Ava

Acordo com as costas duras e um braço dolorido. Estou na cama com Noah porque ele se recusou a me deixar sozinha depois que terminamos de assistir TV. Sorrio quando me lembro dele dizendo que estava falando sério e que cuidaria de mim a noite toda.

Com um pouco de dificuldade, consigo movê-lo sem acordar. Eram umas oito horas, e eu precisava preparar o café da manhã antes que ele acordasse.

Depois de fazer minha rotina matinal, desci. Fiquei um tempo do lado de fora da cozinha me perguntando como ia preparar o café da manhã com um braço só.

Enquanto me movia para pegar os ingredientes para as panquecas, as lembranças de ontem inundaram minha mente. Tudo o que aconteceu parecia tão surreal que parte de mim se perguntava se realmente aconteceu. Se não fosse pelo fato de meu ombro estar enfaixado e meu braço na tipoia, eu ia pensar que tudo era um pesadelo.

Quando acordei no hospital depois de desmaiar, entrei em pânico. O médico e a enfermeira tiveram que me acalmar e me garantir que estava tudo bem. Ela me disse que a bala estava alojada em meu ombro, mas não causou nenhum dano sério. Tive sorte porque, segundo eles, se tivesse atingido mais baixo, teria atingido meu coração.

Eles retiraram a bala, limparam o ferimento, me deram pontos e depois colocaram meu braço na tipoia. Recebi antibióticos e analgésicos. Eles me instruíram a manter meu braço elevado até a próxima consulta.

Enquanto preparava as panquecas, pensei no homem que tentou me salvar. Fiz uma nota mental para descobrir quem ele é para agradecer. Ele foi o único que cuidou de mim quando minha família não se importava se eu estava segura ou não.

Meus pensamentos foram interrompidos quando alguém bateu na minha porta, me fazendo pensar quem seria.

Eu duvidava muito que eu quisesse ver alguém agora. O dia de ontem azedou meus sentimentos para com as pessoas que antes eram minha família.

Vou até a porta e a abro com cuidado. Fico surpreso ao encontrar o homem de ontem parado na minha porta. A primeira coisa que noto são seus olhos azuis. Eles eram os olhos mais azuis que eu já vi.

Eu não tinha notado isso ontem. Provavelmente porque eu estava em choque e com dor, mas o homem era muito bonito. Ele tinha pelo menos um metro e oitenta de altura, musculoso, mas nada muito exagerado, uma mandíbula forte e uma pele impecável. Seu cabelo castanho escuro estava despenteado de um jeito sexy e sua confiança deixava claro que ele queria atenção.

“Oi…” eu resmunguei, parecendo uma fumante.

Ele sorriu para mim e fiquei impressionado com o quão lindo era. "Oi, posso entrar?"

“Sim, claro.” eu disse saindo do caminho.

Ele entra e eu fecho a porta atrás dele. Eu o observo enquanto ele estuda minha casa.

“Casa bonita.” Ele diz com uma voz profunda.

“Obrigada.” eu murmurei. “Eu fiz umas panquecas, você quer?”

Ele acena com a cabeça e eu o levo para a cozinha. Antes que eu possa voltar a preparar o café da manhã, ele me interrompe, me fazendo virar para olhar para ele.

“Não fomos apresentados. Eu sou Ethan.” ele gentilmente pega minha mão e beija.

Por alguma razão, fiquei corada. Eu não estava acostumada com esse tipo de atenção e charme dos homens. Eu era sempre ignorada. A irmã chata e feia.

“E-eu sou Ava.” gaguejei.

“Eu já sei disso, linda.” ele diz me dando uma piscadela enquanto se senta na ilha da cozinha.

Dou uma risada estranha porque não sabia como me comportar. Ele exalava energia masculina e era direcionada a mim. Eu nunca estive nessa posição antes. Era desconcertante.

"Então, Ethan, sem sobrenome... o que você estava fazendo no enterro do meu pai?" Perguntei enquanto colocava uma xícara de café antes de servir um prato de panquecas.

Peguei meu próprio prato e xícara e sentei ao lado dele. Ele ri enquanto olha para mim.

“Tinha um alerta de que algo poderia acontecer, e como seu pai estava morto por causa dessa ameaça, o chefe queria que ficássemos atentos caso as mesmas pessoas tentassem alguma coisa com a família.” Ele disse antes de dar uma mordida.

“Então você é da polícia? Nunca te vi antes e conheço quase todo mundo.”

“Sim, sou policial… acabei de me mudar para cá, tem alguns meses. Estou sobrecarregado de trabalho, então não tive muito tempo para me misturar.” Ele responde depois de engolir.

Eu sorrio para ele. "Bem, você pode me considerar uma de suas amigas... eu estava me perguntando como encontrar você esta manhã, na verdade."

"Para que?"

“Para agradecer por salvar minha vida. Não me lembro de tudo, mas lembro de você pressionando o ferimento e gritando por uma ambulância.”

Também me lembro da maneira como ele correu em minha direção. Na verdade, acredito que se ele não tivesse me empurrado para fora do caminho, a bala teria atingido meu coração. Então eu devia minha vida a ele.

“Eu só estava fazendo o meu trabalho, além do mais não é todo dia que você consegue ter uma mulher linda nos braços, mesmo que ela desmaie ao ver o próprio sangue.” Ele brinca me dando outro sorriso arrojado.

O sangue corre para minhas bochechas. Eu rio, tentando esconder meu constrangimento. Pela maneira como ele se comporta, sei que ele é um galanteador. É óbvio com seus sorrisos e piscadinhas. Ele também é uma lufada de ar fresco. Algo que não tenho na minha vida há um bom tempo.

“E o que trouxe você na minha casa, e como você sabia onde eu moro?”

“Eu sou policial, lembra? Foi fácil encontrar você. E eu queria ter certeza de que você estava bem. Não pude ficar com você ontem porque fui chamado para fazer um relatório. Voltei ao hospital e disseram que você já tinha recebido alta. Não achei que seria apropriado vir aqui durante a noite.”

Para ser honesto, fiquei impressionada. Esse estranho demonstrou mais cuidado e compaixão comigo do que qualquer outra pessoa ao meu redor jamais demonstrou em toda a minha vida. Com exceção de Noah, é claro. Eu não sabia o que fazer com isso porque não estava acostumada.

“Obrigada.” eu digo lentamente, emoções obstruindo minha garganta.

Ele me olha de forma estranha, mas eu ignoro o olhar e mudo de assunto.

Dali pra frente, ficamos batendo papo e comendo. Era estranho eu me sentir completamente confortável perto dele, por mais que ele fosse um estranho. Eu não conseguia me lembrar de ter ficado tão relaxada perto de alguém além de Noah.

Cerca de quarenta minutos depois ele foi embora. Trocamos telefones, mas duvido que ele ligue ou mande mensagem, mesmo que eu tenha me divertido muito. Eu simplesmente não era o tipo de mulher que os homens respondem ou procuram a companhia uma segunda vez.

Eu estava limpando nossos pratos quando ouvi outra batida. Noah ainda não tinha acordado e eu não tinha pressa em acordá-lo.

"Você esqueceu alguma coisa?" Perguntei abrindo a porta.

Minhas emoções travam quando vi que era Rowan, e não Ethan. Ver seu rosto só trouxe uma onda de dor. Lembrar como ele me abandonou para salvar sua preciosa Emma trouxe um gosto amargo à minha boca.

Não tinha como negar que eu não significava nada para ele. Ontem ele me mostrou o tamanho de seu desrespeito e ódio por mim. Eu empurro a mágoa e a dor para longe. Prendendo os dois juntos com o amor que eu tinha por ele nas partes mais profundas e sombrias da minha alma.

Rowan estava morto para mim e eu não precisava amar um homem morto.