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Capítulo 98
Capítulo 98Após o jantar, Maddie e Matthew decidiram aproveitar a tranquilidade da noite. Caminharam até um ponto mais afastado da casa, onde podiam ver claramente o céu estrelado. As estrelas brilhavam intensamente, e a lua cheia iluminava a noite. Sentaram-se lado a lado em um banco de madeira, de mãos dadas, apenas aproveitando a companhia um do outro.Matthew, embora estivesse encantado por estar ali com Maddie, sentia que o tempo estava passando rápido demais. Ele queria passar mais tempo com ela, queria prolongar aquele momento perfeito, mas ao olhar para o relógio, percebeu que já era tarde.— Está ficando tarde, Maddie — ele disse com um tom suave, olhando para ela. — E a noite está esfriando rápido. Acho melhor eu te levar até a porta.Maddie sorriu, apreciando o cuidado e a atenção dele. Ela se levantou e juntos caminharam de volta até o casarão. Chegando à porta, Matthew parou e segurou a mão dela por mais um momento, como se não quisesse deixá-la ir. Seus olhos se encontr
Capítulo 99
Capítulo 99No dia seguinte, após o café da manhã, Maddie estava sozinha na baia, cuidando dos cavalos com dedicação. O cheiro de feno fresco e a presença tranquila dos animais sempre traziam uma sensação de paz para ela. Com as mãos firmes, escovava a pelagem macia de um dos cavalos.De repente, Maddie sentiu uma presença atrás de si. Antes que pudesse se virar, braços fortes a envolveram, e um beijo suave foi depositado em sua nuca. Ela sorriu ao reconhecer o toque. Matthew estava ali, como sempre, surgindo de surpresa e trazendo consigo um calor que fazia seu coração acelerar.— Bom dia, Maddie — ele sussurrou com carinho, virando-a de frente para ele.Ela sorriu, encostando a testa na dele por um momento, apreciando a proximidade.— Bom dia, Matt. — respondeu com ternura.Eles trocaram um beijo lento e doce, onde o mundo parecia parar por um momento. Quando se separaram, Maddie viu o brilho nos olhos de Matthew, um brilho que a fazia sentir-se especial, amada. Mesmo com toda a cor
Capítulo 100
Capítulo 100Mais um mês se passou, e Maddie continuava feliz e radiante, o amor que sentia por Matthew era evidente em cada gesto. Ele havia expressado o desejo de se casar com ela em breve, algo que a encheu de alegria. No entanto, nos últimos dias, Maddie vinha sentindo uma leve fadiga que atribuía ao ritmo intenso de trabalho e estudo.Certa manhã, enquanto estava na cozinha do casarão, brincava distraída com a gelatina, movendo a colher de um lado para o outro, quando de repente sentiu um leve tremor seguido de um pequeno enjoo. Ela franziu a testa, pensando que talvez estivesse apenas cansada. Afinal, sua rotina era pesada: trabalhava na fazenda durante o dia e à noite ia para a faculdade com seu irmão, Joshua.Nesse momento, Joshua entrou na cozinha falando ao celular, sua voz animada ecoando pelo ambiente.— Você vai vir? (...) Eu vou te inscrever na competição de tiro (...) Fala para o tio Max deixar, você já tem dezoito anos, consegue viajar sozinho (...) Tá certo, vou avisa
Capítulo 101
Capítulo 101O homem estacionou na frente da casa da fazenda, o motor do carro emitindo um ronco alto antes de silenciar. Desceu lentamente, os ombros curvados sob o peso dos anos e das lembranças, enquanto sua mão áspera coçava a barba desgrenhada que já não via uma lâmina há semanas. Em sua outra mão, segurava firmemente o resultado do exame de Madelyn Colt, o papel amassado de tanto ser lido e relido.A porta da casa estava entreaberta, rangendo com o vento que trazia o cheiro de terra e folhas secas. Ele entrou sem hesitar, seus passos ecoando pelos corredores vazios. O lugar estava em ruínas, tomado por teias de aranha, ratos e a sujeira do abandono. Mas para ele, isso não importava. Aquilo era apenas um reflexo de sua própria decadência.Seu primeiro passo foi em direção ao interruptor. Como esperava, a energia estava cortada. Precisaria religá-la se quisesse qualquer esperança de reerguer a casa, assim como ele precisaria se reerguer.Com um suspiro cansado, ele prendeu o exame
Capítulo 102
Capítulo 102Na manhã seguinte, Clayton despertou com o primeiro raio de sol filtrando pelas janelas sujas de sua casa que ficou vinte anos abandonada.Ele foi até a cozinha, o cheiro da fumaça do fogão a lenha ainda pairava no ar, e o gosto amargo do café preto, a única coisa decente que ele tinha para beber.Ele sabia que precisava resolver o problema da luz, mas para isso, teria que ir até a cidade. A velha caranga encostada no quintal, que mal funcionava, seria sua única opção de transporte. Clayton deu partida no motor, que roncou e tossiu antes de finalmente pegar, e seguiu pela estrada de terra, com os pensamentos focados no que precisava ser feito.Durante o caminho, ele pensava no futuro. A sorte estava do seu lado, afinal, ele havia sido esperto o suficiente para enterrar uma quantia considerável de dinheiro no quintal, dinheiro que ninguém sabia que existia. Isso o manteria por alguns meses, pelo menos até que ele conseguisse ganhar uma quantia maior.Quando chegou à cidade
Capítulo 103
Capítulo 103Clayton mal conseguia esconder a frustração enquanto encarava o relógio de luz que girava inutilmente. Já se passavam três dias desde que os técnicos haviam religado a energia na fazenda, mas a casa continuava mergulhada na escuridão. O tempo só agravava sua irritação e ele sabia que precisava agir rapidamente. Com a mandíbula cerrada, montou na velha caranga e dirigiu-se de volta à cidade, determinado a encontrar um eletricista.Ao chegar, a nostalgia o invadiu. Vinte anos haviam se passado, e a cidade que ele conhecera estava diferente, quase irreconhecível. A vida que foi arrancada dele havia mudado de forma irreversível, mas seu propósito continuava claro como o dia: a vingança.Enquanto procurava por um eletricista, seus olhos captaram uma visão que o fez parar abruptamente.Ao longe, andando pela calçada, ele viu uma jovem mulher de cabelos negros caminhando ao lado de outra, com a mesma cor de cabelo. A semelhança era inegável, e algo em seu interior dizia que aque
Capítulo 104
Capítulo 104A semana passou em um piscar de olhos para Jackson e Joshua. Durante os dias que esteve na fazenda, Jackson deixou de lado o terno e gravata que usava em sua rotina empresarial com o pai e vestiu-se como um verdadeiro cowboy: calça jeans surrada, camisa xadrez, chapéu de aba larga e botas que soavam firme contra o chão de terra. Era uma mudança que ele sempre apreciava, um retorno às raízes que lhe trazia uma sensação de pertencimento e paz.Ele adorava estar com os pais, mas havia algo de especial em estar na fazenda dos tios, cercado pelos primos. As vidas deles seguiam caminhos tão distintos, em países diferentes, mas sempre que se reuniam, a conexão familiar parecia ser reforçada, como se os laços entre eles fossem indestrutíveis.A notícia de que Maddie estava esperando um bebê encheu o coração de Jackson de alegria. Saber que o legado da família Colt continuaria, crescendo e se fortalecendo, o deixava orgulhoso. Era como se ele pudesse ver a história da família se d
Capítulo 105
Capítulo 105A perseguição começou feroz, com a caminhonete de Joshua disparando pela estrada de terra, levantando uma nuvem de poeira enquanto os outros veículos da fazenda e as viaturas da xerife seguiam logo atrás. Jack estava na carroceria com Matthew e Jackson, com o rosto endurecido pela raiva e a preocupação.Do outro lado, os sequestradores, confiantes de que conseguiriam despistar os Colt, aceleravam pela estrada sinuosa. Eles conheciam o terreno e tinham preparado um plano. Num ponto estratégico, o motorista da caminhonete sequestrada fez uma curva brusca, saindo da estrada principal e entrando em uma trilha quase imperceptível, coberta por uma vegetação densa. O objetivo era simples: perder os perseguidores no labirinto de trilhas secundárias.- Eles não vão conseguir nos seguir aqui - disse um dos sequestradores com um sorriso presunçoso.Enquanto os sequestradores dirigiam pela estrada de terra, um deles olhou para o outro, confuso.- Ei, onde está a Charlotte? O Clayton