Roberto tomou um atalho. Embora tivesse saído depois da equipe de segurança, ele corria muito mais rápido. Ele alcançou Daniela. O ombro esquerdo de Daniela estava esfolado, expondo sua pele alva e delicada, gravemente ferida. Ela estava se esforçando até o limite, agarrando o pescoço do cavalo com força, tentando subir de volta para continuar a competição. Tudo isso para garantir aquele contrato para a empresa de José. Ela estava arriscando a própria vida.Roberto xingou em silêncio, chamando-a de tola. Ele se posicionou ao lado de Daniela, tentando pegá-la para ajudá-la. Mas Daniela se esquivou. Roberto olhou para sua mão, que ficou no vazio, e sua voz soou abafada e sombria. Se não fosse o pedido de Bruno, ele nem se daria ao trabalho de olhar para alguém que estava correndo para a morte.— Me dá a mão. — Disse ele.— Não. Eu não posso perder.Não era só por causa do grande lucro que esse negócio traria para a empresa, o que seria considerado patrimônio conjugal e do qual

Sophia sabia como se comportar na frente de Roberto. — Sra. Daniela, gostaria de lhe perguntar sobre a equitação.Daniela arqueou uma sobrancelha. Naturalmente, as duas acabaram ficando para o final. Quando viu Roberto se afastar, Sophia finalmente reprimiu o sorriso, cheia de ressentimento. — Daniela, você não tem vergonha? O Sr. Roberto é tio do seu marido, como pode flertar com ele?Daniela soltou uma risada. — Por que você está rindo? — O rosto de Sophia ficou vermelho. Daniela apontou para os olhos dela e disse: — Você realmente tem olhos de loba; tudo que vê parece insinuante.— Você... — Retrucou Sophia.Daniela lançou um olhar para ela e, com um tom calmo, disse: — Sophia, você sabe muito bem como conseguiu seu status na frente de Roberto! Se me provocar, podemos acabar nos arruinando juntas. Quanto a quem se dá pior, tudo depende de quem Roberto vai favorecer quando a verdade vier à tona.Sophia cerrava os punhos. Revoltada, respondeu: — José te trata tão bem, e você

José desligou o fogo e se virou para olhar para Daniela. Sob a luz do corredor, seu rosto branquíssimo ainda o surpreendia de maneira inesperada. Ao lembrar da fama de Bruno, José sentiu um desconforto no coração. Tossiu levemente e, tentando parecer despreocupado, disse: — Isso é uma regra invisível do seu departamento?Daniela se surpreendeu. Com seriedade, respondeu: — Mesmo que seja uma regra invisível, você acha que é justa? Depois de todo o esforço que você teve para elaborar o projeto e conquistar a aprovação do cliente, na hora decisiva, o crédito é tomado por outra pessoa. Qual é a diferença disso para o que um traficante faz? Você vai ficar parado vendo isso acontecer?Vendo-a tão irritada, José levantou a mão e serviu uma bebida de limão para Daniela. — Dani, não estou defendendo o diretor Vinicius, mas você ficou fora do mercado por dois anos. Em relação à cultura das mesas de negócios atualmente, você ainda está um pouco despreparada. Embora o que o diretor Vinicius

No escritório do presidente, José fumava um cigarro após o sexo. Estava com o tronco nu, encostado de maneira sensual na poltrona macia, a calça frouxa, com o zíper aberto.A fumaça do cigarro flutuava ao seu redor, suavizando suas feições. Fisicamente, ele se sentia satisfeito, mas, por dentro, estava estranhamente vazio.Desde aquela noite, ele e Daniela não se viam há uma semana. Ele sentia muita falta dela. Muita, muita falta. Mas não sabia como deixar o orgulho de lado para ir atrás dela.Quanto mais pensava, mais irritado ficava.De repente, ele esmagou o cigarro no cinzeiro com um gesto impaciente. Giovana, usando um vestido de alcinhas, ergueu o braço de José e se aconchegou em seu peito, aproveitando o pequeno espaço. Ela levantou a cabeça, os olhos ainda refletindo o prazer recente: — O que está acontecendo com você ultimamente? Parece tão distante.José baixou os olhos para olhar Giovana. Depois de um momento de silêncio, ele segurou os ombros dela, fazendo os dois

José não conseguiu dormir a noite inteira. Sempre que fechava os olhos, parecia que podia ver Daniela e Bruno se entrelaçando na cama.De madrugada, ele se levantou.Derrubou um pequeno enfeite delicado do criado-mudo, com o rosto impassível, desceu as escadas e dirigiu até a casa de Giovana.Ele estava tenso demais e precisava relaxar. Talvez o único jeito fosse encontrar um pouco de prazer no meio da noite. Giovana também não esperava que o homem que havia se despedido durante o dia aparecesse em sua porta no meio da madrugada.Ela usava uma camisola de alça rosa choque, com renda do mesmo tom no decote, onde suas curvas oscilavam de maneira provocante. José a puxou bruscamente, pressionando-a contra o armário da entrada sem demonstrar qualquer emoção. Ele estava com pressa. Giovana, enquanto cooperava, começou a chorar baixinho: — Zé, o que houve com você hoje... — Ela continuava chamando-o suavemente, quase em um sussurro. — Zé...José apertou seu pescoço levemente, e c