Después de terminar la llamada, Dave regresó con Bianca con una expresión de disculpa.

—Lo siento, algo urgente surgió. No puedo...

—Está bien. Podemos reprogramarlo. Solo ocúpate de lo que necesitas hacer.

Dave asintió. Tras intercambiar despedidas, desapareció entre la multitud.

Bianca se sintió un poco decepcionada, pero rápidamente se animó y caminó en la dirección opuesta.

Una vez fuera de su vista, Dave llamó a Zane para que lo recogiera.

Tan pronto como Dave subió al coche, Zane habló con orgullo.

—Jefe, deberías estar orgulloso de mí. Cuando el dueño del centro comercial se enteró de que estabas aquí, quiso conocerte. Pero lo detuve y le pedí que no causara un escándalo.

—Buen trabajo —respondió Dave casualmente mientras trabajaba en su laptop—. Los boletos de la rifa no se imprimieron bien. Presta más atención a los detalles la próxima vez.

—Pero no tuve mucho tiempo para prepararlo —Zane comenzó a explicar, pero vio la mirada severa de Dave en el espejo retrovisor. Recordando que a Dave no le gustaban las excusas, Zane rápidamente cambió de tono—. Seré más cuidadoso la próxima vez. Pero hay algo que no entiendo. ¿Por qué querías darle un vestido a la señorita Scott?

Dave cerró su laptop y miró por la ventana, con una expresión distante.

—Ella hizo algo bueno por mí. Quiero hacer algo bueno a cambio.

Al día siguiente, Bianca regresó a la universidad.

Después de sus clases, fue a la oficina de la consejera y entregó los documentos requeridos.

La Universidad Crestmont era conocida como una de las mejores de la ciudad. Cada año, se elegía a un graduado destacado para recibir una medalla prestigiosa antes de la graduación. Esta medalla abría puertas a las mejores empresas de la ciudad, y la competencia era dura. Pero Bianca confiaba en que la ganaría.

Había estado constantemente en la cima de su clase durante cuatro años, había publicado muchos artículos en revistas escolares y había estado activa en actividades de servicio social. Era la estudiante más completa de la escuela.

—¿Realmente crees que te elegirán este año? ¡Ja! ¡Sigue soñando!

Tan pronto como Bianca salió del edificio, una voz aguda vino de detrás de ella.

Se giró y vio a Mia Davis de pie cerca, con los brazos cruzados. Mia miró a Bianca y dijo:

—¿Sabes por qué siempre gano el primer premio para la beca nacional y tú solo obtienes el segundo? Es porque esos premios no solo miran los logros. Tu carácter simplemente no está a la altura, Bianca Scott.

Mia y Bianca estaban en el mismo departamento, pero no en la misma clase. Ambas se unieron al Gremio Estudiantil y se convirtieron en líderes de grupo al mismo tiempo. Mia siempre veía a Bianca como una competencia. Aunque Bianca siempre había sido la primera en los exámenes de la escuela y tenía un mejor historial académico, Mia siempre ganaba el primer premio de la beca nacional, dejando a Bianca en el segundo lugar.

Empezaron a circular rumores en la escuela, sugiriendo que Bianca nunca ganaba el primer lugar por su comportamiento.

Durante sus tres años en la universidad, Bianca trató de pedirle una explicación al consejero y a los líderes de la escuela en varias ocasiones, pero nunca obtuvo una respuesta directa.

En el pasado, Bianca a menudo dejaba que las burlas de Mia y los rumores de la escuela le afectaran. Pero después de la traición de Haris, juró que nunca dejaría que nadie la intimidara de nuevo.

—Mia Davis, dices que mi carácter está defectuoso. ¿Puedes nombrar una vez en la que haya mostrado un mal comportamiento? ¿Dónde está tu prueba? Estás difundiendo rumores sin evidencia alguna. Has manchado mi nombre una y otra vez, ¿y sabes qué? Eso es un crimen. Puedo demandarte por difamación.

Bianca habló con calma. Tenía una sonrisa suave, pero sus ojos estaban fríos y penetrantes.

Mia se sorprendió. Bianca nunca se defendió cuando la gente la molestaba. ¿Cómo podía contestarle e incluso amenazarla ahora?

Pero Bianca tenía razón; Mia no tenía pruebas, lo que la hizo vacilar por un momento. Aún así, intentó actuar con confianza y arrogancia.

—Yo seré quien gane esa medalla. ¡Ya lo verás!

Con eso, Mia se alejó, mirando orgullosa.

Bianca la observó irse, su rostro oscureciéndose un poco.

Desde que comenzó la universidad, Bianca había soñado con trabajar en Phoenix Entertainment, la empresa de entretenimiento más grande de la ciudad. Pero entrar era realmente difícil. Bianca esperaba que ganar el premio al mejor graduado le ayudara a conseguir un trabajo allí. Si no ganaba, sus posibilidades serían mínimas.

Así que estaba decidida a no perder contra Mia esta vez.

Perdida en sus pensamientos, Bianca caminaba hacia la puerta de la universidad. De repente, un Honda negro se detuvo frente a ella, bloqueando su camino.

Haris salió del coche y se acercó a Bianca con una sonrisa amable.

—¿Qué haces aquí?

Bianca frunció el ceño y miró a Haris con cautela.

No lo había visto desde que huyó esa noche.

—He intentado llamarte mucho estos días, pero nunca contestaste. Así que vine a buscarte.

Haris, de hecho, la había llamado muchas veces, pero ella nunca contestó. Intentando mantener la compostura a pesar de sentirse enferma al verlo, respondió:

—Oh, he estado muy ocupada últimamente, así que no he estado revisando mi teléfono.

Cuando terminó de hablar, Haris de repente extendió la mano para agarrarla.

Aún cautelosa, Bianca se movió instintivamente para alejarse de él, sintiéndose disgustada.

—¿Estás enojada conmigo? —Haris frunció el ceño y miró hacia abajo, pareciendo un perrito triste—. Estabas tan borracha esa noche, y no sabía dónde vivías, así que te llevé a un hotel cercano. Más tarde, tenía cosas urgentes que hacer, y cuando regresé, ya te habías ido. ¡Te busqué toda la noche! ¿Sabes cuánto me preocupé?

¿Preocupado? Lo que realmente le preocupaba era que no pudo arruinar su vida esa noche. Una sonrisa fría cruzó los labios de Bianca, pero rápidamente volvió a su expresión inocente habitual para evitar levantar sospechas en Haris.

—No estoy enojada —dijo suavemente.

Aliviado de que Bianca no estuviera molesta, Haris sonrió de nuevo.

—¿No más clases? Déjame invitarte a cenar.

Bianca negó rápidamente con la cabeza.

—Lo siento, estoy a dieta. No ceno.

—Eso no suena bien. Y ya eres tan delgada, no necesitas hacer dieta.

Mientras Haris hablaba, intentó agarrar el brazo de Bianca.

—Vamos, súbete al coche.

Justo entonces, el presidente de la universidad y otros líderes rodeaban a un hombre con un traje casual, llevándolo hacia la salida de la escuela.

El hombre miró y vio a Bianca siendo arrastrada hacia un coche por un joven.