Todos ficaram paralizados pelo som do disparo, que parecia eterno. Nicolas congelou, seus olhos arregalados fixos em Ana, enquanto ela sentia o revólver pesado e imóvel em suas mãos. O choque dominava o ambiente, e o silêncio era opressor. Ninguém sabia ao certo quem havia sido atingido. Lucas foi o primeiro a se mover, correndo para perto de Ana, seus olhos cheios de preocupação, enquanto ele segurava seus ombros com firmeza. — Você está bem? — a voz dele estava carregada de urgência e emoção. Ana não conseguiu responder de imediato. Sua mente estava turva, as mãos trêmulas pelo peso do que acabava de acontecer. Ela olhou ao redor, tentando entender o que havia acontecido. O corpo de Nicolas estava caído ao lado da parede, um filete de sangue escorrendo de seu ombro. O tiro havia passado de raspão, mas havia sido suficiente para interromper sua investida. Nicolas gemeu de dor, mas o sorriso cínico ainda não havia desaparecido de seu rosto. Mesmo ferido, ele parecia se alimentar

O apartamento ficou estranhamente silencioso depois que as sirenes e as vozes agitadas desapareceram. Era como se o caos tivesse deixado um rastro invisível no ar, e tanto Lucas quanto Ana sentiam o peso disso. O silêncio entre eles era carregado de coisas não ditas, e Lucas sabia que, por mais que prometesse, o que Ana precisava era de ações, não palavras.Ele a olhou mais uma vez, observando as marcas de tensão em seu rosto, e se levantou lentamente.— Eu vou resolver tudo isso, — ele repetiu baixinho, mais para si mesmo do que para ela, antes de caminhar até a janela.Lá fora, a cidade de Nova York seguia sua vida, como se nada tivesse acontecido. Mas, dentro daquele apartamento, o mundo de Ana e Lucas havia mudado irreversivelmente.Lucas observava a rua abaixo, o som distante do trânsito misturando-se com os pensamentos caóticos em sua mente. Ele sabia que Nicolas não desistiria facilmente. O que havia acontecido naquela noite era apenas o início de algo maior, e ele precisava se

Nicolas riu, um som baixo e frio que ecoou na escuridão ao redor. Ele deu mais alguns passos, se aproximando do carro amassado, como se tivesse todo o tempo do mundo. Sua presença era esmagadora, e Ana sentia o peso do olhar dele sobre ela, como se pudesse prever os próximos movimentos de Lucas.— Eu perdi? — ele repetiu, com desdém. — Lucas, você nunca entendeu como o jogo funciona, não é? Você pode correr, pode tentar escapar, mas no final, sempre vai acabar voltando para o mesmo lugar. — Nicolas estendeu os braços ao redor, como se apontasse para a escuridão em que estavam. — Aqui. Onde você e eu pertencemos.Lucas deu um passo para fora do carro, se posicionando entre Nicolas e Ana. O corpo de Lucas estava rígido, os punhos cerrados, mas seus olhos revelavam algo diferente. Ele estava cansado de fugir, cansado de se esconder. Ana percebeu que ele estava finalmente pronto para encarar o irmão, não com medo, mas com a determinação de alguém que não tinha mais nada a perder.— Isso a

O som distante de sirenes voltou a preencher o ar, indicando que a polícia estava finalmente chegando ao local. Lucas respirou fundo, sabendo que essa noite ainda não havia terminado. Eles teriam que explicar o que aconteceu, mas, pela primeira vez, ele sentiu que poderia encarar as consequências sem medo, sem precisar se esconder atrás do passado.— Vamos, — ele disse, pegando a mão de Ana com firmeza. — Precisamos sair daqui.Ana assentiu, e juntos, eles caminharam de volta ao carro, onde as luzes dos faróis ainda iluminavam o caminho à frente. Enquanto seguiam para a delegacia, ambos sabiam que a batalha com Nicolas poderia estar longe de acabar, mas, dessa vez, não estavam sozinhos. Estavam prontos para o que viesse.[...]Horas mais tarde, depois de uma longa conversa com os policiais e um depoimento exaustivo, Ana e Lucas finalmente voltaram para o apartamento. A atmosfera agora parecia diferente. A sensação de perigo ainda pairava no ar, mas havia também uma nova determinação e

Na manhã seguinte, Ana acordou sentindo o braço de Lucas ao seu redor. O quarto estava tranquilo, e por um momento, ela ficou ali, curtindo o calor reconfortante do corpo dele ao lado. Lentamente, ela se mexeu, mas Lucas estava alerta, observando-a com um sorriso tranquilo. — Bom dia, — ele sussurrou, com os olhos cheios de carinho. — Bom dia, — Ana respondeu, sorrindo de volta. Ela se levantou devagar, esticando-se e se preparando para o dia. Lucas a observava atentamente, completamente encantado com a maneira como ela se organizava pela manhã. O jeito com que prendia os cabelos com o seu laço de cetim rosa pink, a concentração nos pequenos detalhes de sua rotina... Tudo a tornava ainda mais irresistível para ele. — Eu nunca vou me cansar de te ver assim, sabia? — Lucas disse, sentado na cama, ainda sem tirar os olhos dela. Ana olhou para ele pelo espelho e sorriu, tentando não se deixar levar pelos elogios, mas era impossível. — Assim como? Desarrumada e com cara de sono?

Ela sorriu, balançando a cabeça, ainda se acostumando com a ideia de que sua vida estava prestes a mudar de tantas formas.— Tudo bem, então. Vamos comemorar. Lá em casa, hoje à noite. Vou chamar minhas amigas, e também... — Ana hesitou um segundo antes de continuar, — Vamos contar para elas que estamos juntos. De verdade agora, como um casal. Nada de ficar esconder mais.Lucas, do outro lado da linha, sentiu seu coração acelerar. Ele esperava por esse momento há muito tempo.— Se é isso que a senhorita quer, então vamos fazer, — respondeu Lucas, em um tom firme e carinhoso.Ana sorriu e suspirou de alívio. Ela sabia que essa decisão era um grande passo, e finalmente estava pronta para abraçar o que sentia. Após um dia cheio no hospital, ela encerrou seu expediente e seguiu para casa com o motorista, como sempre fazia.Assim que chegou em casa, seus passos eram mais leves, e a euforia ainda estava estampada em seu rosto. Ao abrir a porta, ela viu Lucas já à sua espera. Sem hesitar, ela

Na manhã seguinte, Ana acordou devagar, sentindo a luz do sol entrando pela janela e um cheiro de café fresco enchendo o ar. Ela piscou os olhos lentamente, ajustando-se à claridade. Por um momento, não se lembrou de onde estava, mas então o aroma irresistível de café fresco e o som distante de uma canção suave a trouxe de volta à realidade. Ela se levantou levemente, percebendo que estava sozinha no colchão disposto na sala. Enrolando-se no cobertor, Ana caminhou até a janela. A vista matinal era tão deslumbrante quanto a noturna. — Bom dia, dorminhoca, — Lucas disse com um sorriso largo. Ana se virou para encontrá-lo carregando uma bandeja com duas xícaras de café e alguns croissants. Ele estava descalço, vestindo apenas uma calça de moletom e uma camisa branca, com os cabelos um pouco bagunçados, o que o deixava ainda mais encantador. — Você fez café? — ela perguntou. — Achei que seria uma boa maneira de começar o seu grande dia, — ele respondeu, aproximando-se e entregando-

Ana entrou no apartamento, já ciente de um provável jantar especial que Lucas havia preparado. Ela sorriu, sentindo o perfume delicioso que vinha da cozinha, mas sabia que a noite ainda estava cheia de surpresas, e ela tinha a sua própria.Depois de beijá-lo e elogiar o ambiente, Ana se afastou com um sorriso provocador nos lábios.- Vou tomar um banho rápido, e já volto, - ela disse, piscando para Lucas, que ficou observando.Lucas, animado com a noite, continuou preparando a mesa, mas seus pensamentos não podiam deixar de vagar para o que Ana estava planejando. Pouco tempo depois, Ana saiu do banheiro, foi até Lucas que se virou para abraçá-la. Mas, em vez de um vestido elegante ou algo formal, Ana estava usando algo completamente inesperado: ela vestia apenas uma camisa dele, que mal cobria o quadril, e carregava um pote de chantilly nas mãos, com um sorriso travesso e malicioso no rosto.- Esqueça o jantar por um minuto, - ela disse, encostando-se à parede com um brilho nos olhos

Na manhã seguinte, enquanto Ana ainda dormia profundamente, Lucas acordou cedo. Ele se levantou sem fazer barulho, caminhando até o escritório, um cômodo que raramente mencionava para Ana. O espaço era organizado, mas carregava um ar pesado de mistério, com pilhas de documentos e pastas cuidadosamente dispostas ao lado de um laptop aberto. As janelas no computador exibiam gráficos complexos, movimentações financeiras e dados criptografados. Havia algo nele que Ana ainda não conhecia por completo.Lucas se sentou, fechou a porta silenciosamente e fixou o olhar na tela, como fazia todos os dias antes de encarar o mundo lá fora. Ele estava imerso em seu trabalho: rastrear dados sigilosos de grandes corporações e pessoas influentes, analisando padrões e movimentações em busca de atividades ilegais. Esse trabalho envolvia uma rede secreta de analistas, uma operação que ficava nas sombras, longe do radar comum. Seu dever era identificar crimes cibernéticos, movimentações financeiras ilícita

— Ana... preciso te contar tudo. Sobre mim, sobre minha família, sobre o que realmente faço. Não posso mais manter segredos — Lucas disse, sua voz calma, mas carregada de emoção.Ana olhou para ele, seus olhos encontrando os dele com uma mistura de curiosidade e apreensão. Ela se sentou ao lado dele na cama, pegando a mão de Lucas entre as suas, um gesto que lhe dava confiança para continuar. Ana sempre esperou por esse momento, ansiosamente.— Eu sei que você já percebeu que minha vida é complicada, mas agora é hora de você entender por completo. Meu irmão, Nicolas... Ele sempre foi uma parte grande do meu passado, mas também é um perigo no meu presente. Nós crescemos em uma família rica na Itália. Meus pais tinham um império financeiro, e Nicolas sempre foi o mais ambicioso. Ele queria tudo, sempre buscando mais poder, mais controle. Eu, por outro lado, nunca quis isso. Eu queria uma vida tranquila, uma vida longe daquela obsessão que ele tinha.Lucas fez uma pausa, como se estivess