O assistente caminhava ao lado de Pedro, informando: — O mordomo acabou de avisar que Rodrigo voltou para casa.

Pedro bufou: — Finalmente dignou-se a voltar. A empresa está cheia de problemas, e ele, em vez de ajudar, vai brincar de médico. Criei um filho que é como se não tivesse criado. Cancele os compromissos desta noite.

O assistente assentiu.

À noite, Pedro chegou em casa, tomou banho e trocou de roupa antes de descer para jantar.

Todos estavam na sala.

Pedro olhou brevemente para Rodrigo e os outros: — Vamos jantar.

Beatriz estava sentada ao lado de Rodrigo.

— Pai, esta é minha namorada Beatriz.— Rodrigo fingiu não notar o clima tenso e sorriu:— Em breve vamos nos casar oficialmente.

Beatriz o cumprimentou educadamente.

Pedro examinou Beatriz com um olhar crítico, mas desviou o olhar. Não era do tipo que humilhava uma moça em público: — Vamos comer.

O jantar transcorreu em silêncio, ninguém conversava.

Rodrigo servia os pratos favoritos de Beatriz.

Beatriz o chutou levemente por