DECLAN Tres años antes, en Georgetown, Washington, D.C. —Debes calmarte, Nick. Ella no está lista. —¿Todavía no ha llegado?! —No, amigo. Creo que sigue en el hotel con las damas de honor o algo así. Nadie contesta, pero conociéndola, seguro está volviendo loco a todo el mundo corriendo de un lado a otro. —Sabía que debería haber enviado a mi madre. Te juro que si… —Cálmate, señor testigo. Sabes bien que esta chica no va a arruinar su día de bodas con Declan. —Quieres decir su vaca lechera. —Eh, no hables así hoy, Nick. Cálmate. Estás hablando de la futura esposa de tu hermano. Si quieres que él respete tus elecciones, tienes que respetar las suyas. —¿De qué hablas? Nadie tiene razón para no respetar a mi esposa. No es una cantante de cabaret rara que busca un sugar daddy para no tener que conseguir un trabajo de verdad. —Sabes lo que quiero decir, Nick. —Ok. Imagino que la solución más fácil es que todos nos emborrachemos. Así, nadie se dará cuenta de lo tarde que llega la n

Cinco años atras Grace Una persona ingenua no siempre se da cuenta del momento en que conoce a alguien que le está destinado... Me siento en la mesa y empiezo a jugar con los langostinos en mi plato para calmar mis nervios. Un camarero había dejado este plato mientras yo estaba en el baño. Me retorcí en todos los sentidos porque me sentía incómoda en ese entorno romántico, acompañada de mi compañero Jasper. El hombre del que he soñado tontamente durante años, aunque no ha pasado absolutamente nada romántico entre nosotros. Él levanta brevemente la cabeza cuando regreso y me susurra un —lo siento— mientras retoma una conversación animada por teléfono. Una conversación que dura ya quince largos minutos y, sinceramente, me estoy aburriendo. Todo en este restaurante grita cita romántica: la luz tenue, las mesas decoradas meticulosamente, con detalles delicados y finos, y estamos rodeados de parejas. Pero para él, se ha convertido (para él) en una comida de trabajo en lugar de algo rom

Logan ~ Unas semanas después ~ — Todo estará bien, me tranquilizó Savannah mientras apretaba mi mano entre las suyas. Bajé la vista hacia ella, abrumado de amor por esta mujer extraordinaria, y le ofrecí una sonrisa tierna. La confianza no me faltaba a menudo, pero era diferente hoy. Hoy íbamos a explicarle a Noah que yo era su papá. Y mi mente imaginaba reacciones aterradoras. Noah estallando en sollozos al escuchar la noticia. Noah gritando a todo pulmón "¡tú no eres mi papá!" Noah encerrándose en su habitación y negándose a verme. Sabía que era solo en mi cabeza, pero no podía evitar esperar lo peor. — ¿Y si no está contento? pregunté. — ¿Hablas en serio? Te adora, Logan. Apostaría mi mano a que no notaría mi ausencia en semanas si lo dejara contigo para que tomara unas vacaciones, rió tiernamente. Le lancé una mirada divertida y deslicé un dedo por su mejilla. — Eso es falso, y lo sabes. — Te ama con todo su corazón. — Adora a su amigo Logan, que viene a jug

GRACETres años antes, Georgetown, Washington, D.C.—¿Qué le sirvo?Una camarera de unos veintitantos años, aunque parece tener cuarenta por las ojeras y la piel seca, me pregunta qué quiero beber. El problema es que realmente no suelo beber.Es una de las muchas cosas que dejé de hacer para alcanzar mi peso ideal, que ya es bastante alto para mi estatura, así que tengo que cuidarme. Pero esta noche quiero sentirme como otra persona. Aunque sea solo por un momento. Aunque sea una ilusión. Y sé que el alcohol me ayudará a lograrlo.—¿Qué me recomienda? —le pregunto.Su rostro es seco, como su cuerpo, así que pienso que probablemente sabe bastante sobre fitness.—Quiero tomar una o dos copas esta noche, pero no quiero que tengan muchas calorías.—¿Le gusta el vino tinto?—No suelo beber alcohol, así que no tengo una bebida favorita.—¿Puedo preguntar por qué quiere beber esta noche?Hace una pregunta bastante inesperada (para una camarera), mientras limpia unos vasos con un paño.—Un ch

DECLANEl sudor salado corre por mi espalda, que está ardiendo.Trozos de tierra están incrustados profundamente bajo mis uñas. El sabor arenoso y la textura de la hierba fresca entre mis dientes.Toda mi vida gira en torno al fútbol.He jugado fútbol toda mi vida, incluso con el tobillo torcido, costillas fracturadas, dedos dislocados, músculos adoloridos y moretones en el rostro; pero lo único a lo que nunca me he acostumbrado es a correr tras ese balón bajo el sol abrasador, cuando la temperatura supera los 35 grados y el sudor empapa la camiseta.Odio eso. Preferiría jugar bajo la nieve sin dudarlo.Vengo de una gran dinastía de futbolistas profesionales. Soy lo que se podría llamar un "Royal" en este mundo. La familia Miller. Mi padre jugó. Mi tío. Mi primo. Mi hermano mayor juega en la primera división, y yo tambi

DECLANNi siquiera me molesto en ducharme después del partido, porque me niego a arreglarme solo para enfrentar las preguntas asesinas de los periodistas. Así que me seco el sudor del cuerpo con una toalla, me pongo una sudadera con capucha dorada con el logo de los Halcones, subo la capucha para cubrir toda mi cabeza y entro a la sala de prensa.Realmente me gustaría usar mis gafas de sol para que dejen de inventar historias sobre la expresión de mi rostro y lo que dice sobre mi estado de ánimo, pero el equipo seguramente intentaría demandarme si lo hiciera. Así que hago un compromiso y me conformo con usar la capucha.Las preguntas empiezan a llover desde todos los rincones de la sala, y como siempre, solo respondo a las que quiero. Como quiero.—Declan, ¿qué les dijiste a tus compañeros en el medio tiempo para tratar de motivarlos?—Lo que sea que dije, no funcionó.Siguiente.—Declan, ¿cómo te sientes después de la lesión de Mattordi?Me jode mucho. Ese idiota no puede mantenerse

GRACELo noto de inmediato. La oficina parece diferente desde el momento en que salgo del ascensor y camino hacia la recepción. El lunes es mi día favorito de la semana, pero no es el caso de nadie más aquí donde trabajo. Sin embargo, hoy parece que hay electricidad en el aire, saltando de una persona a otra.Una emoción contenida. Una alegría cautelosa.No sé realmente cómo explicarlo. Todo parece normal. Mis compañeros están en sus escritorios con sus lattes y sus tazones de avena, trabajando en sus teclados, escribiendo en post-its o enviando mensajes de texto. Pero hay algo diferente, y no sé exactamente qué es. Sea lo que sea, claramente soy la última en enterarme. Solo espero que eso signifique que mi evaluación semestral irá bien.—Buenos días, Grace.—Buenos días, Armin.Es bastante común en esta empresa que los gerentes junior tengamos dos evaluaciones al año con un supervisor y un gerente senior al mismo tiempo. En mi caso hoy, es con mi jefe de equipo Armin y mi amiga Indir

GRACESigo las reglas, no hago trampa. Eso hace la vida mucho más sencilla cuando todos conocen las normas, saben qué se espera de ellos y solo tienen que seguir el plan. Pero hoy no voy a seguir la regla implícita de trabajar durante mi hora de almuerzo, como siempre lo hago. Hoy voy a ir a un restaurante durante una hora y pediré una bebida alcohólica mientras estoy ahí. ¡Como una rebelde!Tengo una reunión esta tarde con un hombre que nunca planeé volver a ver. Un hombre con quien discutí. Y al final lo coqueteé. Un hombre que claramente me provoca muchas cosas, aunque no entiendo por qué. Y un hombre que sabe que lo encuentro atractivo.Oh, Dios mío, ¿cómo voy a trabajar con este tipo? ¿Cómo va a poder tomarme en serio?Ahora todo me da vueltas. Entiendo tantas cosas. Llevaba esas estúpidas gafas de sol de noche

GRACECuando la puerta se cierra, voy directamente al grano. No hay necesidad de andarse con rodeos. Así es como hay que tratar a los tipos como él.Me acomodo bien en mi silla y cruzo mi pierna derecha sobre la izquierda, lo que no es fácil con esta falda, y lo miro directamente a los ojos.—Bien, hablemos de cosas serias, señor Miller—, le digo con mi voz más severa.—¿Cosas serias, eh? Muy bien—, dice con entusiasmo antes de lanzarme una sonrisa arrebatadora, que probablemente ya ha conquistado miles de bragas en el país.—No puede ser una coincidencia que haya contratado a esta compañía para encargarse de sus inversiones. La compañía en la que trabajo.—Parece estar segura de que tengo algo en mente, señorita Bellinger.—Bueno...—¿No cree que una compañía que busca diversificarse hacia la gestión de deportistas ya me habría contactado hace tiempo?Me remuevo en mi asiento. ¿Es una coincidencia entonces? ¿Y acabo de hacer el ridículo? ¿O de ofenderlo?—Supongo que...—Pero déjeme

GRACEHe pasado la fregona (bueno, si aún se puede llamar fregona a estas mopas de vapor) tres veces en mi cocina hoy. Cada vez que vuelvo a entrar en mi pequeña cocina para ver cómo van mis alitas de pollo en el horno, veo nuevas marcas dejadas por las patas de mis sillas de bar, así que limpio de nuevo.Claramente es mi estrés hablando. Jasper viene a casa para ver el partido y empezar a darme lecciones sobre las reglas del fútbol. El hecho de que sea él quien me lo enseñe, y que venga a mi casa, hace que la idea de interesarme por el fútbol sea soportable.Cuando mi teléfono vibra en la encimera de granito, sé quién es. Al igual que yo, Jasper es puntual. Estoy casi segura de que me llama para avisarme que está en camino. Se supone que llegará en media hora.—¿Hola?—Hola, Grace. Estoy afuera. Vine un poco antes para que podamos ver el programa previo al partido.¡Qué! Estoy limpia, pero llevo una de mis viejas camisetas y unas mallas demasiado grandes. No llevo maquillaje y aún no