Tumingala si Alejandro at sinalubong ang tingin ni Melanie. “Hindi, manatili ka sa bahay at alagaan ang bata. I don't need you sticking your hand in the business of my company. At ang huling bagay na gusto ko ay ang makaladkad sa ilang katangahang away sa iyo habang nakakakuha ako ng lahat ng uri ng stress mula sa trabaho. Gayundin, sa susunod? Huwag mo akong kausapin ng ganyang tono."Inilagay ni Melanie ang kanilang anak sa sopa sa malapit na para bang handa na siya para sa isang throwdown kasama si Alejandro. “Anong ‘asinine tone’ ang ginamit ko? Diyos ko, huwag mong sabihin sa akin na nakakaramdam ka ng pagkapagod—hindi kung kailan dapat ako ang unang may sakit at pagod sa lahat ng ito! Kung tutuusin, tingnan mo ang aking mahal na asawa na emo sa ibang babae habang pinababayaan ang kanyang asawa at anak na babae. Gaano ka kawanggawa ang inaasahan mo sa akin, ha? O tatalikod ka lang kung pupuntahan ko si Tiffany at sabihin sa kanya na suyuin ka pabalik sa iyong mga sensibilidad?"
Humugot ng mahabang hininga si Alejandro. “Alam ko, okay? Pero bakit kailangang makipag-away sa akin si Melanie dahil sa babaeng hinding-hindi ko makukuha, ha? Oo naman, maaaring ito ang aking plano na bawiin si Tiffany para sa aking sarili, anuman ang halaga o sakripisyo. Ngunit nakikita ko ito nang malinaw ngayon: lahat ay lumalayo at hiwalay. Ang lahat ay umuunlad patungo sa isang imposible. Pinutol ng matandang hamak na iyon ang aking mga pagpipilian bago pa man siya mamatay, pinilit akong pumasok sa kasal na ito at magkaroon ng isang anak na hindi ko gusto, at pagkatapos ay ginamit ang mga ito at iba pang mga bagay upang igapos ako sa paggawa ng gusto ko. Kahit pagkatapos ng kamatayan, nakukuha niya ako sa mga bahagi ng kumpanya, at ngayon, hindi ko maaaring putulin ang aking relasyon sa Larks kahit na gusto ko!" ranted niya. “Kung hindi dahil sa matandang bastard na iyon, hindi sana kasal sina Tiffany at Jackson! Hindi sila magkakaroon ng anak! At hindi sana ako na-stuck kay Mela
Dinilaan ni Alejandro ang gilid ng kanyang labi bago nabuo ang isang hindi matukoy na ngiti. “Jett, ihanda mo na ang sasakyan. Pupunta kami sa Tremont Enterprise."Tatapusin na niya ang kontratang iyon—sigurado siya!Akala ni Jett niloloko siya ng tenga niya. “Excuse me, pero sabi mo... Tremont Enterprise? Nasaan si Mark Tremont?" bulalas niya. "Hindi mo ba siya sinusubukang iwasan, sir? Bakit ka nagpapakita ngayon sa kanyang pintuan?"Isang nakakalokong ngiti ang isinalubong sa kanya ni Alejandro. “There was a legitimate reason in the past para iwasan siya, pero ngayon, wala na akong dapat ikatakot. Hindi na kailangang itago pa. Tara na.”Sinulyapan ni Jett ang sanggol sa kanyang mga bisig. “Dinadala ba natin ang munting miss? Ay… Angkop ba iyon?”Kumaway siya bilang dismissal. “Bah, isama mo siya. Parang wala tayong ibang lugar para ilagay siya."Hindi nagtagal ay nakarating sila sa Tremont Tower, at dahil hindi sila nag-iskedyul ng appointment noon, inaasahang pinagbawalan si
Naintindihan naman agad ni Alejandro si Mark at tumawa ito bilang tugon. “O-ho, ang alam ko ay wala si Arianne sa Capital sa ngayon. Bakit galit na galit sa takure ang palayok, na regular ding tumitingin sa akin?”Hindi siya nagkamali. Parehong sina Mark at Alejandro ay nakatingin sa bawat galaw ng bawat isa sa lahat ng oras. Wala sa mood si Mark na pabulaanan siya o ipagpatuloy ang pagbibigay ng atensyon sa kanya, kaya binalingan niya ang dokumentong nasa kamay niya.Sa kasamaang palad, ang walang humpay na paghagulgol ni Baby Melissa ay napakaingay at nakakapanghina kaya naging hamon para lamang manatiling nakatutok. Frustrated, tumingala si Mark at sumimangot, “Can you shut your kid up? Hindi ako makapaniwala na ang isang tulad mo ay mabubuhay nang sapat para maging isang ama. Parang hindi pinapanood ng Diyos ang mundo!"Kumunot ang noo ni Alejandro. “Wow, hinahalikan mo ba yang bibig mo ang asawa mo? Ano, hindi rin ako pwedeng maging ama? Kahit na hindi ako karapat-dapat na magi
Matapos pumirma ng kontrata at magpalit ng diaper ng sanggol, umalis na si Alejandro. Hindi na siya nagtagal pa ng isang minuto. Gayunpaman, nakaramdam si Mark ng kalungkutan."Sigurado ka bang gusto mong magtrabaho kasama ang mga Smith?" Maingat na tanong ni Davy. “Hindi ba malaking panganib? Siya ay laban sa amin mula noong siya ay dumating sa kabisera. Hindi mabilang na beses na niya kaming inaway dahil sa pag-aari. Nag-aalala ako na baka may ulterior motive siya."Huminga ng malalim si Mark. “May plano ako. Iyon lang.”Si Alejandro ay nasa mabuting kalooban nang bumalik siya sa kotse. Naramdaman ni Jett na isa itong maagang pagdiriwang. “Sir, hindi ka ba nag-aalala na baka makahanap ng ibang transport company ang Tremont Enterprises? Hindi iyon eksklusibong kontrata. Hindi ba masasayang ang kontratang iyon noon?”Hindi naman nag-alala si Alejandro. “Gusto kong makita kung aling kumpanya ng transportasyon ang may kakayahang makipag-away sa akin. Isinaalang-alang ko ang lahat ng
Puno ng luha ang mga mata ni Melanie. “Alam ko, ramdam ko. Kaya lang parang hindi ko kayang kamuhian ka. Pero hindi ka niya makakalimutan. Ano angmagagawa ko? Alam ko noong itinaya niya ang kanyang buhay para iligtas ka na nawala ako. Namatay na rin si lolo, kaya hindi ako natatakot na sabihin ito. Si lolo iyon—tinangka ka niyang patayin. Umaasa si lolo na ilalaan ni Alejandro ang kanyang sarili sa akin at susuportahan ang Smith. Nag-alala siya na baka maging hadlang ka, kaya ganoon ang naging desisyon niya. Noon, ako lang ang nakakaalam nito, bukod kay lolo. Ayokong masaktan ka dahil dito, at madadamay din si Alejandro kaya sinabi ko sa kanya. Hindi ko inaasahan na ipagsapalaran niya ang lahat para lang iligtas ka... Inalagaan ko siya, na ang mga paa niya ay nahirapan sa aksidenteng iyon, sa mahabang panahon pagkatapos ng aksidenteng iyon, ngunit nasasaktan ako sa buong panahon dahil para sa iyo ang lahat... ”Nakaramdam ng sama ng loob si Tiffany. Siya ay ganap na walang kamalayan t
Maya-maya lang ay naghain na ng mga pinggan ang waiter. Tumango si Melanie. "Pakiusap kumain ka na. Kailangan mong bumalik sa trabaho mamaya, hindi ba? Masiyahan sa iyong pagkain, pagkatapos ay bumalik sa trabaho. Pupuntahan ko si Alex sa opisinang ito. Sana maging magkaibigan pa rin tayo."Napangiti si Tiffany ng walang pakialam. “Siyempre, magkaibigan kami noon pa man. Buti na lang nakalabas na. Hindi ako maliit na tao. Hindi ko iisipin ang pinakamasama sa mga tao.”Naghiwalay ang mag-asawa pagkatapos ng tanghalian at nagmaneho si Melanie sa opisina ng Smith Enterprises.Napakalungkot ng mukha niya nang umalis siya ng bahay, na may negative vibes na umiikot sa buong katawan niya. Ngayon, nagniningning na siya.Nakonsensya siya sa alitan nila ni Alejandro kaninang umaga, kaya nagdala siya ng mga panghimagas. Hindi siya sigurado kung nagustuhan ni Alejandro ang mga dessert, ngunit naniniwala siya na ang isang bagay na matamis ay palaging maglalagay sa isang tao sa magandang mood.
Umalis na si Melanie matapos matanggap ang reply niya.Titig na titig sina Jett at Alejandro sa isa't isa nang umalis siya, halatang iisa ang iniisip—malamang mali ang ininom ni Melanie na gamot ngayon. Tumikhim si Jett. “Siguro naglinis na siya ng ulo at hindi na depress. buti naman. Ang mga babae ay may ugali na gawin iyon. Maaari nilang baguhin ang kanilang isip nang mas mabilis kaysa sa pag-flip ng pahina ng isang libro.""Ganyan din ba ang asawa mo?" nag-aalalang tanong ni Alejandro. "Paano mo nagawang manatiling matino?" "Hindi siya," sagot ni Jett na may diretsong mukha. “Magaling si Tanya. Maganda ang personalidad niya at hindi siya nagtampo sa akin. Never pa kaming nag-away.”Kinagat ni Alejandro ang kanyang mga labi. “Sige, tigilan mo na ang pagmamayabang. Marami akong ayaw kay Melanie, basta wag lang niya akong awayin ng walang dahilan. Hindi ko matiis kapag nitpick ng mga babae, parang wala na silang magandang gawin. Isa pa, diretso ka na sa bahay pagkatapos mo akong i