Depois de semanas longe de casa, Sergey e Kiara finalmente podiam relaxar no aconchego de sua mansão em Nova York. Localizada em uma área nobre da cidade, a residência era um refúgio de paz em meio à agitação urbana. Com sua arquitetura clássica e toques modernos, a mansão refletia perfeitamente o equilíbrio entre o luxo de Sergey e a sensibilidade artística de Kiara.Assim que entraram pela porta principal, Kiara tirou os sapatos e caminhou descalça pelo chão de mármore. O som familiar de seus passos ecoou pelo hall de entrada, onde um enorme lustre de cristal pendia do teto alto. Sergey a seguiu, carregando suas malas, mas com um sorriso no rosto ao vê-la explorar novamente cada canto como se fosse a primeira vez.— Como eu senti falta daqui — disse Kiara, virando-se para ele. — Nosso lar tem algo especial, não acha?— Concordo — respondeu Sergey, colocando as malas de lado. — É um lugar que construímos juntos. E agora que estamos de volta, quero que você aproveite cada segundo.Kia

Kiara permaneceu sentada na cama por alguns minutos após Sergey sair, o coração ainda acelerado. O silêncio da casa parecia mais pesado agora, carregado de incerteza. Ela olhou para o relógio no criado-mudo: já passava da meia-noite. Algo sobre a ligação que Sergey recebeu não parecia certo. Ele sempre tentava evitar negócios ou assuntos sérios em casa, especialmente à noite.Levantando-se, Kiara caminhou até a janela do quarto. A cidade de Nova York brilhava sob o céu noturno, suas luzes cintilando como estrelas artificiais. Mas o espetáculo não a acalmava. Havia algo no ar, uma sensação incômoda que não conseguia ignorar.Tentando desviar seus pensamentos, ela decidiu descer para a cozinha. Talvez um chá ajudasse a aliviar a inquietação. Enquanto esperava a água ferver, os eventos das últimas semanas começaram a passar por sua mente. A viagem a Moscou, os momentos tensos com Ekaterina, e agora esse chamado repentino. Tudo parecia conectado, mesmo que ela não conseguisse entender com

A manhã seguinte à reunião com Ekaterina trouxe uma atmosfera incomum para a mansão de Sergey e Kiara. Embora a casa estivesse banhada pela luz dourada do amanhecer, havia uma sensação de alerta pairando no ar, como se a conversa tensa da noite anterior ainda ecoasse entre as paredes.Sergey estava sentado em seu escritório, observando os relatórios entregues pelos investigadores particulares. As informações eram preocupantes, mas não inesperadas: Ekaterina tinha conexões mais profundas do que ele havia imaginado, especialmente na Rússia. Embora sua vida em Nova York parecesse inofensiva, havia indícios de que ela mantinha influência em círculos que poderiam complicar ainda mais a situação.Enquanto isso, Kiara tentava manter a calma. Ela sabia que Sergey estava lidando com algo importante, mas a tensão entre eles era difícil de ignorar. Após o café da manhã, ela decidiu sair para o jardim da mansão, buscando um momento de paz em meio às flores cuidadosamente cultivadas e o som relaxa

O dia amanheceu com um céu cinza e carregado, como um prenúncio da tempestade que se desenrolava nas vidas de Sergey e Kiara. Na mansão, o silêncio era quebrado apenas pelo som dos passos calculados de Sergey enquanto ele finalizava seus preparativos. A decisão de enfrentar Andrei Ivanov cara a cara pesava como uma âncora em seus pensamentos, mas ele sabia que hesitar não era uma opção.Kiara o observava de uma das poltronas da sala de estar, lutando contra a inquietação. Sergey estava impecavelmente vestido, seu terno preto ajustado reforçava a aura de autoridade que ele carregava, mas havia algo diferente em sua postura: uma tensão latente que ela reconhecia como um misto de determinação e perigo.— Você tem certeza de que isso é necessário? — perguntou Kiara, sua voz quebrando o silêncio.— Absoluta — respondeu Sergey, sem hesitar. Ele parou em frente ao espelho no hall de entrada, ajustando a gravata. — Ivanov é o elo mais fraco. Se eu o eliminar dessa equação, Ekaterina perde sua

O silêncio na mansão naquela manhã era quase palpável. Sergey estava no escritório, imerso em documentos e chamadas que tratavam da última tentativa de Ekaterina e Ivanov de desestabilizar seu império. Kiara, no entanto, estava em um estado de inquietação crescente. A tensão dos últimos dias, os riscos constantes e a presença sombria de Ekaterina haviam finalmente quebrado algo dentro dela.Ela não era mais a mesma mulher que Sergey conhecera. A galeria de arte, as tardes tranquilas organizando exposições e o papel de observadora passiva de sua vida já não eram suficientes. Se ela fosse sobreviver e, mais importante, proteger o que tinham, precisava mudar.Era hora de se preparar para o pior.Kiara encontrou Sergey no escritório, empurrando a porta de madeira pesada sem cerimônia. Ele levantou o olhar de seus papéis, os olhos brilhando de surpresa ao vê-la entrar com tanta determinação.— Kiara? — perguntou ele, franzindo o cenho. — Aconteceu alguma coisa?Ela se aproximou, cruzando o

O amanhecer trouxe um silêncio tenso à mansão, como se o próprio ambiente estivesse consciente das mudanças que estavam por vir. Kiara acordou cedo, seu corpo ainda sentindo os efeitos das lições do dia anterior. Seus braços estavam levemente doloridos, mas a dor era um lembrete do progresso que havia feito. Ela se levantou determinada, ciente de que aquele era apenas o começo.Na cozinha, Sergey estava preparando café, algo raro para ele, mas que havia se tornado um hábito ocasional desde que Kiara passara a ser sua prioridade. Ele olhou para ela, notando o brilho renovado em seus olhos.— Dormiu bem? — perguntou, entregando uma xícara.— Melhor do que nas últimas semanas. Acho que finalmente sinto que estou tomando as rédeas da minha vida. — Ela tomou um gole, sentindo o aroma forte do café misturar-se com o calor do momento.Sergey observou-a com um misto de orgulho e preocupação. Ele sabia que Kiara estava se adaptando rapidamente, mas o peso de seu mundo não era algo que ela pude

Kiara acordou ao som abafado de vozes no andar de baixo. A luz pálida do amanhecer entrava pela janela, banhando o quarto com um brilho frio. Ela se levantou devagar, os músculos ainda se acostumando ao ritmo da nova rotina. Vestiu um moletom e desceu, curiosa sobre a movimentação.Na sala de estar, Sergey e Viktor estavam em uma discussão tensa. Mapas, documentos e fotos cobriam a mesa de centro, como peças de um quebra-cabeça sombrio. Quando Kiara entrou, os dois homens se viraram para ela, e Sergey rapidamente suavizou a expressão, embora a tensão em seus olhos fosse inconfundível.— Bom dia — disse Kiara, olhando para os papéis. — O que está acontecendo?Sergey hesitou, mas antes que pudesse responder, Viktor interveio:— Estamos lidando com um problema... delicado. Um de nossos contatos confiáveis foi comprometido, e isso pode afetar nossas operações.Kiara cruzou os braços, aproximando-se.— Quero ajudar.Viktor lançou um olhar cético para Sergey, que suspirou profundamente ante

A manhã em Nova York estava mais fria do que o habitual, e uma névoa fina pairava sobre os prédios, obscurecendo o horizonte. Kiara sentou-se na ampla mesa de mármore da cozinha, olhando para a xícara de café em suas mãos. Sergey estava ao telefone na sala ao lado, discutindo algo em russo com Viktor. O tom era firme, quase cortante.Desde que começara a participar das operações de Sergey, Kiara sentia que uma linha havia sido cruzada, mas não se arrependia. As horas de prática no campo de tiro, as longas discussões sobre estratégias e sua recente experiência no armazém haviam transformado algo dentro dela. A antiga Kiara, vulnerável e insegura, parecia cada vez mais distante.Quando Sergey entrou na cozinha, ela ergueu o olhar. Ele parecia cansado, mas havia um brilho nos olhos dele que ela reconhecia como determinação. Ele sentou-se ao lado dela, pegando a mão dela entre as suas.— Preciso de você hoje — disse ele, sem rodeios.Kiara inclinou a cabeça, surpresa. — O que está acontec

A noite envolvia Nova York com um manto de silêncio raro, enquanto as luzes da mansão de Sergey brilhavam intensamente no topo da colina. Kiara estava no escritório particular dele, analisando documentos confidenciais pela primeira vez. O espaço, sempre reservado a Sergey, agora parecia um portal para um mundo onde cada decisão podia alterar vidas inteiras — ou destruí-las.Sergey entrou no cômodo carregando dois copos de uísque. Seu olhar fixou-se em Kiara, que estava sentada atrás da mesa de madeira maciça, os olhos focados em um relatório detalhado sobre os acordos comerciais da organização.— Está familiarizando-se com a burocracia? — ele perguntou, entregando-lhe um dos copos e sentando-se na cadeira oposta.— É mais complexo do que eu imaginava, mas estou aprendendo rápido — ela respondeu, aceitando o copo com um sorriso breve. — A propósito, você sabia que Viktor deixou passar uma discrepância financeira nas rotas do sul?Sergey arqueou uma sobrancelha, surpreso. Ele pegou o re

O relógio marcava quase meia-noite quando Sergey entrou no escritório, onde Kiara o aguardava. Ela estava sentada em uma poltrona próxima à lareira, com uma taça de vinho na mão. A chama tremeluzente lançava sombras dançantes pelas paredes, acentuando o clima de tensão que parecia preencher o ar. Sergey sabia que as últimas semanas haviam exigido muito de ambos, mas aquela noite parecia diferente. Havia um peso invisível que ele não conseguia ignorar.— Conseguiu alguma resposta? — Kiara perguntou, sem rodeios. Seus olhos estavam fixos nele, um misto de preocupação e determinação.Sergey balançou a cabeça enquanto se sentava à frente dela, apoiando os cotovelos nos joelhos.— Ivan está investigando, mas os rumores são vagos. Um traidor no círculo interno, alguém próximo. Nada que possamos usar ainda, mas a mensagem é clara: precisamos agir antes que seja tarde demais.Kiara assentiu, seu olhar voltando-se para as chamas. Ela permaneceu em silêncio por um momento antes de falar, sua vo