Violeta realmente não esperava ouvir aquilo. Ela olhou para Henry com um olhar complexo, e demorou um tempo antes de finalmente falar: — Você sabe que isso é impossível, não sabe? Aquela tragédia... Aquele acidente... Afinal, ninguém conseguia esquecer a morte dos próprios pais. Henry abaixou-se, ficando de joelhos diante da avó. Sua postura, normalmente firme e altiva, agora estava dobrada, como se carregasse um peso invisível. Violeta suspirou e disse: — Você sente culpa. Compense isso, Henry. Essa é a melhor coisa que você pode fazer por ela e por si mesmo. Ele manteve a cabeça baixa, respondendo em um tom baixo: — Eu sei. Mas, no fundo, ele sabia que havia perdido o controle. No começo, tudo o que ele sentia por Scarlett era compaixão. Depois, inevitavelmente, aquilo se transformou em algo mais profundo. Violeta suspirou novamente: — Pelo visto, ela deve ser uma boa garota. Só isso explicaria você ter se apaixonado, né? Henry levantou os olhos para a avó e res
— Então por que ela fez aquela pergunta? — Perguntou Daniel. — Não pergunte o que não deve. — Henry respondeu sem paciência. Daniel colocou as mãos na cintura, tentando se impor: — Irmão, agora é você que está me pedindo para proteger a Scarlett. Coloque-se no seu lugar, hein? Cuidado para eu não largar essa responsabilidade! Henry sentiu uma veia pulsar na têmpora. Ele deu um passo à frente, agarrou Daniel e o jogou na cama com força. — Ai, ai, ai! Tá tentando me matar, irmão? Eu vou contar para a vó que você está me espancando! — Daniel gritou, se debatendo. Henry, com a voz baixa e carregada de ironia, perguntou: — Quem foi que mandou eu melhorar o meu tom mesmo? — Você, ué! É você que está me pedindo um favor! — Daniel respondeu, achando que finalmente tinha conseguido uma oportunidade de se impor. Sem perder tempo, Henry agarrou os tornozelos de Daniel e começou a arrastá-lo da cama até a porta. — Vamos para a academia conversar melhor. Daniel, deitado no chã
Scarlett percebeu o tom familiar de Alexander e quase riu. Como eles ainda podiam ser tão confiantes, achando que tinham algum controle sobre a vida dela? Ela ergueu levemente as sobrancelhas, com uma expressão de tédio: — E você é quem, mesmo? — Eu sou seu irmão Alexander. Já esqueceu como eu te ensinava antes? — Alexander respondeu, a voz carregada de autoridade. Ao ver o ar desafiador de Scarlett, ele não conseguiu conter a irritação. — Não é à toa que a família está um caos ultimamente. Scarlett, olha só as besteiras que você andou fazendo. A empresa de Aiden teve a segurança do firewall comprometida, a licitação da empresa de Liam fracassou, custando metade do patrimônio dele, e Joseph estava sendo investigado e detido. Tudo isso, de alguma forma, estava ligado a Scarlett. Scarlett soltou uma risada leve, cheia de ironia: — Isso não tem nada a ver comigo. — Como é que não tem? Foi você quem sabotou o sistema da empresa de Aiden, não foi? — O sistema da empresa de A
Scarlett estava ficando cada vez mais incontrolável. Amelia suspirou profundamente e disse: — Alexander, na verdade, a culpa é minha. A Letty nunca gostou de mim. — Isso não é culpa sua. — Mas ela assinou aquele contrato de rompimento com a família. O Liam e o Joseph já estão começando a amolecer com ela, especialmente o Liam. Ele agora está bravo comigo, acha que foi porque eu fiquei na família que a Letty saiu de casa por birra. — A voz de Amelia carregava um tom de mágoa. Alexander olhou para ela e sentiu o coração amolecer: — Não culpe o Liam. Ele sempre foi muito protetor com a Scarlett. Mas não se preocupe, enquanto eu estiver aqui, ninguém vai te fazer passar por isso de novo. — Eu confio em você, Alexander. — Amelia assentiu de forma obediente antes de continuar. — Alexander, eu quero começar a construir minha própria carreira. Estava pensando em tentar algo no mundo do entretenimento. Afinal, eu já sou adulta e não quero mais depender da família. Quero ganhar meu
Scarlett lançou um olhar frio e carregado de sarcasmo para Alexander, sem nem se dar ao trabalho de disfarçar o desprezo. Alexander viu a expressão dela e sentiu a raiva incendiar dentro de si. Ele levantou a mão, querendo bater nela. No entanto, Scarlett permaneceu imóvel, encarando-o com olhos escuros e desafiadores. Alexander hesitou e, ao invés de bater, agarrou o braço dela, tentando puxá-la em direção a Penélope para que pedisse desculpas. Scarlett olhou para a mão de Alexander se aproximando e, em um movimento rápido, segurou o braço dele e torceu com força. O rosto de Alexander ficou pálido instantaneamente. Ele tentou resistir, mas a dor no braço apenas aumentava. Penélope, assustada, correu para intervir: — Scarlett, o que você está fazendo? Solte-o agora! Amelia, com a voz carregada de preocupação, gritou: — Letty, solta ele! Você quer quebrar o braço do Alexander? — Apesar do tom aflito, os olhos de Amelia brilhavam com satisfação. Afinal, Alexander era uma
Cassius deu um estalo com a língua, cheio de sarcasmo:— Essa história de casamento entre a família Thompson e a família Smith já está rolando há tanto tempo, mas nunca vi o Smith aparecer com a sua irmã em público ou sequer assumir que ela é a noiva dele. Nem começou e já estão se jogando em cima?Scarlett olhou para Cassius com surpresa. Será que essa era a verdade por trás das fofocas?Ela lembrava que, na vida passada, também tinha ouvido rumores sobre o noivado entre o herdeiro da família Smith e a filha dos Thompson, mas o assunto nunca tinha sido oficialmente confirmado. Era como se sempre tivesse ficado no campo dos boatos.Penélope ficou furiosa:— Você é só um trabalhador qualquer, o que você sabe? O Smith está sempre ocupado, mas agora ele voltou para casa e nossas famílias vão jantar juntas em breve para discutir o noivado.Era exatamente para garantir que o noivado da irmã não fosse prejudicado que Penélope tinha engolido o orgulho e até se desculpado publicamente com Scar
Quando Scarlett viu Amelia, ela não conseguiu evitar um sorriso frio. Então era isso? Amelia estava de olho em Daniel e queria largar Finnian para subir na vida?Scarlett, deliberadamente, se afastou dela:— Eu e você nem somos tão próximas assim.A expressão de Amelia ficou um pouco rígida, mas logo ela assumiu um ar triste e magoado:— Letty, nós crescemos juntas. Mesmo eu sendo apenas uma irmã adotiva, mesmo que você não goste de mim, eu sempre te considerei como uma irmã de verdade.O canto da boca de Scarlett se contraiu. Lá vinha Amelia com o mesmo teatro de sempre. Era cansativo, para dizer o mínimo.Depois de se fazer de vítima, Amelia olhou para Daniel:— Sr. Daniel, não me entenda mal. Letty sempre achou que eu queria roubar o irmão dela, mas eu nunca tive essa intenção.Daniel arqueou uma sobrancelha e respondeu diretamente:— Se Scarlett não gosta de você, então seja esperta e fique longe dela.Se a futura cunhada dele deixava claro que não gostava daquela mulher, ele també
Quando Daniel terminou de falar, a expressão de Amelia finalmente desmoronou. Ela não esperava que Daniel tivesse ouvido toda a conversa naquele dia.Amelia engoliu em seco e tentou manter a compostura:— Sr. Daniel, você está realmente nos entendendo errado. Letty sempre teve problemas conosco.— Com uma família de parasitas como vocês, nem me surpreende que Scarlett tenha problemas. Eu mesmo teria. — Daniel arregaçou as mangas e apontou para longe. — Agora, suma. Sai da minha frente antes que eu perca a paciência.Amelia não queria aceitar aquilo:— Letty, o Liam realmente quer te ver pela última vez. Você realmente vai ser tão cruel assim?Daniel pegou uma taça de champanhe e, sem hesitar, jogou o líquido em Amelia:— Cala a boca, sua falsa.Ele não era idiota. Ele entendia muito bem o tipo de joguinho que aquela mulher fazia. E ele odiava mulheres assim.Amelia soltou um grito. Ela estava usando um vestido novo e muito caro, mas não ousou reclamar com Daniel. Afinal, ela sabia que