Nos próximos dias, a soleira alta da entrada da Casa do Duque quase foi pisada até ficar plana.As esposas nobres e os funcionários que raramente visitavam no passado agora vinham para fazer visitas um atrás do outro, não por causa de um decreto do Imperador, mas porque Bianca retornou com méritos. Mesmo sendo a única restante na Casa do Duque, ainda parecia capaz de manter a honra da Casa do Duque.Após o seu divórcio pacífico, durante encontros e chás das parentes femininas de membros da Corte, todas falavam de Bianca, ela era um tópico comum nas conversas.Agora, ainda era o tópico popular das conversas, mas o tom ao falar dela não era mais o mesmo de antes.Entreter os visitantes e convidados não era um problema para Bianca. Antes de se casar com o Renato, sua mãe a treinou durante um ano especialmente para isso.Fazer a social era apenas um jogo de cena, sorrir, falar, acenar com a cabeça, seguir o assunto dos outros e dar algumas voltas na conversa. Todos pareciam felizes e satis

A Princesa de Avez e sua filha partiram após meia hora de conversa, e Bianca as acompanhou até a saída, sem demonstrar ressentimento.Pérola expressou sua indignação por ela, reclamando:– A senhorita mandou presentes de casamento para a Princesa Larissa, mas foi rejeitada pela Princesa de Avez. Claramente ela estava desprezando a senhorita naquela época. Por que a senhorita está sendo tão gentil com elas hoje?Bianca se sentou em frente ao espelho e pediu a Pérola para remover seus enfeites, depois disse:– Quem não precisa fazer a social? Não é apenas fingir um sorriso e trocar cumprimentos? Minha tia sempre foi gentil comigo, e eu realmente agi de forma imprudente, mandando felicitações para minha prima logo após o meu divórcio pacífico.– Mas a senhorita não foi pessoalmente, e além disso, foi o Imperador quem concedeu o divórcio pacífico, não foi a senhorita quem foi rejeitada e expulsa de casa. Por que não poderia felicitar alguém?– Pérola, seja mais compreensiva. Se nos preocup

A Sra. Guerra chegou com Benício, Cibele e Sasha.Assim que desceram da carruagem, a Sra. Guerra torceu o pé e se sentou em frente à Casa do Duque, começando a chorar histericamente enquanto gritava:– Bibi, sempre te tratei como se fosse minha própria filha, depois que você se casou e entrou na Casa do General, nunca judiamos de você, e eu nunca te impus regras, até mesmo o divórcio pacífico foi algo que você implorou ao Imperador. Por que guarda tanto rancor de mim? Sabe que preciso dos remédios do Dr. Danny para sobreviver, mas teima em não permitir que ele me trate. Você quer me matar?Sasha também chorava em concordância:– Isso mesmo, cunhada, não se deve esquecer da gratidão. Quando sua família foi massacrada, temendo seu sofrimento, minha mãe ficou ao seu lado dia e noite, dormindo junto a você, compartilhando os momentos difíceis. Como você pode ser tão cruel agora?A Sra. Guerra segurou o peito, chorando desesperadamente, mas ainda conseguiu falar com clareza:– Bibi, no dia

Naturalmente, a Sra. Guerra não tinha resposta. Ela não havia compensado nada, nem mesmo uma agulha.Ela continuou chorando:– Bibi sabe a verdade em seu coração. Se você chamar ela, ela vai esclarecer.– Não precisa mais chorar, Sra. Guerra. Se houve compensação, basta dizer quais itens e quantias em ouro e prata foram dados. Na hora do divórcio pacífico, havia testemunhas oficiais presentes. Além disso... – Felipe continuou com uma voz calma. – Sra. Guerra, você disse que sempre tratou minha senhorita como sua própria filha. Quando a família Sonata foi massacrada, foi minha senhorita que esteve ao seu lado dia e noite cuidando de você quando estava doente. Mesmo quando ela se casou com o General Renato e ele partiu para a guerra, foi ela quem cuidou de você. Ela mal passou dias em sua própria casa. Além disso, a Casa do General tinha despesas superiores às receitas. Durante todo o ano, as despesas com as roupas dos membros da casa eram pagas com o enxoval de minha senhorita, desde o

Dona Amarilda interrompeu sua lamentação, repreendendo com uma expressão fria:– O que você quer dizer com “concedido pelo Imperador”? Não foi Renato que pediu esse casamento com base em suas conquistas militares? Não mencione concubina, o que ele queria era uma segunda esposa legítima. Quando a decisão foi tomada, Renato e Fabiana vieram juntos ver a nossa senhorita, você quer que eu repita o quão cruel foram as palavras? Renato disse que, depois de se casar com Fabiana, ele não poria um pé na porta da moradia de nossa senhorita, ela só teria que administrar a casa e continuar subsidiando a Casa do General com o enxoval. Os filhos que ele teria com Fabiana seriam criados por nossa senhorita, como se fosse um consolo.Dona Amarilda revirou os olhos, continuando:– Fabiana estava pedindo um dote exorbitante, algo que vocês da Casa do General não poderiam pagar, então pediram à nossa senhorita. Ela estava disposta a emprestar, mas não a dar de graça, e vocês a acusaram de ser insensível.

Felipe bajulou as pessoas ao redor e todos gostavam de ouvir palavras agradáveis. Com as palavras dele, o senso de justiça de todos foi despertado, condenando os membros da Casa do General.Vendo que a chantagem emocional não funcionava com Bianca e que ela se mantinha em silêncio dentro de casa, a Sra. Guerra, não alcançando seu objetivo hoje, teve que sair desanimada.Inicialmente, ela queria que Bianca voltasse, mas Renato se recusou categoricamente. Os inúmeros boatos sobre Fabiana eram muito prejudiciais, então ela pensou em criar tumulto para desviar a ira do povo para a Casa do Duque, permitindo que a Casa do General se afastasse das fofocas populares.Ela acreditava que, mesmo que se comportasse de forma vergonhosa, poderia envolver Bianca em boatos ruins. Se eles a expulsassem ou a agredissem, a Casa do Duque não teria razão.No entanto, surpreendentemente, eles se mantiveram calmos e tinham argumentos sólidos para revidar, ainda disseram que buscariam testemunhas. Como essas

Isaac fechou as portas e recusou visitas por alguns dias.Provavelmente, muitas pessoas o visitariam nesse período, mas ele não queria ver ninguém.Quando saiu do palácio, ele deixou de lado seu lado brincalhão com o irmão. Sim, ele entendia muito bem o significado por trás daquele decreto.A Bianca deveria se casar em três meses, senão teria que entrar no o palácio como sua concubina.Seu irmão estava o forçando a escolher.As palavras ditas no Escritório Imperial, mesmo quando estavam rindo e brigando, carregavam significados ocultos.Para o irmão, se Bianca entrasse no palácio ou não, não importava.Ele poderia permitir que Bianca entrasse, ou não. Era tudo uma questão de sua vontade.Seu irmão sabia de seu interesse por Bianca há anos. Antes de partir para a fronteira do Sul, ele foi ver a Sra. Sonata, implorando para adiar o casamento de Bianca, prometendo a vitória na fronteira do Sul como dote.Seu irmão sabia disso, então agora que a situação na fronteira do Sul estava resolvid

Isaac ainda achava que os tempos de sua juventude eram melhores, naquela época o irmão, como herdeiro imperial, conversava com ele sobre tudo. Se precisava dizer alguma coisa, o fazia diretamente, sem rodeios.Lázaro lembrou de algo, comentando:– O Imperador concedeu uma graça, a Consorte-Mãe Paola vai se mudar para a Casa do Príncipe em alguns dias, já mandei limpar o Lar da Melodia e providenciar alguns móveis, todos escolhidos pela Consorte-Mãe, custando 120 mil pratas.Isaac franziu o cenho, questionando:– Custaram120 mil pratas? Que tipo de móveis custam 120 mil pratas?Ele se levantou e foi pessoalmente dar uma olhada na Casa da Melodia, onde foram plantadas peônias no quintal. Até mesmo construíram uma estufa para flores, embora não fosse necessária no calor atual e fosse reservada para uso no inverno.– As antigas ameixeiras foram todas cortadas? – Isaac franziu ainda mais o cenho.Lázaro seguiu cuidadosamente atrás dele e respondeu:– Foram todas transplantadas. A Consorte-M

Dois dias depois, o conselheiro Arthur e o vice-comandante Zé Forte retornaram.Depois de uma forte chuva, Arthur voltou primeiro aos aposentos para trocas suas roupas molhadas antes de ir apressadamente ao escritório encontrar o Príncipe de Bermines.Arthur foi direto ao ponto, dizendo:– O Imperador provavelmente quer tomar controle do exército, e como o senhor já planeja entregar isso, então que assim seja. Mas não devemos permitir que seu casamento seja usado como barganha. O Imperador sabe que o senhor pediu a mão da Srta. Bianca para a Sra. Sonata, e ele quer usá-la como forma de compensação para que ele se sinta justificado. Mas eu acredito que isso não é necessário. Depois de entregar o controle do exército, peça para ele cancelar essa ordem. Quanto a se casar com a Srta. Bianca no futuro, isso é algo entre o senhor e ela. Mas o Imperador interferir dessa maneira torna as coisas complicadas, não se trata mais de um casamento simples, e tanto o senhor quanto a Srta. Bianca ficar

Arthur mandou Zé Forte entregar a carta de visita pessoalmente. Zé Forte expressou não entender e perguntou discretamente a Arthur:– Sr. Arthur, Alteza poderia simplesmente pedir a mão de Bianca sem entregar o controle do exército, não é?Arthur deu um tapa em sua cabeça e disse:– Você é burro? Se ele não entregar o controle do exército, o Imperador vai fazer a Consorte-Mãe Paola intervir nesse casamento imediatamente.Zé Forte achou a explicação muito bem colocada, mas ainda não conseguiu entender completamente.– Mas a Consorte-Mãe também vai intervir agora. – Questionou ele. Afinal, todos conheciam o temperamento da Consorte-Mãe.– Nesse caso, ninguém recebeu ordens para intervir, vai ser apenas a Consorte-Mãe agindo por conta própria, o que é diferente. – Arthur não explicou mais e disse. – Vá logo entregar a carta de visita, não diga nenhuma palavra a mais.Observando Zé Forte sair com o cavalo, Arthur suspirou levemente. Embora o Príncipe fosse um filho obediente, sem o apoio d