"É verdade", respondeu Jackson do outro lado. "É tão tarde e ainda não comeu". Seria demasiado tarde quando cozinhasse para ti, por isso pedi comida para ti no caminho de regresso. Recebeu a entrega? Vá para a cama depois de ter comido".Sentiu-se quente e confusa por dentro. Ela ficou surpreendida com a sua atenção. "Obrigada... então vou comer isto agora".Ela lembrou-se que Tanya estava a fazer macarrão ramen para ela depois de terminar a chamada, por isso chamou-a rapidamente para a cozinha. "Tan, não precisa de cozinhar. Jackson comprou comida para mim. Parece ser uma grande porção. Já comeu? Gostaria de partilhar?"Tanya desligou o fogo. O macarrão meio cozido e a água borbulhante foram-se estabilizando gradualmente. "Eu já comi. Gostavas de comer".Ela nem sequer olhou para a Tiffany quando passou pela sala de estar. A Tiffany sentiu-se muito culpada. "Bronzeada, tem algum comigo? Eu não sabia que Jackson tinha pedido comida para mim. Sinto muito..."Tanya virou-se e forçou
Tanya baixou timidamente a sua cabeça. "Pare com isso..."Tiffany ficou esclarecida quando viu o olhar no seu rosto. "Claro que sim, claro. Eu compreendo. Esta é uma grande notícia. Não se preocupem, farei tudo o que estiver ao meu alcance para que isso aconteça entre vocês os dois. Devemos manter sempre os bons costumes na família. É o primeiro a chegar, o primeiro a servir. Convido-o por ti".O grupo concordou em encontrar-se no centro comercial. Tanya também se tinha vestido alegremente. O Eric foi o último a chegar... E não estava sozinho. Ele tinha trazido uma mulher.A mulher que estava ao lado de Eric parecia ser um bom partido para ele. Ela era brilhante e bonita, e absolutamente deslumbrante... O rosto de Tanya ficou cinzento, insegura de como reagir.Tiffany não tinha ideia de que Eric tinha uma namorada. Ela sentiu-se muito embaraçada quando viu o olhar peculiar no rosto de Tanya. "Eric, o que é que se passa? Quem é esta pessoa? Não nos queres apresentar?"Eric colocou
A cabeça da Tiffany nadou. Ela tinha um quociente emocional lamentavelmente baixo e não sabia o que fazer. Deixada sem escolha, recorreu a Eric em busca de ajuda. "Ah... Eric, a tua namorada acabou de regressar ao país; devias passar mais tempo com ela. Deixa de ser um homem tão insensível".Vicky empinou-se alegremente de volta para o lado de Eric antes que ele pudesse dizer outra palavra e depois abraçou-lhe o braço enquanto ela enterrava a cabeça no seu ombro de uma forma adorável. "O meu Ricky é apenas um 'homem insensível' a outras mulheres. Ele é realmente atencioso para comigo! Não queria comprar presentes para o bebé do seu amigo? Vamos. O sentido estético do Ricky não é tão bom como o meu. Eu escolho em seu nome"!Quando chegaram ao segundo andar do centro comercial, Tanya não resistiu finalmente a arranjar uma desculpa para ir à casa de banho. Tiffany correu apressadamente atrás dela. Tanya ficou silenciosamente em frente ao lavatório da casa de banho, com um olhar afundado
Jackson acenou generosamente com a cabeça. "Não há problema. Você e Mark são igualmente importantes para mim. Definitivamente vou dar-vos os mesmos presentes a ambos. É melhor aproveitarem ao máximo".Tiffany arrastou Tanya para visitar Arianne após a viagem de compras. Jackson não acompanhou; foi chamado por um telefonema da Summer.Quando Eric e Vicky foram deixados sozinhos, Vicky fez uma expressão ferida no seu rosto. "Ricky... os teus amigos... não gostam de mim?"A mente de Eric estava cheia de pontos de interrogação. "Que amigos?"Vicky puxou-lhe o braço de uma forma engraçada e pisou-lhe o pé. "Todos eles! É a minha primeira vez que os encontro, e eles nem sequer vão ter uma refeição comigo. Nem mesmo quando eu me ofereci para pagar. Jackson chegou mesmo a tentar dar-me uma vantagem. Não se nota?"Eric abanou a cabeça honestamente. "Eu realmente não vejo isso. Está a imaginar coisas. Elas não são assim. Arianne acabou de ter um bebé, e também foi um parto prematuro. Vamos
Esta foi a primeira vez que a Summer se intrometeu nos seus assuntos pessoais. Não incomodou Jackson, mas ele instintivamente tentou solidificar a imagem de Tiffany na mente de Summer. "Ela não tem ido para casa à noite porque tem dormido na minha. Em que estás a pensar? Estou ciente de tudo o que disseste. Não se preocupe. Ainda não respondeu à minha pergunta; quem lhe disse? Não podia ter enviado alguém para investigar, pois não? Estás assim tão aborrecido?""Oh, ela tem mesmo dormido em sua casa?" Summer perguntou. "Então ainda há esperança para vocês os dois? A colega de casa de Tiffie disse-me... Sabes, aquela rapariga chamada Tanya. Ela parecia ser uma rapariga honesta, por isso não creio que me estivesse a mentir. Além disso, ela é amiga da Tiffie. Eu certamente não enviaria um investigador. Não estou assim tão aborrecida".A Tanya disse-lhe? Algo não parecia certo para Jackson. A Tanya não sabia que a Tiffany dormia em casa dele? Ou talvez... Teria a Tiffany dormido em casa d
Mary, percebendo que era altura de ela sair, disse: "Vou a casa buscar a comida do Ari. As meninas ficam e conversam. Por favor, tomem conta dela por mim, enquanto estão a fazê-lo. Voltarei muito em breve".Tiffany acenou com a cabeça. "Vão andando. Tan e eu ficaremos aqui".Depois de Mary ter partido, a conversa entre as três amigas descontraiu-se. Tiffany pôs a mão sobre o peito de Arianne. "Uau! Assim, dar à luz vem com os seus próprios benefícios". Esta segunda puberdade é selvagem"!Arianne ficou sem palavras. "Não fazes ideia... Espera só até teres tido um bebé. Só parece grande, mas dói como o inferno quando está ingurgitado".A Tiffany foi apanhada por um ataque de risadinhas. Ela tirou as pequenas roupas de bebé que tinha acabado de comprar. "Não sejas tão modesta. Comprei estas roupas para o bebé usar depois de ele completar um mês de vida. Nessa altura já deve caber. Como é um rapaz, escolhi o azul claro. Não é giro? Pensei que as roupas dos bebés seriam baratas, no iníc
Arianne fez uma pausa antes de dizer: "Ouve, Tiffie. Tu e eu somos diferentes do Tan. Já nos conhecemos há muito tempo e passamos por tanta coisa juntos que podemos falar de todo o tipo de coisas. Mas ela não passou por tudo isso contigo. Por isso, tens de estar atento aos sentimentos dela. Especialmente porque vocês os dois estão a viver juntos neste momento. Tiffie, tens de ser menos não filtrada".A Tiffany sentiu que era um pouco injusto. "Mas ela é tanto a minha melhor amiga como tu és. Podíamos viver uma com a outra precisamente porque somos melhores amigas, certo? Não há necessidade de impor tantas fronteiras entre nós e tudo isso, certo? Ou será que tenho exagerado na nossa relação..."?Arianne não disse nada. Ela sabia que essa era a verdade - Tanya nunca poderia agir da forma como Arianne agiria. Isso era evidente na sua interacção, ainda há pouco.Nesse momento, a porta da sua ala foi aberta, revelando a estrutura em altura e reta de Mark. "De que estavam vocês as duas a fal
As sobrancelhas das marcas franziram-se um pouco. "Não, ainda não conseguimos localizá-las, o que dá credibilidade à suspeita de que alguém está a puxar os cordelinhos por detrás disto. Mas não se preocupe, eu certificar-me-ei de que isso se resolva".Arianne hesitou por um momento antes de lançar uma pergunta provisória. "Então... o que faremos se eles forem encontrados"?A sua trepidação era suficientemente palpável que Mark afinou os seus lábios antes de responder: "Fazer o que eles fizeram, apesar de saberem que a sua sobrinha, que está nas fases finais da gravidez e, portanto, em alto risco de complicações, é uma farsa. Pior ainda, eles são o seu tio e a sua tia; é imperdoável mesmo que o tenham feito sob ameaça. É claro que também não perdoarei aquele mestre fantoche por detrás da cena. Agora, compreendo as suas preocupações, Ari. A julgar pela série de acontecimentos, parece mais provável que o papel da sua tia tenha sido passivo, forçado. Há razões para acreditar que, se lhe fo