MELISSA Assim que entro na propriedade, Madison corre até mim, verificando se eu estava bem. Parecia que ela estava esperando a manhã toda. – Senhorita Salvatore, você está bem! Vamos descansar! – Madison diz rapidamente enquanto inspeciona para verificar onde eu tinha me machucado. – Me sinto melhor agora, querida, obrigada. – Eu sorrio, enquanto caminho com ela em direção ao meu quarto. Não consigo me conter quando olho para trás, observando Richard enquanto ele andava por um corredor separado em uma ligação. Será que ele voltaria a ser o mesmo agora que estávamos de volta? – Todos ficaram tão preocupados quando você desapareceu, felizmente te encontraram tão rápido. – Madison suspira, abrindo a porta do quarto para mim. Ela já tinha separado roupas limpas e café da manhã para mim. – Ah, é, como me encontraram tão rápido? – digo enquanto como uma uva da grande tigela de frutas que Madison preparou para mim. Meus pensamentos voltam para o rosto de Richard enquanto ele batia e
MELISSA Depois daquela interação com Carlo, não vi Richard pelo resto do dia. É como se ele estivesse tentando me evitar. Eu simplesmente não entendi, ele foi tão legal naquela noite, tão diferente , mas agora ele estava de volta ao seu eu frio. Ele sempre foi tão bipolar? – Senhorita, está na hora do jantar. O Sr. Salvatore e seus amigos estão comendo no refeitório principal. Você quer se juntar a eles ou gostaria que seu jantar fosse servido aqui? – pergunta Madison, enquanto segura uma pilha de toalhas recém-lavadas. Eu realmente não falava com Richard há alguns dias, ele não ficaria bravo ao me ver lá? Espera, por que eu me importo mesmo? – Não tenho certeza, Madison, ele nem me convidou. Além disso, não quero me intrometer. – murmuro, brincando com a bainha da minha camiseta. – Oh, é por isso que você não quer ir? – Ri e eu aceno minha cabeça lentamente, confusa sobre o porquê dela estar rindo. Eu disse algo estranho? – O Sr. Salvatore foi quem me pediu para lhe perguntar
MELISSA – Porra, senti sua falta. – Ele murmura, colocando uma mecha do meu cabelo atrás da orelha enquanto examina meu rosto. Richard tinha sentimentos por mim? Mesmo que um pouquinho? Não consigo evitar sorrir com o pensamento, mas rapidamente volto à realidade. – Então por que você está me evitando? – sussurro baixinho. – Eu estava ocupado, acho que não teria feito muita coisa com você perto de mim. – Ele sorri. Sinto minha respiração falhar quando seus lábios fazem contato entre meu pescoço e clavícula. – Richard aqui não... – Eu suspiro, mas minhas palavras passam direto, quando ele empurra minhas costas contra a porta do banheiro, movendo seus beijos até meu queixo. – Por que não? Você quer ir para a cama? – Ele diz e eu sinto meu rosto queimar, rapidamente o empurrando para longe. – Vamos voltar. – Eu murmuro. Já é suspeito o suficiente que nós dois tenhamos ido embora, eles provavelmente pensaram que Richard e eu estávamos fazendo coisas. – Eu já disse a eles que está
MELISSA – Você gostou? – Ele diz, e sem hesitação eu pulo nos braços dele enquanto o abraço pela primeira vez. – Você está brincando comigo? Eu amei! – Digo, sentindo seus braços se moverem lentamente ao meu redor enquanto ele me puxa para mais perto. Pude sentir o sorriso no rosto dele enquanto nos abraçávamos e eu o soltei, virando-me para ver o balão. Ninguém nunca tinha feito algo assim por mim. Quase quis chorar, mas me segurei enquanto ele me ajudava a entrar na cesta gigante do balão de ar quente. Meus olhos estavam maravilhados enquanto nos vejo começar a subir no céu. Olho para baixo enquanto subimos mais e mais alto, meu cabelo balançando no vento frio enquanto vejo o mundo ficar cada vez menor. – Olhe para cima. – Ele diz se aproximando de mim, e eu obedeço, observando o sol brilhar em meus olhos enquanto se põe, o céu de um laranja e rosa. – É lindo. – Eu digo, virando minha cabeça para ele com um sorriso, meus olhos maravilhados. – Vamos tirar uma foto! –
MELISSA Os próximos dias quase pareceram ter passado rápido. Tudo o que eu tinha pensado a semana toda era em ver meu pai. Hoje era o dia. Olho para mim mesma no espelho, notando o quanto mudei desde que cheguei aqui. Parecia mais saudável, minha pele brilhava e não havia hematomas ou marcas de espancamentos. Eu estava vestida com uma manga longa cinza e jeans azul. Tínhamos combinado de conversar durante o almoço nos jardins. Richard tinha saído para uma "viagem de negócios" que tenho quase certeza de que era apenas um assunto ilegal, então ele teve que deixar Carlo ficar de olho em mim, só para garantir, caso algo acontecesse. Eu nem consegui me despedir dele. Aparentemente era alguma emergência e ele teve que sair imediatamente. Bem, pelo menos foi o que Carlo disse. Ouço uma batida na minha porta e suspiro, sabendo que já era hora. Vou até lá e abro a porta. Carlo estava ali com um sorriso brilhante no rosto, como se isso fosse um evento feliz. – Você parece feliz
MELISSA — Sabe, você ronca muito. — Eu gemo enquanto levanto minha cabeça do meu cochilo no balcão, só para ver Carlo comendo um dos biscoitos estragados, das minhas tentativas de presente. — O que você está fazendo aqui? — Eu suspiro, esfregando meus olhos cansados. Quem diria que fazer biscoitos seria tão estressante. Demorou um pouco, mas consegui fazer 10 biscoitos decorados com o rosto de Richard. Eu tinha alguns para cada uma de suas emoções muito diversas, desde raiva até o sorriso raro, todos colocados em uma caixa com uma fita branca. — Tenho más notícias para você. Aliás, biscoitos deliciosos.— diz, dando a última mordida no biscoito que havia roubado. — Más notícias? — pergunto, esperando que ele me diga o que é. — Infelizmente você vai ter que viver sem o pau do seu marido por mais um dia, e eu também terei que acompanhá-la à festa de aniversário dele. — Carlo sorri. — Ele não vai vir para sua própria festa de aniversário? — pergunto. Onde ele estava, afinal, ele es
MELISSA — É tão bom ver minha nora novamente! — diz o pai de Richard em voz alta por cima da música, abrindo bem os braços enquanto me abraça. — Você realmente se esforçou muito nessa festa, Sr. Salvatore.– Eu rio e o abraço de volta. — Bem, seria melhor se meu filho estivesse aqui. É melhor aquele bastardo vir aqui logo. — Ele resmunga, digitando em seu telefone com raiva. Tento conter o riso quando o Sr. Salvatore percebe um grupo de pessoas querendo falar com ele e ele rapidamente se vira, caminhando na direção oposta antes de me dizer para aproveitar a festa. Eu caminho até a mesa cheia de comida, minha boca quase babando com a visão. Eu não queria falar com nenhuma das pessoas aqui, toda vez que eu sorria para elas, elas sorriam de volta, então viravam suas cabeças e fofocavam tão rápido quanto. — Está se divertindo? — Fico paralisada quando estou prestes a comer um aperitivo e ouço a voz grave de Richard atrás de mim. Eu me viro, ficando cara a cara com seu rosto estupida
MELISSA Olho para ele, eu não conseguia nem colocar em palavras o que eu queria dizer, então, em vez disso, eu me inclino para cima, minhas mãos em ambos os ombros dele enquanto movo meus lábios de volta para os dele. Nunca na minha vida eu esperaria isso. Ter meu coração roubado de um homem que todos diziam ter o coração mais frio que iceberg. Eles simplesmente não o conheciam, porque eu vi o quanto ele se importava com os seus, o quanto ele protegia os homens de sua máfia, o quanto ele me protegia. — Eu... eu acho que me apaixonei por você também. — Eu sussurro entre respirações enquanto me afasto de seus lábios. Meu coração estava acelerado enquanto o observava olhar para mim, um olhar perigoso em seus olhos enquanto ele procurava os meus. — Cazzo, você me deixa louco. — Ele diz, afastando-se do carro e passando a mão pelos cabelos escuros. Solto um suspiro enquanto desencosto do carro, notando que havia várias pessoas do lado de fora agora. Elas viram alguma coisa? Fico verm