Dos días despuésA las 10 a.m., Dereck caminó hacia la habitación de Martha y tocó suavemente la puerta. Cuando ella abrió, él dijo:—Es hora de que vayamos al hospital.—¡Vaya! ¿Por el ADN? Claro—, dijo Martha, girándose con una sonrisa.—¿Ya te has bañado?— preguntó Dereck.Martha volvió a mirarlo y respondió:—En absoluto. Pero te prometo que no te haré esperar. Terminaré de vestirme en poco tiempo.—Está bien—, dijo Dereck, alejándose de ella.Mientras Martha se preparaba, los niños ya estaban vestidos, pero aún permanecían en sus habitaciones. Dereck, sentado tranquilamente en la sala de estar, esperaba pacientemente. Entonces, su jefe de guardia lo llamó.—Señor, unos dieciséis hombres del Clan Maxwell están aquí para verlo—, informó el guardia.—Diles que no tengo tiempo para ver a nadie—, respondió Dereck con firmeza antes de colgar la llamada.Poco después, Martha apareció, vestida con un deslumbrante vestido rojo brillante adornado con piedras. Le sonrió a Dereck, esperando

—¿Lo quieres?— Martha levantó la cara hacia él y preguntó.—Sí, lo haré—, respondió Dereck con voz firme.—¿Es una promesa?— insistió Martha.Dereck vaciló por un instante antes de responder:—Sí, es una promesa. Nunca pienses en abortar al niño, ¿de acuerdo?Martha asintió lentamente. Dereck la acercó hacia él y la besó en la frente. Luego la ayudó a levantarse y dijo:—Vamos adentro.Martha se apoyó en él mientras la conducía al interior de la habitación. La ayudó a ir al baño y, tras asegurarse de que estuviera bien, regresó a la cama.Suspirando profundamente, Dereck se dejó caer sobre el colchón. En ese momento, su teléfono sonó. Al ver que era Paola quien llamaba, dudó un instante antes de contestar.—Oye, Dereck, ¿no es hoy el día que dijiste que haríamos la prueba de ADN? ¿O ya lo olvidaste?— preguntó Paola, ansiosa.Dereck respondió con el corazón apesadumbrado:—No lo olvidé, Paola. Es solo que…— Suspiró pesadamente. —Los planes cambiaron.—¡¿Qué?!— Paola sintió una profunda

—Ella está con su nuevo hombre —dijo Lily, observando su rostro atentamente.—¿Esto es una broma? He sido su amigo y no me dijo que tenía a alguien en secreto —dijo Dereck.—Ella no puede contarte todo sobre ella. Tiene que estar segura de que puede confiar en ti. Además, ¿por qué te preocupa por ella? ¿No dijiste que no querías volver a tener nada que ver con ella? —preguntó Juana.—¿Estás bromeando, Lily? —preguntó Dereck, tratando de no creer que Paola estuviera con otro hombre.—Ni siquiera respondiste mi pregunta. Creo que deberías concentrarte en tu esposa y dejar en paz a mi jefa —dijo Lily.Dereck suspiró.—Está bien, dile que lo siento por lo que dije. Necesito verla ahora, por favor.Antes de que Lily pudiera decir otra palabra, sonó una llamada en el teléfono de Dereck. Él respondió al ver que el identificador de llamadas era Danny.—No sé cómo averigua Lord Douglas dónde retuvieron a Michael... ¿Lo han liberado? —preguntó Dereck.—No, todavía no, pero mis hombres confirmar

—Solo yo —respondió Dereck con sinceridad.—Comprueben si entraron en la casa —ordenó Lord Douglas, y unos quince soldados registraron toda la casa. Informaron unos minutos después:—La casa no está forzada, señor —dijo uno de los hombres.Lord Douglas agarró a Paola por el cuello, como si fuera a estrangularla hasta la muerte.—Dile a tu amante que me diga dónde está Michael —gritó.Paola apartó la mirada cuando un hombre escupió en su rostro. Volvió a mirar el rostro arrugado de Lord Douglas y respondió:—Él no es mi amante.Lord Douglas levantó la mano para abofetearla, pero una voz gritó desde lejos:—¡Alto!Lord Douglas miró a su alrededor para ver quién hablaba, mientras sus hombres preparaban sus armas para hacer frente a este tercero.Varios autos entraron, y la zona se llenó de disparos en poco tiempo. Durante ese caos, Paola vio a un hombre con una sombra negra corriendo hacia ella. Él la cubrió con su abrigo y dijo:—Por favor, déjame llevarte a tu casa.—¿Quién eres tú? —p

Lily miró al hombre alto y sonrió.—¡De hecho! Pero le diré a Dereck que dijiste que otro hombre te parece atractivo.Paola se rió entre dientes.—Es solo un comentario inofensivo.—Se lo diré a Dereck —dijo Lily, volviendo a mirar su teléfono.Paola suspiró cuando su rostro volvió a ser de preocupación. ¿Cómo y dónde está Dereck Maxwell ahora?Un golpe sonó en la puerta y Paola se puso de pie y habló mientras caminaba hacia ella:—Adelante, por favor.Irvin entró y Paola inmediatamente lo abrazó. Lo había extrañado y hacía mucho tiempo que no lo veía.—Hermano, estoy cansada de todo —comenzó a llorar Paola.—Está bien, estoy aquí ahora —Irvin la llevó a la sala de estar, y una vez que vio al hombre acostado en la cama, hizo una pausa y le preguntó a Paola:—¿Quién es él?Paola narró quién era el hombre, cómo trató de salvarla, recibió una bala en el proceso, cómo la llevó a su casa y cómo consiguió que un médico le extrajera la bala. Irvin se sentó y dijo:—Me enteré tarde de que Der

—Para demostrar que realmente me mataré si alguna vez lastimo a Paola —dijo Nolan.—¿Cómo sabes mi nombre? Y, otra vez, quiero preguntar, ¿cómo supiste la dirección de mi casa? Apenas me mudé a esta mansión —preguntó Paola, con el ceño fruncido.—¿De verdad pensaste que salvaría a alguien que no conocía? Después de que mis hombres me dijeron que estabas siendo intimidada, les pedí que investigaran sobre ti. Descubrieron todo en cuestión de minutos —respondió el príncipe Nolan.Paola suspiró.—Esto es raro… pero apenas te estás curando y ahora te lastimas de nuevo.El príncipe Nolan arrojó el cuchillo y se sentó.—Paola, ¿no te importaría tratar mis brazos? —preguntó.Lily y Paola intercambiaron miradas, como preguntándose si era seguro acercarse a él. Parecía casi imposible.—¡No doy miedo! —dijo Nolan, sonriendo.—¡Sí lo das! —exclamaron Lily y Paola al unísono, pero el príncipe Nolan solo rió entre dientes.Cuando las dos mujeres lo vieron reír, se sintieron aliviadas.—¿Se acaba de

Paola se acercó a la puerta y, al abrirla, vio a Dereck.—¡Hola! —saludó brevemente.—¡Hola! —respondió Dereck, y el silencio los envolvió. Ninguno de los dos dijo una palabra durante diez segundos.—Erm... ¿Querías entrar? —preguntó Paola.—No.—¡Vaya! —pensó Paola, preguntándose cuál era el propósito de su visita.—Lamento mucho que mi abuelo haya tenido que intimidarte. Realmente me duele que lo haya hecho —dijo Dereck.—Está bien. ¿Has encontrado a Michael? —preguntó Paola.—Nadie sabe dónde está. Necesito que me sigas a algún lugar —dijo Dereck, mientras Paola miraba su ropa informal, dándose cuenta de que ni siquiera se había bañado.—Puedes ir a vestirte. Te esperaré en mi auto —añadió Dereck.—¿Por qué no quieres entrar? ¿Puedes esperar adentro? —sugirió Paola.—No. —Dereck se dio la vuelta y regresó a su coche.Paola se quedó preguntándose por qué estaba actuando de manera tan extraña. Entró rápidamente, se duchó y se vistió. Luego fue a la habitación de Lily y la llamó varia

Una vez que llegaron a la mansión, ambos adultos bajaron por lados opuestos del auto.—Deberías haber esperado a que te abriera la puerta —dijo el príncipe Nolan.—Eso no es necesario —respondió Paola con una sonrisa.—¿Te gustaría beber algo antes de patinar? —preguntó él.—No me quedaré mucho tiempo. Vamos directo a patinar —respondió Paola, y él asintió.—Está bien, espera un momento —dijo Nolan mientras entraba a la mansión.Regresó vestido con un pantalón y una camisa ajustados que resaltaban su figura, sosteniendo un par de patines.—No podía patinar con un cordón —bromeó, riendo.—Cierto —dijo Paola, divertida.Nolan se colocó los patines, patinó una distancia y luego regresó patinando hacia atrás, con gracia y confianza. Paola lo observó encantada mientras lo hacía.—Ahora es tu turno —dijo él, señalando los patines que estaban en el suelo.—¿Y si me caigo? —preguntó Paola, preocupada.Nolan se inclinó para ayudarla a ponerse los patines, mientras Paola apoyaba ambas manos en

—Creo que deberías respetar su decisión, Sr. Dereck. Ella quiere que te vayas —dijo el príncipe Travis, metiendo las manos en los bolsillos.Dereck sintió como si una bestia malvada le estuviera destrozando el corazón. Los dolores agudos que sentía en su pecho eran como si alguien le estuviera clavando una aguja afilada. Apretó el puño, tratando de absorber el dolor.Primero, Paola fue a la casa del príncipe Travis por un par de horas. Solo Dios sabe lo que sucede entre los dos, y ahora... el príncipe Travis está aquí en su habitación, pensó Dereck.—Confías en un hombre al que apenas conoces —dijo Dereck con dolor, mirando a Paola.—¿Crees que puedes cuestionar por qué confié en un hombre que me salvó del desastre causado por tu abuelo y recibió una bala en mi nombre? —replicó Paola, desafiante.—Te arrepentirás de esto —le advirtió Dereck a Paola.—Ya tengo muchos remordimientos, estoy acostumbrada a ellos. ¿Te marcharás ahora? —dijo ella, con frialdad.Dereck se volvió hacia el prí

Paola se giró para mirar al príncipe Nolan, que estaba detrás de ella.—¿Qué está pasando aquí? —preguntó, claramente confundida.—Michael es mi amigo —declaró el príncipe Nolan.—Paola, sé que te sorprende verme, pero no pretendo hacerte daño —dijo Michael, quien acababa de salir de la habitación.Paola lo miró con disgusto antes de volverse hacia el príncipe Nolan.—¿Entonces me engañaste para que viniera aquí por tu amigo? —dijo, furiosa.—No lo hice... —intentó explicar Nolan.—¡Perdóneme! —exclamó Paola, con los ojos llenos de dolor—. Debería haber sabido que todos los hombres son iguales. —Su voz estaba cargada de decepción. Justo cuando pensaba que su sufrimiento había terminado, parecía que apenas comenzaba.—Paola, no te engañé para que vinieras. Viniste por tu propia voluntad y no te mentí —dijo el príncipe Nolan con firmeza. Luego agregó—: Lo que dije sobre el médico es cierto. Te llevaré a ti y a los niños a verlo mañana.—Entonces, ¿por qué no me dijiste que Michael estab