Ashley sentava-se em sua cama, ainda com os músculos tensos após o confronto com Michael. O quarto estava silencioso, exceto pelo som suave das folhas de um livro que Eleonora folheava na escrivaninha ao lado. A luz do abajur criava sombras dançantes nas paredes, tornando o ambiente um tanto melancólico, mas carregado de determinação.Ashley segurava o papel queimado de Michael, agora apenas uma lembrança das intenções dele. A sensação de perigo ainda pairava no ar, mas algo dentro dela tinha mudado. A jovem sabia que precisava pensar à frente, superar suas próprias inseguranças e encontrar uma maneira definitiva de derrotá-lo.— Eleonora, não podemos esperar que ele venha até nós novamente. — Ashley quebrou o silêncio, sua voz firme. — Precisamos agir primeiro.Eleonora ergueu os olhos do livro, inclinando a cabeça com curiosidade.— Concordo. Mas qual seria o próximo passo? Ele já provou ser mais forte do que imaginávamos.Ashley olhou para o papel queimado em suas mãos e lembrou-se

A manhã seguinte nasceu cinzenta e carregada de tensão. Ashley mal havia dormido. As palavras de Michael ainda ecoavam em sua mente. Ela sabia que o tempo estava se esgotando, e que ele não demoraria a atacar novamente. No entanto, agora havia um plano. Um plano que poderia ser a única chance de derrotá-lo.Eleonora entrou na cozinha com passos firmes, trazendo mapas e anotações.— Revisei tudo mais uma vez. O bosque é o lugar ideal para atraí-lo. Há clareiras cercadas por árvores altas, perfeitas para isolar a energia dele e dificultar sua fuga.Ashley, que estava encostada no balcão, olhando para o vazio, finalmente ergueu os olhos.— É arriscado, Eleonora. E se ele nos emboscar antes que possamos ativar o feitiço?Eleonora sentou-se ao lado dela, seus olhos encontrando os de Ashley.— Então vamos virar o jogo. Ele espera que sejamos as presas. Mas nós seremos os predadores.As duas passaram o dia montando armadilhas no bosque. Eleonora usou sua força sobrenatural para mover pedras

O céu estava escuro, coberto por nuvens espessas que ameaçavam desabar a qualquer momento. Ashley e Eleonora voltaram para casa exaustas após o confronto. O fracasso em capturar Michael pesava em seus ombros, mas a esperança ainda brilhava. Elas sabiam que precisavam se reerguer rapidamente.Ashley estava sentada no chão da sala, rodeada por livros antigos e anotações espalhadas por todos os lados. Eleonora observava em silêncio, preocupada com o cansaço evidente de sua namorada.— Você precisa descansar, Ashley, — disse Eleonora, ajoelhando-se ao lado dela. — Não podemos derrotar Michael se você se destruir antes disso.Ashley balançou a cabeça.— Não posso parar agora. Ele está mais fraco, Eleonora. Estamos perto, eu sei disso.Eleonora segurou suas mãos, forçando Ashley a olhar para ela.— E se ele usar isso contra nós? Ele sabe que está mexendo com sua mente. É exatamente o que ele quer.Por um momento, Ashley hesitou. Eleonora tinha razão, mas a ideia de deixar Michael escapar no

Os primeiros raios de sol pintavam o céu em tons de laranja e dourado, afastando os últimos vestígios da noite. Na varanda, Ashley e Eleonora ainda estavam lado a lado, compartilhando o calor uma da outra. O mundo parecia mais calmo, mais seguro — mas não menos cheio de possibilidades.Ashley, envolta em um cobertor, olhava para o horizonte.— Nunca pensei que chegaria a sentir isso de novo, Eleonora. Paz.Eleonora segurou a mão dela, apertando com leveza.— Você lutou por isso, Ashley. Foi sua coragem, sua força, que nos trouxe até aqui.Elas permaneceram em silêncio por um momento, deixando o som da natureza preencher o espaço. Então, Ashley sorriu.— Quero fazer mais, Eleonora. Não apenas para nós, mas para os outros. Ensinar, proteger... mostrar que podemos enfrentar o que vier, juntos.Eleonora arqueou uma sobrancelha, divertida.— Está planejando criar uma escola de bruxaria?Ashley riu.— Talvez. Não uma escola tradicional, mas algo que ajude outros a se conectarem com suas hab