SARAHTodas as experiências proporcionadas por Nicholas haviam sido intensas. Depois de tanto tempo sem intimidade, sentir sua presença de forma tão visceral foi algo único, marcante. Cada toque, cada sussurro, tudo parecia ter ficado gravado em minha pele.Quando despertei, ele já não estava mais no quarto. Olhei para o relógio e me surpreendi ao ver o quanto tinha dormido. Isso era raro para mim. Levantei-me com o corpo relaxado, uma sensação boa, porém, ao mesmo tempo, inquietante. Segui para o meu quarto, onde poderia retomar minha rotina de cuidados, afinal, no quarto de Nicholas não havia nada meu.No banheiro, lavei o rosto e escovei os dentes, tentando afastar a névoa de pensamentos que insistiam em me consumir. Tomei um banho longo e quente, permitindo que a água levasse qualquer resquício de dúvida sobre o que tinha acontecido na noite anterior. Ao terminar, sequei os cabelos, vesti algo confortável e fui procurar minha filha.Lunna estava na sala, assistindo televisão ao la

SARAHEu estava quase adormecendo quando ouvi a voz suave da minha filha chamando na porta. Um peso familiar pousou sobre meu peito enquanto me levantava devagar, segurando o puxador da porta, já antecipando as palavras tristes que ela estava prestes a dizer.— Mamãe, por que você foi embora sem a gente? — Sua voz carregava um tom de decepção, como se, mais uma vez, eu tivesse falhado com ela. — Eu queria tanto passar mais tempo com vocês dois... Quando fomos te procurar, você já não estava mais lá.A culpa me atingiu como um golpe certeiro. Meu coração se apertou ao ver a expressão de mágoa no rosto dela. Eu me sentia a pior mãe do mundo naquele instante.— Desculpe, querida — murmurei, tentando amenizar sua dor — mas eu estava exausta e congelando. Voltei para casa e deixei um recado para o seu pai. Prometo que vou ficar aqui, mesmo não gostando muito, até o verão chegar. Assim, poderemos sair todos os dias com ele. O que acha? Você sabe que eu não sou muito fã do frio.Seus olhos b

SARAHEstou prestes a completar vinte e sete anos, enquanto minha filha logo fará onze. Nunca me arrependi de tê-la. Nunca cogitei abandoná-la. Sei que algumas mulheres tomam essa decisão por não terem outra escolha, e jamais as julgaria. Às vezes, a única forma de garantir segurança a uma criança é entregá-la para adoção. Mas o que não aceito é a crueldade. Não consigo entender como alguém pode fazer mal a um ser indefeso, a uma criança que não pediu para nascer e que não tem culpa de nada. Pensar nisso me revolta tanto que prefiro afastar esses pensamentos.Observo Lunna adormecida no sofá. Ela não aguentou ver nem dez minutos do filme antes de apagar. Provavelmente está exausta depois de patinar a tarde inteira. Um sorriso surge no meu rosto. Com cuidado, a pego no colo e a levo para seu quarto. A deito, cubro-a e deixo um beijo suave em sua testa. Ela é o meu mundo.Com a casa em silêncio, aproveito para tomar um banho rápido e vestir algo confortável. Ou pelo menos o que deveria

SARAHDesde que o provoquei pela última vez, Nicholas só piorou com sua arrogância e chatice. Mas eu não caí mais nesse jogo. Cansei. Não vou me rebaixar. Sei muito bem que ele me deseja vejo isso em seus olhos sempre que me observa, principalmente quando estou com minhas camisolas. Mas essa batalha de quem provoca quem já não me interessa mais. No final, quem sempre sai machucada sou eu.Eu deveria odiá-lo com todas as minhas forças. Esse era o sentimento que fazia sentido, a emoção que deveria me dominar. Mas, por algum motivo, não consigo.Minha intenção era confrontá-lo sobre o que aconteceu entre mim e Felipe, mas Felipe simplesmente desapareceu, levando consigo as respostas que eu tanto precisava. Como pode ter acreditado naquela mentira absurda? Como alguém tão zeloso e possessivo foi enganado tão facilmente? Quem teria interesse em nos separar?Minhas amigas, todas chegaram à mesma conclusão: alguém armou tudo. Mas quem? E o que ganharia com isso?A frustração me corrói toda v

SARAH Voltar ao trabalho tem sido uma experiência libertadora. Depois de dias desempenhando minhas funções, sinto-me realizada. Mas Nicholas, como sempre, parece incapaz de compartilhar da minha felicidade. Ele insiste, todos os dias, que eu deveria largar o emprego. Acredita que pode simplesmente impor sua vontade sobre mim. O problema é que ele está muito enganado.Chegou a ameaçar fechar o restaurante apenas para me forçar a sair, mas sei que ele não é louco o suficiente para fazer isso. E mesmo que fosse, eu encontraria outra solução. Não sou mais a mulher submissa que ele achava que controlava.O estabelecimento em que trabalho pertence a um empresário misterioso, alguém que nunca conheci pessoalmente. No dia da minha entrevista, fui recebida pelo gerente, e, desde então, todas as minhas tentativas de encontrar o verdadeiro dono foram frustradas. Ele parece ser um homem ocupado, envolvido em muitos negócios, sempre ausente. No entanto, há algo estranho… sempre que estou no resta

SARAHDesde que comecei a trabalhar, Nicholas mal se comunica comigo. Já se passaram meses assim, e a distância entre nós só cresce, como se fôssemos meros conhecidos dividindo a mesma casa. Talvez seja melhor assim... ou talvez não.Hoje completo um ano morando nesta cidade, e minha filha, Lunna, já fez onze anos. Seu pai organizou uma festa grandiosa para ela, algo digno da realeza. Cerca de mil convidados... Ele é completamente louco! Nunca vi tanta gente reunida para comemorar um aniversário infantil. Se não fosse pela presença das minhas amigas, eu teria enlouquecido no meio daquela multidão. Felizmente, Emma esteve ao meu lado o tempo todo, garantindo que eu não perdesse a paciência.Minhas amigas amaram a Espanha. Passeamos juntas, exploramos lugares incríveis e até nos aventuramos em cassinos que Emma sugeriu. Foram momentos únicos, cheios de risadas e liberdade.Já me sinto familiarizada com esse país, como se fizesse parte dele. Recentemente, inclusive, viajei até Lisboa aco

SARAHEntrei no meu quarto, sentindo o peso do dia se arrastar em meus ombros. Tudo o que eu queria era deitar e esquecer o mundo por algumas horas. Mas antes que pudesse sequer me aproximar da cama, a porta se abriu bruscamente.Minha respiração travou ao vê-lo parado ali.Nicholas.Ele nunca soube o que é bater antes de entrar. Age como se ainda tivesse esse direito, como se meu espaço não significasse nada. Quantas vezes já me pegou desprevenida? Sem roupa? Vulnerável?O olhar dele estava carregado de fúria, o corpo tenso como uma fera prestes a atacar.— Você tá ensinando a nossa filha sobre namoro aos onze anos, Sarah? — Sua voz saiu dura, repleta de julgamento.Meu coração disparou, não de raiva, mas porque, por mais que eu quisesse odiá-lo, ainda o amava. Esse sentimento me matava um pouco mais a cada dia.Por que não consigo esquecê-lo? Por que, mesmo sabendo o quão irritante e insuportável ele é, ainda sou prisioneira desse amor?Cruzei os braços, tentando ignorar o arrepio

SARAHSe eu achava que poderia resistir a ele, agora percebo o quão tola fui. Nicholas tem um poder absoluto sobre mim, e eu o desejo de uma forma avassaladora.— Você é simplesmente deliciosa... — Ele murmura contra minha pele, sua voz rouca e carregada de desejo. — Está encharcada para mim, amor. Nunca conheci ninguém como você... ninguém que me deixasse assim.Suas palavras enviam ondas de excitação pelo meu corpo, e quando sua língua finalmente encontra meu ponto mais sensível, um gemido escapa da minha boca sem controle.Ele me segura com firmeza, sua boca trabalhando como se estivesse faminta. Seus lábios, sua língua, seus dedos... tudo nele me faz perder o juízo.— Seu sabor... é viciante — ele murmura contra mim, me devorando com ainda mais voracidade.Cada movimento é preciso, calculado para me levar ao limite e me fazer implorar. Ele sabe o que está fazendo. E quando desliza dois dedos para dentro de mim, meu corpo arqueia, um grito abafado morrendo em minha garganta.— Isso

SARAH Se tudo o que ele deseja é o calor dos nossos corpos juntos, que assim seja. As preocupações podem esperar.Ele volta a me beijar, sua mão firme segurando minha nuca, puxando-me para ainda mais perto. Seus lábios são exigentes, famintos, como se ele quisesse marcar cada pedaço meu com sua posse. O desejo reacende dentro de mim como fogo que nunca se apagou.— Você é irresistível... — Nicholas murmura contra minha boca, sua voz carregada de necessidade. — Não consigo esperar mais para estar dentro de você outra vez.Seus olhos me chamam, escuros, intensos, e eu me vejo completamente submissa a ele. Ele se senta na cama, as pernas abertas, o corpo forte e másculo exposto para mim.— Vem aqui — ordena, a voz rouca de desejo. — Quero você em cima de mim, agora.Meu coração dispara. Ele nunca esteve tão direto, tão ousado. Sem hesitar, obedeço, subindo em seu colo, sentindo o calor escaldante da sua pele contra a minha. Nicholas desliza as mãos por minhas costas, apertando minha cin

NICHOLASAinda estou surpreso, quase sem acreditar, pois minha filha, minha pequena, veio me dizer que tem um namorado.Confesso que meu primeiro impulso foi reagir de maneira enérgica, mas optei por manter a calma. Isso era a última coisa que eu esperava ouvir!Agora percebo que estou envelhecendo mais rápido do que imaginava, ao vê-la crescer tão depressa. Decidi que minha filha ainda não está pronta para se envolver em relacionamentos amorosos, e estou determinado a protegê-la. Penso até em contratar seguranças para acompanhá-la – uma mulher de preferência –, garantindo que esteja sempre segura e bem cuidada.Estou perplexo por Lunna já estar falando sobre namoro, algo que me pegou completamente de surpresa. Depois de um tempo tentando processar tudo, fui falar com Sarah, para entender se ela, de alguma forma, influenciou nossa filha com essas ideias.Como uma criança de onze anos já pode pensar em namoro?Entrei no quarto de Sarah sem bater, e ela me olhou com certa irritação. Não