducha.Al salir del baño, después de secarse el cabello, esperaba encontrar las pastillas tomadas.Sin embargo, al mirar la caja en la mesita, notó que no faltaba ni una sola. Y allí estaba Mauricio, recostado en la cama, leyendo un libro sobre finanzas que Valeria había llevado en su último viaje.«¡Realmente no puedo con este hombre!», pensó exasperada.Valeria tomó una profunda respiración y, tomando las dos pastillas, caminó hacia él.Poniendo las pastillas en su boca, se inclinó para besarlo.Mauricio soltó una risa baja, dejando a un lado el libro. Con un brazo rodeó su cintura, atrayéndola hacia él, mientras que con la otra mano sostenía su nuca, acercándola más.Los ojos de Valeria permanecieron abiertos, capturados por la mirada intensa y p
Instintivamente, Valeria negó con la cabeza, pero al recordar la imagen en su sueño, asintió lentamente.La luz de la luna que se filtraba a través de la cúpula de cristal iluminaba el rostro de Mauricio.Valeria humedeció sus labios y se envolvió más en las cobijas.Sin embargo, unos segundos después, se movió cautelosamente hacia él bajo las cobijas.Retiró una de las almohadas que separaban la cama y rápidamente se arrastró hacia el espacio de Mauricio, abrazándolo fuertemente y encontrando consuelo en su presencia.—Fuiste tú quien se acercó —susurró Mauricio con una sonrisa. Bajó la cobija para que Valeria pudiera respirar con facilidad.Mauricio introdujo sus dedos entre los espesos cabellos de Valeria, masajeando su cuero cabelludo con la yema de los dedos, proporcionándole aún más relajación.—Descansa, cerdita.Al recordar el mensaje que envió antes de dormir, Valeria sintió una punzada de vergüenza y enterró su rostro aún más profundo en el pecho de Mauricio....Tal vez fue