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66. EM BUSCA DOS CULPADOS
CedrickMeu Beta tá falando de uns assuntos da matilha, mas como tem acontecido ultimamente, minha cabeça tá mais focada nos assuntos da Raven do que em tudo que ele tá dizendo agora.— Alfa, quer deixar essa reunião pra depois? — Vincent solta um suspiro e sei que ele percebeu que eu já me distraí de novo.— Vincent, quero te fazer uma pergunta, não como meu Beta, mas como meu amigo — começo a falar, porque preciso tirar isso do peito com alguém, e o Vincent é meu melhor amigo. O único que me sobrou.Tinha outro, mas morreu porque eu não consegui proteger.— Tem a ver com a sua Luna, né? — ele se ajeita na cadeira na minha frente, e é por isso que gosto de conversar com ele.Ele é inteligente e tem faro pra essas coisas.— O que você acha que significa o fato de que, durante o cio, eu quis marcar ela não uma, mas várias vezes? — solto logo a pergunta que não sai da minha cabeça esses dias.— Você já sentiu essa vontade com outra loba? Em algum outro cio?— Não, nunca. Na real, só de
67. MERCADORIAS ROUBADAS
NARRADORAA caravana de mercadorias vinha se aproximando lentamente da entrada da matilha “Tundra Invernal”.Supostamente, eram os itens comprados na feira, porque muitos ricos não queriam se misturar com o povão e preferiam pagar o dobro nos leilões internos da matilha.— Parem! Precisamos inspecionar os produtos! — um dos guerreiros da patrulha parou a primeira carroça e, em seguida, começaram a cercar toda a caravana.— O que significa isso? Essas mercadorias estão sob a jurisdição do chefe dos guerreiros. Como ousa nos impedir de passar?Marshall desceu de uma das carroças e encarou o lobo que os deteve, visivelmente irritado.— Ordem de cima, senhor — o guerreiro não se deixou intimidar nem um pouco.— De cima? Quem tá acima do meu pai pra te mandar fazer isso, guerreiro?— Acho que posso dizer que tô bem acima do seu pai nessa matilha, guerreiro Marshall, então abaixa esse tom aí — a voz intimidadora do Alfa esmagou ele sem piedade, fazendo Marshall baixar a cabeça.— A-Alfa… eu
68. ARMADILHA BEM PLANEJADA
NARRADORA— Espere, Alfa! Por favor, antes de continuar, tem algo que eu quero dizer — Ronan se levantou do assento.— Entendo que estão me acusando de traição de forma indireta, porque essa carga tá sob minha responsabilidade e, se tiver substância proibida, a culpa é minha. É isso?— É isso mesmo — o Alfa respondeu sem nem piscar.— E se o senhor estiver errado? Se abrir essas caixas e não tiver nada que possa me acusar? Como pretende se desculpar pela humilhação que está me fazendo passar na frente das pessoas mais importantes da matilha? Eu, que tanto contribuí pro nosso povo.— O que você quer como desculpa? Não vai me pedir o cargo de Alfa, né? — Cedrick o encarou com frieza, e o clima congelado deixou todo mundo tenso e suando frio.— Quero um castigo público pro Alfa. Porque o dever dele é proteger os pilares da matilha. Foi a primeira coisa que ensinei quando ajudei ele a conseguir esse cargo — jogou na cara com toda a pompa.— Beleza. Se eu estiver errado, aceito levar 10 ch
69. MENTIRAS E TRAIÇÕES
RavenEu vou me esconder feito uma covarde e ele vai enfrentar as consequências por minha culpa.Nunca vou me perdoar por isso. E não sei se ele vai me perdoar também.“Raven, por favor, não me obriga a te dar outra ordem. Não quero te machucar. Vai dar tudo certo, vai pro quarto e me espera”, ele diz na minha mente.Baixo a cabeça, envergonhada.Mas antes mesmo de eu conseguir dar um passo pra fora do salão, veio a próxima parte do show que eles tinham preparado pra gente.— Alfa, desculpe incomodar, mas encontrei essa criada saindo da mansão de forma bem suspeita e, ao revistá-la, ela estava com esses objetos de valor — um guerreiro entra arrastando Diana e a joga no meio do salão.— E o que isso tem a ver com essa reunião?! Não podia simplesmente prender ela? Leva embora!Cedrick ordena, visivelmente furioso, já percebendo que a presença da Diana ali não era tão simples assim.— Desculpa, Alfa. É que... como ela é a criada pessoal da Luna… achei que fosse urgente — o homem abaixa a
70. UM INTRUSO EM MEU QUARTO
RavenMe levanto balançando a cabeça, com vontade de cuspir na cara dessa desgraçada, mas não quero dar mais motivos pra envergonhar o Cedrick e pra continuarem dizendo que sou uma selvagem vulgar, venenosa e agora também mentirosa.Ouço ao meu redor as exclamações de indignação e os olhares acusadores, mas pra mim, só importava uma pessoa nessa matilha.Como o meu Alfa estava me olhando?— Cedrick... — murmuro e tento dar um passo na direção dele.Mas Cedrick nem sequer olhava pra mim. E quando tentei falar com ele pelo vínculo telepático, ele tinha me bloqueado.Algo dentro do meu coração quebrou.Eu sabia… falhei de novo por ser ingênua. Me achei esperta demais, e no fim, eu era só a presa.Por algum motivo, lembrei do meu julgamento, quando todos também me acusavam injustamente e ninguém me defendeu. Nem mesmo o meu companheiro.Baixei a cabeça cheia de raiva, dor e humilhação... mais uma vez.— Vamos, Luna. Vamos pro seu quarto. O Alfa mandou eu te buscar e te levar pra lá.As mã
71. A PUNIÇÃO DO ALFA
CedrickOlhei pra multidão reunida lá embaixo, com expressões de espanto, incredulidade e indignação.Eu sabia muito bem pra quem era direcionado todo aquele ódio, e de quem estavam culpando por toda essa situação.— Hoje eu cumpro com as consequências de ter ofendido um dos membros do conselho, o Ancião Maior Ronan! — minha voz de Alfa calou imediatamente o burburinho de toda a matilha.— E como Alfa de vocês, serei o primeiro a dar o exemplo. Vou receber 10 chicotadas, pra que no futuro, quando for preciso punir os culpados de qualquer outro crime, ninguém diga que o Alfa é um tirano que abusa do próprio cargo! Tragam o chicote!E me ajoelhei de frente pro meu povo como nunca antes.A maioria começou a protestar, dizendo que não era justo, que eu não precisava ser punido, que um pedido de desculpas já bastava.O alvoroço foi tanto que o velho Ronan, se fazendo de bonzinho, disse que o castigo não era necessário, que aceitaria apenas um pedido de desculpas meu e da minha Luna.Sempre
72. O BETA É UM TRAIDOR?
Cedrick“Eu sei, mas é bom que pensem que conseguiram o que queriam, até mesmo que estou irritado com minha Luna, que há divisões entre nós. Eles se acham infalíveis, mas deixaram muitos rastros pelo caminho.”“Acham que não vou acreditar nas palavras da Raven, mas eu acredito em cada uma delas. Sei que ela não seria capaz de inventar uma coisa tão absurda. Vamos seguir as pistas dela.”“A tal da Diana?”, pergunto, embora já imagine a resposta.“Como suspeitávamos, escoltei ela até as masmorras pra interrogá-la, mas nem tive tempo de nada. Parece que já tinham dado algum veneno de ação lenta pra ela”, Vincent confirmou o que eu já temia.“Garota burra, com certeza ameaçaram ela com a mãe, mas não podiam fazer nada contra aquela senhora, porque eu a tinha colocado sob proteção tentando evitar isso. Raven avisou, mas mesmo assim ela se deixou levar pelo medo e escolheu acreditar no chantagista.”Já estávamos chegando nas portas da mansão e Vincent e eu conversávamos sobre todas as pista
73. UMA LUA INFÉRTIL
Raven— Ssss, calma, Luna, eu não vou te machucar. Não grite, senão os guerreiros na porta vão saber que estou aqui — sussurra o Beta tapando minha boca, me olhando com aqueles olhos escuros como abismos, mas eu não estou muito convencida.— Me desculpa pelo que aconteceu ontem à noite, eu realmente sinto muito, foram ordens do Alfa. — De Cedrick? — Ele não queria que você visse o castigo.«Awgwgga» Tento falar, perguntar preocupada por Cedrick e tirar a mão dele da minha boca.— Luna, vou soltar você, por favor não grite. Se não confia em mim, confie no Cedrick. Ele mandou essa carta pra você — e vai tirando a mão da minha boca devagar, e mesmo tensa, esperando algum ataque repentino, decido dar um voto de confiança.Eu sei que é meio burrice da minha parte, se o Beta quisesse me atacar, já teria feito isso há muito tempo.— Por que não respondeu agora há pouco? Eu fiquei com medo! — confesso num sussurro.— Você teria aberto se eu dissesse que era eu? E eu bati porque não queria ent
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