Malaki ang agwat ng lakas ng True Energy sa pagitan ng isang sixth-rank at isang seventh-rank na martial artist. Kampante si James na kaya niyang talunin ang sinuman na mababa sa eighth rank. Bumaba siya mula sa langit at lumapag siya sa lupa. Isang grupo ng mga tao ang naglakad palapit sa kanya. Nangunguna dito si Lucjan, na nakangiting nagsalita, "Binabati kita, James. Nagawa mong abutin ang seventh-rank sa napakabatang edad. Marahil ikaw ang unang nakagawa nito sa loob ng napakaraming siglo."Habang nakatingin siya kay Lucjan, nagkaroon ng ngiti sa mukha ni James. Noong binigay sa kanya ng kanyang lolo ang mga elixir, sinabi niya sa kanya na gawin kung ano ang kailangan niyang gawin. Kinilabutan si Lucjan sa pagngisi ni James. Wala siyang ideya kung ano ang iniisip ni James. Ang sabi ni Bryce, "Congratulations." "Napakalakas mo… Naabot mo ang seventh-rank bago ang edad na treinta. Ikaw ang magiging pinakamalakas na martial artist sa mundo sa susunod na ilang deka
Hindi siya interesado sa naging Hari isang daang taon na ang nakakaraan. Sa halip, mas interesado siya sa Elite Four na nasa tabi ng Hari—Sky, Earth, Wind, at Thunder. Sa pagkakaalam niya, naabot ng apat ang seventh-rank isang siglo na ang nakakaraan. Naitatag ang Sol dahil sa tulong nila. Samantala, si Mr. Lee, ang taong nasa likod ng Hari, ay isang disipulo ni Sky. Alam ni James na ang mga ancient martial artist ay mga tao din. Subalit, sa normal na sitwasyon, basta't mapanatiling maayos ng isang tao ang kanyang True Energy pagkatapos niyang maabot ang seventh-rank, madaling mapapahaba ng isang tao ang kanyang buhay anuman ang edad niya. Posibleng buhay pa sila. Kung buhay pa nga sila, malamang naabot na nila ang eighth-rank ngayon. "May narinig ka bang balita tungkol sa Elite Four ng unang Hari?" Bahagyang umiling si Lucjan. "Wala, wala akong narinig na balita tungkol sa kanila. Pagkatapos ng digmaan laban sa Gu Sect, malubha silang nasugatan at sumailalim sila
Tumingin si Maxine kay Thea, na kasalukuyang kinkompronta si James. Hindi niya alam kung anong binabalak ni James. Inisip niya na kailanman ay hindi mawawala sa lugar si James. Subalit, base sa kung gaano karaming tao ang pinatay ni James, imposibleng humahanap lang siya ng paraan upang makapasok sa Gu Sect. Malamang ay pinilit lang siya. Nagbago na si James. Noong una ay pinuntahan siya ni Thea upang pag-usapan kung ano ang gagawin nila. Subalit, ngayon, wala na siyang ibang pagpipilian kundi ang patayin si James. Masyadong malakas si James. Hindi siya kayang patayin ng isang ordinaryong tao. Si Thea lamang ang kayang lumaban sa kanya.Habang nakatayo siya sa niyebe, tumingin si Maxine sa dalawa sa baba. Kahit na mahinahon siya sa labas, sa loob-loob niya ay kinakabahan siya. Hindi niya alam kung talaga bang papatayin ni Thea si James. Subalit, sigurado siya na hinding-hindi sasaktan ni James si Thea. Hinihiling ni Maxine na kabaligtaran ang mangyari. Hiniling niya n
Habang pinapanood niya ang pag-alis ni James, bumuhos ang mga luha ni Thea. "Bakit, James? Bakit…" Noong sandaling iyon, wala na siyang dahilan para mabuhay. Tumayo siya sa tabi ng kalsada at umiyak. Pagkatapos, tumalon siya sa bangin ng walang pag-aalinlangan. Binuo ang kalsada sa paligid ng bangin. Sa kabilang gilid nito ang isang matarik na bindok, at sa kabila naman ay isang napakalalim na bangin. Kahit na nakatalikod si James kay Thea, naging napakalakas na din ng kanyang pakiramdam pagkatapos niyang maabot ang seventh-rank. Alam niya kung an o ang nangyayari kahit na hindi siya lumingon. Noong sandaling tumalon si Thea sa bangin, agad niya itong naramdaman. "Yung tangang 'yun," Tahimik siyang nagmura. Pagkatapos, sa isang iglap, tumalon siya sa ere at pababa sa matarik na mga bangin. Kahit na isa siyang seventh-rank martial artist, hindi niya kayang kontrolin ang True Energy niya ng maayos dahil sugatan siya. Dahil dito, hindi niya makontrol ang bilis ng pa
'Bakit ako gustong patayin ni Maxine?' Nagtaka si James. Naniniwala siya na hindi ito normal para kay Maxine. Isang matalinong babae si Maxine at susuriin niya ang isang problema mula sa iba't ibang anggulo. Kung pati si Maxine ay napapaniwala niya na naging masama siya, ibig sabihin nito ay matagumpay niyang naloko ang mundo. Subalit, isinantabi niya ang mga bagay na ito. Malamang may binabalak si Maxine. Ngunit, hindi niya malaman kung ano ito. "M-Mahal, pakiusap, sabihin mo sa'kin na hindi totoo ang lahat ng nakita ko. Parte lang 'yun ng plano mo, hindi ba?" Tumingin si Thea kay James at nagmakaawa. "Mahabang kwento." Dahil walang ibang tao sa lugar, sinabi ni James kay Thea ang buong katotohanan. "Pagdating ko sa Mount Thunder Sect, inutusan ako ni Lucjan na patayin si Jackson Cabral, ang Sect Leader ng Mount Thunder Sect. Wala akong pagpipilian. Subalit, hindi ko naman talaga siya pinatay. Dahil alam ko na puno ng mga espiya mula sa Gu Sect ang Mount Thunder
“Oh, James…” Tinawag siya ni Bryce. Palapit na siya ng palapit sa kanila James at Thea. Di nagtagal, natagpuan na niya si James. Noong nakita niya na ginagamot ni James ang kanyang mga sugat habang nakatayo sa tabi niya si Thea, bumuntong-hininga siya bago siya nakangiting nagsalita, "Sabi na makakaligtas ka sa pagtalon sa bangin e."Nanatiling tahimik si James. Naglakad si Bryce palapit sa kanya at nagtanong, "Kamusta ang pakiramdam mo?" Minulat ni James ang kanyang mga mata at nanghihina siyang tumingin kay Bryce. "Medyo malala ang mga sugat ko. Kailangan ko ng oras para magpagaling. Mauna ka na kayang bumalik? Sa oras na maghilom ang mga sugat ko, susunod ako sa inyo sa Mount Thunder Sect.""Ah…" Nag-alinlangan sandali si Bryce bago niya sinabi na, "James, sa tingin ko mas mabuti kung tutulungan na kitang umakyat." Tumingin si James sa kanya at tumango. "Pwede rin 'yun." Pagkatapos ay lumapit sa kanya si Bryce. Dahan-dahang bumangon si James sa tulong ng Bla
Pagkatapos ng ilang minuto ng pagkucultivate, umayos na ang kondisyon ni James. Tumingin siya sa bangkay ni Bryce. Alam niya na siguradong magpapadala ng tauhan si Lucjan para hanapin si Bryce kapag hindi siya nakabalik agad. "Thea, maghukay ka." Ang sabi ni James. "Sige." Nagsimulang maghukay si Thea gamit ng kanyang espada. Bilang isang martial artist, malakas ang taglay niyang True Energy. Dahil dito, madali lang para kanya ang maghukay sa lupa. Di nagtagal, isang butas na may lalim na ilang metro ang nahukay niya. Bahagyang kinumpas ni James ang kanyang kamay. Ginamit niya ang natitira niyang True Energy upang ilipat ang bangkay ni Bryce sa hukay. Samantala, sinimulan naman itong tabunan ni Thea gamit ng yelo at niyebe sa paligid. Umulan ng niyebe. Di nagtagal, wala nang natirang bakas ng dugo sa paligid. Samantala, umalis si James sa lugar at nagtungo siya sa kabilang bahagi ng bangin upang ipagpatuloy ang panggagamot sa kanyang mga sugat. Nagtungo si
”Anong ginagawa mo dito? Sinong nagpapasok sa’yo?” Pumasok si Delainey at tumingin siya kay Maxine masama at may pagdududa.Tumingin si Maxine kay Delainey at nagtanong, “Ano? Hindi ba ako pwedeng sumilip dito?”“Dapat nating igalang ang mga patay. Ikaw…”“Sige, naiintindihan ko. Aalis na ako.” Hindi na pinatagal ni Maxine ang usapan at umalis na siya.Tumingin si Delainey sa mga bangkay sa lupa, at umalis na din siya.Sa may bangin…Ginagamot ni James ang kanyang mga sugat.Subalit, malubha ang kanyang mga sugat. Hindi maghihilom ang mga ito sa loob ng napakaikling oras.Gayunpaman, paglipas ng ilang oras ng pagkucultivate, umayos na ang kanyang kondisyon. Basta’t hindi siya magpapadalos-dalos sa paggamit ng True Energy, hindi malalagay sa panganib ang kanyang buhay.Mula pa kanina, nasa tabi niya si Thea at nagbabantay sa paligid.Alam ni Thea na malubha ang mga sugat ni James. Dahil nakokonsensya siya tungkol dito, nanatili siyang tahimik.“James…” Isang boses ang narinig