Pinandilatan siya ni Eric, kunwaring wala siyang pakialam habang nanlalabo ang kanyang tingin. "Masaya ako dahil malaya ako. Gawin nila ang gusto nila. Ikaw at si Mark ay parehong nag-iisang anak na lalaki ng pamilya niyo, kaya walang nakikipaglaban sa mga pag-aari ng pamilya niyo. Ang saya 'di ba? Iba ito para sa akin. Ang panganib ay nagtatago saanman!"Inilihis ni Jackson ang usapan at ang pinag-usapan na lang nila ang pinakabagong balita sa industriya. "May ilang isyu sa kayla Mark. Nagka-aksidente sa kanyang kasosyo na pagawaan ng alahas. May nangrakot ng mga raw materials, nagkakahalaga ito ng halos fifteen million. Ito ay isang regular na pabrika lang. Sa palagay ko hindi makakaligtas ang manufacturer nito. Malamang tapos na siya." Ngumuso si Eric at nagsalita siya habang naka-block ang kanyang ilong, "Fifteen million lang ito. Makukuha din ito ni Mark. Malas lang talaga ang maliit na pabrika na."Kasabay nito, nakita rin ni Arianne ang balita. Ang kanyang puso ay nalungkot
Ngumiti si Mark Tremont. "Nakatatandang kapatid mo siya. 'Wag mong maliitin ang sarili mo." Nawala ang galit ni Aery Kinsey nang makita niyang ngumiti si Mark Tremont. Kahit na nainis na siya, pinigilan niya pa rin ito. Dahil hindi niya ito magawang manatili si Mark Tremont, kailangan niyang magpanggap na isang masunuring girlfriend. "Kung ganon, hindi ka pwedeng umalis kaagad sa susunod..."Si Mark Tremont ay hindi nagsalita, hinarap niya kay Aery ang hindi mapaliwanag niyang itsura. Gayunpaman, ang kanyang ekspresyon ay na-neutralize nang siya ay lumingon. Pasado eight o'clock na nang makabalik siya sa Tremont Estate. Gutom na si Arianne pero ginanahan siya nang makita niya ni Mark Tremont. "Nakauwi ka na!"Nag-hum si Mark Tremont bilang kumpirmasyon at bumalik siya sa kanyang kwarto para mag-shower tulad ng dati. Nakita ni Arianne ang mga pagkain sa mesa na malamig na kaya bigla siyang nalungkot. "Nanay Mary, painitin mo ang mga pagkain." Nang bumaba muli si Mark Tre
Kung iyon ang totoo, nakagawa siya ng matinding pagkakamali. Si Arianne ay biglang nakonsensya sa ginawa niya. Sinampal ni Mary ang kanyang hita. "Tama, si sir ay walang nagawa para sa kanyang birthday sa loob ng maraming taon, halos nakalimutan ko rin! Tingnan mo ang memorya kong ito, dapat ay napaalala ko kay Ari kanina! " Mahinahon na tumayo si Arianne. "Wag na. Okay lang, hahanapin ko siya."Sinabi niya ito ng kaswal pero sa loob niya, siya ay naguguluhan. Ni wala siyang lakas ng loob na pumasok sa study room. Gumawa siya ng tsaa at dinala ito sa study room. Pagkatok niya sa pintuan, ang galit na galit na boses ni Mark Tremont ay maririnig mula sa loob, "Umalis ka!" Alam ni Arianne na hindi siya dapat umatras ngayon at hinanda ang sarili upang pumasok at buksan ang pinto. "Hindi ko alam na iyong birthday mo pala ngayon...""Labas!" Itinapon ni Mark Tremont ang libro mula kanyang kamay sa sahig, ang kanyang galit ay parang nakamamatay na winter. Yumuko si Arianne upang k
Hindi inaasahan, may isang litrato na nahulog mula sa isang libro. Nagtaka si Arianne kaya kinuha niya ito. Makikita dito ang unang ang araw na lumipat siya sa Tremont Estate noong siya ay eight years old palang. Hawak-hawak niya ang kamay ni Mark Tremont. Habang tinitingnan niya ang litrato sa newspaper, hindi niya pa nakikita ang isang indibidwal na litrato na tulad nito.Bakit may ganito si Mark Tremont? Intensyon niya ba na... na ingatan ang litrato na ito? Kaagad na itinanggi ni Arianne ang paniniwalang ito. Siguro ay iningatan niya ito nang hindi gaanong pinag-iisipan hanggang sa nakalimutan na niya kung saan niya ito inilagay. Ang librong tinataguan ng larawan ay luma na at hindi ito ang tipical na gusto niyang genre. Siguro hindi niya ito binuklat ng maraming taon.Walang tulog na magaganap sa gabing ito. Si Mark Tremont ay nagtungo sa Nightlight bar matapos niyang umalis sa estate. Dumating kaagad sina Jackson West at Eric Nathaniel at humingi ng maraming mga b
##Naaamoy ni Mark Tremont ang mabangong pabango ni Aery kaya bigla niyang tinulak ang babae. Parehong nagyeyelo ang kanyang mga mata at pananalita. "Lumayo ka!" Ang buong booth ay namatay sa katahimikan, nanatili lamang ang hindi magagandang musika na tumutugtog pa rin. Nagulat si Aery Kinsey, maluha-luha ang mga mata niya at bigla siyang napailing, dahil ito rin ang unang pagkakataon na makita ang ganitong ugali ni Mark Tremont. "Mark darling... bakit ang sama mo sa akin? Nag-aalala lang ako... "Ang mga bargirl sa tabi nila ay hindi naglakas-loob na gumawa kahit isang tunog. Alam ng buong lungsod na si Mark Tremont ay banayad at walang pagkakamali sa kanyang ugali. Siya ang sagisag ng pagiging perpekto, dahil palagi siyang palakaibigan sa lahat. Gayunpaman, sina Jackson West at Eric Nathaniel ay hindi na nagulat. Kilala na nila ang isat-isa sa loob ng higit sa isang dekada, mas kilala pa nila ang isa't-isa kaysa sa sarili nila. Nag-aalala sila na baka may isang iskandalo
Nakita ni Arianne na nakaupo si Mark sa tabi ni Aery. Napansin din niya na ang braso ni Aery ay nakapulupot kay Mark. “Asawa niya ako. Responsibilidad kong sabihin kung saan siya pupunta at isaalang-alang ang kaligtasan niya.” Ang salitang "asawa" ay naglagay ng galit sa mukha ni Aery. "Ikaw…! Nilinaw na niya, ayaw niyang pumunta! " Biglang bumaba si Eric sa sasakyan at tinulungan si Mark pababa. "Wag na kayong magkagulo, Aery. Dumating ang isang miyembro ng pamilya niya. Hayaan mo na si Mark."Si Aery, hindi pa rin nagpapatalo, hinawakan niya ang braso ni Mark. "Sinabi na ni Mark na ayaw niyang makita ang babae na 'to. Tumigil sa kalokohan mo, Eric! ” Walang pakialam si Arianne kung uuwi ba si Mark sa bahay o hindi, ngunit tumanggi din siyang umatras at hindi niya susundin si Aery. Bago pa siya makapagsalita, biglang tinulak ni Mark si Aery at mapilit na sinabi, "Ari… Halika dito!" Walang alinlangan na kinakausap niya si Arianne.Ito ang kauna-unahang pagkakataon na narini
Gusto ni Arianne na makatakas, pero natatakot siyang galitin niya sa isang lasing. Samakatuwid, pinilit niya ang kanyang sarili at nanatili siyang tahimik, nagdarasal na sana ay makatulog si Mark... Kabaligtaran ng inaasahan niya ang nangyayari. Hindi lamang niya ipinagpatuloy ang kanyang paghahawak kay Arianne, ngunit parang naadik na din siya rito at naiinis siya sa mga damit nito na nakabalot sa babae. Nagbago ang direksyon ng kanyang kamay at dumulas sa kwelyo ni Arianne!Pinigilan niya ang hininga niya, ang pisngi niya ngayon ay namumula na parang nasusunog. Sa wakas, hindi na siya nakatiis pa kaya maingat siyang bumulong, "Mark…" Narinig niya ang boses ng babae. "Mmhmm…?" "Matulog ka na muna... Matulog ka n..." Takot na takot siyang sabihin ang iba pa. Sinigurado niya ring ayusin ang kanyang tono ng pananalita.Lumipat si Mark Tremont para magkita sila ng harapan at tinitigan niya si Arianne pamamagitan ng kanyang lasing at malabong paningin. "Ayaw mo bang umalis? Binibig
Bago pa makasagot si Arianne, inagaw ng secretary ang mga sketch mula sa kanyang kamay at ipinadala ito sa opisina ni Mark. Habang pagpapasya siya kung susugod ba siya sa opisina para makita si Mark Tremont, bumalik na ang secretary. "Sinabi ni Mr. Tremont na ang ibinigay mo sa kanya ay basura. Ito ang eksaktong mga salita niya."Hindi inaasahan ni Arianne ang kinalabasan na ito. Ang boss ng Glide Design, ang kumpanya na kanyang pinagtatrabahuhan, ay si Eric. Karamihan sa mga designers mula sa kanilang department ay malubhang kwalipikado. Batay sa dalawang kondisyong ito, ang mga odds ng kalalabasan ng pustahan ay hindi dapat maging masyadong mataas.Napansin ng secretary ang pag-aalinlangan sa kanyang mga mata, ang secretary ay nagkibit-balikat dahil wala siyang magawa. "Personal na sinuri ni Mr. Tremont ang mga sketch. Wala ka nang masyadong oras ngayon. Mas mabuti kung magmadali ka hangga't makakaya mo. Si Mr. Tremont ay hindi magiging maluwag dahil ang iyong boss ay si Mr. Nath