Do seu lugar no sofá, os olhos de Jackson eram dois pilares de gelo que pregaram na Tiffany. "Onde estiveste? Quem neste mundo tem o poder de comandar a Tiffany Lane para fora de casa com um simples telefonema?"A sua língua revoltou-se contra a ideia de recontar aquele embaraçoso impasse. "Er, n-ninguém. É uma coisa minúscula que eu consigo resolver sozinha, sem problemas. Não se preocupe comigo; descanse um pouco depressa."Apreensão envolveu-lhe os olhos. "Estou a ser cornudo?""C'um caraças, o quê?" Os olhos de Tiffany alargaram-se. "Não sugira coisas ridículas - como se eu fosse esse tipo de pessoa! Olha, isto não é algo que eu me sinta confortável em dizer-te agora, está bem? Mas prometo que te conto tudo quando estiver resolvido!"Jackson estava demasiado impaciente. "Se não há nada a esconder, não te importarias de me deixar folhear um pouco o teu telefone, pois não? Não é como se nunca tivesses verificado o meu. Dá-me isso!"Tiffany não tinha gravado o número do investiga
Lilian ligou depois de Jackson ter ido dormir.Mesmo antes de atender, Tiffany podia prever o objectivo desta chamada. Respirando fundo, ela atendeu-a e foi directamente à perseguição: "O quê? Grant fez uma choradeira?"Lilian praticamente gritava do outro lado: "Mas que raio, Tiffany Lane?! Agora conseguiste; passaste do raio dos limites quando te atreveste a bater o teu carro no do tio Grant! Não tens vergonha, não tens controlo? Disseste que te preocupas que ele está aqui para me enganar pelo meu dinheiro, mas agora, não tenho outra escolha senão vender esta casa apenas para pagar pelos danos que fizeste! Bom trabalho, minha heroína! Forçaste-me a isto, ouviste-me? Estou a avisar-te uma última vez: nunca mais mergulhes os teus dedos nos meus assuntos, ou deserdar-te-ei sangrentamente!"Lilian cortou a conversa imediatamente depois de gritar, deixando Tiffany sozinha com a percepção crescente de que tinha cometido um grave descuido na sua decisão. Num ataque de raiva, ela tinha ba
Tiffany rangeu os dentes antes de forçar as palavras da sua boca: "Eu pago, está bem? Vou pedir a quantia ao Jackson e pago-lhe. Estás contente agora? Mas! para evitar que algo estúpido aconteça, quero que transfira a propriedade desta casa para mim! Não te faz mal se o fizeres - esta casa destina-se a ser a tua residência, por isso tens o direito de viver nela, mas não tens o direito de a vender! Além disso, comprámos esta casa com o dinheiro que recebemos da venda das terras do meu avô. Pertence aos Lanes", concluiu Tiffany. "Não tem o direito de a reclamar."Felizmente, uma parte de Lilian também não estava inclinada a separar-se da casa, pelo que ouvir Tiffany a oferecer outra solução suavizou a sua posição. "Bem, bem, pelo menos compreende que isto foi culpa sua, em primeiro lugar. Bom para si; agora vá buscar o dinheiro para lhe pagar de volta. Estou bem em transferir a casa para o seu nome, mas depois disso, tem de prometer que nunca mais se meterá nos meus assuntos."Tiffany
Demorou meio minuto até que ela pudesse voltar a si. Em incredulidade, ela perguntou: "Foi o... o Sr. Smith me ajudou a livrar-me do Grant Jackson?" Isso era um absurdo. Ela não conhecia este Sr. Smith de Adam. Não só lhe tinha dado uma garrafa de licor no bar, como também se estava a envolver nos seus assuntos pessoais. Como é que ele soube disto? Ela sentiu-se como se estivesse a ser vigiada.O jovem não negou. "Este é o cartão do Sr. Smith."Ela aceitou o cartão. "Por favor agradeça-lhe por mim, e... Porque é que ele me ajudou? Acho que não nos conhecemos."O homem simplesmente sorriu, entrou no seu carro, e saiu.Ela achou tudo muito estranho. Olhou fixamente para o cartão, sentindo-se intrigada. Alejandro Smith, Presidente Executivo da Smith Enterprises. Ela nunca tinha ouvido falar dele antes. No entanto, o assunto mais importante em mãos era consolar Lillian. Ela não lhe ligou a agradecer imediatamente. Em vez disso, ela enfiou o cartão na sua bolsa.Lillian recusou-se a ab
Na propriedade Tremont.Mark ajudou cuidadosamente Arianne a entrar no carro. Tinha de a levar ao hospital para o seu controlo pré-natal, hoje. Com o passar do tempo, a barriga de Arianne foi crescendo gradualmente, e ele ficou cada vez mais preocupado.Brian, que estava no lugar do condutor, pôs o carro a trabalhar depois de ambos terem entrado. "Vamos directamente para o hospital, senhor?"Mark acenou com a cabeça. "Mm."Brian fez uma pausa e disse: "Mas... Tem uma reunião importante esta manhã, que começa às 10:30 da manhã. Talvez eu deva levar a Sra. Tremont em vez disso?""Isso também pode ser", Arianne respondeu consideradamente. "Já que tem uma reunião, Brian pode acompanhar-me. Devias ir trabalhar.""Não é preciso", respondeu Mark sem hesitar. "A reunião pode ser adiada. Não quero perder um único dos seus check-ups pré-natais. Esta é a minha responsabilidade". O seu rosto mostrou uma gravidade e solenidade que destruiu o último ponto de defesa de Arianne contra ele. Talve
Tiffany bocejou novamente. "Nem sequer o menciones. Não dormi a noite inteira. Não consigo fazer nenhum trabalho sério. A sua visita levantou-me o ânimo."Arianne sentou-se quando a cadeira foi puxada para cima. "Onde estiveste ontem à noite?" perguntou ela. "Porque não dormiste?"Tiffany olhou à sua volta e baixou a voz enquanto respondia: "Digo-lhe mais tarde. Aqui é inconveniente."Arianne não fez mais perguntas. Quando viu Tiffany a arranhar a cabeça em frente ao computador, avançou e disse: "Deixa-me ajudar-te. Espero não ter esquecido as coisas que aprendi. Penso que o meu básico pode ser mais forte do que o seu."Tiffany protegeu o seu computador como uma mãe que protege o seu bebé. "Nem pensar! Se Mark descobrisse, ele pensaria que eu estava a abusar de si. Até a ideia de andares por aí parece cansar-te na sua opinião. Como poderia eu deixar-te ajudar-me no meu trabalho? Gostaria de me manter viva por mais alguns anos!"Arianne disparou-lhe um olhar fraco. "Por favor! Sabe
O Mark correu perto das 12 horas e trouxe algumas sobremesas. "Estás bem? Sente-se desconfortável de alguma forma? Está com fome? Trouxe-te algo para comeres. Pode comer primeiro uma pequena dentada. Levo-te a almoçar no restaurante de Jackson daqui a algum tempo."Arianne começou a perder a paciência. "Podes... não ter tanto cuidado? Não vou ficar com fome em cada curva, e não vou ficar desconfortável com cada pequena coisa. Relaxa."A Tiffany abriu casualmente a caixa das sobremesas e muniu-se numa grande sobremesa, depois deu uma à Aye também. "A sua Ari pode não estar com fome, mas as amigas dela estão. Com base na forma como a tem alimentado, ela vai pesar 120 quilos quando o bebé nascer. Vais arrepender-te.""Não se preocupe, vou amá-la mesmo que ela pese 180 quilos. Mas Jackson talvez não concorde comigo. Talvez queiras pensar em comer um pouco menos", Mark provocou num raro momento de brincadeira com a Tiffany.A Tiffany quase se engasgou. "A sério... Percebi que ou ficas c
A visão de Arianne diferia completamente da dele. "Pensei que os homens preferiam mulheres atenciosas, especialmente homens como você. Se gosta de exibições vistosas e de mulheres carinhosas choramingas, Aery Kinsey não é a criança do cartaz?"A expressão de Mark afundou-se uma vez que ela mencionou o passado. Arianne não ficou perturbada. "Será que estou errada?""Está bem, pára de falar. Está na hora de encomendar". Mark respirou fundo, sentindo-se extremamente desanimado. Ela ainda era capaz de o sufocar até à morte com apenas algumas palavras.… A Tiffany enterrou-se debaixo das cobertas quando chegaram a casa nessa noite, ignorando completamente o jantar. Ela logo adormeceu rapidamente. Jackson engoliu o seu conselho de que ela tinha de terminar o seu jantar primeiro antes de ir dormir quando a viu dessa maneira. É claro que ele não lhe podia perguntar agora sobre o cartão.No dia seguinte, Tiffany acordou uma hora mais cedo do que o habitual. Jackson ainda estava a dormir p