Capítulo 17Clarice e Natan seguem em direção ao restaurante Jeitinho Mineiro. Natan, mesmo focado na direção, percebe o nervosismo de Clarice ao lado.— Esse restaurante é um dos meus lugares favoritos por aqui — comenta Natan, tentando quebrar o gelo.Clarice sorri, apesar da tensão, e responde:— Ontem foi a primeira vez que vim, gostei muito.O restaurante fica a alguns minutos de distância. Ao chegarem, Natan estaciona o carro e os dois seguem em direção ao estabelecimento. O aroma delicioso da comida caseira já preenche o ambiente antes mesmo de entrarem.Escolhem uma mesa em um canto mais reservado. Ao folhear o cardápio, Clarice está distraída, seu pensamento vagueia entre o momento no escritório, o desmaio, e a presença de Natan. Enquanto isso, Natan observa-a discretamente, tentando entender a mulher por trás da CEO séria e determinada.O garçom se aproxima, e ambos fazem seus pedidos. Durante o almoço, a conversa flui mais leve, com assuntos variados que vão desde o trabalh
Capítulo 18Clarice tinha entregue novamente as chaves do carro para Natan. Enquanto ele dirige e o observa de soslaio, percebendo que ele está gostando do carro potente.De repente, sente-se curiosa sobre a vida dele e, sem perceber, começa a fazer algumas perguntas.— Você é casado? Tem filhos?Por um momento, ele desvia os olhos do trânsito para fitá-la, ficando tenso por alguns segundos.— Sou separado, tenho uma filha de dez anos. Fui pai aos vinte e dois anos.— Eu tive Nikolas com dezessete, ele tem vinte e cinco, e eu quarenta e dois. Eu estava casada quando fiquei grávida. Meus pais deram permissão para me casar. Ruan foi a melhor decisão que tomei na minha vida, mas... infelizmente... acabou — diz as últimas palavras, olhando pela janela.O ambiente no carro ficou um pouco tenso após as confissões. Clarice suspirou, desviando o olhar da janela para Natan.— Desculpe se toquei em algo sensível.Ele volta a sorrir, mas há uma sombra de tristeza em seus olhos.— Não se preocupe
Capítulo 19No dia seguinte...Nikolas sai de casa para buscar Marta. Chegando em frente à casa dela, olha para o relógio no pulso e percebe que está adiantado. Desliga o veículo e mexe no celular enquanto aguarda.Vez ou outra, ele olha para o portão. Em um determinado momento, a vê sair. Antes de sair do carro para ajudá-la a entrar, percebe uma movimentação estranha perto dela. No momento em que Marta está prestes a entrar no carro, um ladrão surge repentinamente, exigindo seus pertences e ameaçando-os.Marta, apavorada, entrega sua bolsa. O homem agarra a bolsa, puxando tão forte que Marta é arrastada e, perdendo o equilíbrio, cai batendo a cabeça no chão.Sem hesitar, Nikolas sai do carro e parte em direção ao ladrão. Ele segura o braço do homem com a mão esquerda e, com a direita, desfere um soco, fazendo-o cair. Com um impulso inesperado, o ladrão decide fugir, deixando a bolsa no chão.Ofegante e com a adrenalina ainda pulsando, Nikolas volta até Marta, ajudando-a a se levanta
Capítulo 20Após o almoço, Cíntia anda em direção à sala da CEO. Com olhar de desagrado, fala com a secretária.- Diga a Clarice que quero vê-la - disse num tom áspero, cruzando os braços.- Sim, senhora - respondeu a secretária, pegando o telefone.Cíntia aguarda indo até a janela, olhando a paisagem sem reparar em nada. Já se passaram vários dias desde que viu Natan e Clarice transando na última festa. Dessa vez, a convidou porque pretende aprontar um pouco com a amiga. Ao lembrar sorri de suas maldades, e seu sorriso morre ao ouvir a voz da secretária.- Pode entrar, senhora.Ela entra forçando um sorriso amigável para Clarice, que a recebe bem.- Querida - diz ao sentar, cruzando as pernas que estão numa saia minúscula. - Vim confirmar sua ida para a festa - disse pegando o celular.- Eu vou.- Ótimo - coloca o celular no ouvido e aguarda alguém atender. - Quero que confirme a presença de Clarice de Alencar.Elas conversam sobre alguns assuntos da empresa, depois, Cíntia sai em di
Capítulo 21Nikolas está aguardando na sala VIP do aeroporto a chegada de Marta. Seu coração está cheio de perguntas incertas. Ele nunca se viu como o tipo ciumento, especialmente em relação a alguém com quem não tem nenhum tipo de vínculo.Enquanto espera, tenta afastar esses pensamentos incômodos. Afinal, Marta é uma mulher livre, e ele não tem o direito de controlar sua vida pessoal.Quando Marta finalmente chega, Nikolas tenta esconder seus sentimentos e a recebe com um sorriso amigável. Eles se dirigem para o avião juntos, e durante o trajeto, Nikolas tenta não deixar transparecer a inquietação que está sentindo.***Clarice passa óleo perfumado nas pernas. O vestido que irá usar tem uma fenda lateral grande, deixando quase toda a perna esquerda à mostra. Como ela não gosta muito de usar meia-calça, acha melhor deixar a pele bem hidratada e macia para ter um aspecto aveludado, aparentando estar usando meias. Repete o processo com o restante do corpo. Ela sabe que está se produzi
Capítulo 22O mascarado leva Clarice para o jardim, afastando-se um pouco do burburinho da festa. Em meio à atmosfera romântica, ele a surpreende com um beijo apaixonado. O toque dos lábios dele nos dela é suave e cheio de intensidade, fazendo com que o coração de Clarice acelere.Eles se entregam ao momento, deixando-se levar pela magia da noite e pela conexão que parece existir entre eles. O beijo é um misto de desejo e mistério, envolvendo-os em uma atmosfera única e irresistível.Clarice, envolvida pela sensação arrebatadora, se entrega ao beijo, esquecendo temporariamente as dúvidas e os questionamentos que a assombravam momentos antes. O mascarado, por sua vez, parece determinado a tornar aquela noite inesquecível para ambos.O mascarado, após o beijo apaixonado, decide surpreender ainda mais Clarice. Com um gesto teatral, ele retira a máscara, revelando sua identidade. O rosto de Natan é revelado diante dos olhos surpresos de Clarice. Natan, sorri, enquanto segura a máscara na
Capítulo 23Sorrindo, Clarice aceita o convite de Natan para ir até o apartamento dele. Ao chegarem ao estacionamento, ela olha para ele e para a moto, depois tira a chave do carro da bolsa, entregando-a para Natan.Natan aceita as chaves com um sorriso agradecido.***Cíntia, tinha chego atrasada, está sentada no carro com os vidros escuros, observa a cena entre Clarice e Natan. Seu sorriso divertido se transforma em uma expressão mais séria e intensa. Uma mistura de inveja e ciúmes toma conta dela enquanto vê a conexão entre os dois."Clarice sempre teve tudo, e agora Natan também? Não posso acreditar que ele preferiria estar com ela do que comigo. Isso não vai ficar assim." - Ela pensa consigo mesma.Seus pensamentos são tumultuados, e ela está determinada a descobrir mais sobre essa relação entre Clarice e Natan. Mas não agora, por hora irá recuar.Durante o trajeto, o clima entre eles é uma mistura de nervosismo e curiosidade. Clarice está intrigada com a revelação de que Natan é
Capítulo 24Clarice se envolve em uma toalha macia enquanto a névoa do banho quente ainda paira no ar. Seu rosto exibe um semblante sonhador, e ela não consegue evitar o sorriso que dança em seus lábios. As lembranças do tempo compartilhado com Natan no apartamento dele ecoam em sua mente, criando uma sinfonia de sensações e emoções.Ao se olhar no espelho, seus olhos refletem a satisfação e a nostalgia da paixão reacendida. Ela se pega repassando cada momento, cada toque, como se quisesse fixar cada detalhe na memória. O calor da pele de Natan, o sabor de seus beijos e a intensidade da conexão entre eles parecem se prolongar no tempo, mesmo que tenham sido apenas breves instantes.Clarice sente borboletas no estômago, uma mistura de excitação e contemplação. Seu coração, por um momento adormecido, agora pulsa com uma vitalidade renovada. A mulher madura, que já enfrentou desafios e viveu experiências intensas, encontra-se diante de um novo capítulo em sua vida, repleto de possibilida