Connor estava em seu escritório, os olhos fixos na paisagem além da janela, quando ouviu batidas firmes na porta."Entre," ele ordenou, virando-se para ver Marcus, seu beta, e Ethan, o irmão de Sarah, entrarem.A tensão era palpável no ar. Ethan, com os punhos cerrados e o maxilar tenso, foi o primeiro a falar."Connor, precisamos conversar sobre Sarah."Connor assentiu, indicando as cadeiras à sua frente. "Sentem-se."Marcus tomou a palavra assim que se acomodaram. "Alpha, entendemos que Sarah é sua companheira destinada, mas há... preocupações na alcateia.""Que tipo de preocupações?" Connor perguntou, sua voz calma, mas com um toque de aço.Ethan se inclinou para frente, seus olhos brilhando com uma mistura de preocupação e determinação protetora. "Ela tem apenas 21 anos, Connor! Você não entende... Sarah e eu, nós crescemos sem pai. Nossa mãe fez o melhor que pôde, mas... eu sempre fui o protetor dela. Sempre fui eu quem cuidou dela quando ela estava doente, quem a defendeu dos va

O sol da tarde banhava os jardins do castelo Blackthorn em um suave tom dourado quando Evelyn Moonflower chegou aos portões. Os guardas, reconhecendo-a imediatamente, a deixaram passar com uma reverência respeitosa. Evelyn caminhou pelos corredores de pedra com uma familiaridade que parecia estranha para alguém que supostamente nunca havia estado ali antes.Sarah estava em seus aposentos, debruçada sobre um livro antigo de história da alcateia, quando ouviu a batida suave na porta."Entre," ela chamou, erguendo os olhos.Ao ver sua mãe entrar, Sarah saltou da cadeira, um sorriso iluminando seu rosto. "Mãe! Que surpresa maravilhosa!"Evelyn abraçou a filha com força, seus olhos percorrendo o quarto luxuoso. "Oh, querida. Vejo que você está se adaptando bem à sua nova... posição."Havia uma nota estranha na voz de Evelyn, algo que Sarah não conseguia decifrar completamente."É tudo tão incrível, mãe," Sarah começou, animada. "Connor tem sido maravilhoso, e há tanto para aprender! A hist