Léa

El silencio de la noche es engañoso. Da la ilusión de que todo es pacífico, de que los recuerdos no pueden alcanzarnos.

Pero es falso.

Sigo sentada en esta piedra, con la cabeza apoyada en el hombro de Maxime. No se ha movido, y podría creer que está durmiendo si no sintiera su respiración regular contra mi sien.

Cierro los ojos.

Debería sentirme segura.

Pero cada vez que cierro los párpados, es su rostro el que veo.

Thomas.

Sus palabras aún me envenenan.

"¿Pensabas que podrías escapar de mí, Léa? Me perteneces."

Aprieto los puños.

Oigo a Maxime suspirar.

— Estás pensando demasiado, ¿eh?

Asiento sin responder.

— ¿Quieres que hablemos o que sigamos rodando?

— Ninguna de las dos cosas.

— ¿Qué quieres, entonces?

Finalmente levanto la mirada hacia él.

— Quiero olvidar.

Su mirada se fija en mí. En la oscuridad, no puedo ver claramente la emoción que atraviesa sus rasgos, pero la siento.

Lentamente, pasa un brazo por mis hombros.

— Entonces nos quedamos aquí y olvidamos juntos.

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Maxime - La Investigación Comienza

A la mañana siguiente, me despierta el sonido de mi teléfono.

Léa sigue durmiendo, acurrucada en el sofá de mi apartamento. Después de nuestra salida nocturna, no quería regresar sola a casa. Y yo no quería dejarla ir.

Contesto en silencio.

— Max, tengo lo que querías, dice la voz al otro lado de la línea.

Salgo al balcón y cierro la puerta detrás de mí.

— Habla.

— Thomas Gauthier, treinta y cinco años. Antecedentes limpios, pero es una cobertura. Está involucrado en varios casos de acoso y violencia de género, pero sus víctimas han retirado todas sus denuncias.

Aprieto los dientes.

— Continua.

— Tiene contactos con tipos sospechosos, tipos que trabajan en finanzas, pero también con tipos que no dudan en hacer el trabajo sucio. Y sobre todo… nunca deja a una mujer que considera suya.

Un escalofrío helado recorre mi espalda.

— ¿Léa está en peligro?

— Diría que ya está en su punto de mira.

Cuelgo sin decir una palabra.

Un juramento se me escapa.

No la dejará ir.

Pero yo tampoco.

Regreso adentro. Léa está despierta, mirándome con una expresión preocupada.

— Maxime, ¿qué pasa?

Me siento a su lado.

— Tienes que confiar en mí.

Ella frunce el ceño.

— Confío en ti.

Respiro hondo.

— Thomas nunca ha dejado de vigilante.

Ella palidece.

— Lo sabía... lo sentía.

Tomo sus manos entre las mías.

— Escúchame bien. Nunca más te tocará.

Sus labios tiemblan ligeramente.

— No puedes prometer eso.

— Sí. Puedo.

Porque yo, Maxime Morel, estoy dispuesto a todo para protegerla.

Incluso a sumergirme en la sombra de su pasado para acabar con esto de una vez por todas.

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Maxime

Léa cree que me contentaré con promesas.

Pero en mi mundo, no se protege a alguien con palabras.

Se actúa.

Así que, mientras ella aún está en la ducha, pongo un plan en marcha.

Necesito más información.

Si Thomas Gauthier es tan peligroso como dicen mis contactos, no puedo lanzarme a ciegas. Este tipo ya ha logrado salir de situaciones mucho peores, y no quiero arriesgarme a que Léa pague el precio de mi impaciencia.

Tomo mi teléfono y marco un número.

— ¿Necesitas algo más? pregunta mi informante, aún medio dormido.

— Sí. Sus hábitos, sus contactos, sus puntos débiles. Lo quiero todo.

Un silencio.

— ¿Me estás diciendo que quieres deshacerte de él?

— Quiero cortarle las piernas antes de que pueda hacer el más mínimo movimiento.

Una risa cansada al otro lado de la línea.

— Eres un verdadero estratega, Max.

— Solo un tipo que ha aprendido a no golpear demasiado pronto.

— Dame unos días.

Unos días es demasiado tiempo.

Pero no tengo opción.

Cuando Léa sale del baño, con una toalla atada a su alrededor, el cabello goteando sobre sus hombros, guardo mi teléfono y le lanzo una mirada neutral.

— Tendré que ausentarme esta tarde.

Ella frunce el ceño.

— ¿A dónde vas?

— Tengo cosas que resolver.

Su expresión se cierra de inmediato.

— ¿Estás tratando de protegerme otra vez, verdad?

No respondo.

— Maxime...

Ella cruza los brazos, y contengo una sonrisa. Incluso con una toalla, intenta intimidarme.

— ¿Qué quieres que haga, Léa? ¿Que me quede aquí sin hacer nada mientras ese loco ronda por ti?

— Quiero que me dejes manejar mi vida.

— Ya lo intentaste, y mira a dónde te ha llevado.

Sé que he tocado un punto sensible en cuanto veo su rostro endurecerse.

Ella da la vuelta y cierra la puerta de la habitación detrás de ella.

Maldita sea.

Justo lo que quería evitar.

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Léa - El Despertar de la Desconfianza

Estoy enojada.

No contra Maxime.

Bueno... no completamente.

Estoy enojada conmigo misma.

Porque siento que estoy perdiendo el control.

Porque una parte de mí quiere confiar en él, aunque sé que los hombres como él siempre terminan decidiendo por mí.

Me visto rápidamente y salgo de la habitación.

Maxime ya está listo, sentado en el sofá, atándose los zapatos.

Lo miro fijamente.

— ¿Qué vas a hacer?

Él levanta la vista, con una sonrisa en los labios.

— Nada ilegal, lo prometo.

— Maxime.

Se levanta, me rodea y agarra su chaqueta de cuero.

— Solo voy a ver a algunas personas.

Ni siquiera me mira al decir eso.

No es una respuesta.

— No puedes dejarme en la oscuridad.

Se detiene, su mano en el pomo de la puerta.

— Haré que Thomas deje de ser un problema.

Mi estómago se revuelve.

— ¿Le harás daño?

Suspira y luego se vuelve hacia mí.

— Si es necesario.

Un escalofrío me atraviesa.

— No necesito que luches por mí.

— Quizás no. Pero necesito hacerlo.

Abre la puerta y desaparece antes de que pueda responder.

Y yo me quedo allí, con las piernas temblorosas, preguntándome si acabo de liberar a un monstruo o a un salvador.

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Maxime - La Red de la Sombra

Cuando empujo la puerta del bar, el olor a whisky y tabaco me ahoga.

El lugar está casi vacío. Solo algunos tipos ahogando sus problemas en alcohol a una hora indecente.

Pero el que busco está allí, al fondo, con un vaso medio vacío frente a él.

Levanta la vista y sonríe al verme acercar.

— Mira, Max Devereux en persona.

Tiro de una silla y me siento sin decir una palabra.

— Supongo que no viniste a tomar una copa.

— Necesito un favor.

Él ríe y sacude la cabeza.

— Me encanta cuando dices eso.

— Quiero que Thomas Gauthier desaparezca de la circulación.

Su sonrisa se desvanece ligeramente.

— Desaparecer... ¿cómo?

— No es necesario romperle las piernas. Solo hacerle entender que se está metiendo con la persona equivocada.

Un silencio.

Luego asiente lentamente.

— Se puede hacer.

— Quiero que sea limpio. Sin violencia innecesaria. Solo una lección que no olvidará jamás.

Una sonrisa en su rostro.

— ¿Confías en mí para eso?

— No realmente.

Él estalla en carcajadas y levanta su vaso.

— Siempre has sido precavido, Max. Me gusta eso.

Me levanto.

— Hazlo rápido.

— No te preocupes. En cuarenta y ocho horas, ese tipo no se atreverá a pronunciar nunca más el nombre de Léa.

Lo miro una última vez, luego me doy la vuelta.

El juego acaba de comenzar.

Y estoy decidido a ganarlo.