Sinabi ni Parker, “Maghanap ka nalang mamaya ng upuan.”Hindi niya tiningnan si Darryl noong sinabi niya ‘yon. Nakatingin siya kay Kilenc Dokko.Tama, si Kilenc ay hinahangaan nang maraming babae kasama na roon si Parker bilang isang talentado at matalinong babae mula sa Middle Terra.Ayaw talagang pumunta ni Parker sa bangketa dahil natatakot siya na baka mabuking ang kanyang pagpapanggap. Pero, pumunta siya agad noong nalaman niyang pupunta si Kilenc.Trinato ni Parker si Darryl na parang isang ordinaryong contestant lamang kung saan dapat lang siya magpasalamat dahil nakapunta siya sa bangketa.‘Ugh! Plano niya ba talagang iwanan ako rito pagkatapos niyang kong dalhin sa loob?’Hindi alam ni Darryl kung tatawa o iiyak ba siya noong nakita niya ang ginawa ni Parker.“Bakit nakatayo ka pa rin diyan?” tanong ni Geoff, “Umalis ka na sa upuan ko.”Ang mga tao sa paligid ay tumawa noong sinabi niya ‘yon at tiningnan si Darryl nang masama.‘Ang lalaki ‘to ay kakaiba. Ang simple ni
‘Siguradong walang mabuti ang gagawin nila kapag nagsama sila. Plano ba nilang magsanib para kalabanin ako?’Ngumisi si Darryl noong mga sandaling ‘yon. ‘Kung hindi lang dahil sa tournament at ayaw ko nang gulo, baka nagsimula na ako nang gyera rito.’Uminom si Darryl ng wine habang tinitingnan niya sina Matteo at Florian na nag uusap. Masyadong nakakapagod kung wala siyang ginawa sakanila. ‘Hindi, kailangan may gawin ako.’Tumingin si Darryl sa paligid noong iniisip niya ‘yon at bigla nalang nagliwanag ang kanyang mga mata.Napansin niya ang katulog sa labas ng main hall na my dalang wine at hinahanda itong ibigay sa mga panauhin.Hindi na nag isip si Darryl at tumayo na siya agad bago pa siya lumabas sa pinto.“Aiya!” nagpanggap si Darryl na nabangga siya sa isang katulong noong dumaan siya at naging dahilan ito para umiyak ang katulog bago niya matapon ang wine.“Pasensya ka na!” humingi nang paumanhin si Darryl at hindi na nanatili roon at umalis na sa Darby Residence.Akal
Masama ang tingin ni Ambrose kay Florian bago niya tulungan si Matteo at umalis na.“Master Darby, alis na rin ako!”“Paalam!”Noong pagkaalis ni Matteo, ang ibang mga panauhin ay umalis na rin.Ang isang masayang bangketa ay bigla nalang tumahimik.“Ugh! Imbestigahan niyo ang pangyayaring ito!” nag iba ang ekspresyon ng mukha ni Florian habang tinatawag niya ang mga guard at galit na sinigawan ang mga ito.Ginawa niya ang bangketa para palawakin ang kanyang social network. Sa sandaling ‘ yon, hindi lang siya nabigo na mangyari ito pero mali na rin ang pagkakaintindi ng mga tao sakanya.…Sa kalsada sa labas ng Darby Residence.Natuwa si Darryl noong nakita niya na nagmamadaling lumalabas ang mga panauhin.Ilang sandaling lang ang lumipas, sinasadyang banggain ni Darryl ang katulong bago niya patagong ginamit ang kanyang Shadow Technique para maglagay ng lason sa wine jar.Ang Numbing Poison na ito ay isang gamot kung saan nakuha niya ito noon habang kinukuha niya ang elixir
Natatawa si Darryl sa sarili niya noong napnsin niyang pumasok ang New World Emperor sa competition venue kasama ang grupo ng mga officlal noong pasimula na ang competition.Nakatayo si Florian doon noong natanggap niya ang signal ng New World Emperor at sinabing, “Lahat kayo! Ang rules ng competition ngayong araw ay simple lang. Ito ay sa pamamagitan lamang ng elimination.”“Mayroon box na ibibigay sainyo ang mga guard mamaya kung saan kukuha kayo ng numero. Ang mga may kaparehong numero ay maglalaban at kung sino ang talo ay ma-eeliminate, ang mananalo naman ay pasado na para sa next round.”Si Florian ay nasa level na nang pagiging Martial Emperor noong mga oras na ‘yon, kaya naman ang boses niya ay malakas at malinaw na narinig sa competition venue.Kumaway si Florian at ang mga guard ay mabilis na naglakad papunta sa mga contestant habang hawak ang wooden box.Maingat na bumunot si Darryl ng numero dahil maaga pa para sa competition. Mananalo siya kahit na malalakas ang kalab
Bang!Nagbanggaan ang mga suntok nila sa susunod na segundo at maririnig mo ang ungol nila bago sila napaatras.“Hmm? Kayang harangan ng lalaking ‘to ang suntok ni Tad?”Nag uusap ang mga tao noong makita nila ang pangyayari.Nagulat din si Tad. ‘Hindi ‘to pwede. Walang tao na makapapantay sa lakas ko kahit magkalevel pa kami!’Iniba ni Tad ang kanyang iniisip bago siya ngumisi kay Darryl, “Sigurado ako na nagamit mo na ang lahat nang lakas mo para sa suntok na ‘yon. Hindi ba? Pwede ka na sumuko ngayon.”Nakikita ni Tad ang pula sa mukha ni Darryl na nagpapakita na nasaktan ito.Pero, hindi niya alam na nagpapanggap lang si Darryl.“Tigilan mo na ‘yang mga sinasabi mo. Magpatuloy na tayo.” Ginalaw ni Darryl ang kanyang katawan at sinenyasan si Tad gamit ang kanyang daliri.Hindi na pinapansin ni Darryl ang mga kalaban na tulad ni Tad kung hindi lang niya kailangang itago ang kanyang pagkatao at kapangyarihan. Kaya niya itong tapusin sa isang galaw lang at hindi na ito masyadon
Wow!Narinig nila Darryl sa paligid ang sigaw ng mga tao habang malalim ang kanyang iniisip.“My God! Isang galaw lang!”“Hindi na maipagkakaila na siya ang Deputy Sect Master ng Incandescent Sect! Isang galaw lang ang kailangan!”Tumalikod si Darryl para tingnan si Matteo na nakatayo sa battle stage kasama ang isang contestant na nakahiga sa sahig na dumadaing nang sakit.Silang dalawa ay sumabak sa isang battle stage kung saan natalo ni Matteo ang kanyang kalaban gamit lang ang isang galaw at namangha ang mga tao!Ang mga mata nila ay naakit ni Matteo habang patuloy pa rin nila itong chinicheer.“Woooh!” huminga nang malalim si Darryl noong napansin niya na ang atensyon ng mga tao ay wala na sakanya.‘Salamat naman dahil na kay Matteo na ang atensyon nila.’ Sabi ni Darryl sa sarili niya bago siya mabilis na umalis sa competition venue.Noong hapon!Dumating si Darryl sa literary competition venue noong napansin niyang maraming tao ang nakapalibot sa entrance at nakatingin s
Ang upuan niya ay muntik nang kuhain ni Darryl noong gabi sa bahay ng Governor General na naging dahilan kung bakit nainis si Geoff. Hindi mapigilang asarin ni Geoff si Darryl dahil nakita niya ulit ito at makakalaban niya pa sa competition.‘Saan ka kumukuha nang lakas para sumali sa competition eh alagad ka lang naman?’‘Sh*t! Hindi pa kita nakakalaban pero patuloy ka pa rin sa pang iinis.’ Kumunot ang noo ni Darryl at galit na galit. Patago siyang nakikipag usap kay Pang Tong sa Pagoda, “Pang Tong, aasahan kita mamaya. Hindi natin kailangang magpakumbaba sa larong ‘to. Gusto kong matalo si Geoff!”‘Isa ka lang namang young master sa isang pamilya pero ganyan ka makipag usap sakin. Gusto mo yatang abusuhin ka.’“Wag kang mag alala, Master!” sabi ni Pang Tong. Sumenyas na ang referee dahil magsisimula na ang competition pagkatapos nang ilang sandali!Tumingin si Geoff kay Darryl na may pagyayabang sakanyang mukha bago sabihing, “Pare, kapag natalo kita mamaya kailangan mong lum
Ang referee sa gilid ay sinabing, “Si Luca Moonlight ang nanalo para sa round na ‘to! Naipasa ni Luca Moonlight ang lahat ng apat na kategorya at magpapatuloy sa susunod na stage!”Pagkatapos ay tiningnan niya si Geoff na namumutla ang mukha. “Nakapasa si Geoff Jefferson sa tatlong kategorya pero natalo siya sa chess kaya naman tanggal na siya!”‘Natalo ako nang ganon lang?’Umupo roon si Geoff habang nawawala ang kanyang kaluluwa. Hindi siya nakapagsalita.Mabagal na tumayo si Darryl, ngumiti at sinabing, “Mister Jefferson, sigurado naman akong na hindi mo babawiin ang mga pangako mo? Tapos na ang competition, hihintayin kita sa labas!”Sumipol si Darryl habang palabas siya sa competition venue.‘Haha! Nakakaaliw naman na tinuruan niya ang mayaman na lalaking ‘yon nang leksyon gamit ang chess.’Nasa labas na siya noong napansin niyang palabas na rin si Parker.Malaki ang ngiti ni Parker at mukhang relax sa sandaling ‘yon. Mukhang nagawa niyang magpatuloy sa susunod na round.