A notícia do noivado de Brandon e Ximena rapidamente tomou conta dos noticiários. A mídia estava em polvorosa, disputando quem traria primeiro o grande furo: a união entre o Grupo Lawson e o Grupo Valente.Selena, ao mexer no celular, não parava de ver as imagens dos dois de mãos dadas estampando as manchetes. Brandon, que sempre mantinha uma expressão séria nas aparições públicas, dessa vez exibia um leve sorriso no rosto bonito. Ele parecia genuinamente satisfeito com o casamento, a tal ponto que a alegria transparecia em seu semblante, mesmo sem querer.Segurando o celular com força, Selena encostou-se na janela e ficou observando a foto dele por um momento antes de abaixar o aparelho em silêncio.Pensou que, talvez, isso fosse o melhor. Com Brandon noivo de alguém que realmente amava, ele não se importaria mais com a presença dela. Assim, ela poderia ficar tranquila ao lado de Jayce e viver sua própria vida.Selena esperou por Rhys em casa durante cinco dias, até que naquela noite

Na verdade, quando ele disse que sentia falta, não era dela em si, mas do desejo de querer fazer amor com ela. No fim das contas, um objeto que já se estava acostumado a usar sempre deixava um vazio quando era perdido. Esse pensamento dissipou qualquer surpresa que Selena pudesse ter sentido.Ela levantou as mãos e afastou o homem que estava aninhado em seu pescoço.— Presidente Brandon, nós já terminamos. Se quer fazer amor, procure outra pessoa.Brandon, ao ser empurrado, ficou imóvel por um instante, mas logo em seguida avançou para abraçá-la novamente.— Estou acostumado a dormir com você.A palavra "dormir" era como uma faca cravada no coração de Selena. Ela permitiu que Brandon a apertasse mais, enquanto seus punhos se cerravam e sua expressão permanecia indiferente.— Presidente Brandon, os hábitos mudam. Você vai se acostumar depois de um tempo.Brandon balançou a cabeça, ainda enterrado no pescoço dela. Não disse mais nada, apenas continuou segurando-a. Selena respirou fundo

Brandon apareceu, e Rhys bateu levemente os dedos na alça da mala.— Presidente Brandon, o que faz aqui?O olhar de Brandon, um tanto desfocado e distante, desviou do rosto de Rhys para a mala. Seus olhos, que antes estavam enevoados pelo álcool, começaram a exalar um frio gelado. Ele apoiou a mão na parede, tentando se equilibrar, e virou-se para Selena, que acabava de sair do quarto.— Você e ele... Vão para onde?Selena estava arrumando suas roupas quando Rhys apareceu com uma mala, como se estivessem se preparando para uma viagem ou para deixar tudo para trás. Ao pensar nisso, Brandon sentiu uma opressão no peito, como se a respiração estivesse se tornando cada vez mais difícil.Ele fixou os olhos nela, seu rosto pequeno e bonito, enquanto sua expressão se tornava cada vez mais sombria.— Responda.Selena ficou em silêncio por um momento, depois se aproximou de Rhys e pegou a mala da mão dele.— Ele vai morar aqui comigo.Ao ouvir isso, o coração de Brandon parecia despencar em um

Ele a odiava, mas, mesmo assim, vinha atrás dela. Pensar no vexame recente o deixava profundamente irritado. Brandon, agitado, puxou do bolso uma caixa de cigarros. Encostado na parede como um mendigo sem rumo, ele fumava descontroladamente...Depois de acomodar Rhys no quarto de hóspedes, Selena se deitou na cama, virando-se de um lado para o outro. Não conseguiu dormir a noite inteira e só adormeceu na madrugada, já exausta.Rhys não a acordou. Quando ela finalmente levantou e saiu do quarto, ele se aproximou para pegar a mala de suas mãos.— Vamos.Selena assentiu e o seguiu porta afora.Antes de sair, ela pensou em mudar a senha da fechadura, mas ao abrir a trava, desistiu. Quando Brandon aceitou ficar com ela, Selena, cheia de entusiasmo, contou-lhe a senha, esperando que ele a visitasse mais vezes. Mas durante três anos, ele quase nunca aparecera.Mesmo depois de se afastarem, Brandon raramente a procurava. Agora que ele sabia sobre ela e Rhys, seria ainda mais improvável que v

— Estas são todas as lembranças que o senhor deu para a Srta. Selena nos últimos três anos.Brandon olhou para a lista nas mãos de Bonnie e depois para as caixas de presentes. Seus olhos se encheram de incredulidade.— O que ela quer dizer com isso?— A Srta. Selena disse que, já que vocês terminaram, é natural devolver as coisas que o senhor deu a ela.Ao ouvir isso, o olhar de Brandon, que já era frio, ficou ainda mais sombrio. Ele afastou Bonnie e, com passos largos e rápidos, foi até as caixas. Quando viu que todos os presentes estavam ali, intocados e cobertos de poeira, seus dedos se fecharam em punho.— Ela nunca usou nada do que eu comprei?Bonnie confirmou com um leve aceno de cabeça, mantendo a expressão impassível.— Eu verifiquei tudo. Nem um único item foi aberto.Ao receber essa confirmação, Brandon sentiu uma dor aguda, como se uma fenda se abrisse em seu peito. O vento frio que entrava pela janela só aumentava a sensação de vazio e desconforto.Ele pressionou o peito do

Quando viu a ligação de Brandon, Selena ficou surpresa, mas também relutante em atender. Levantou o dedo, posicionando-o sobre o botão de recusar a chamada, mas hesitou no último momento.Ela já tinha embarcado, o voo decolaria em breve. Assim que chegasse ao destino, trocaria de número. Aquela poderia ser a última ligação de Brandon. Pensando nisso, ela mudou de ideia e deslizou o dedo suavemente para atender.A voz fria e carregada de urgência de Brandon soou no seu ouvido.— Você vai embora com o Rhys?Selena não esperava que ele descobrisse tão rápido sobre sua partida, e seus olhos escureceram um pouco.— O que o senhor deseja, Presidente Brandon?Ela e Rhys irem embora ou não, o que isso importava para ele?Sua voz já não tinha a mesma doçura de antes; agora era distante, quase fria, como se quisesse deixar claro que, após o término, não queria mais nenhum vínculo com ele.O coração de Brandon, já ferido, doeu ainda mais.— Selena, vou perguntar mais uma vez: você vai embora com

Quando o sangue fervente subiu à cabeça, Brandon, tomado pela raiva, arremessou o celular contra a parede.“Maldita mentirosa!” Ele pensou, enquanto seus olhos ficavam tomados por uma fúria incontrolável.Sem pensar duas vezes, jogou as chaves do carro no chão, pisou nos restos do telefone destruído e começou a caminhar de volta. Ela queria ir embora? Que fosse! Era melhor que nunca mais voltasse. Afinal, ele não se importava... Ou pelo menos era o que tentava convencer a si mesmo.Brandon entrou no elevador, mas, no momento em que ia apertar o botão para fechar a porta, sentiu a mão se fechar em um punho com força. Como um leopardo ferido, sem ter onde descontar sua frustração, ele cerrou os dentes e desferiu um soco violento contra a parede.Ele não se importava?A verdade era que se importava mais do que queria admitir! Só de imaginar Selena partindo com outro homem, seu coração se enchia de dor. E, pelo tom da despedida dela, parecia que realmente não voltaria mais... A ideia de n

Enrico o observou por alguns instantes, antes de levantar a mão novamente e dar um leve tapinha em seu ombro.— Brandon, você... Está bem?Na memória dele, Brandon sempre foi uma pessoa privilegiada, reservado e orgulhoso, nunca se preocupando com nada. Especialmente em relação aos sentimentos, ele jamais se envolvia. Se não fosse por ter sido drogado e assim compreendido as relações entre homens e mulheres, provavelmente nunca teria se interessado por uma mulher.Selena foi a primeira mulher na vida de Brandon. Quem diria que aquela que entrou em sua vida de forma tão inesperada e até desonesta um dia iria embora? E o pior, sem sequer se despedir, sumindo do mundo de Brandon como se nunca tivesse existido.Enrico não conseguia imaginar o que Brandon estava sentindo naquele momento, mas ver seu amigo tão perdido lhe causava uma dor inexplicável.— Se você realmente não quer deixá-la ir, posso falar com meu pai. Talvez consigamos fazer algo para impedir que ela chegue ao México.Com o p

Esses frutos venenosos que cresceram em seu coração começaram a se espalhar pelo seu corpo, dominando-o por completo, deixando-o viciado, incapaz de esquecer o sabor que havia experimentado.Brandon mal conseguia se controlar enquanto se sentava diante da janela panorâmica, seus olhos fixos nos postes de luz que balançavam ao vento do lado de fora. Enquanto Selena dominava seus pensamentos, ele continuava fumando um cigarro atrás do outro. Em apenas uma noite, o cinzeiro sobre a mesa de vidro estava abarrotado, mas ele não se importava e continuava a fumar, como se o fumo interminável fosse a única coisa capaz de suprimir o veneno que ela havia deixado em seu coração. Mas, no fundo, ele sabia que o tabaco jamais seria capaz de silenciar essa dor intensa.Sentindo-se profundamente irritado, ele apagou o cigarro entre os dedos, pegou o casaco e foi para o Black Rose. No ambiente do salão privado, a música suave e os sons de risadas ecoavam ao seu redor. Embora o ambiente fosse animado

Brandon refletiu sobre a situação e, ao perceber que o problema estava nele, ficou claro o quanto Selena realmente importava para ele. Se ela era importante, por que não tentar reconquistá-la? Um homem abaixar a cabeça de vez em quando não era nada de mais. Mas, depois de um longo silêncio, Brandon ergueu o queixo com orgulho e soltou uma risada fria.— Ela? Por que eu iria atrás dela?Uma mulher que o usou e ainda tinha outro homem no coração? Ele não via motivo para procurá-la. Ao lembrar do beijo apaixonado entre ela e Rhys, Brandon apertou ainda mais a sacola em suas mãos. Ela o enganou e o feriu, então estavam quites. Não havia razão para amolecer.Sem pensar duas vezes, ele jogou a sacola no lixo ao lado. Ela tinha seguido o grande amor de sua vida e não voltaria mais. Aquele casaco não tinha mais razão para existir.Brandon, segurando-se na parede para manter o equilíbrio, seguiu cambaleando em direção ao elevador. Chester observou a teimosia em cada passo de Brandon, balanço