El sonido fuerte del celular resonó en la oficina del presidente, interrumpiendo las palabras de la secretaria Lucía. La secretaria Lucía mostró su molestia. El presidente, sin embargo, me sonrió amablemente y dijo: —No pasa nada, puedes contestar el celular. Colgué el celular y lo puse en modo silencio. Soy una novata sin experiencia, y el hecho de que el presidente me haya dado esta oportunidad para crecer y aprender es un honor, algo que muchos desearían tener. Debo aprovecharla al máximo y no defraudarlos. Miré a la secretaria Lucía y dije: —Secretaria Lucía, por favor, continúe. Lucía miró al presidente y luego me asintió, continuando con el tema de antes. La pequeña reunión duró una hora y terminó. Tomé nota de los puntos clave y las estrategias de comunicación que la secretaria Lucía me había explicado. Aunque la reunión solo duró una hora, sentí que aprendí mucho. Al salir de la oficina del presidente, miré hacia afuera y me di cuenta de que ya comenzaba

Lo dije con miedo, pero lo único que recibí fue un reproche. —Realmente eres una maldita mentirosa. Personas como tú no merecen vivir. Después de decir esto, Mateo me empujó violentamente al suelo. Caí sobre los escalones de la puerta, lastimándome de nuevo el tobillo. Me costó levantarme, y al ver mis manos me di cuenta de que la piel de las palmas estaba raspada y sangrando. Mateo se acercó a mí, me miró con indiferencia desde arriba, y su voz sonó cruel como la del mismísimo diablo: —¿En verdad crees que sigues siendo la misma de antes? Te lo digo, si quisiera matarte, ya lo habría hecho. Era la primera vez que Mateo me miraba así, con sus ojos oscuros llenos de verdaderas ganas de matar. Temblaba al mirarlo, incapaz de decir una palabra por el pánico. En ese momento, realmente sentí lo aterrador que podía ser este hombre. Tal vez, en ese momento, de verdad quería matarme. Al final, solo soy una amante para él, en sus ojos soy, como mucho, una mascota. Mi coraz

Mateo me miraba desde arriba, bajo la luz tenue de la luna. Su cara no mostraba ninguna expresión. Seguramente pensaba que estaba actuando, que me hacía la víctima. Apreté los dientes y me esforcé por levantarme. Él no dijo nada, simplemente se dio la vuelta y caminó hacia el salón principal. Yo, aguantando el dolor en las rodillas, caminé torpemente detrás de él. Su actitud era imponente, alta y ancha, pero también distante, como si me apartara de su mundo. No me atrevía a acercarme ni a quedarme atrás. La fiesta aún no comenzaba, pero los invitados ya estaban reunidos en el salón. En cuanto llegamos Mateo y yo, alguien comenzó a burlarse: —Vaya, ahora que Mateo tiene dinero, se cree el rey, quiere que todos lo esperemos. La que hablaba era una señora vestida de manera muy elegante. Michael la tomó de la manga y dijo: —Mamá, no digas eso, seguro que mi hermano mayor tuvo algún contratiempo. En ese momento entendí, esa mujer era la madrastra de Mateo, y realmente

La voz de los familiares de Mateo estaba llena de burla y maldad. Bajé la cabeza y escuché en silencio. Mi tarea esta noche era aguantar sus humillaciones hasta que… Mateo quedara satisfecho. —No deberían hablar así de Aurora —de repente, Michael intervino para defenderme. —Todos pasamos por momentos difíciles. Ella no quiso venir a nuestra casa en su momento, y eso tuvo sus razones. No pueden pensar que por eso nos despreciaba, ni mucho menos odiarla por eso. Ella no merece que la traten mal.—Michael, ella ya se casó con tu hermano mayor y, en su momento, se burló de él, ¿cómo puedes seguir ayudándola? No será que aún sientes algo por ella, ¿verdad? —Eso es, ¿quién no sabe que ella se divorció de Mateo? Michael, no será que te gusta una divorciada, ¿verdad? —¡Cállense! ¿Qué tonterías están diciendo? —la señora de la alta sociedad gritó, su voz se volvió aguda. —Michael se va a casar con una dama de familia noble, ¿y con ella? Je, Michael solo está siendo compasivo. Mich

Michael gritó, sorprendido, agarrando mi mano con fuerza y diciendo: —¿Qué fue lo que pasó? ¿Cómo te lastimaste tanto la mano? Vamos, te voy a poner un poco de crema. Dijo esto mientras me llevaba apuradamente hacia el jardín de atrás. De repente, sentí varias miradas llenas de odio clavándose en mí. Esas miradas eran como flechas, que me atravesaban el pecho. Sentí como si estuviera siendo quemada viva, mi corazón latía con ansiedad, pero no podía escapar ni esconderme. Me forcé a soltar la mano de Michael y, con una expresión exhausta, le dije: —En serio, estoy bien, no tienes que preocuparte por mí. —Aurora… no digas eso. Tienes que curar esas heridas rápido. —No es nada grave. ¡Solo son heridas en la piel, no me voy a morir! —respondí sin ganas, sintiéndome agotada física y emocionalmente. Sabía que él estaba preocupado por mí, pero en la casa de la familia Bernard y delante de todas esas personas, su preocupación solo traería más problemas para mí. Quizás por mi

Él no me cree, insiste en sospechar que hay algo entre yo y Michael, y en ese caso, no puedo hacer nada. Al ver que no respondía, de repente se acercó a mí. Su altura bloqueaba la luz, haciendo que su presencia se volviera aún más sombría y aterradora. Involuntariamente, retrocedí un paso. Él se inclinó un poco hacia mí y me dijo: —Sí, estás aquí para pagar por lo que hiciste. Pero, lo primero que tienes que hacer es… pedirle disculpas a mi abuela. Lo miré, sorprendida. ¿Pedir disculpas? ¿Por qué tenía que pedirle disculpas a su abuela? No parecía que hubiera hecho nada que justificara una disculpa hacia ella. Al ver mi confusión, Mateo, de repente, se rio y dijo con sarcasmo: —Ya lo dije, la señorita Aurora no tiene buena memoria. Han pasado solo dos años y ya olvidaste cómo insultaste a mi abuela antes, ¿verdad? ¿Hace dos años? ¿Insulté a su abuela? Revisé mis recuerdos con detenimiento y, de repente, me di cuenta. ¿Acaso fue aquella vez? Ese día, él regresó a

Cabizbaja no sabía qué decir. Tampoco sé por qué soy así. No soy una persona tan orgullosa, Valerie siempre dice que soy de carácter débil, que no parezco una chica de familia rica. Soy amable con los demás, casi nunca discuto con alguien, y nunca les pongo mala cara. Pero, frente a Mateo, realmente siempre me muestro orgullosa. Parece que, con él, saco todo lo peor de mí. No sé por qué soy así. Ahora, mirando atrás, me arrepiento mucho, lamento haber actuado de esa manera con él. Pero, ¿de qué sirve lamentarse? Apreté las manos. El dolor en las palmas, donde la piel se había rasguñado, me molestaba mucho. Levanté lentamente la cabeza para mirarlo y dije en voz baja: —Lo siento mucho. Cada vez que él me humilla, me pongo a pensar en cómo lo traté antes, ¿eso me hace sentir mejor? No, no me siento mejor. Mi corazón ha desarrollado sentimientos contradictorios hacia él. Cuando enfrento sus humillaciones, la culpa se va desvaneciendo, y lo único que queda es el do

—Lo siento mucho —le dije nuevamente con arrepentimiento. Lo siento por hacer perder el tiempo a Mateo, por hacerla esperar tanto. Lo siento por mi actitud hacia ella antes. Ella es una anciana tan amable, y yo me burlé de ella. Pues bastante estúpida yo, fui demasiado lejos. Me reprendí mentalmente, y la culpa en mi corazón se volvió cada vez más intensa. Justo cuando estaba sumergida en mi desprecio, la abuela Bernard de repente me tomó de la mano y me hizo sentarme a su lado. Ella me sonrió con dulzura: —Ay, mi querida nuera tan tonta, ¿por qué me pides perdón? Los hombres deben esperar a sus esposas. La miré sorprendida. ¿En qué estaba pasando? ¿Acaso la abuela Bernard no sabía que Mateo y yo nos habíamos divorciado? Y por su actitud, parecía que ni siquiera le caía mal. ¿Qué estaba ocurriendo? La abuela Bernard me dio unas palmaditas en el dorso de la mano y luego miró a Mateo: —Bueno, como llegaste tarde por esperar a tu esposa, te perdono. Mateo sonr

La abuela Bernard asintió y luego, con tristeza, dijo: —Mateo ha sufrido mucho, realmente le agradezco que compartas tiempo con él. Siempre quise conocerte, así que le pedí que te trajera para tratar personalmente. —Pensé que la persona que él eligiera, sin duda, no sería mala. Pero me dijo que no estabas bien de salud y que no era bueno para ti salir, así que lo dejé pasar. —Pero hace dos años, estuve muy enferma, tenía miedo de no tener oportunidad de conocerte, así que le pedí que, por fin, te trajera para que te conociera... Bajé la cabeza y no pude evitar que las lágrimas cayeran. Entonces, la abuela Bernard realmente solo quería verme, conocer a su nuera, ¡pero yo la había tratado de esa manera! Me había dejado engañar.¡En serio, soy una desalmada! Mi corazón se sentía tan mal que casi no podía respirar. Con la voz temblorosa, dije: —Lo lamento mucho, abuela Bernard, de verdad lo siento. —¡Niña tonta! — La abuela Bernard me dijo —Yo no te culpo. Si no podías ve

—No te fijes en que Mateo ahora tiene dinero, en realidad en esta familia hay mucha gente que no soporta verlo bien. Asentí con la cabeza, sí era así. Un momento antes, cuando estaba abajo, solo con ver las miradas de esas personas hacia Mateo, me di cuenta. Aunque eran unos lambones con Mateo, también lo envidiaban. La abuela Bernard de repente, con enojo, dijo: —¡No sabes lo que decían de Mateo antes! Desde que Mateo se casó contigo, no han podido ver con buenos ojos a Mateo, decían que no tenía carácter, que al casarse contigo solo estaba tratando de caerle bien a tu familia, que eso desmeritaba a la familia Bernard. —Decían que tú y tu familia lo trataban mal, que lo trataban como un perro, y se burlaban de Mateo todos los días delante de mí. —Pero yo no como sin masticar. Sé que ellos simplemente tienen celos de que Mateo se haya casado con una buena mujer como tú, así que querían sabotearlo. Yo no podía evitar sentirme triste. —No, abuela Bernard, en realidad no s