O Will olhou para Arianne mas não revelou o assunto envolvendo Mark. "Não é nada. É tarde, vamos encerrar a noite. Tiffie, devias ir para casa e fazer companhia à tua mãe".Tiffany suspirou. "Tu sabes como é a minha mãe. Agora que o meu pai se foi, ela provavelmente não vai conseguir recuperar o fôlego durante alguns anos".Arianne acenou com a cabeça: "Então vou-me embora. Chama-me se precisares de alguma coisa".Assim que falau, ela reparou num Rolls-Royce preto estacionado não muito longe. Ela lembrou-se muito bem do número da matrícula do carro, que era o carro de Mark.Brian levou um rápido momento para descer do carro, caminhar até ela, e levar a sua bolsa de mão. "Está na hora de ir, Senhora".Arianne não esperava ver Mark aqui. Ela olhou para Will e Tiffany e depois seguiu Brian até ao carro sem outra palavra.A expressão de Mark no carro era difícil de ler. "O que estás aqui a fazer?" perguntou ela.Olhou para os edifícios que passavam. "Porque não posso estar aqui?" pe
Mark tinha pedido que estes estivessem preparados desde ontem. Por coincidência, Helen e Aery também lhes tinham feito uma visita hoje. Ela não tinha a certeza se ele a tinha preparado especificamente para Aery, mas os ingredientes acabaram por chegar tarde e Aery não podia esperar até à hora do jantar, pelo que ela se tornou a responsável.Tais camarões de alta qualidade eram difíceis de encontrar durante esta estação. Mark tinha certamente tido muito trabalho para os fazer enviar especificamente por aqui.Ela tinha acabado de enfiar um camarão na boca, com metade dele pendurado de fora, quando Mark chegou ao refeitório. Quando viu o olhar feio na cara dele, pensou que ele estivesse chateado com ela por ter iniciado a refeição de forma indelicada. Assim que ela hesitou em cuspir o camarão, Mark empurrou o prato inteiro de camarões para a frente dela e disse: "Sem modos à mesa".Arianne lembrou-se subitamente que nunca tinha comido camarões antes.Mesmo que o seu tom não fosse o id
Já há algum tempo que não comiam juntos e passavam tempo na mesma casa. Não tinha tomado a iniciativa de falar com ela nos últimos dias, pelo que Arianne fez uma pausa nos seus passos quando disseas palavras. "Eu... não gosto do cheiro do fumo. Vá em frente, eu durmo no quarto de hóspedes".Ela nunca tinha dito nada sobre a sua repulsa pelo seu fumo antes... Um brilho complicado atravessou os olhos de Mark. Ele atirou a caixa de cigarros para o lixo e depois levantou-se e foi para a cama. "Dormir".Arianne ficou chocada. Ela não conseguia compreender o que isto significava. Será que ele deitou fora os cigarros, só porque ela disse que não gostava do cheiro? Não parecia possível que ele tivesse feito isto por consideração para com os sentimentos dela. A maior possibilidade era que ele estivesse chateado.Ela entrou numa consternação momentâneo e depois caminhou para pescar os cigarros do lixo. O caixote do lixo no seu quarto estava sempre limpo. Afinal de contas, ela normalmente só d
No outro lado da chamada, Ethan apareceu subitamente na mente de Tiffany. Ela não contou a história da sua separação, mas o seu tom tornou-se um pouco amargo. "Sim... Vai melhorar, e vamos todos ficar bem!"Assim que Arianne terminou a chamada, ela mergulhou de novo no trabalho complicado. A manhã ocupada passou rapidamente. No intervalo do almoço, ela pensou num restaurante chinês próximo que servia comida ligeira, pois era o que lhe apetecia ter hoje.No restaurante chinês, encomendou dois pratos de que gostou e começou a investigar o assunto. Quando saiu, percebeu que já estava a chover lá fora. O tempo era sempre imprevisível nesta estação, tal como Mark Tremont.A chuva estava a cair e não mostrava sinais de abrandar a qualquer momento. À medida que o tempo passava, ela foi tomando consciência de que estava encalhada aqui. Mesmo que o seu escritório não estivesse muito longe, ela não conseguia alcançá-lo. Havia um espaço aberto que servia de estacionamento em frente a um restau
Arianne ficou sem palavras por um momento. "...Está a duvidar de mim, tal como o Tiffie. Muito bem, estamos aqui. Podes estacionar aqui agora".Ela esperou que o carro parasse e depois saiu à pressa, depois de agradecer ao Ethan.Ethan observou através dos seus olhos escuros como a sua figura se foi embora. Parecia que a Tiffany não lhe tinha contado sobre a sua separação.Quando chegou a altura de sair do trabalho por hoje, Arianne recebeu um texto lamuriante da Tiffany. "É demasiado difícil encontrar um emprego! Não só isso, hoje está a chover tanto. É irritante!''.Arianne estava quase a terminar o seu trabalho nesta altura, por isso ela respondeu ao seu texto. "Tens o Ethan para te apoiar, com o que é que tens de te preocupar? Costumava ajudá-lo, agora é a sua vez de lhe retribuir o favor. Uma vez que agora tem um bom emprego e conduz um carro que custa quase cem mil dólares, pode ter uma vida decente. Leve o seu tempo à procura de um emprego".Depois do texto ter sido enviado
Quando Arianne saiu, Mark já estava sentado à mesa de jantar. Ele estava com a sua roupa de sala de estar cinzenta clara com cabelo ligeiramente húmido. Conseguia sentir o cheiro da fragrância do banho no seu corpo. Independentemente das circunstâncias, Mark sempre prestou atenção à sua postura e modos. Mantinha a sua postura sempre direita e nunca parecia relaxar, nem mesmo por um momento.Como Arianne não sabia o que dizer, decidiu não dizer absolutamente nada.Havia dois pratos de camarões grandes para o jantar de hoje à noite. Quando Mary serviu os pratos, ela colocou propositadamente os camarões em frente de Arianne. Arianne começou, sem cerimónia, a descascar as conchas de camarão e enfartou-se com elas. Por outro lado, Mark graciosamente trouxe a pequena tigela para os seus lábios e lentamente bebeu a sopa.Não conseguiu ver como alguém com tão bom apetite sofria de gastrite e começava a suspeitar fortemente que havia algo de errado com ela.Arianne reparou no seu olhar e de
Arianne perguntou-se a si própria. O Mark não dormiu no quarto deles ontem à noite? Porque é que saiu do escritório de manhã cedo? Parecia... que tinha acabado de acordar. Será que saiu do quarto e foi para a sala de estudo a meio da noite?Naturalmente não conseguiu compreender o comportamento de Mark, mas como sabia melhor do que meter-se em apuros, saiu sem sequer tomar o pequeno-almoço.Mary saiu da cozinha com uma tigela de papas de milho, mas Arianne já não estava à vista. "Onde está ela?", perguntou-se ela em voz alta.Assim que a sua voz caiu, ela teve um vislumbre de Mark que descia as escadas. O olhar azedo no seu rosto silenciou-a instantaneamente.Arianne não conseguiu concentrar-se no seu trabalho durante toda a manhã. Ela nunca tinha esperado que se sentisse fraca e tonta só por não tomar o pequeno-almoço. Os seus enjoos matinais sentiam-se ainda mais intensos do que o habitual quando estava com fome.Quando era quase hora de almoço, ela recebeu uma chamada da Tiffan
Falando até este ponto, ela parou porque realmente não queria falar sobre Helen.Tiffany também manteve a sua boca fechada. Afinal de contas, ambas se encontravam em situações deprimentes. Falar sobre isso só as faria sentir ainda pior.Então, um pensamento repentino veio-lhe em mente e ela tirou uma carta da sua mala. "Ari, isto é para ti. Não sei porque foi enviada para a minha casa. Surpreende-me que ainda haja pessoas a escrever cartas nos dias de hoje. Não é mais conveniente usar um telefone? Quem é? Como é que ele sabia onde eu vivo ou mesmo que nos conhecemos uma a outra..."?Arianne também ficou muito perplexa. Ela abriu a carta e olhou fixamente para ela. Havia apenas algumas linhas de caligrafia torta na carta. Foi preciso um grande esforço para que ela percebesse cada palavra. Assim que o fez, sentiu sangue a correr para o topo da sua cabeça. Ela já nem conseguia ouvir a Tiffany a chamá-la."Ari? Ari? O que é que ela diz?" A curiosidade de Tiffany foi despertada quando e