Alejandro sentiu o ar sair-lhe dos pulmões. Os seus olhos estreitaram-se, estudando a mulher à sua frente com um misto de descrença e raiva crescente.

—A sua filha? —repetiu, a voz carregada de desprezo. — Atreve-se a chamá-la de sua filha depois de a ter abandonado?

Amélia deu um passo em frente, a sua postura desafiadora apesar do tremor nas mãos.

—Eu não a abandonei! —declarou, a voz a estalar.

Alejandro soltou uma gargalhada amarga, o seu rosto uma máscara de desdém.

—A sério? Então me conta como é que ela esteve naquele orfanato desde que era recém-nascida até eu a adotar? Não venha para cá tentar se fazer de mãe abnegada. Eu conheço a sua espécie, não é digna de ser mãe dela!

Amélia enrubesceu perante as palavras dele, mas manteve-se firme.

—Cale-se! E não diga disparates. Você não sabe nada sobre mim, nem sobre as circunstâncias que me levaram a afastá-la de mim. Não cabe a você me julgar! Agora estou em posição de tê-la comigo e vou recuperá-la! —sibilou, irritada.

Alejandro d