No momento em que Tiffany pensou nessas coisas triviais, ela ficou bastante aborrecida. "Podem simplesmente discuti-lo entre vós. De qualquer modo, não sei muito sobre o assunto. Agora estou com fome. Vou ver se o jantar está pronto. Já comeu? Se não, vamos comer juntos".Summer olhou fixamente para Jackson, culpando-o. "Que horas são agora? Porque ainda não jantou? As coisas mudaram agora. Tiffie está grávida. Precisa de cozinhar e comer mais cedo. Já comemos". Jackson estava indefeso. Ele começou a arrepender-se de ter contado ao Verão sobre a gravidez de Tiffany. Agora, Tiffany era muito adorada e acarinhada, mas foi forçada a suportar as queixas e as culpas. A fim de proporcionar um sono melhor para Tiffany, Summer não ficou lá por muito tempo com Atticus e Lillian. Antes de partirem, eles deram-lhes mais conselhos. Depois de partirem, tanto Tiffany como Jackson deram um suspiro de alívio na compreensão tácita um do outro. Depois, a Tiffany deu gargalhadas. "Não te pedi que
Arianne olhou para as horas e percebeu que eram cerca das dez da manhã. Podiam ir às compras e almoçar juntos. Estava quase certo, então ela acenou com a cabeça e concordou em ir com ela. "Muito bem, vamos almoçar no White Water Bay Café depois de termos acabado as compras. Depois de ter feito refeições diferentes em tantos restaurantes, ainda sinto que o restaurante que Jackson fundou é o melhor. É tão delicioso".Quando chegaram ao centro comercial, Tiffany foi apanhada de novo pelo seu mau hábito. Ela não podia sair sempre que via sacos. Ela ainda estava ligeiramente hesitante na primeira vez que utilizou o cartão de crédito. Depois dessa primeira instância, ela começou a perder o controlo. Arianne viu-se forçada a arrastá-la. "Isso agora é mais do que suficiente. Não conseguirá levar consigo tantas coisas se comprar tanto. Penso que foi um erro Jackson ter-lhe dado um cartão de crédito. Mais cedo ou mais tarde ele vai arrepender-se"! Tiffany olhou para as coisas que comprou nas
Tiffany aproximou-se de Janice e olhou cuidadosamente para o crachá à volta do seu peito. "Sim, ela chama-se Janice Bell. Ela é apenas uma estagiária, e ainda não é uma funcionária oficial lá. Mark, como você é de facto capaz! Nem sequer sabe de que tipo de jóias a sua mulher gosta. Pediu a outra pessoa para escolher uma para si. Isso é verdade?" Arianne olhou para Mark, à espera da sua resposta. Mark ficou nervoso, sendo olhado dessa forma por Arianne. As suas palmas das mãos ficaram suadas. "I... Isso... É de facto verdade. Ari, já que estás aqui, porque não escolhes aqueles de que gostas". Arianne não estava com disposição para escolher jóias, neste momento. Ela disse então calmamente: "O dinheiro é tudo. Se não sabe do que eu gosto, basta dar-me dinheiro para que eu própria possa comprar uma. Não tem de se preocupar muito com isto também. É bastante livre? Como pode até ter tempo para vir aqui e escolher jóias. Estou cansado, por isso vou deixá-lo trazer Smore consigo de volt
Arianne e Tiffany estavam em muito melhor estado de espírito depois de saírem do centro comercial. Como planeado, a dupla foi para uma refeição no White Water Bay Café. Depois, foram para o salão de beleza. Arianne ficou de facto irritada com a visão de Janice, ao lado de Mark. Apesar de terem partilhado uma cama todas as noites e parecerem dar-se bem, quem sabe se Mark teria prontamente um caso quando um dia ela se transformasse numa velha enrugada.Ela pensava que a sua vida não se tinha transformado numa confusão completa depois do seu casamento, mas a sua confiança foi abalada naquele momento. Com a sua idade, ela deveria estar a seguir uma carreira, mas casou-se e deu à luz em tenra idade. Não podia desistir e ficar na casa de vidro que Mark tinha construído para ela, e permitir-se tornar-se uma degenerada. Ela não precisava desse tipo de vida.De volta ao escritório, Aristotle já tinha aprendido a virar-se, e também estava cheio de energia. Mark não se atreveu a deixá-lo sozinh
Arianne e Tiffany correram para o hospital depois de receberem a chamada. Arianne teve a sensação de que a vida de Eric tinha chegado ao seu fim. Neste momento, entrar no hospital era sem dúvida equivalente a entrar às portas do calcanhar. Ninguém podia dizer com certeza se ele conseguiria passar por isto.Quando o grupo se reuniu no hospital, Eric ainda estava na sala de urgências. Arianne reparou em Janice, que segurava Aristóteles, com um único olhar. Janice percebeu que era inapropriado para ela agarrar-se a Smore, por isso caminhou até Arianne e disse: "Sra. Tremont, vou dar-lhe Smore agora. Tenho de voltar para o escritório".Arianne pegou em Aristóteles, enrolou os lábios e respondeu: "Mm, obrigada".Ela ficou desconfortável. Mark podia ter pedido a Davy para vir; não precisava de trazer Janice. A menos que, Janice já estivesse com ele quando recebeu a chamada sobre Eric. A sua prioridade era Eric. Ela não conseguia travar uma luta com Mark numa altura como esta. Todos esta
Vicky soluçou. Ou foi sincera ou por outras razões. "Pára de dizer isso. De que 'porção' estás a falar? Eu sei tudo sobre isso. 30.000 dólares, o que sou eu? Um mendigo? Eu amo-o realmente, e é isto que recebo? Claro, estou chateado. Quero perguntar-lhe, porquê? Só falei disto à sua família porque quero que esta família se reúna nos seus momentos finais. Será isso errado? Pára de gozar comigo".Os olhos de Arianne estavam cheios de lágrimas de tristeza. Ela sentiu-se triste por Eric. A última coisa que Eric queria era que os Nathaniels soubessem da sua morte iminente, mas Vicky trouxe consigo todo o circo, só para que ela pudesse obter uma parte quando os Nathaniels dividissem os bens de Eric!Ela respirou fundo. "Vicky, não vou discutir contigo. Não quero causar uma cena, não enquanto a vida de Eric estiver pendurada por um fio. É melhor comportares-te, ou dar-te-ei algo de que te arrependas"!Vicky olhou para os Nathaniels e percebeu que ninguém se tinha manifestado em defesa dela
"Comigo por perto? Não se preocupe. Ninguém entra, a menos que digas a palavra", disse Jackson icily.Eric abanou a cabeça. "Está tudo bem. Deixa a minha irmã entrar. Ela é a única pessoa humana na família Nathaniel".Arianne acenou ao Jackson para que ele conseguisse que a irmã de Eric entrasse. Jackson compreendeu e abriu a porta. Os Nathaniels estavam a comer, mas não pareciam incomodados com a miséria no hospital. Quando a porta se abriu, eles pareciam moscas de frente para uma galinha podre.Jackson franziu com repugnância. O seu olhar examinou cada uma delas, permanecendo em silêncio. Só então percebeu que a irmã de Eric era a única que tinha permanecido em silêncio e era a única que não estava a comer com eles. Eric tinha razão; a sua irmã era a única pessoa humana na família."Mana, Eric pediu-lhe que entrasse". Ele chamou-lhe "mana" por causa de Eric.A irmã de Eric foi apanhada de surpresa. "Está bem."Eric sorriu para a sua irmã mais velha quando ela entrou no quarto.
Os passos da irmã de Eric pararam abruptamente. Ela olhou para os seus chamados parentes na incredulidade. "O que é que estás a fazer? O que estás a fazer? Pai, o teu filho está morto. Irmãos maiores, o teu irmão mais novo está morto! O que é que ele te deve? Nada! Todas essas coisas pertencem-lhe. Não tens o direito de as levar, mesmo que ele as traga para a sua sepultura! Algumas pessoas são tão feias, que é nauseante! Fazer parte desta família enjoa-me"!Os dois irmãos mais velhos Nathaniel ainda se agarravam à esperança de herdar os bens de Eric. Só o Sr. Nathaniel contemplou isto. Então, ele suspirou. "Todos vós, calai-vos! Esqueçam isso. Não devíamos ter vindo aqui hoje. Deixem-no estar..."Vicky podia dizer que algo estava errado. Só então ela percebeu que Eric estava morto. Ela desmoronou-se no banco sem se aperceber, todo o seu corpo tremendo. O homem que tinha estado a rir, a conversar, a comer, e a dormir com ela há apenas alguns meses estava verdadeiramente morto... Ele t