Já é quase madrugada quando paramos novamente. A escotilha é aberta e eu me levanto, esticando meus músculos doloridos o melhor que posso. Desta vez estamos no que parece ser um armazém abandonado. Eu olho em volta. Quase tudo aqui está em ruínas. Parece que o prédio pode desabar a qualquer momento."O que é este lugar?" Eu pergunto.Eli caminha ao meu lado, pegando meu braço. “É sua nova casa, Cara.”“O lugar definitivamente poderia ter um toque feminino. É por isso que estou aqui? Design de interiores? Porque essa não é realmente minha especialidade.”Entramos e posso ver que pelo menos algum trabalho foi feito para tornar o interior mais habitável. A cozinha e os eletrodomésticos parecem estar funcionando, então há pelo menos eletricidade. Ele me leva pelo que parece ser uma sala de estar com almofadas no chão e um sofá velho e fedorento no canto. Posso ver a tinta desbotada na parede onde antes havia uma televisão, mas já desapareceu há muito tempo.“Isso é tudo o que resta da mati
Chego à clareira em tempo recorde. Os rastreadores já estão lá e há 20 lobos invadindo o local. Saio do carro e vou até Derrick, nosso rastreador líder. "O que você conseguiu?""Alfa. Como você pode ver aqui, havia cerca de 15 veículos. Temos um cheiro mais forte de nossa companheira de matilha aqui.” Ele aponta para uma área que foi isolada.Fico de quatro e cheiro o chão. O cheiro é fraco, mas está lá. Baunilha, um aroma mais leve de lavanda e mel.Eu olho para ele. "É ela." Ele acena em reconhecimento.“Para que lado eles foram?”Ele aponta para marcas de pneus na grama. “Parece que eles seguiram para a estrada naquela direção e, com base na direção das marcas dos pneus, eu diria que eles seguiram para o norte quando chegaram à estrada.”Concordo com a cabeça, percorrendo o caminho das marcas de pneus enquanto meu telefone toca. Olho para o identificador de chamadas e atendo a ligação do meu pai. "Sim?"“Filho, Clint recebeu outra mensagem de Cara.” Merda, não consigo nem sentir meu
Olho em volta, esperando encontrar alguma coisa que possa me dar uma pista de para onde a levaram, mas não há nada. Olho de volta para Liam. "OK. Vou ligar para meu pai e avisar que estamos voltando.”Chego em casa no dia seguinte. Estou exausto, mas não consigo dormir. Vou ao escritório do meu pai para ver o que está acontecendo. Parece uma sala de guerra. Existem mapas por toda parte com marcadores coloridos indicando áreas onde os rastreadores estão pesquisando, áreas que foram eliminadas e áreas que ainda precisam ser pesquisadas.Meu pai e eu discutimos sobre eu voltar a estudar. Eu disse a ele que nunca conseguiria me concentrar, então ele se comprometeu e me disse que concordaria em não me deixar ir à escola se alguém pudesse trazer meus trabalhos escolares para casa e se eu fosse treinar no período da manhã.Concordo em treinar apenas porque o Sr. Nelson começou a treinar os guerreiros. Não tenho certeza se ele ficou desapontado porque ninguém foi capaz de ajudar sua filha ou s
Kai está enlouquecendo na minha cabeça. Se ele a quiser como Luna, então ele forçará sua marca nela e acasalará com ela contra sua vontade. Essa é a única maneira de forçar o vínculo.Kai rosna e é tudo que posso fazer para manter o controle sobre ele. Meu corpo está tremendo e pelos começam a brotar em meu corpo. “Diga-me onde está essa matilha e irei ver se ela está lá.” Minha voz é profunda com a de Kai se sobrepondo à minha.Atrás de mim, ouço: “Eu irei com você”. Viro-me e vejo que Liam entrou. Ele me lança um olhar longo e ponderado. “Nenhum de nós quer que ela seja forçada a um vínculo de companheira. Eu irei com você e a encontraremos se ela estiver lá.”Eu brigo com Kai, que também não quer Liam perto dela, mas agora o que importa é tirar Cara daquele monstro e trazê-la para casa em segurança. Concordo com a cabeça.Mais tarde naquele dia, Liam e eu partimos juntos. A matilha Silver Dawn não fica tão longe. Quando chegamos perto, Liam e eu escondemos a caminhonete em uma área
Acordo, ainda algemada à cama. Esta é a terceira vez que acordo e cada vez estou mais fraca.Só tive notícias de Artemis uma vez. Ela me contou que Eli está nos enchendo de veneno cada vez que nos marca. Aparentemente, ele espera que, mesmo que eu não tenha 18 anos, com veneno suficiente, ele possa empurrar o vínculo de companheiro em mim. Até agora, não funcionou. Mas isso acontece principalmente porque Ártemis está guardando forças para queimar o veneno cada vez que tenta nos marcar.Faço um inventário do que me rodeia. Estou com mais uma camisa. Há uma garrafa de água e um prato de comida na mesa ao meu lado. Meu estômago ronca. Não comi muito, mas preciso mais de água.Meus ombros estão doendo por estar nesta posição por uma semana ou mais. Eu me viro, empurrando-me em direção à cabeceira da cama, tentando tirar meus ombros desta posição tensa.Finalmente sou capaz de me sentar e dar aos meus ombros uma liberação muito necessária da pressão de ficar acima da minha cabeça por tanto
De repente, a porta se abre e tudo fica em silêncio. Então ouço uma respiração pesada.“Vou tirá-la daqui.” Conheço essa voz, mas não consigo identificá-la. Parece familiar, reconfortante. Espero que ele queira dizer que está me tirando daqui.Sinto as restrições em meus pulsos sendo cortadas, a pessoa sibilando quando a prata toca sua pele. Então estou sendo levantada, embalada em braços fortes que me fazem sentir segura. Estranho, nem sei quem é, mas me sinto segura. O cheiro de brownies recém-cozidos inunda meus sentidos. Instintivamente, me inclino para o cheiro, tentando me enrolar nele, mas meu corpo ainda não responde."Eu peguei você. Você está segura agora, Cara.”Quero responder que não estamos seguros. Eli está aqui em algum lugar e precisamos ir. Mas as palavras não vêm.Sinto-me sendo carregada. Começo a ouvir mais sons de luta, o cheiro de sangue e morte pesado no ar.Ele para de andar. “Ligue para meu pai. Diga a ele que estou com ela e que vou levá-la para casa. Liam va
Nelson pega a mão de Cara e se vira para olhar para mim e para o Dr. “Kevin, me conte tudo, por favor.” Ele diz ao médico.“Clint, eu estava apenas fazendo algumas perguntas ao Alfa Rik, já que ele a encontrou.” Ele se vira para mim. "Ela esteve inconsciente durante todo o tempo que esteve com você?""Sim." Eu respondo, sem tirar os olhos de Cara.Ando ao lado de sua cama enquanto a equipe de enfermagem começa a se afastar. Eu pego a mão direita dela enquanto o Sr. Nelson segura a esquerda. Ele olha para mim. “Você estava certo. O cheiro dele está presente nela”. Ele rosna e vejo Donovan avançar. Seus olhos são tão parecidos com os de sua filha que meu coração dói. Eu só quero que ela abra os olhos.Puxo uma cadeira e me sento. Não vou a lugar nenhum até que ela acorde.O médico vem avisar ao Sr. Nelson que eles coletaram sangue e devem receber os resultados em cerca de uma hora, mas com base no que dissemos a ele, faz sentido que o sangue dela esteja cheio do veneno que seu corpo está
Respiro fundo, expirando pesadamente pelo que parece ser a primeira vez em horas.“Então, o que isso significa, longo prazo?” Eu pergunto. Preciso saber se ainda há esperança para nosso vínculo.Dr. Harris olha para mim enquanto responde. “Teremos que colher mais amostras e continuar testando o sangue dela, mas isso significa duas coisas. Primeira, é muito provável que ela se recupere e não tenha nenhum vínculo com o Beta. E segunda, explicaria por que Kai não consegue sentir Artemis com muita força. Ela está reservando suas forças para lutar contra o veneno.”“O que você está fazendo para ajudá-la? Você disse que faria tudo para ajudá-la. — Pergunta o Sr. Nelson.“Sim, e não há muito o que fazer, honestamente. Continuaremos a dar-lhe fluidos intravenosos para ajudar Artemis a eliminar o veneno do seu sistema. Também lhe daremos vitaminas líquidas e nutrição até que ela acorde para ajudá-la a recuperar as forças. Ela não está apenas desidratada, mas também fraca por falta de comida. Pa