Suminghal at nagsalita si Darryl nang aralin nito ang ekspresyon ni Zhang Jue. “Hindi naman sa ayaw kong maniwala sayo, pero magpaka totoo na tayo rito. Mahirap iyon gawin dahil sa mga naging aksyon. Pinapangako ko sa iyong bibigyan kita ng antidote sa tamang oras basta ituon mo ang atensyon mo sa pagtulong sa akin sa pagdepensa laban sa Raksasa Tribe. Naiintindihan mo ba ako?”“Naiintindihan ko…” Tumango nang walang pag-alangan si Zhang Jue. Hindi ito nagtangkang sumalungat. Maaaring isang master si Zhang Jue sa Art of Elixir, pero hindi pa nito nahahawakan ang mga sangkap ng Heaven Cult Elixir. Isa pa, ang Heaven Cult Elixir ay ang top-secret ng Heaven Cult nong mga nakaraang taon. Nanginig si Zhang Jue nang maisip niya ang sarili na miserableng mamamatay nang walang pangontra.Nagulat ang mga tao sa biglaang pangyayari, labis na natuwa sina Chester, Yvette, Chang Er, at ang iba pa. Tiningnan nila si Darryl nang may pag sang-ayon.Tila isang mabangis na kabayo ang hindi mapasukong
Kaagad na natauhan sina Chester at ang iba pa, labis silang nasabik.Sumanib na sa kanila ang North Moana Army at tuluyan nang nawala ang kaninang pag-aalala tungkol sa digmaang sibil. Masaya ang mga ito dahil sa wakas ay magiging buo na ang kanilang atensyon sa tunay nilang kalaban—ang Raksasa Tribe. Abot tainga rin ang ngiti ni Darryl nang mabilis itong nagdesisyon na pagsamahin ang kampo ng North Moana Army at ng sa kanila. Pagtapos ay nag-utos ito para bumalik na ang lahat sa kani-kanilang tent para makapagpahinga.Nagdulot ng maraming pagkamatay ang mga naging labanan, kailangan muna nilang gumaling bago sila magplano ng mga pamamaraan laban sa Raksasa Tribe.Nang maging maayos ang lahat ay pabalik n asana si Darryl sa knaiyang tent par magpahinga nang may nakitang anino ang isa sa mga sundalo at naglalakad ito sa labas ng kampo. Sumigaw ito. “Sinong nandiyan?”Kasasbay nito ang pagtingin ng lahat para matuon ang kanialng atensyon sa direksyon kung nasaan ang anino. Dahan-daha
Tumango si Darryl at siya ang namuno patungo sa Central Army Camp.Sumunoda ng nasa likuran nina Chester na sina Rama at Donoghue.“Young Master, magtsaa po muna kayo.”Mabilis na naghanda ng tsaa ang mga tao nang makarating sila sa Central Army Camp. Nginitian ni Darryl si Donoghue.Kita ang pagpapasalamat sa mukha ni Donoghue nang inumin niya ang kaniyang tsaa.“Young Master!”Nang sandaling iyon ay hindi mapigilang magtanong ni Chester. “Hindi masyadong malawak ang karagatan sa pagitan ng Earthly Yuan Continent at ng Apocalypse Continent. Patay na ang lahat. Maswerte ka at nakaligtas ka. Pero…bakit ngayon ka lang bumalik? Anong nangyari?”Curious na tumingin ang lahat sa kaniya nang humina ang kaniyang boses.Tama. Mula sa Earth Circle Continent, patawid sa dagat papuntang Apocalypse Continent, at marating ang Chaos Mountain Range, pinakamabilis na ang tatlong araw at pinakamatagal naman ang limang araw. Subalit labing tatalong araw ang kinuha ng Life Transformation Realm mu
Mariin ang pagkakakunot ng noo ni Donoghue habang gulat na gulat na nakatitig kay Darryl.Galit si Darryl. Hindi kaya’y…Medyo ngumiti si Darryl habang nakatitig ang lahat, naglabas ito ng perlas mula sa kaniyang bulsa. Nangnignig ang liwanag na lumabas mula rito. Kaagad na lumiwanag sa buong Central Army Camp.Swoosh! Mabilis na tiningnan ito ng lahat. Nanlaki ang kanilang mga mata habang nakatitig sa perlas na nasa kamay ni Darryl. Nagulat ang lahat.Malinaw na naramdaman ng lahat na napakaganda ng perlas na iyon at mayroon din itong kakaibang kapangyarihan. Kapag naisara ang kapangyarihan nito ay paniguradong yayanig ang langit at lupa.Nagulat din si Donoghue. Hindi ito kumukurap habang nakatitig sa nakakabulag na nagniningning na perlas. Hindi rin maipaliwanag ang kaniyang gulat na naramdaman.Ito ba ang kayamanan na nasa stone box? Bagay na makakapagbukas ng stone box?Matapos ang matagal na panahon ay si Darryl lang pala ang kumuha noon. Magaling siya.Pinigil ni Donog
Masasabing mayroong pang mga dragon sa Nine Provinces ilang libong taon na ang nakaraan. Pero noong nagsimulang lumakas ang mga tao ay unti-unting naglaho ang mga dragon nang walang bakas. Walang nag-akalang makakakita sila ng perlas ng dragon lalo na ngayon.Ang perlas ng dragon ay ang sentro ng mga dragon.Sandaling napatitig ang lahat sa perlas na hawak ni Darryl. Gulat at walang masabi ang lahat.Sobrang tahimik sa buong Central Army Camp at maaaring marinig ang pagbagsak ng isang patak ng tubig.Matapos ang ilang minutong katahimikan ay si Quincy ang unang nag-react. Hindi nito mapigilang magsalita. “Dahil ang Dragon Pearl ang sus isa pagbukas sa treasur chest ay mukhang isang dragon ang iniwan ni Emperor Xuanyuan.”Nang marinig nila ang pagpapalagay na iyon ay hindi nila mapigilang huminga ng malamig na hangin. Isang dragon? Kung ganoon ay bakit pa matatakot ang siyam na kontinente sa Raksasa Tribe?Huminga ng malalim si Darryl bilang pag sang-ayon. “Tama, iyan ang hula ko.
Nang sandaling iyon ay kaagad na naging positibo ang mood ni Donoghue. Kahit na kinailangan niyang maghintay ng ilang araw ay hindi na niya kailangan pang mag-alala tungkol sa kahit na ano Darryl nagdesisyon na si Darryl.Nang makita ni Darryl na tumango si Donoghue ay sinabi nitong magpahinga na ang lahat at hindi na nagsalita pa.Sinundan ni Donoghue si Rama pabalik sa kaniyang tent.“Life Transformation!”Magkapatong ang pa ani Rama nang umupo ito at nagtanong kay Donoghue. “Sabihin mo sa akin, talaga bang ang mga kasama mong alagad ay may nakasalubong na bagyo at namatay sa dagat?”Makabuluhan ang tingin sa mga mat ani Rama.Malupit ang alagad niyang ito at madali itong mapatay. Si Rama ang pinaka nakakaintindi sa kaniya. Kahit na Buddhism na ang kaniyang relihiyon ay kailangan pa ring matali ang lupit sa kaniyang puso. Kaya naman hindi naniwala si Rama sa sinabi ni Donoghue sa lahat. Naramdaman nitong may mali roon. Pero hindi angkop ang tanungin niya ang lalaki sa harap ng
”Ikaw!”Mabilis na lumapid si Natalie sa rehas nang makita nito si Darryl at nagsimula itong sigawan ang lalaki. “Nakakamuhi kang tao. Gumamit ka ng mga masasamang paraan para mahulia ko. Bilisan mo ang pagpapakawala sa akin.”“Nakakamuhi ako?” Hindi napigilang tumawa ni Darryl. Lumapit ito at tumingin ng diretso mga mata ng babae. “Hindi tama ang sinabi ninyo, Princess Matalie. Malinaw na hindi mo nagawang harangan ang aking white lotus cold fire kaya nahuli kita. Paano mo nasabing nakakamuhi ako?”“Ikaw…”Namula ang mukha ni Natalie at pansamantala itong hindi nakapagsalita.Naglakad si Darryl palapit sa rehas at nginitian ito. “Pwede mo akong sabihan na pakawalan ka, pero gusto kong magtanong. Kailangan mong sumagot ng totoo.”Sa totoo lang ay lkapaki-pakinabang para sa Nine Continents ang mahuli si Natali, pero may mga hindi rin magagandang bagay ang kaakibat nito. Matindi ang kagustuhan ng Raksasa Tribe sa pagligtas ng mga tao kaya naman hindi sigurado kung hindi sila gagawa
Pagkakita na ayaw gumalaw ni Darryl ng matagal, naisip ni Natalie na natatakot ito, kaya natawa siya ng may panghahamak. “Ano? Narinig ko na isa kang kilalang tao sa buong NIne Continents, pero wala kang lakas ng loob na pumatay ng isang captive. Tapos ngayon, nangangarap ka na talunin ang Raksasa Tribe? Sobrang nakakatawa ito.”Ikaw!Pagkakita sa tumatawa na Natalie, hindi na makapagpigil si Darryl.Ang babaeng ito ay mahirap pakisamahan talaga.“Patayin mo ako. Kung hindi mo ako papatayin, edi dalian mo at pakawalan mo na ako.” Cold na sabi ni Natalie, puno ng provocation ang mga mata nito.Napabuntong hininga si Darryl at ngumiti. “Hindi kita papatayin. Dahil sa mga gagawin ko, hihilingin mo na sana patay ka nalang.”Pagkatapos niya magsalita, lumapit si Darryl at binuksan ang bibig nito. Nilabas niya ang pill sa bulsa niya at kaagad pinasok ito sa bibig niya. Pinwersa niya si Natalie na lunukin ang pill bago pa ito makapagreact.“Ikaw… ano ang binigay mo sakin?” Tumingin s