Capítulo 11Richard estava inquieto enquanto a observava de longe, seus sentimentos se misturando com a raiva e o arrependimento. Ver Helena tão concentrada, decidida e inalcançável o fazia perceber o que havia perdido. Cada movimento dela na academia parecia destacá-la ainda mais para ele, como se tivesse se tornado ainda mais atraente agora que estava prestes a se casar com alguém tão poderoso quanto o tal Adrian.Quando ela se levantou e foi para o vestiário, Richard parou de se exercitar, incapaz de continuar. Ele ficou ali, olhando na direção em que ela havia desaparecido, enquanto o suor escorria pela sua testa. Foi nesse momento que um dos colegas da delegacia se aproximou, com um sorriso provocador.- Ainda apaixonado pela ex? - o colega perguntou, percebendo o olhar fixo de Richard.Richard engoliu seco, sentindo um nó na garganta, mas não disse nada. A provocação do colega apenas aumentava sua frustração. Sem responder, saiu da academia em direção aos chuveiros. Enquanto a á

Capítulo 12Quando o carro parou em frente à mansão Turner, Helena sentiu um alívio imediato ao perceber que, desta vez, não havia repórteres ou fotógrafos à vista. Ela soltou um suspiro de alívio e desceu do carro com a ajuda do motorista. Ao se aproximar da porta principal, uma das empregadas da mansão, com um sorriso simpático e acolhedor, a recebeu com cortesia.— Senhorita Vasquez, seja muito bem-vinda. O senhor Turner está aguardando.Helena sorriu em resposta, entrando na luxuosa mansão, e mal teve tempo de absorver os detalhes do ambiente antes de avistar Adrian, que apareceu no hall. Ele caminhava com confiança, e seus olhos logo se encontraram. Ele ofereceu a mão a ela, com um sorriso cortês, e, para sua surpresa, levou a mão dela aos lábios, depositando um beijo suave.Helena piscou algumas vezes, admirada. Um verdadeiro cavalheiro, ela pensou, sentindo-se ligeiramente desconcertada com o gesto inesperado. Adrian parecia ser ainda mais encantador do que ela se lembrava.— E

Capítulo 13Adrian ainda segurava a mão de Helena ao ajudá-la a se levantar do sofá quando seu olhar se voltou para as janelas. Ele franziu o cenho ao perceber uma discreta movimentação, quase imperceptível, do lado de fora.— Temos companhia — sussurrou, sem soltar a mão dela.— O quê? Aqui dentro? — Helena perguntou, surpresa.— Sim — ele confirmou, mantendo a calma.— Droga! Se eu pudesse dar uma surra neles — ela disse exaltada, tentando conter a raiva. — O que vamos fazer?Adrian a encarou por um segundo antes de sugerir:— Dar o que eles querem, se você não se importar.Helena o olhou com curiosidade, tentando entender a ideia.— O que tem em mente? — perguntou, desconfiada.— Um momento íntimo, do jeito que eles querem — ele respondeu com um sorriso malicioso, seus olhos brilhando de astúcia.Helena hesitou por um segundo, ponderando a proposta, mas sabia que essa era a maneira mais eficiente de manter as aparências e, ao mesmo tempo, despistar qualquer suspeita.— Certo — diss

Capítulo 14Helena olhou para o celular e viu a mensagem de Richard piscando na tela. Ele havia jogado conversa fora, um típico "bom treino amanhã" e "aproveite seu descanso", claramente tentando se aproximar de novo. Respondeu com um simples “Obrigada”, sem intenção de prolongar a conversa, tentando cortar qualquer chance de interação mais longa. Suspirando, voltou-se para a televisão, mas a mente estava inquieta. Ela não conseguia se concentrar em nenhum programa. Seus pensamentos voltavam, repetidamente, à pressão do casamento. A responsabilidade pesava sobre seus ombros.Ela nunca foi uma mulher de usar vestidos, saltos ou maquiagens. E agora, joias? O conceito parecia tão distante de sua realidade que ela se sentia quase uma impostora."Eu mal sei escolher um brinco, quanto mais um anel de noivado ou até mesmo o vestido do casamento", pensou, revirando os olhos. Helena fez uma anotação mental: "Visitar uma joalheria amanhã".Precisaria de ajuda, talvez até contratar alguém que

Capítulo 15Helena chegou a uma das butiques mais exclusivas da cidade. Ao estacionar o carro recém-adquirido, ela respirou fundo, se preparando para enfrentar mais uma experiência fora de sua zona de conforto. Quando entrou na loja, foi imediatamente envolvida pelo aroma suave de perfume caro e a decoração impecável que gritava luxo. As prateleiras exibiam roupas deslumbrantes, elegantes e extremamente caras. Novamente, ela sentiu-se deslocada.Ela percorreu as araras, tocando tecidos finos e observando as etiquetas de preço. Não era um ambiente ao qual estava acostumada, e o nervosismo começou a surgir, assim como havia acontecido na joalheria. No entanto, antes que o desconforto aumentasse, uma vendedora atenciosa se aproximou com um sorriso caloroso.- Bom dia! Posso ajudá-la a encontrar algo específico? - perguntou, olhando de cima a baixo para Helena, como que avaliando rapidamente o estilo dela.- Na verdade, estou um pouco perdida... - Helena confessou. - Não costumo comprar r

Capítulo 16Rafael estava voltando do almoço apressado. Tinha se permitido ir até seu restaurante preferido, um pouco mais distante do escritório, e agora se via correndo pelas ruas, sabendo que estava alguns minutos atrasado. Ao entrar no prédio, sem prestar muita atenção, ele trombou com uma mulher ao sair do elevador. O impacto foi inesperado, mas rápido o suficiente para que ele a segurasse pela cintura antes que ela perdesse o equilíbrio.— Desculpe, eu... não te vi. — Rafael soltou a frase enquanto a segurava, os olhos imediatamente se arregalando ao perceber que era ela, a mulher por quem ele sempre nutria uma admiração silenciosa, mesmo sabendo que era inalcançável. Ela era casada e CEO de uma das empresas parceiras do senhor Turner, e isso sempre o mantivera distante.Ela riu gentilmente, ajeitando-se e se soltando com suavidade das mãos dele.— Tudo bem, Rafael. Você estava com pressa, não foi? — disse ela, com um sorriso simpático.Ele rapidamente se afastou, o coração acel

Capítulo 17Helena experimentou o vestido com uma expectativa contida, mas assim que se olhou no espelho, teve certeza. O tecido macio abraçava suas curvas na medida certa, o corte elegante destacava sua figura sem exageros, e os detalhes em renda davam o toque de sofisticação que ela procurava. Era o vestido perfeito.— Acho que é esse — disse ela, sorrindo para a vendedora.— Sabia que você ia gostar — respondeu a mulher, já chamando a costureira para os ajustes.Depois de deixar o vestido na loja para as últimas modificações, Helena sentiu um alívio, mas sabia que ainda faltavam algumas coisas. Seguiu para uma loja de sapatos, onde, com a ajuda da vendedora, escolheu um par que combinasse com o vestido, confortável o suficiente para aguentar uma longa noite de evento. Em seguida, foi até uma floricultura para encomendar o buquê, optando por algo simples e elegante, que refletisse sua personalidade.Cansada de tanto ir de loja em loja, Helena finalmente voltou para casa. Quando abri

Capítulo 18Adrian estava no escritório da mansão, conversando por telefone com Rafael sobre os últimos preparativos da festa beneficente. Ele parecia distraído, seus olhos fixos em um ponto qualquer da grande janela enquanto ouvia o relatório sobre a segurança do evento.- Senhor Turner, já organizei o pessoal extra para hoje a noite e a equipe de vigilância também estará a postos - disse Rafael.Adrian apenas concordou sem dizer mais nada. Seus pensamentos estavam em outro lugar, ou melhor, em outra pessoa. De repente, ele sentiu o celular vibrar no bolso do paletó. Seu coração deu um leve salto. Ele colocou a outra mão no bolso retirando o aparelho com calma.- Ótimo, continue com as providências. Quero que tudo corra perfeitamente. Preciso desligar - respondeu com firmeza, dispensando o funcionário.Assim que desligou o telefone, desbloqueou o celular e abriu a mensagem. Era de Helena. Ele sorriu, lendo as palavras com atenção."Desculpa por não ter respondido ontem, eu estava exa

Capítulo 19Apesar de estarem cercados por sorrisos e conversas superficiais, Helena podia sentir a tensão entre eles crescendo a cada minuto. Adrian parecia focado, mas os olhares furtivos que ele lançava na direção dela, cada vez mais intensos, não passavam despercebidos.Adrian, embora cercado por pessoas da alta sociedade, não conseguia desviar sua atenção de Helena.De repente, durante uma pausa nas conversas, ele se inclinou mais perto dela e murmurou:— Preciso te mostrar algo, vem comigo.Helena o seguiu sem questionar, atravessando o salão com a mão de Adrian repousando firmemente em suas costas. Eles caminharam até um canto mais reservado da sala, próximo a uma janela de vidro enorme que dava vista para o jardim iluminado. O local estava quase vazio, exceto por algumas pessoas mais afastadas.Adrian se posicionou na frente dela, os olhos intensos capturando o brilho dos dela. Por um instante, o mundo ao redor pareceu desaparecer. Ele deu um passo à frente, invadindo o espaço

Capítulo 20Após se afastarem da confusão da festa, Adrian e Helena encontraram um lugar tranquilo no jardim, longe dos olhares curiosos. A brisa fresca ajudava Adrian a se acalmar enquanto eles trocavam olhares e palavras mais suaves. De vez em quando, ele se inclinava para dar um ou outro beijo em Helena, mais calmo, mas ainda protetor.— Você ficou tão bravo com aquele cara — comentou Helena, sorrindo de leve, mas ainda sentindo a intensidade do momento anterior.— Não gosto que tentem cruzar o meu caminho, principalmente quando se trata de você — respondeu Adrian, passando a mão pelos cabelos dela com carinho. — Mas estou melhor agora.Antes que pudessem conversar mais, um garçom elegante se aproximou discretamente e avisou que o jantar beneficente seria servido em breve. Adrian olhou para Helena e sorriu.— Vamos? É hora do jantar.Helena assentiu, curiosa com o que estava por vir. Eles voltaram para o salão, onde as mesas estavam impecavelmente postas, com arranjos de flores e t