Apesar de tudo, Helen não suportava ver a família Kinsey cair. Não havia outra esperança para ela, excepto a Ari agora.…Arianne saiu do centro comercial, carregando uma variedade de sacos, à espera do seu carro durante a tarde. Ela não pôde deixar de tremer com as contínuas rajadas de ar frio.Tinha comprado principalmente roupa interior porque de repente percebeu que a sua roupa interior velha tinha ficado um pouco apertada demais para ela, e que não conseguia mais vesti-las.De repente, um carro vermelho parou na sua frente. A janela foi-se abrindo para revelar a cara sorridente de Helen. O seu humor desceu imediatamente para os recessos mais baixos do seu coração. Ela fez uma cara amuada e virou-se para sair sem qualquer hesitação."Ari! Tenho algo a discutir contigo. Dá-me alguns minutos do seu tempo?" Helen correu atrás dela, a suplicar-lhe."Sra. Kinsey, se tem alguma coisa a dizer, fale com o seu marido ou a sua filha em casa. Não há razão para que me faça perder tempo",
"Estou curiosa", disse Arianne zombando, "Estás a depositar as tuas esperanças em mim em vez de Aery?” Ela lembrou-se certamente de como a sua maravilhosa mãe tinha permitido que a Aery permanecesse como amante de Mark, apesar de saber que ele era seu marido. Ela até tentou persuadi-la a deixá-lo. Que nojento!Helen sentiu-se envergonhada. "Ari, eu sei que me odeias. Não fazia ideia de que tu e Mark eram casados quando Aery estava com ele. Posso ter-te feito um pedido desaconselhável, mas impedi Aery de qualquer outra comunicação íntima com Mark. Ultimamente, não se têm contactado com demasiada frequência. Provavelmente já se apercebeu disto, certo? Ajude-me, só desta vez e garanto-te que Aery nunca mais vos vai estragar a vida. Também posso garantir... que não voltarei a aparecer à tua frente!"Arianne riu-se apesar da sua fúria. "Está a negociar comigo? Enquanto eu vos ajudar, ajudar-me-a a livrar-me da amante do meu marido e nunca mais voltará a mostrar a sua cara à minha frente?
Arianne ficou em frente às janelas francesas no seu quarto, a olhar para a noite. O seu coração estava em desordem. A dada altura, começou a chuviscar. Quando viu as luzes brilhantes do carro à distância, puxou as suas lapelas com os seus dedos longos e esguios, virou-se, e desceu as escadas.Alguns minutos mais tarde, Mark entrou, ligeiramente molhado. Ela agarrou numa toalha e aproximou-se dele. "Está frio e a chover. Não fique doente, despache-se e entre no duche".Mark não levou a toalha. Ele nem sequer olhou para ela. Em vez disso, caminhou directamente para cima.Ela também não se envergonhou com isto. Ela sentou-se e pendurou a toalha no sofá. Pouco depois, Mark chegou novamente lá em baixo, acabado de tomar banho. Os seus cabelos pretos a jacto brilhavam com gotas de água cristalinas. Ao passar pelo sofá, pegou na toalha e secou o seu cabelo. Esta pequena acção dele deu a Arianne a coragem de se aproximar dele."Porque rejeitou a colaboração com os Kinseys?", perguntou
Arianne baixou a sua cabeça silenciosamente. Tinha chegado secretamente a uma decisão - que começaria amanhã, ela pediria a Mary para acrescentar mais dois pratos à mesa, a fim de evitar situações incómodas de falta de comida...Mark foi para a sala de estudo após a refeição. No entanto, fechou-se no seu quarto e examinou a carta do "Sr. Sloane". Ela já tinha lido a carta inúmeras vezes, mas ela não serviu qualquer outro propósito além de provocar as suas emoções.Assim que foi atormentada por uma miríade de pensamentos, ela recebeu subitamente uma mensagem da Tiffany. Ela abriu-a e riu-se."Ouvi dizer que as mulheres grávidas de meninas têm compleições espantosas, mas os efeitos são completamente opostos se se tratar de um rapaz. A gravidez também causa aumento de peso. O Quão gorda se tornou? Consegues dizer se é menino ou menina?"Honestamente, estas coisas nunca lhe passaram pela cabeça... No entanto, a sua curiosidade foi agora despertada.Ela levantou-se e olhou-se ao espelh
A outra parte fez ouvidos moucos aos seus apelos enquanto se impunha punitivamente a ela. Arianne sentiu-se como um barco solitário que ameaçava virar-se a qualquer momento sobre o mar revolto.Ela não fazia ideia de quanto tempo durou a tempestade antes de tudo finalmente se acalmar. Mark levantou-se e foi para a casa de banho sem sequer olhar para trás.Arianne deitou-se na cama imóvel como uma marioneta partida enquanto ouvia o som de um duche a correr. O seu coração sentiu como se fosse explodir. Ela sentiu dor e tristeza.Pouco depois disso, Mark deixou a Propriedade Tremont. Conseguiu ouvir claramente o som do motor do seu carro até que este se desvaneceu ao longe.A mesma cena tinha se repetido inúmeras vezes no passado, e cada vez que a deixavam sentir como se o seu mundo se tivesse desmoronado mais uma vez. No entanto, a intensidade desta vez foi muito pior do que antes.No dia seguinte, Arianne apareceu no trabalho a tempo, como de costume. O pesadelo que teve com o inci
Arianne hesitou ligeiramente. Afinal, ela já era casada e houve um escândalo sobre eles no passado. Era melhor manter a sua distância. "Ham... Há algo importante? Eu ainda tenho trabalho... Pode simplesmente dizer-me aqui".Will baixou ligeiramente a cabeça, incapaz de esconder o desapontamento nos seus olhos. Olhando para o contorno do seu perfil sob a luz do sol, Arianne pôde ver as suas tristes emoções a fluir para fora. "Não esperava que chegasse um dia em que tivéssemos de nos preocupar apenas em sentar e ter uma conversa um com o outro".Arianne mordeu os seus lábios e depois abriu a porta do carro e entrou. "Nada disso. Só não quero faltar ao trabalho por muito tempo".O Will não prosseguiu a conversa. Pôs o carro a trabalhar e foi em frente. De repente, ele mudou o assunto. "Ari, gostas de Mark Tremont?"Arianne foi ligeiramente surpreendida. Ela não compreendeu porque é que ele lhe faria tal pergunta de repente.O Will já estava noivo e ela estava casada, com um bebé no v
Arianne respirou um suspiro de alívio. Todos tiveram momentos em que precisavam de ser consolados durante um colapso emocional. Ela adivinhou que Will estava a passar por isso agora mesmo e estava ansioso por obter algum apoio emocional. Tudo voltaria ao normal quando a sua mente já não estivesse enevoada. Ela não tinha muito com que se preocupar....Nesta altura, na Propriedade Kinsey, Aery estava a ter um confronto com Helen. "Eu não vou deixar o querido Mark! Não penses sequer em ajudar aquela c*bra da Ari. Foste tu que me deixaste ficar com o querido Mark antes. Então vais tratá-la como uma filha, mas a mim não?"Helen já estava sem paciência nesta altura. Ela deu uma bofetada no rosto de Aery. "Já chega! És capaz de pedir a Mark Tremont para salvar a família Kinsey? Se não consegue, então afaste-se dele! Não vou deixar que uma idiota como você arruíne todos os meus esforços anteriores. Como pude eu ter uma filha como tu?"Ela tinha prometido a Arianne que manteria Aery longe
Quando Arianne acordou, ela estava no hospital. O céu estava escuro lá fora e o ar cheirava a desinfectante. Ela podia ver o tecto branco e o soro a pingar por cima dela.A sua mente estava em branco até que as memórias lhe voltaram a inundar. Foi Aery Kinsey que a atingiu. Ela tinha obviamente feito isso intencionalmente!O Will também estava no carro na altura. Ela tentou mover o seu corpo enquanto se esforçava por se lembrar do resto. No entanto, a dor do seu corpo, especialmente da parte inferior do abdómen, fez com que ela se desprendesse instantaneamente num suor.Ela pressionou ligeiramente o abdómen e estava prestes a pressionar o botão de chamada para chamar uma enfermeira quando a porta da sua enfermaria foi subitamente aberta. Acabou por ser o Will. Para além de alguns cortes na sua testa que tinham sido enfaixados, ele parecia estar bem.Quando Will reparou que ela estava acordada, teve um olhar de alegria no rosto antes de ser substituído por uma expressão conflituosa.