Não me importo de limpar. Normalmente posso ficar fora do caminho dos membros da matilha, e como limpo todos os dias não há muito que precise de ser feito. A nossa casa da matilha tem dez quartos de hóspedes que estão actualmente vazios. Começo por abrir todas as janelas para arejar os quartos não utilizados. Adoro respirar o ar estaladiço da montanha que entra. Trocar as roupas de cama é um processo rápido, uma vez que cada quarto tem o seu próprio armário com lençóis frescos dentro. A Luna tem muito orgulho no facto de a casa da matilha ser de cor coordenada. Cada quarto que aloja membros ou hóspedes é decorado com o seu próprio esquema de cores.

O meu quarto preferido fica ao sul da casa de grupo. O seu esquema de cor é um verde claro natural. Adoro poder olhar pelas janelas e ver os topos da floresta. Estar simplesmente no quarto traz-me paz à alma. Demoro um pouco mais naquela sala, mudando as roupas de cama, e colocando toalhas frescas na casa de banho anexa. Ao terminar, consigo ouvir as vozes da Melissa, e da Heather a descer o corredor. Melissa é a mulher do Beta, e embora não seja exteriormente cruel como o meu pai e o seu marido, ela também não é simpática. Heather é filha dela e é extremamente cruel, como o seu pai.

Melissa e a minha mãe Amanda são a melhor das amigas. Dizia-se que quando eram mais novas, ambas esperavam ser companheiras do meu pai. Melissa ficou como dama de honra da minha mãe e esteve na sala para o nascimento da minha irmã. Ambas estavam grávidas ao mesmo tempo, a minha mãe comigo e o meu irmão e Melissa estava grávida da Heather. Embora a minha mãe seja a Luna e normalmente não assista a partos da matilha, ela estava ao lado da Melissa quando a Heather nasceu, apenas quatro dias antes de mim.

Heather é uma das beldades da alcateia. Ela é muito alta, com pernas longas e cabelo louro cintilante. A Deusa do Humor abençoou-a com ossos altos das bochechas, e uma figura voluptuosa de ampulheta. Quando Heather entra numa sala, todos os homens olham para a sua beleza. Infelizmente, a sua beleza é apenas pele profunda.

Heather partiu-me o nariz em várias ocasiões e espalhou rumores por todo o grupo de que eu sou uma puta. Ela culpa-me por ela não ser a próxima Luna. De acordo com Heather, o meu irmão era provavelmente o seu companheiro destinado.

Continuo completamente imóvel dentro da sala. Esperemos que passem por esta sala e eu possa passar para a próxima sem problemas.

"Vista o vestido vermelho Heather, aquele com a fenda na lateral". Consigo ouvir a Melissa a instruir Heather.

"Eu sei a mãe. Vou fazer o Caleb meu. Esperei toda a minha vida para ser uma Luna e ser a Luna da matilha da Montanha Azul é o meu destino". Heather responde.

"O teu pai não foi capaz de me falar muito sobre Alfa Caleb além de acreditar que a sua cor favorita é o vermelho, e que ainda não encontrou a sua companheira. Esta é uma Heather importante; tens de o fazer apaixonar-se por ti. A Matilha da Montanha Azul é uma das maiores matilhas do noroeste. O Mabon Ball é o cenário perfeito, e talvez nunca mais tenhas outra oportunidade".

"Não te preocupes mãe, não terei problemas em conseguir os seus olhos". Como Heather faz essa afirmação, eu sei que é verdade. Nenhum homem foi capaz de desviar o olhar da sua lindíssima figura.

Deixo sair um suspiro de alívio quando percebo que as suas vozes estão a desvanecer-se ao fundo do corredor. De repente apercebo-me de que Melissa mencionou o Baile Mabon. Mabon é um feriado que é celebrado em toda a comunidade dos lobisomens. Para os humanos, é a marca da época da colheita. Para os lobisomens é excitante porque significa que as noites estão a ficar mais longas, pelo que podemos caçar mais facilmente. É também uma época rara em que várias matilhas se reúnem para celebrar. Isto é importante porque muitas vezes os companheiros destinados não pertencem à mesma matilha, pelo que é uma oportunidade de se encontrarem uns aos outros. Nunca fui autorizada a assistir ao Baile Mabon, nem a minha alcateia alguma vez o acolheu antes. Pela conversa desta manhã, sei que a alcateia da Montanha Azul iria estar presente, mas pergunto-me que outras alcateias também estariam presentes. Tirei-o da minha cabeça enquanto continuava a limpar.

Naquela noite, a sala de jantar está a zumbir de excitação enquanto sirvo o jantar. Todos falam sobre o baile que se aproxima, e sobre o que vão vestir. Até ouço o raro riso do meu pai sobre algo que Heather diz. Enquanto me preparo para servir a sobremesa, Heather considera necessário torturar-me.

"Alfa, é um alívio tal que decidiste mandar servir o baile, este porco queima tudo o que cozinha" disse Heather enquanto pega no que resta da sua tilápia de limão e atira-o à minha cabeça. "Come-a do chão, sua cadela".

Eu sei que é melhor do que recusar. Ao agachar-me de mãos e joelhos, vou apanhar o peixe. "Não há cães que não tenham mãos, sua idiota". Heather dá-me um pontapé rápido nas costelas e senti uma dor. Continuo a inalar bruscamente e recuso-me a gritar. Rastejo até aos peixes e começo a comê-los do chão. "Sim, come-o como a porca gorda que tu és. És tão gorda que mataste o teu próprio irmão que não vales nada". A Heather está apenas a ganhar velocidade na tortura que faz de mim. De repente, sinto um gelado de brownie que tinha acabado de servir como sobremesa a ser largado sobre a minha cabeça. "Aqui o porquinho come tudo, sua cabra gorda".

Quero chorar, posso sentir as lágrimas a picar-me as costas dos olhos, mas recuso-me a deixá-las cair. A Heather dá-me um pontapé rápido na cara e posso dizer imediatamente que ela me partiu de novo o nariz. De repente, ela agarra-me o cabelo enquanto se agacha. "Devias ter sido tu a morrer, não o Dustin". Ela cospe na minha cara, e levanta-se lentamente. Por um momento, penso que acabou e levanto-me. Aquela Heather que se revolta e me dá um murro no estômago.

"Ninguém lhe disse para ficar de pé porca. Não mereces viver; não mereces respirar". Aquele que me agarra à volta da garganta e me bate contra a parede. Posso sentir os dedos dela a apertar-me à volta da garganta, e a minha garganta está a arder. LUTA DE VOLTA, a minha loba está a gritar comigo. Eu sei que não consigo. Formam-se pontos negros nas bordas da minha visão e estou resignado que o meu tempo está finalmente aqui para morrer.

"Alfa, a matilha da Montanha Azul chegou um dia mais cedo".

Heather liberta-me como uma das patrulhas do meu pai, informando-o das notícias.

"Merda, preciso de mudar". Heather gira e começa a dirigir-se para o seu quarto.

Fico ofegante por respirar no chão, coberto de comida enquanto todos os outros reagem às notícias. O meu pai exige que a sua Luna, e Beta estejam com ele para cumprimentar os convidados. Como um pensamento posterior, ele rosna-me para limpar a confusão e desaparecer de vista. Ele não tem ideia de como estou feliz por simplesmente desaparecer.