Natagpuan ito ni Arianne na parehong nakakabigo at nakakatawa. Nag-iisip siya kung ano ang nangyari sa pagitan nila ni Smore—kaya si Mark ang problema sa lahat ng panahon. Parang naalala niya na hindi niya pinakain si Smore ng gatas nito kagabi. Palihim na ginamit ni Mark ang nakareserbang gatas para pakainin si Smore, di ba? Paanong hindi niya ito nakitang nakakapagod! Na-brainwash si Smore sa kalokohan ng kanyang ama!Galit na galit siyang pumasok sa kwarto. Nagulat si Smore sa biglang malakas na ingay. Inosenteng tinitigan siya ng mga mata nito, kurba ang labi. Walang oras si Arianne para alagaan si Smore at agad na sumugod at kumuha ng unan bago ibinato kay Mark. "Paano mo nagawa ito! Alam kong hindi ko dapat iniwan si Smore sayo ngayong gabi! Hindi ko alam na tuso ka pala?!" sabi niya.Nakita ni Mark na nalantad siya at sinabi nang may diretsong mukha, “Nag-aalala lang ako na masyado siyang na-attach sa iyo, at mapagod ka dahil doon. Ang aking mga pamamaraan ay maaaring hindi ta
Nagreklamo si Arianne, “Sino ang magiging partner mo? Pwede mo ba itong sabihin sa akin? Dahil siya ang magiging partner mo, kailangan mong magkaroon ng isang paraan ng body contact, halimbawa… hahawakan niya ang kanyang braso... Kaya dapat may karapatan akong magtanong, di ba?"Walang magawang sinabi ni Mark, “Hindi ba manners to hold onto our arms? Mag-relax, gagawin ko ang lahat para maiwasan ang anumang anyo ng body contact. Hindi ako sigurado kung sino ang partner ko dahil ipinaubaya ko na kay Jackson ang pag-aayos. Ang hula ko ay malamang na siya ay isang estudyante sa university na umaasa na kumita ng kaunting pera bilang part-time, kaya dapat itong isang simpleng kaso ng pangangalakal. Wala na talaga akong masasabi sayo dahil hindi ko naman siya kilala. Si Jackson ay palaging ang pinaka-pamilyar sa mga babae."Ngumuso si Arianne nang walang ibang sinasabi.Ibinaba siya ni Mark sa pintuan ng kanilang bahay bago nagmaneho. Pasado alas-tres na ng kaunti ang oras, at iniisip niy
Nagtanong si Arianne, “Nabanggit ba talaga niya?”Hindi itinago ni Helen ang katotohanan at sinabing, “Oo, kaya nga ipinapaalala ko sa iyo. Kung ano man iyon, anak ko siya. Pero wala siyang kinalaman sa iyo, kaya hindi mo kailangang maging manlambot sa kanya."Sa totoo lang, nagustuhan ni Arianne ang karakter ni Helen, hindi lahat ay nagawang masira ang lahat ng aspeto ng isang sitwasyon nang kasinglinaw ng ginawa niya. Si Helen ay may maraming mga merito na hindi maaaring makuha ng maraming tao maliban sa pagiging isang malakas, independiyente, at magandang babae, at ang mga natatanging katangiang iyon ay nagpangyari sa kanya na talagang kaakit-akit. Kung hindi, hindi siya nalilibugan ng kanyang ama.Sa gilid ni Mark, pasado alas sais na ng gabi. Dumating si Mark sa luxurious ball event, which was a front for a big party organized by familiar faces, ang pinagkaiba lang ay ang lahat ay maginoo at mas eleganteng manamit. Siyempre, ang gilas ay nasa ibabaw lang, dahil maraming maitim
Matapos matanggap ang number ng private room? Sabik na iniwan ni Jackson si Janice at sumugod kaagad. Kasabay nito ang pagpapaalam niya kay Mark sa pamamagitan ng text message.Nagpapagaling noon si Alejandro sa bahay dahil sa sugat sa paa, kaya wala siyang pagkakataong makalapit sa kanya. Sa pagkakataong ito, hindi niya hahayaang makawala!Itinulak niya ang pinto, at tumahimik ang silid. Bukod kay Alejandro at isang mataba at malangis na lalaki, may dalawang bodyguard at ilang babaeng kulang sa damit. Napatingin si Jackson kay Alejandro. "Sabihin sa lahat na umalis, kung hindi."Mahinahon siyang tinitigan ni Alejandro. Ikinumpas niya ang kanyang kamay, at ang mga bodyguard at mga babae ay tumayo at umalis. Takte namang umalis ang matabang matandang lalaki nang makita niya ito."Ang iyong network ng impormasyon ay mahusay. Hinihintay mo ako, hindi ba? Alam ba ni Tiffany na may dalang date ka?" Si Alejandro ay nagbuhos ng isang baso ng alak, ganap na kalmado.Pinagsalikop ni Jackso
"Ang iyong minamahal na babae ay minsang umibig sa akin sa loob ng tatlong taon," mahinahong sagot ni Alejandro. “Nakuha ko rin siya. Bago mo ginawa. Minsan, mag-isa lang ako sa paningin niya. Pero ngayon, ikaw na lang sa mata niya. Hindi ko lang matanggap. Bata pa ako at hangal, at paghihiganti lang ang naiisip ko. Hindi ko talaga pinansin ang babaeng kasama ko sa kama. Isisi sa panghihinayang. Wala namang masama kung gugustuhin mong makabawi, di ba?"Ang mga salitang "babae na kasama sa aking kama" ay muling nagpagalit kay Jackson. Hindi ba’t diretso niyang sinabi sa kanya na may ibang nakitulog sa kanyang asawa noon? Mabuti sana kung hindi napag-usapan ang bagay na iyon, ngunit nakakasakit na marinig ito. “Bumabawi? Hah! Sa tingin mo ba deserve mo yan? Siya at ako ay maaaring hindi kailanman nasangkot kung hindi mo sinira ang kanyang pamilya at pinatay ang kanyang ama. Para sa kanya, mas maganda kung hindi mo na ipapakita ang iyong mukha sa harap niya. At gayunpaman, ikaw ay sapat
Naglabas si Alejandro ng isang baso ng alak na walang laman at nagsalin ng isang baso para kay Mark. "Maupo ka."Tiningnan ni Mark si Jackson at naglakad papunta sa upuan na walang ekspresyon ang mukha. “Mark, siya si Ethan. Siya ay umamin. Pinatay niya rin si Lynn,” sabi ni Jackso.Hindi mapakali si Alejandro na magpaliwanag. Bukod dito, hindi mahalaga kung pinatay niya si Lynn o kung ginawa ito ni Don Smith. Ito ay hindi isang malaking pagkakaiba. "Narito ba kayong dalawa sa isang krusada laban sa akin?""Napakaswerte mo, Ethan," mahinahong sabi ni Mark. “Medyo matapang ka rin. Dahil buhay ka, dapat mong itali ang iyong buntot at manatili sa grid. Bakit ka bumalik? Gusto mo bang mamatay muli? O naisip mo ba na wala akong magawa laban sa iyo, ngayong nasa iyo na ang mga Smith bilang insurance?"Ngumuso si Alejandro. “Hindi ko naisip na ganoon. Gayunpaman, pinadali ng pagkakakilanlan ni Alejandro ang lahat para sa akin at napigilan kayong dalawa na gawin ang anumang gusto ninyo sa
Nakikita ni Mark ang determinasyon ni Alejandro at lumubog ang kanyang puso. “Hindi ako pwedeng lumayo. Si Jackson ang matalik kong kaibigan. Hindi ako pwedeng walang gawin kung may kinalaman siya dito. Dahil dito, huwag mo akong sisihin. Matatalo kita sa pagsang-ayon ni Arianne."Hindi pa tapos ang party, pero umalis pa rin sina Jackson at Mark. Binigyan nila ng pera si Janice at ang isa pang babae, pagkatapos ay sinabihan silang sumakay ng taksi pauwi nang mag-isa.Ito ay hindi isang ganap na walang bunga na pagsisikap sa pagkakataong ito. At least, na-confirm na nila na si Alejandro si Ethan. Sa kasamaang-palad, naging handa si Alejandro, kaya nabigo silang makakuha ng anumang matibay na ebidensiya upang maipahayag ang kanyang pagkakakilanlan at ipadala siya sa bilangguan. Ito ay magiging isang mahabang labanan, at ito ay nagsisimula pa lamang.Si Jackson ay nasa taas ng kanyang init ng ulo. “Ano ba ang gusto niya? Gusto ba niyang ilayo sa akin ang babae ko? Kalimutan mo na!"Na
Alam ni Arianne na ang party ay magaganap ngayong gabi. Gayunpaman, dahil kakaalis lang ni Helen, wala na siyang oras para mag-isip ng iba pa. Medyo kalmado pa siya bago niya nakita ang picture na iyon, pero nang makita niya ang picture ni Mark na hawak si Janice, nanigas siya. Hindi niya alam na ang ka-date ni Mark sa gabi ay si Janice. Base sa larawan, nasa taas sila ng hagdan sa isang liblib na sulok. Silang lahat ay nag-iisa, at ang kanilang paninindigan ay tila napakalapit...Patuloy niyang inaalo ang sarili na kailangan niyang magtiwala kay Mark. Sinabi niya sa kanya ang tungkol dito kanina, hindi ba? Hindi niya dapat siya pagdudahan... Pero bakit sa lahat ng tao si Janice? May ideya siya sa background ni Janice. Siya ay ipinanganak mula sa isang mahirap na pamilya at kalalabas lamang sa lipunan. Gayunpaman, ang mga damit ni Janice ay hindi itinuturing na mura. Hindi niya kayang bayaran ang mga ito, batay sa kanyang pinansiyal na estado. Siya ay hindi mapalagay.Hindi alintana,