CAPITULO 61- ¿QUÉ CLASE DE HIJA ERES?Kate cerró la puerta con cuidado, las manecillas del reloj marcaban las 7:15 a.m. Su cabello estaba un desastre, y la ropa arrugada que llevaba era la misma del día anterior. A pesar del evidente cansancio, una leve sonrisa asomaba en su rostro. La noche con Aaron había sido un oasis, un respiro de la rutina asfixiante y las demandas incesantes de su madre.Pero esa paz no duró mucho.—¿Se puede saber dónde has estado? —La voz de su madre cortó el aire como un cuchillo, fría, tajante y cargada de reproche.Kate se quedó inmóvil, como si sus pies se hubieran clavado en el suelo. Giró lentamente la cabeza hacia el sofá, donde su madre la esperaba con los brazos cruzados y una mirada que podía derretir el acero. —Buenos días, mamá —dijo intentando sonar tranquila, aunque por dentro sentía cómo la ansiedad comenzaba a crecer.—No me vengas con "buenos días". ¿Sabes lo que hiciste anoche? —La voz de su madre subió un tono, cargada de indignación—. Arr

CAPITULO 62- NO LA PONGAS TRISTE.Aaron llegó a la mansión con el rostro tenso. Había pasado la noche en una habitación de hotel, incapaz de lidiar con la histeria de su madre tras aquella llamada. La presión que sentía era asfixiante. Por un lado, estaba el favor que había aceptado hacerle a Grace, fingir ser su novio, algo que en un principio parecía sencillo. Pero ahora, con la amenaza de Alaric pendiendo sobre su familia todo se había complicado. Estaba atrapado en un dilema que le carcomía la mente. Y por eso estaba allí, necesitaba hablar con ella, aclarar las cosas.Caminó hacia el jardín, siguiendo el sonido de risas infantiles, Grace estaba sentada en el césped, riendo junto a los trillizos mientras jugaban con unas pelotas de colores. La escena, tan sencilla y cálida, lo golpeó como un puñetazo en el estómago. ¿Cómo podía hablarle de algo tan duro cuando ella parecía tan feliz? La impotencia lo invadió, como si fuera un intruso en un momento que no le pertenecía.De rep

CAPITULO 63- TENGO UN PLAN.Lucien estaba en su oficina, leía unos documentos cuando el sonido de su teléfono lo sacó de su concentración. —Lucien Stanton.La voz del investigador al otro lado de la línea fue directa:—Señor, tengo una pista sobre el paradero del ama de llaves de la señorita Grace.Lucien se levantó de golpe y la silla chirrió al deslizarse hacia atrás. Su pecho se expandió mientras la adrenalina comenzaba a recorrerle las venas.—¿Qué sabes? —preguntó con urgencia.—Está en un pequeño pueblo al norte de Chicago. Necesitaré dos días para encontrarla y reunirme con ella. En cuanto tenga algo concreto, le informaré.Lucien apretó los dientes y sus nudillos se tensaron alrededor del teléfono. Había pasado días con aquella información clavada en su mente, incapaz de deshacerse de ella.Aunque estaba decidido a recuperar a Grace, todavía necesitaba saber que había pasado en ese entonces, no podía creer ahora que alguien como ella fuera capaz de renunciar a sus hijos de es

CAPITULO 64- ¿SORPRENDIDO?En un lujoso hotel de Londres.Kate estaba en una habitación, ajustándose el vestido frente a un espejo que devolvía su propia insatisfacción. Tiró del encaje con impaciencia, mientras una ola de pensamientos oscuros invadía su mente. Odiaba el vestido, este día, y sobre todo, odiaba tener que cumplir los caprichos de su madre. Pero más que nada, odiaba a Aaron por haberla engañado. Aun así, en sus ojos brillaba algo distinto: una determinación implacable. No iba a permitir que nadie la humillara. Y ese día todos iban a descubrirlo.La puerta se abrió de golpe, y su madre entró y la miró de arriba abajo, como si evaluara un objeto que estaba a punto de vender.—¿Qué es esa cara, Kate? —dijo con tono mordaz—. Te estás casando con un hombre rico y, además, apuesto. Deberías estar agradecida.Ella apretó los labios, conteniendo la rabia que se agitaba en su interior. Su voz salió firme, aunque cada palabra le costó un mundo.—Sí, madre. Lo que digas.La muje

CAPITULO 65- CUMPLIR CON TU PARTE DEL TRATO.—¿Sorprendido, Aaron? —respondió con una frialdad que le erizó la piel.Aaron tragó saliva, sintiendo un sudor frío descender por su espalda. Esto no estaba en sus planes. Ni de cerca. Su mirada se deslizó hacia los invitados; los murmullos crecían como un zumbido lejano, pero en su mente todo era un silencio abrumador. Solo estaban ellos dos en esa tensión palpable.Kate desvió la vista hacia el jefe civil que ya tomaba su lugar al frente de la ceremonia, con una expresión calculadora en su rostro. Aaron, paralizado, apenas logró articular palabra.—Kate, yo... —intentó decir algo, cualquier cosa, pero el jefe civil lo interrumpió con su voz firme.—Damas y caballeros, vamos a dar inicio a esta ceremonia de matrimonio.Kate se giró de inmediato, ignorándolo, y avanzó con calma hasta colocarse frente al altar. Aaron la siguió con la mirada, incapaz de procesar lo que estaba pasando.¿Qué demonios estaba ocurriendo?Kate no solo estaba ahí,

CAPITULO 66- YA ERES MI ESPOSA. De regreso a la ceremonia, Kate caminaba con los labios apretados y la mirada al frente, mientras Aaron la seguía de cerca, con esa sonrisa satisfecha que solo lograba irritarla más. Su madre había sido clara: la familia no podía permitirse otro escándalo, no después de la cantidad de invitados y prensa presentes. —Tienes un deber, Kate —le había dicho, apuntándola con un dedo acusador—. No es solo por ti. Es por todos nosotros. Así que vuelve ahí, haz lo que tienes que hacer y termina con esto de una vez. Kate había protestado, por supuesto, pero en el fondo sabía que ya no había salida fácil. Por lo menos, Aaron era el menor de sus problemas comparado con la humillación pública y las citas fallidas que organizaría su madre, si no cumplía con el dichoso matrimonio. Así que tomó aire, enderezó los hombros y continuó. Pero eso no significaba que estaba feliz. La ceremonia avanzó sin más tropiezos. Kate respondió con monosílabos donde debía, si

CAPITULO 67- MALAS PALABRAS.Lucien cruzaba la enorme puerta de la mansión cuando el sonido insistente del teléfono lo detuvo. Frunció ligeramente el ceño, sacó el dispositivo del bolsillo y, al ver el número desconocido, contestó con calma.—¿Sí? —su voz era firme, pero serena.Del otro lado, una mujer sostenía una prueba de embarazo entre sus manos, su respiración apenas perceptible.—Tengo lo que necesita. La evidencia está en mis manos.Los ojos de Lucien brillaron con satisfacción mientras una sonrisa ladeada se formaba en sus labios. «Siempre hay insensatos que olvidan lo inevitable: a mi no pueden engañarme.»—Perfecto. Todo está saliendo como lo planeé. El dinero estará en tu cuenta en unos minutos.Colgó sin más y guardó el teléfono en su bolsillo. Al abrir la puerta, una expresión triunfal aún adornaba su rostro, pero fue barrida rápidamente por la estampida de tres pequeños que corrían hacia él.—¡Papá, papá! —gritó Emma, saltando para abrazarlo con fuerza.—¡Mira lo que hi

CAPITULO 68- LA CASA DEL TERROR.El parque de diversiones estaba lleno de luces, risas y gritos emocionados que se mezclaban con el bullicio de las atracciones. Los trillizos estaban decididos a subirse a todo. Y cuando decían "todo", lo decían en serio.—¡Quiero el barco pirata! —gritó James.—¡Y luego la montaña rusa! —añadió Olivia.—¡No, primero la rueda de la fortuna! —insistió Emma, tirando de la mano de Grace como si fuera un remolque.Grace se esforzaba por mantener el paso, mientras Lucien caminaba con calma detrás de ellos. Ella no sabía cómo lo hacía, pero parecía que nada lo inmutaba. Los trillizos insistieron en que Grace subiera con ellos a todas las atracciones. Y aunque Lucien intentaba mantenerse al margen, hubo momentos en que no pudo resistirse a los insistentes "¡Papá, tú también!" de los niños.En una de las atracciones, Grace no pudo evitar observar cómo Lucien, vestido con una camisa blanca ligeramente desabrochada y vaqueros ayudaba a Olivia a abrocharse el cin

CAPITULO 69- MAMÁ HADA. Y justo cuando el espacio entre ellos estaba a punto de desaparecer, el carrito se sacudió bruscamente, deteniéndose de golpe. Grace dio un pequeño respingo, como si la realidad la hubiera arrancado de golpe del momento. Antes de que pudiera reaccionar, escuchó las voces de los trillizos, que ya se estaban levantando de sus asientos. ―¡Grace! ―exclamó Emma, con los ojos brillando de emoción―. ¿Te asustaste?¿verdad? Ella parpadeó rápidamente, intentando recomponerse. Su rostro estaba visiblemente sonrojado, y su respiración aún no volvía a la normalidad. Con una risa nerviosa, se apartó de Lucien, que seguía observándola con esa mirada intensa y fija. ―¿Miedo? ―dijo, tratando de recuperar el control de su voz mientras se levantaba apresuradamente―. ¡Claro que no! Sólo… sólo fue una tonteria. Nada de qué preocuparse. ―Parecía que sí te asustaste ―dijo James, mirándola con curiosidad mientras ladeaba la cabeza―. Tu cara está roja. Grace sintió cómo su rostro

C70- BESO TERRITORIAL.La recepción en la boda de Aaron estaba en su punto más alto. Kate estaba sentada junto a su nuevo marido en la mesa principal. Sonreía, pero había algo forzado en su expresión. Su postura era tensa, y cualquiera que prestara suficiente atención podría notar que su alegría no era genuina.Aaron, notando la rigidez de Kate, intentó aliviar la tensión.—Vamos, esposa, sonríe un poco más. Pareces una estatua de mármol, pero eres mucho más bonita, claro —dijo, soltando una risa suave.Ella le lanzó una mirada asesina.—El único día que voy a sonreír es cuando sea tu velorio, querido —murmuró con una dulzura venenosa antes de volver a mirar al frente.De repente, el teléfono de Aaron vibró sobre la mesa. Kate, con disimulo, echó un vistazo y leyó el nombre que apareció en la pantalla: "Preciosa". Una punzada de molestia le recorrió el cuerpo. Aaron recogió el teléfono sin ver su expresión.—Dame un momento tengo que contestar esto— dijo mientras se levantaba y camin