CharlesO peso familiar da papelada pressionava meu peito enquanto eu me recostava na cadeira, examinando os documentos espalhados pela minha mesa. A luz minguante do dia filtrava pelas janelas altas do meu escritório e lançava longas sombras pela sala, um contraste gritante com a agitação de atividades que dominou os últimos dias.As consequências dos julgamentos repercutiram nos clãs. Os Greenvalleys ainda estavam sendo interrogados e mais e mais atrocidades estavam surgindo. Era apenas uma questão de tempo até que alguém implicasse meu tio e eu pudesse cortar sua porra de cabeça.Eu queria que o aniversário de Cecil pudesse ter sido um pouco mais longo. Eu sorri lembrando o quão feliz ela estava. O Castelo Blackwoods parecia vivo de uma forma que não sentia há muito tempo.Com eles fora, parecia frio de uma forma que não sentia desde o golpe. Com um suspiro decisivo, comecei a reunir os últimos pertences. Documentos foram arquivados, ordens retransmitidas e despedidas emitidas para
Eu sabia exatamente onde isso ia dar."Deixe-me adivinhar... A Escolha?"Os lábios de Theodore se esticaram em um sorriso fino, desprovido de calor. "De fato. Dados os eventos recentes, a revolta dentro da matilha de Greenvalley, a incerteza em torno da linhagem do rei, exigiram uma... Abordagem proativa para garantir a força e prosperidade contínuas da matilha.""A Escolha é uma tradição tão antiga", retruquei, minha voz cheia de apreensão. "Não há garantia de que produzirá um bom rei. Tem um histórico muito ruim, não é? A vontade da Deusa..."."Não resolveu esse problema, ou você simplesmente não o atende", disse Beatrice. Ela era conhecida por sua adesão inabalável à tradição, entrou na conversa, sua voz afiada como um chicote. "Por mais antigo que seja, é melhor do que o que acontecerá se você morrer antes que um herdeiro seja produzido."Eu apertei meu maxilar. Discutir com os Anciões seria inútil e uma perda de tempo. A Escolha foi pouco mais que um desfile nupcial, uma espécie d
GraceEason não disse nada, apenas olhou para mim enquanto a pergunta pairava no ar."É que... Você já sabe muito. E-Esme poderia treiná-lo para o resto, certo?"Ele fechou o zíper da bolsa, seu olhar encontrando o meu com uma mistura de compreensão e determinação."Esme não é uma curandeira, e não, ela não poderia.""S-Seraphina, então?""Também não é uma curandeira... O que você quer dizer?"Eu balancei a cabeça incapaz de expressar a confusão de emoções girando dentro de mim. Medo do desconhecido, o espaço vazio que ele deixaria para trás, a incerteza do futuro, tudo se fundiu em um apelo silencioso para que ele ficasse."Eu... Eu não quero que você vá."Eason suspirou, um lampejo de tristeza cruzando suas feições."Grace", ele começou, sua voz assumindo um tom paciente."Eu sei. É estúpido. Você já deu o suficiente da sua vida por mim. M-Mais do que isso, é minha culpa que você teve que fazer isso, mas eu... Eu ainda...". Abaixei a cabeça, esfregando os olhos. "Foi... Bom ter você
"Diga ao seu namorado que eu o amo mais", Eason disse distraidamente.Eu ri. "Algo errado?""Estou... Fazendo um desvio para ver alguém. Uma bruxa, Diane. Algumas coisas aconteceram. Não deixe Eason ir embora antes que eu chegue.""Eu vou lutar com ele."Eason fez uma careta. "Eca. Peça para George fazer isso.""O que ele disse", Charles disse. "Estarei em casa assim que puder. Eu te amo.""Eu... Te amo também."Mordi meu lábio e desliguei. Esme e Eason me encararam."O quê?""Covarde", eles disseram e voltaram a ler.Eu bufei. "Ele está atrasado. Tem que ver uma bruxa. Chá?""Não estrague outra porção de chá", Esme disse. "Café!... Na cafeteira, não na prensa!"Eu fiz uma careta para eles e fui para a cozinha. Voltei com café para os dois. Fiquei confortável na cadeira e comecei a cochilar lentamente.Então, eu estava dirigindo por uma estrada que nunca tinha visto antes. Senti um cheiro de ervas e havia uma mulher. De alguma forma, eu sabia o nome dela.Diane.A cabana estava cheia d
CharlesUm grito estridente e de pânico perfurou o silêncio da manhã, destruindo a frágil paz que se instalara na casa. Eu pulei da cama, correndo pelo corredor em direção ao som. Vinha do quarto de Richard. Ouvi Grace cambaleando para fora do quarto quando cheguei ao quarto.Richard estava em seu berço, seu pequeno corpo atormentado por tremores incontroláveis, seu rosto vermelho com um calor febril. Ele chorou novamente antes de vomitar, um líquido amarelo doentio manchou os lençóis, mas eram as manchas de sangue ao redor de sua cabeça que eram o verdadeiro problema.Grace veio atrás de mim, ela correu para frente, mas eu levantei meu braço."Mova-se!" Ela rosnou."Pode ser contagioso", eu disse, segurando-a. "E você está em..."."Ele é meu bebê!""Eu sei", eu disse, gentilmente. "Só me deixe ir primeiro, ok?"Ela soluçou, tremendo e parecendo pálida. Aproximei-me do berço rapidamente, mas já sabia o que era. Richard tinha Crescent Flu, mas como?Eu o peguei, roncando para ele e lanç
As longas horas se estenderam noite adentro, pontuadas apenas por check-ins ocasionais de enfermeiras e o zumbido baixo das máquinas. Finalmente, um lampejo de movimento de Grace chamou minha atenção. Suas pálpebras se abriram, revelando um vislumbre de confusão antes que o reconhecimento surgisse.Seu olhar encontrou o meu através do vidro, uma conversa silenciosa passando entre nós. Alívio, preocupação e um lampejo de pergunta.Eu não conseguia falar e não conseguia entrar. Eu só conseguia oferecer um sorriso tranquilizador e pressionar minha mão no vidro. Ela sorriu de volta antes de cair no sono novamente.Então, me acomodei para esperar o resto da noite, esperando que pela manhã houvesse boas notícias. Ouvi as enfermeiras entrando e saindo, alguém colocou um cobertor sobre mim, mas ninguém tentou me mover.Uma lasca de luz atravessou a janela, me arrancando do meu sono leve. Eu acordei de repente, meus músculos rígidos de horas passadas curvado na cadeira, meu olhar disparou para
GraceA fúria fervia em minhas veias, um fogo implacável que refletia a dor em meus ossos. A viagem de volta para Mooncrest foi um borrão de tensão silenciosa. Charles, com a mandíbula cerrada, focado na estrada, enquanto eu repetia a revelação horripilante na minha cabeça. Sean tentou me matar, de novo, e roubou ainda mais anos de mim.Ele não iria escapar impune. Mesmo que meu último suspiro fosse usado para matá-lo, eu aceitaria. Chegar a Mooncrest fez pouco para acalmar a tempestade que se formava dentro de mim. Quando chegamos a Clínica Wolfe, uma visão saída diretamente de um pesadelo nos cumprimentou. Uma horda de repórteres, uma cacofonia de câmeras piscando e vozes gritando, invadiram a entrada. Meu coração batia forte contra minhas costelas com a repentina onda de pânico."O que diabos...", Charles murmurou, sua testa franzida em confusão.Eu me preparei para sair da multidão quando vi Amira e Xavier nos degraus tentando lidar com a imprensa. Abaixei o vidro. Antes que eu pud
Estremeci. "Não estou pronta."Nunca pensei em contar ao mundo sobre nós. A ideia de emitir uma declaração pública parecia... Inquietante, nos colocar no circo da mídia, parecia errado."Você pode não estar, mas a menos que negue tudo, então não tem escolha."Engoli seco. "Vou falar com Xavier", eu disse, minha voz firme. "Vou cuidar disso. Obrigada, Eason.""Aguente firme, Grace", ele disse, sua voz calorosa. "Vai ficar tudo bem."Encerramos a ligação e olhei para o telefone, uma nova onda de determinação me invadindo.Marchei em direção ao meu escritório. Ouvi o outro elevador apitar."Grace!" Amira chamou. Ouvi ela e Xavier me seguindo até meu escritório. Xavier se acomodou em uma cadeira com seu laptop, sua testa franzida em concentração."Precisamos de uma explicação plausível", eu disse."Estou examinando os comentários.""Amira?"Ela balançou a cabeça. "Tem muita coisa circulando... Cadê Charles?"Eu balancei a cabeça. "Ele... Vai voltar.""Ele está aqui."Meus olhos se arregala