Sorprendido, Justin rápidamente sacó su teléfono y marcó un número.

—¿Qué? —La voz profunda de Dave se oyó a través del teléfono.

—Dave, estoy en la Universidad Crestmont. No vas a creer a quién acabo de ver.

—Habla rápido.

Justin dudó antes de decir:

 —Bianca Scott. Acabo de ver a un tipo llevándola a un coche, y no parecía estar contenta con eso.

Hubo silencio. Luego, Dave colgó.

Justin se sintió un poco sorprendido. Tal vez no debería haberse entrometido. Parecía que a Dave no le interesaba Bianca. Justin se encogió de hombros y se fue en otra dirección con los líderes de la universidad.

Pero Justin tenía razón; Bianca realmente no quería estar con Haris. Quería rechazarlo, pero tenía miedo de que él se pusiera sospechoso.

Justo cuando se sentía desesperada, su teléfono sonó.

—Lo siento, necesito contestar esto.

Bianca rápidamente agarró su teléfono, esperando que pudiera ayudarla a salir de esta situación. Cuando vio quién la llamaba, su corazón empezó a latir más rápido.

—¿Hola, señor Evans? —dijo en voz baja, cubriendo el teléfono con su mano para que Haris no pudiera oír.

La voz de Dave era calmada.

—Ayer mencionaste la cena. Ahora estoy libre.

Miró a Haris en el asiento del conductor, luego aflojó su agarre sobre el teléfono y adoptó una expresión preocupada.

—¿Puede esperar? Estoy un poco ocupada.

—Si estás ocupada, no pasa nada —dijo Dave.

—No, no, está bien. Voy ahora mismo.

Bianca habló más alto de lo que pretendía, sorprendiendo a Haris, que había estado escuchando.

Después de colgar la llamada, miró a Haris, suavizando su mirada.

—Lo siento, Haris. Tengo que irme de inmediato. Surgió algo importante.

Haris parecía preocupado.

—¿Qué es tan urgente?

—Es sobre mi campaña para ser la mejor graduada este año. Sabes lo que significa para mí, ¿verdad?

Con eso, Bianca apartó su mano de la suya y salió apresuradamente.

Solo estar cerca de Haris la hacía sentirse enferma. Tenía miedo de que, si se quedaba más tiempo, terminaría vomitando.

Después de alejarse de Haris, Bianca llamó a Dave.

—¡Señor Evans, gracias! ¡Me ayudaste mucho! Mi prometido apareció de repente en mi escuela, y cuando llamaste, él estaba justo allí. Así que dije esas cosas para distraerlo. ¡Si no hubieras llamado, no sé qué habría hecho!

—Encantado de ayudar —dijo Dave sonriendo. Se sintió bien al escuchar la explicación de Bianca—. Entonces, ¿qué quieres comer?

Mientras Bianca caminaba, dijo:

—Lo que te guste. Yo invito.

—¿De verdad?

—Sí. Tú eliges el restaurante, y yo me encargo de la cuenta.

Media hora después, Bianca llegó al restaurante que Dave había elegido. Ya la estaba esperando en la puerta.

Dave llevaba una camisa negra y pantalones, lo que le daba una vibra cool y misteriosa.

Se saludaron, y Dave abrió la puerta para Bianca.

Dentro, Bianca se quedó asombrada por la belleza del restaurante. Un impresionante candelabro de cristal colgaba sobre sus cabezas, proyectando luz de colores. Música suave de saxofón llenaba el aire. La decoración de estilo italiano y los camareros con esmoquin añadían elegancia.

Deslumbrada, Bianca siguió a Dave hasta una mesa junto a la ventana, donde se sentaron.

Bianca notó el ambiente lujoso y supuso que la comida debía ser cara. Pero cuando vio el menú, no podía creer lo que veía.

—Um, señor Evans, ¿estás seguro de este lugar? —Bianca miró nerviosamente a Dave.

Cada plato costaba más de mil dólares, mucho más de lo que ella podía permitirse. Se sintió avergonzada de mencionarlo.

—¿Qué pasa? —parecía que Dave no se daba cuenta.

—Bueno... —Bianca tocó su nariz incómoda—. Es un poco caro.

Dave miró el menú que Bianca estaba sosteniendo y levantó una ceja.

—¿No dijiste que yo podía elegir cualquier restaurante?

Bianca se sintió atrapada. Lo había dicho, pero no esperaba que él eligiera un lugar tan caro. ¿Pensaba que ella era rica porque le compró un traje ayer?

Dave observó su cara sonrojada con interés. Se veía tan linda, sus mejillas tan rojas como tomates. Ella mordía su labio nerviosamente mientras revisaba el menú, mirando de vez en cuando hacia él para ver su reacción. Eventualmente, Dave dejó de burlarse de ella.

—No te preocupes. Tengo un cupón. Tendremos un 90% de descuento —dijo.

Bianca se quedó sorprendida.

—¡Vaya! —Miró a Dave, sorprendida.

—¿Por qué me miras así? —preguntó Dave, confundido.

Bianca se inclinó hacia él y susurró:

—Señor Evans, dime sinceramente. ¿Tienes muchas mujeres ricas persiguiéndote?

No podía entender cómo consiguió un cupón para un restaurante tan elegante, ¡y mucho menos un 90% de descuento!

Dave suspiró y se frotó las sienes.

Sintiendo que quizás lo había ofendido, Bianca rápidamente se disculpó.

—Lo siento, no quería ser entrometida. Por favor, no te enojes. No volveré a preguntar.

—Está bien —dijo Dave calmadamente—. No, no hay mujeres ricas persiguiéndome.

Aliviada de que Dave no estuviera molesto, Bianca se concentró en el menú. Con el gran descuento, pidió con confianza algunos de los mejores platos del restaurante.

Al devolver el menú al camarero, vio una cara familiar entrando con un hombre mayor. ¡Era Mia!

Al mirar al hombre mayor, Bianca lo reconoció como Samuel Ballard, el decano del departamento.

Bianca estaba sentada de cara a la puerta, así que si Mia y Samuel la veían, sabrían que ella estaba allí. Pensando rápido, se agachó junto a Dave, cubriéndose la cara con las manos.

Al ver su comportamiento extraño, Dave miró hacia la puerta y comprendió. Se inclinó para bloquear la vista de Bianca.

Como era de esperar, Mia y Samuel se sentaron en la mesa de al lado, pero no notaron a Bianca.

En ese momento, el camarero les trajo la comida. Bianca mantuvo la cabeza baja y escuchó atentamente.

Escuchó a Mia decir:

—Cariño, tienes que ayudarme. ¡No puedes dejar que Bianca sea la mejor estudiante!

Samuel sonrió de manera tranquilizadora.

—No te preocupes por ella. Me aseguraré de que consigas ese honor.

—¡Eres lo mejor! —Mia besó a Samuel en la mejilla.

Samuel la abrazó por la cintura y dijo con un tono significativo:

—Quédate conmigo esta noche. Si me haces feliz, te daré todo lo que quieras.

—¡Eres tan travieso! —Mia se quejó coquéticamente, dándole un golpe en el pecho.

La mano de Bianca se detuvo. Ahora entendía por qué nunca había ganado el primer premio de la beca y nunca obtenía una respuesta directa de la escuela. ¡Mia tenía a alguien que la apoyaba!

La ira hervía dentro de Bianca. Sostuvo su tenedor con fuerza, sin decir nada, con el rostro oscuro de furia.

Al notar la expresión sombría de Bianca, Dave susurró:

—Parece que están hablando de ti. ¿Los conoces?

Bianca mantuvo la cabeza baja, con los ojos fijos en su plato, la ira burbujeando en su interior.

—Esa mujer es Mia Davis. Estamos en el mismo departamento. El hombre con ella es Samuel Ballard, el decano de nuestro departamento. Mia siempre me ganó el primer premio de la beca, aunque me fue mejor académicamente. Ahora, descubrí que él la ha estado ayudando porque resulta que es su sugar daddy. Quería ser la graduada destacada este año, pero ahora se siente imposible.