Cap. 60 : Segredos e Dívidas— Não é nada importante.— É difícil responder isso?— São coisas de família, não tem importância. — Ela suspirou, abaixando a cabeça com um sorriso fraco.— Sei que nem eu e nem você gostamos da ideia de estar presos nisso por causa de outro alguém que trapaceou, mas, querendo ou não, isso também tem a ver comigo.— Não, não tem. Você não vai precisar se preocupar com nada disso, porque esse casamento é só uma fachada. Então pode ficar tranquilo. — Ela asseverou, e Andrews sorriu de forma rígida, cerrando os punhos.— Se você não me contar, eu posso apenas ir lá e comprar informações. Sua tia parece gostar de dinheiro, parece ser do tipo que faz tudo por alguns dólares. — Ele comentou com um olhar maldoso fixo ao de Aurora, que travou.— Não precisa fazer isso... — Ela suspirou, com a voz falhando.— Então me diga qual o problema. Por que sua tia acha que você se vende? Isso é mesmo verdade?— Antes, qual a sua opinião sobre isso? Levando em conta a forma

Cap. 61 O Retorno de AuroraAurora saiu apressada do hotel, seu coração ainda martelava no peito, mas sua expressão era de pura determinação. Com um gesto rápido, ergueu a mão e chamou um táxi. Assim que entrou, passou o endereço da universidade ao motorista e recostou-se no banco, fechando os olhos por um momento.Andrews a desconcertava de maneiras que ela não gostava de admitir, mas, naquele momento, seu foco estava longe dele.— Depois do que ele ouviu... deve estar pensando ainda mais coisas ruins sobre mim. — murmurou, encolhendo-se no banco.Quando o carro parou diante da imponente estrutura da universidade, Aurora respirou fundo antes de sair.Alice já a esperava na entrada do campus, os braços cruzados e uma sobrancelha arqueada.— O que aconteceu agora? — perguntou, analisando a amiga de cima a baixo. — Você explicou a Andrews o que está acontecendo?Aurora suspirou, ajeitando a bolsa no ombro.— Vou dormir no dormitório a partir de hoje. — declarou, sua voz carregada de dec

Cap. 62 O Escândalo de Aurora Westwood— O que ele fez agora? — Alice perguntou, trocando um olhar curioso com Aurora.— Dizem que ele já tem uma amante, logo depois de se casar! Agora estão encontrando alguns podres da vida luxuosa de Andrews. — uma das meninas respondeu, animada. — E foram pegos juntos, cobertos de lama. Estão dizendo que foi uma briga com a esposa, que atacou ele e a amante, e parece que saíram em desvantagem. Uau... devo admirar essa mulher tanto quanto admiro Aurora, ela também tem garra, não acha?Aurora arqueou as sobrancelhas.— Amante?! — exclamou, pegando o celular da mão da garota. — Aparece a foto da esposa dele nas manchetes?O nó em sua garganta quase a impediu de falar, mas seu desespero ficou evidente ao ver a tela. Ali, estampada nas manchetes, estava uma foto dela mesma ao lado de Andrews, ambos sujos de lama. Seus olhos se arregalaram antes de começar a rir, um riso sem humor.— O renomado e discreto Andrews Westwood envolvido em um escândalo? Que m

Cap. 63 Segredos e ReviravoltasAlice baixou a cabeça e suspirou. Um sorriso desconcertado surgiu em seus lábios.— Olha, Andrews... descubra por você mesmo. Aurora é uma boa pessoa, então não pense coisas ruins dela. Porque... ela está sempre se punindo por causa do passado, e eu me sinto culpada por isso. Mesmo que eu também tenha sofrido, ela tem carregado pesos que nem mesmo eu gostaria de falar.— A tia dela a odeia?— Não viu? É exatamente isso. Nenhum deles gosta dela.Andrews franziu o cenho, ficando ainda mais confuso.— O que aconteceu para ela ser odiada assim? Você viveu com ela desde sempre, não viveu? Então me diga!Alice hesitou. A lembrança do passado pesava em sua mente, mas ela não queria ser a pessoa a revelar tudo. Suspirou, desviando o olhar.— Saímos juntas do internato, mas eu estava com ela e crescemos juntas. Quando entrei lá, Aurora já estava. — Ela começou, a voz hesitante. — Mas, diferente dela, eu não tinha para onde ir. Tinha sido abandonada após a morte

Cap. 64 Luz na escuridão.A atmosfera no quarto estava pesada, como se cada palavra dita anteriormente tivesse deixado um resquício de tristeza no ar. Alice ainda olhava para Aurora, inconformada.— Você precisa contar para Andrews. — Sua voz soou firme, mas carregada de emoção.Aurora não respondeu. Apenas continuou arrumando suas poucas roupas na mala, com a mesma calma de sempre.— Aurora! — Alice insistiu, agora se aproximando dela. — Você tem que falar com ele! Você está literalmente sendo expulsa da faculdade, não é errado pedir ajuda! Ele precisa saber a verdade!Aurora finalmente parou. Olhou para Alice por um instante antes de abaixar a cabeça e soltar uma risada baixa, sem humor.— Não precisa, Alice.A outra garota cerrou os punhos, sentindo o desespero subir pela garganta.— Como assim, "não precisa"?! Você não tem para onde ir! Você não tem um plano, Aurora! Você sempre age como se tudo estivesse bem, mas não está!Aurora sorriu, um sorriso pequeno, resignado.— Para mim,

Cap. 65 O Jogo de RodrigoRodrigo sorriu de forma tranquila, observando o humor de Alice escurecer.— Qual? — Ela bufou, como se já esperasse alguma exigência.— Tente convencer Aurora a voltar para a mansão de Andrews. Preciso dela lá.Alice cruzou os braços, arqueando uma sobrancelha.— Você não está apaixonado por ela, certo? Sei que ela é bonita, mas se apaixonar pela mulher do seu amigo…— Claro que não! — Rodrigo revirou os olhos. — Não ouviu o que eu disse? Ela e Andrews ainda têm muita coisa para resolver um com o outro.Alice suspirou dramaticamente.— Ok… convencer Aurora a voltar para a mansão. O que mais?— Preciso manter contato com você.— Por quê?Rodrigo riu de leve.— Porque Aurora é difícil de lidar. Sei que ela vai brigar para devolver o dinheiro, pode até mesmo desistir de estudar e pedir reembolso. Mesmo que Andrews não tenha notado, eu vi. Ela quer fazer tudo sozinha. Se souber que esse dinheiro veio de alguém ligado a ele, vai recusar na hora.Alice franziu a te

Cap: 66 Uma Mentira ConvenienteAurora entrou no hospital às pressas, mal conseguindo respirar. O corredor branco parecia se estender infinitamente enquanto ela tentava encontrar o quarto dele.Seus pensamentos estavam uma bagunça. O coração batia tão forte que parecia que ia sair pela boca. Rodrigo tinha dito que Andrews estava em estado grave. E se fosse tarde demais?Pediu o nome dele na recepção, se apresentando como esposa, mas não fez mais perguntas. Apenas correu até o quarto.Quando finalmente entrou, sentiu o estômago revirar. Lá estava ele. Deitado na cama. Pálido.Os fios de cabelo escuros caíam sobre sua testa. Nenhum aparelho estava ligado a ele. Nenhum sinal vital aparente.Por um momento, o medo a dominou. Rodrigo não tinha dado detalhes sobre o estado dele. E se…?Aurora cambaleou para trás, os olhos marejados. Andrews não se mexia e parecia nem estar respirando. Sua pele estava tão pálida…— A culpa é minha... eu deveria ter voltado para casa... — ela balbuciou, caind

Cap. 67 Verdades OcultasAurora respirou fundo, tentando acalmar a pulsação acelerada, engolindo em seco sem conseguir se virar para encarar Andrews. Sua bochecha ruborizou.— Nunca mais faça isso. Além disso, em uma situação dessas, eu poderia me importar até com o meu pior inimigo.Rodrigo deu de ombros, sem levar a sério.— Sem promessas.Ela fechou os olhos por um segundo, tentando não socá-lo ali mesmo. Então, sem dizer mais nada, se virou e saiu do quarto.— Por que está provocando ela assim? — Andrews perguntou, se sentando e cruzando os braços.— Eu só queria sair pela tangente, mas acabei caindo em toda essa confusão. — Rodrigo sorriu desconcertado. — Mas... viu como ela ficou desesperada?— Pois é... — Andrews confirmou, abaixando a cabeça, como se não quisesse revelar o que estava sentindo.— Ficou tocado também? Apesar disso, era algo que você precisava saber.— Saber o quê, exatamente? — Andrews arqueou uma sobrancelha.Rodrigo suspirou, balançando a cabeça.— Que mesmo q

Cap. 68: O orgulho fala mais alto.Aurora voltou para a universidade como se o mundo estivesse sobre suas costas, de tão exausta que estava, enquanto seu estômago roncava. Em seguida, se lembrou da mansão de Andrews.— Por que estou lembrando daquele lugar justamente quando estou com fome, se passei por tantas coisas ruins lá? — ela resmungou para si mesma.Seguiu para o quarto e, sentada na cama, abraçou os joelhos. O alívio tomou conta de seu corpo só de saber que Andrews estava bem, mas isso não apagava a frustração de ter que ir embora do lugar que mais gostava. Seus devaneios foram interrompidos quando Alice entrou animada, quase aos pulos, difícil de entender.— O que aconteceu de tão bom? — Aurora perguntou, desanimada.— Pronto. Você não vai precisar sair da faculdade. — Ela avisou, dando pulinhos.Aurora franziu a testa.— O quê?Alice se sentou ao seu lado, segurando suas mãos.— Eu paguei as parcelas atrasadas com as minhas economias. Agora você só precisa se preocupar com

Cap: 69 Aurora é injustiçada.Ela juntou coragem e finalmente fez a ligação. Rapidamente, ele atendeu.— Rodrigo? — Sua voz soou como se estivesse sem fôlego.— Que surpresa. Você entrou em contato mais cedo do que eu poderia esperar.— Você disse que ajudaria no que fosse preciso, certo?— Isso mesmo. Quais os próximos passos de Aurora?— Aurora está procurando um emprego de meio período. Mandou o currículo para diversas empresas e uma delas é a de Andrews, mas ela não tem ideia. Ela nem sabe nada sobre os negócios.Do outro lado da linha, Rodrigo riu baixo.— Claro que está. Ela prefere morrer a pedir ajuda, mas também admiro sua devoção em se esforçar.— Você pode fazer alguma coisa?— Vou resolver isso em breve. Você disse que ela mandou o currículo para várias empresas. Tenho alguns contatos, então isso tornou tudo mais fácil.Alice sorriu de leve.— Ótimo.Aurora, por sua vez, ainda estava presa à tela do computador, pesquisando sobre empresas na cidade. Mas, em nenhum momento,