Ava virou-se pela décima vez entre os lençóis. Fazia meia hora que eu não conseguia dormir. Não importava se a cama era muito confortável, ela ainda não conseguia pregar o olho.

Quatro dias se passaram desde que ela chegou à casa de Alessandro. As coisas não estavam tão tensas como no início. Isso acontecia principalmente porque, além da hora das refeições e quando as crianças iam para a cama, ela não o via com muita frequência.

O incidente do primeiro dia havia sido esquecido, ou assim parecia.

Em sua mente, o oposto estava acontecendo. Com o passar dos dias ela sentiu o quase beijo entre eles cada vez mais real. Às vezes, até incomodava o fato de ele parecer não se lembrar do que quase aconteceu. Isso não significou nada para ele? Ou teria sido apenas algum tipo de jogo?

Pelo pouco que aprendera com Beatrice, ele não se envolvia com frequência com mulheres e, se o fazia, nunca as trazia para casa. Seus filhos eram sua prioridade e ele não queria criar confusão para eles. Porém, as revistas mostraram o contrário. A lista de mulheres bonitas com quem ele foi fotografado não era exatamente curta.

Ela pegou seu celular na cômoda e viu que era quase meia-noite. Era mais do que certo que no dia seguinte ela teria enormes olheiras se não dormisse logo.

Ela pensou que talvez um copo de leite morno ajudasse, mas não queria se aventurar no corredor no meio da noite. Desistiu quando, depois de ajustar o travesseiro e rolar novamente, ainda não conseguia dormir.

Ava não pensou mais nisso e se levantou para ir para a cozinha. Ela pegou o interfone caso algo acontecesse com as crianças e com a outra mão segurou o celular.

Quando saímos para o corredor, a escuridão reinou e a casa ficou completamente silenciosa. Era mais do que óbvio que os outros estavam dormindo.

Acendeu a lanterna do celular para iluminar o caminho, o mínimo que precisava agora era cair e fazer barulho. Assim que chegou à cozinha, colocou o que tinha nas mãos sobre a mesinha e foi direto à geladeira pegar um pouco de leite.

Seu corpo estava curvado e sua cabeça estava quase dentro da geladeira quando ela ouviu um leve pigarro. Ela pulou de susto e quase gritou.

Ava fechou a porta da geladeira, virou-se e encostou-se na porta da geladeira. Ele com certeza parecia um ladrão pego no meio de um assalto.

Alessandro estava parado perto da entrada. A luz de seu celular mal permitia que ele o visse na escuridão, mesmo assim sentiu seu olhar penetrante. Seus olhos percorreram o corpo dela da cabeça aos pés e pararam em algumas áreas demais, foi então que ela se lembrou que estava vestindo uma pequena camisa pólo de tiras e shorts largos.

A vergonha tomou conta dela e ela se sentiu muito exposta. Essas eram as roupas que ele costumava usar para dormir, a temperatura da casa era sempre amena. Ela decidiu que deveria usar algo menos revelador a partir do dia seguinte ou talvez não sair do quarto novamente à noite.

Ela cruzou os braços para se cobrir um pouco, mas o olhar de Alessandro imediatamente caiu para seus seios.

Automaticamente descruzou os braços ao perceber que com sua ação a única coisa que conseguiu foi se expor mais.

—Você não pode dormir? —Ele perguntou, voltando o olhar para o rosto dela.

—Não. Provavelmente é porque estou apenas me adaptando a este lugar. —Era mentira, mas ele não precisava saber.

—Um copo de leite morno às vezes ajuda —disse ele, acendendo a luz.

Ele deu longos passos até ficar na frente dela.

Ava nem prestou muita atenção. Eu estava mais focado em observá-lo com a boca aberta. Na escuridão ela não conseguiu distinguir que ele usava apenas calças de flanela que se não deslizavam para baixo era porque seus quadris as paravam.

Desta vez foi ela quem olhou para ele e não perdeu nenhum detalhe. Ele tinha razão na primeira vez ao presumir que seu corpo estava tonificado, mas pensar nisso não era a mesma coisa que vê-lo na primeira fila e em todas as suas dimensões.

Ela resistiu ao impulso de estender a mão para tocá-lo. Seu abdômen estava marcado e seus braços certamente suportariam muito peso.

Seu corpo traiçoeiro começou a esquentar e a excitação tomou conta dela.

—Se você não se afastar nunca conseguiremos o que deseja.

Ela não tinha certeza se era devido aos seus hormônios em fúria, mas o que ele disse parecia ter um duplo significado.

Ava empurrou esses pensamentos para fora de sua mente e ordenou a si mesmo que se movesse. Seus músculos pareciam fracos e demoraram um pouco para obedecer.

Observou como se fosse uma miragem enquanto Alessandro se movia graciosamente pela cozinha enquanto enchia um copo com leite e o colocava para esquentar. Depois devolveu o pote ao lugar e quando o micro-ondas tocou, tirou o copo e entregou-o a ela.

Ela olhou para ele como se ele fosse um alienígena e não uma pessoa com um gesto gentil. Certamente, ele estaria pensando que ela era uma idiota, ela mesma pensava.

Alessandro sorriu sem entusiasmo antes de mover o copo em sua mão de um lado para o outro.

No modo automático, Ava estendeu a mão e pegou o copo. Seus dedos mal se tocaram, mas o contato não ajudou a melhorar a situação atual. Foi necessário todo o seu esforço para levar o copo aos lábios e beber o conteúdo de um só gole.

Alessandro ficou bem perto dela, permitindo que ela sentisse seu aroma almiscarado. Assim que ela terminou de beber, ele recebeu o copo dela e colocou-o em algum lugar atrás dela. Então ele levou a mesma mão ao rosto, limpou suavemente o canto dos lábios dela com o polegar e levou o dedo à boca. O ato foi completamente erótico e seus neurônios pararam de funcionar.

Então ele agarrou a nuca dela e puxou-a para perto dele para um beijo.

Ela se sentiu como se estivesse presa em um sonho.

No início o contato de seus lábios foi delicado, mas com o passar do tempo o beijo tornou-se mais exigente.

Ela colocou as mãos em volta do pescoço dele e se entregou completamente às suas carícias. Ela se sentiu no paraíso. Ela nunca havia sentido nada parecido e nunca imaginaria que um beijo e algumas carícias pudessem lhe causar tanto prazer.

Quando ela recuperou o juízo, estava sentada no balcão e não conseguia lembrar quando ou como chegou lá. Sua camisa estava emaranhada, expondo seu abdômen, e suas pernas estavam enroladas na cintura de Alessandro. Sua ereção era perceptível.

Ela queria tanto se esfregar e conseguir o que seu corpo clamava, mas o bom senso levou a melhor sobre ela.

Desemaranhamento suas pernas e parou a mão que deslizava para cima e para baixo acariciando-a.

—Isso está errado —disse ele, empurrando-o e pulando do balcão.

Sinto imediatamente falta do seu toque e dos seus beijos, recriminado por ter sido sensato; mas tentou convencer-se de que parar tinha sido a melhor decisão.

—Você é meu chefe e eu sou seu empregado. Estou aqui para cuidar dos seus filhos e qualquer coisa entre nós pode colocar meu trabalho em risco.

A tensão podia ser lida no rosto de Alessandro. Ele não estava nada feliz.

—Não importa o quanto você resista, nós dois sabemos qual será o resultado final.

Ele não lhe deu tempo para responder antes de se virar e ir embora.

O copo de leite que ele tomou não serviu de nada depois do emocionante encontro na cozinha. Se ele não conseguia dormir antes, a situação piorou quando ela voltou para a cama. O beijo era a única coisa em que ela conseguia pensar, assim como as possibilidades de quão longe eles teriam ido se ele não tivesse sido impedido.

Adormeceu por volta das três da manhã e como todos os dias às seis horas seu despertador tocou insistentemente. A tentação de jogar fora o dispositivo diabólico era tão grande.

Antes de adormecer novamente, ela se levantou e foi ao banheiro. Depois de um banho frio, ela se sentiu um pouco mais humana. Quando se olhou no espelho, pensou que a água, embora fosse verdade que resolvera o problema da exaustão, não fizera nada para ajudar a esconder as enormes olheiras sob seus olhos.

Ela pegou o conjunto de maquiagem que raramente usava e fez o possível para esconder os sinais de sua insônia. Quando ela terminou, ficou feliz com o resultado. 

Ava usava o cabelo castanho preso em um rabo de cavalo, havia usado um pouco de rímel e sombra para realçar os olhos castanhos e um pouco de corretivo havia resolvido o problema das olheiras. Além disso, ela havia usado um pouco de blush, quase imperceptível, para esconder a palidez de sua pele. Ela não sabia dizer com certeza, mas tinha a sensação de que isso se devia à possibilidade de ver seu chefe novamente.

Ela se encorajou um pouco e foi para o quarto das crianças. Se eu não os acordasse logo, eles chegariam atrasados ​​para a aula. Eles não lhe deram muitos problemas e logo estavam na sala de jantar tomando café da manhã.

A mesa estava cheia de risadas, as crianças não paravam de fazer piadas. Ela estava mais tranquila, o fato de Alessandro não estar com eles teve muito a ver com isso. Beatrice lhe deu a notícia de que ele teve que sair mais cedo porque tinha negócios a tratar. Seus sentimentos ao descobrir foram contraditórios, mas ele tentou não pensar muito nisso.

Ela se despediu das crianças e foi arrumar o quarto. Isso não fazia parte das suas funções, havia uma equipe de limpeza que chegava de hora em hora; mas não era sua praia ficar sentado sem fazer nada e a manhã poderia parecer longa sem Fabrizio e Piero correndo por aí.

Estava guardando algumas coisas quando viu um dos cadernos do homem mais velho em sua mesa de trabalho. Lembrou-se de ter passado a tarde anterior fazendo uma tarefa naquele caderno. Ele não entendia como poderia ter perdido isso. Ela mesma havia se encarregado de verificar se aquele caderno e outros estavam em sua mochila na noite anterior, tinha até um horário para não errar.

Ava saiu da sala e caminho correndo para pegar um casaco em seu quarto. Não demorou muito para dizer a Beatrice que estava saindo. Ela disse para esperar um pouco enquanto ligava para Alessandro porque o motorista não voltaria logo.

Ava estava com medo de como ele reagiria ao seu erro óbvio.

Depois de desligar o telefone, Beatrice disse-lhe para tirar o carro preto da garagem.

Ela ficou feliz porque a primeira coisa que fez ao chegar ao país foi tirar uma carteira de motorista.

Ela pegou as chaves que Beatrice lhe mostrara e logo se viu na estrada. Não demorou muito para chegar à escola. Lá eles já foram informados que ela viria. Alessandro pediu para sua secretária entrar em contato com a escola para permitir sua entrada.

Um guarda muito gentil indicou-lhe o caminho até o quarto de Fabrizio e depois de agradecer ele partiu.

O garotinho pareceu aliviado ao vê-la.

—Você é a melhor —disse ele como se fosse mais do que apenas um caderno, mas percebeu que ela era muito responsável pela sua tenra idade.

—Eu sei —ela brincou—. Agora volte lá antes que fique bravo comigo por tirar horas valiosas de aprendizado. —Ela piscou para ele.

Fabrizio assentiu solenemente e voltou para sua sala.

Ela sorriu, estava começando a gostar muito dos filhos de Alessandro e isso não tinha nada a ver com a inegável atração que sentia pelo pai deles. Eles tinham seu próprio charme e o surpreendeu que sua mãe tivesse conseguido separar-se deles facilmente.

Se um dia eu tivesse filhos, tinha certeza de que ela preferia perder um braço e até mesmo a vida do que alguém os tirar dela.

Ela caminhou pelos corredores de volta ao carro, se despediu educadamente do guarda antes de sair.

De volta para casa e sem preocupações, ela pôde aproveitar a viagem. Para chegar ao seu destino teve que passar por vários lugares que lhe pareciam mais bonitos. Foi por isso que sempre quis vir para a Itália. Ela amava seu país, mas eu estava tão apaixonada pela Itália.

Ao pensar em seu país, lembrou-se de que há alguns dias não havia falado com seus pais. Ela prometeu ligar para eles antes que eles pensassem em relatar seu desaparecimento. Seria melhor ligar para eles hoje à noite.

Ava era filha única e seus pais às vezes eram superprotetores. Foi surpreendente que a tivessem deixado viajar para tão longe de casa. Embora, para ser verdade, ela tivesse sido teimosa e se seus pais soubessem alguma coisa sobre ela era que quando alguma coisa entrasse em sua cabeça, nada nem ninguém poderia fazê-la mudar de ideia.

O telefone tocou trazendo-a de volta à realidade. O número era de Alessandro.

Ela tentou controlar seus nervos antes de responder.

—Olá, senhor? —Agora mais do que nunca eu precisava estabelecer limites e começaria evitando chamá-lo pelo nome, a menos que as crianças estivessem presentes.

—Tudo saiu bem? —perguntado ele ignorando deliberadamente como ela o chamou.

—Sim.

—Obrigado por trazer seu caderno para ele, foi um grande gesto de sua parte.

—Você não tem motivos para agradecer.

O tratamento formal dela pareceu irritá-lo porque um suspiro de frustração foi ouvido do outro lado.

—Conversaremos com esta noite —disse ele rispidamente.

Suas palavras a deixaram tensa, foi bom que ele tenha encerrado a ligação porque ela não sabia o que dizer.