في لحظة واحدة، أصبح الاجتماع صامتًا ومتوترًا، حتى أن أنفاس الحاضرين تكاد لا تُسمع.

رنا ثلج شعرت بإحراج شديد، وجهها احمرّ ولم تستطع إيجاد مخرج من هذا الموقف. لقد قضت سنوات في الشركة للوصول إلى هذا المنصب، ولم تكن مستعدة للتخلي عنه بهذه السهولة.

أن يوبخها زايد السالم أمام الجميع لمجرد حماية نور السالم؟ كان ذلك بمثابة صفعة على وجهها.

ساد الصمت في قاعة الاجتماع، والكل ينظر إلى الآخر بترقب.

نور السالم شعرت بعدم الارتياح. لم ترغب في أن تصبح محط الأنظار أو أن تؤجج العداوات في أول يوم لها. كانت على وشك أن تتحدث لتخفف التوتر وتمنح رنا ثلج مخرجًا، رأت رنا ثلج تنهض مترددة، وقد احمرّ وجهها بشكل ملحوظ.

قالت بصوت متلعثم: "الرئيسة السالم، أنا أعتذر. سأحترم قرار الشركة وسأعمل بجد مع الآنسة السالم."

زايد السالم، بنبرة مختصرة وصارمة: "جيد. الاجتماع انتهى."

ثم خرج من قاعة الاجتماعات بخطوات واثقة دون أن يضيع ثانية إضافية.

رنا ثلج تنفست الصعداء بارتياح واضح.

رغم وجود بعض التحفظات لدى الموظفين بشأن تعيين نور السالم، إلا أن هيبة زايد السالم جعلتهم يتراجعون عن أي اعتراضات.