Ponto de Vista do SamuelA viagem de volta para Greensborough transcorreu em silêncio depois que Palmer finalmente desistiu após várias tentativas frustradas de tentar arrancar respostas sobre meus planos quando chegássemos.Observando a cena estranha que apresentávamos agora — a loira sentada no ponto mais distante de mim na limusine, mordendo pensativamente o lábio inferior enquanto me olhava com cautela, como se eu pudesse pular do assento e entrar em fúria a qualquer momento — eu até me inclinava a chamar de 'tenso', embora suspeitasse que isso seria dramático demais.Afinal, bastou um único olhar para deixá-la assim.De qualquer forma, isso não me incomodava muito.O silêncio me deu tempo para pensar. Tempo para deixar minha mente vagar enquanto eu refinava meu plano, mantendo um olho na conexão mental que compartilhava com minha companheira.Por enquanto permanecia inerte, e não me surpreendi, já que tinha visto Maria ser nocauteada pelo Acônito sintetizado nas imagens das câmera

Ponto de Vista do SamuelAs palavras não fizeram sentido imediatamente, mas assim que compreendi, senti meu corpo congelar enquanto minha mente voltava para aquela gravação granulada de uma mulher mais velha entrando no quadro e abaixando a cabeça para beijar Jasper.Ela tinha se posicionado de uma forma que tornava praticamente impossível distinguir suas feições, e como o SUV não tinha placas, seria impossível rastreá-lo.Eu tinha presumido que dependeríamos apenas da minha conexão com Maria para descobrir sua localização, mas agora, ao me virar para encarar o homem mais velho, finalmente pude ver em seus olhos que ele não estava sendo negligente.— Você sabe quem a levou. — Repeti lentamente. — Você sabe onde a estão mantendo.— Sim e não. — Michael respondeu objetivamente, baixando levemente o queixo. — Sei quem a levou e, neste momento, meus contatos na polícia estão vasculhando as câmeras de segurança. Vamos rastreá-la em questão de horas.Deixei suas palavras afundarem, assentind

Ponto de Vista do SamuelNo início, pensei ter ouvido mal Michael, e continuei encarando o homem mais velho, que não desviou o olhar, sustentando minha mirada com uma expressão nivelada que fez os pelos da minha nuca se arrepiarem enquanto essa esperança se evaporava lentamente.Não, eu não teria tanta sorte.Eu tinha ouvido alto e claro, percebi enquanto apertava o apoio ergonômico do braço da cadeira — o que significava que ele conhecia a mãe misteriosa de Maria. Possivelmente até teve um relacionamento íntimo com ela...Senti um vazio no estômago com esse último pensamento, e Michael deve ter notado o sangue drenar do meu rosto porque ele riu, balançando a cabeça e dispensando a ideia antes que eu pudesse perguntar.— Não. — Ele garantiu, ainda rindo. — O pai biológico da sua companheira continua sendo seu Beta.Assenti depois de alguns momentos enquanto as palavras eram absorvidas; no entanto, a tensão manteve meus ombros rígidos.Eu estava esperando outra revelação bombástica, mas

Mas ouvir Michael dizer isso, um homem mais propenso à moderação do que ao exagero... pela Deusa da Lua.Me deixou gelado.Eventualmente, me recuperei o suficiente para fazer a pergunta que agora pairava sobre nós dois.— Se o que você diz é verdade, então por que eu nunca ouvi falar deles?Ele respondeu sem hesitar.— Porque todos que sabem sobre eles ou estão mortos, ou foram obrigados a ficar quietos... ou a esquecer.— Exceto convenientemente você. — Concluí sem me preocupar em esconder o ceticismo na minha voz.Michael não respondeu imediatamente. Em vez disso, recostou-se em sua cadeira e suas pálpebras tremeram enquanto ele inspirava profundamente. Então soltou uma respiração entrecortada.— Sim, todos exceto eu. — Ele finalmente admitiu. — E só posso fazer isso por causa da mãe biológica de Maria, Elaine Holloway; filha de Malcolm Holloway, Alpha das Sombras Carmesim.Apesar do arrepio que senti descer pela espinha com essa última revelação, me peguei balançando a cabeça.— Rec

Ponto de Vista do Samuel— Eu cresci sabendo sobre Alcateia Sombras Carmesim. — Confessou Michael.Observei seu olhar suavizar e perder o foco enquanto ele era mentalmente transportado de volta àquela época.— Não era que eles não fossem reclusos naquela época, porque eram. Naquele tempo, embora as pessoas soubessem da existência deles, eles raramente apareciam nos Encontros das Alcateias. Eles ainda viviam isolados, cautelosos mesmo quando não fazia sentido para o resto de nós, embora tivessem um bom motivo para isso...Ele fez uma pequena pausa, respirando fundo antes de continuar.— De qualquer forma, por mais fechados que estivessem para o resto do mundo, eles não eram fechados para a Alcateia da Lua Azul.— Por quê? — Perguntei.Para isso, Michael deu de ombros.— Meu pai e Malcolm Holloway compartilhavam uma longa e tênue história sobre a qual nenhum dos dois falava. — Explicou ele, parecendo ligeiramente aborrecido com o fato de que eu o tinha interrompido.— Não era uma relação

— Por semanas, ela era o assunto da Alcateia, mas eu não dei atenção aos comentários porque, àquela altura, eu já estava praticamente administrando a Alcateia. A situação com os Caçadores já estava chegando ao limite, o que deixava meu pai ocupado em outras áreas.— Mal havia oportunidade para Elaine e eu nos encontrarmos — circulávamos em ambientes diferentes, como você pode imaginar. E teria continuado assim, se ela não tivesse aparecido em uma das sessões de treinamento que eu estava supervisionando, dois dias antes das Sombras Carmesim partirem.— Senti seus olhos me seguindo durante toda a sessão, senti arrepios na pele, mas eu era bom em compartimentalizar, e só depois que terminei me virei para perguntar se poderia ajudá-la com algo. Atrevida como era, ela não respondeu.— Em vez disso, me encarou por um longo momento antes de se levantar suavemente para sair. Dois dias depois, ela tinha partido, e presumi que aquilo seria o fim até ela retornar no ano seguinte, vindo direto até

Depois de não ter notícias de Elaine por mais de uma década, embora ele tenha seguido em frente, encontrando uma companheira e tendo Xavier.— Eu não sabia o que tinha acontecido com ela, nem mesmo se ela havia sido encontrada novamente, porque aquela foi a última vez que eles vieram à nossa Alcateia daquela maneira. Mesmo se eu quisesse procurar, não teria conseguido, porque apesar de todas as visitas deles à nossa Alcateia, ninguém além do meu pai conhecia a localização exata do território deles, e nessa altura ele já estava morto.— Então esperei enquanto os anos passavam, pensando nela ocasionalmente. O início dos anos 80 até os 90 foi um período particularmente ocupado para mim. Eu era um pai solteiro, criando um filho após a morte da minha companheira Helen. Estava formando novas alianças, fazendo escolhas estratégicas, ainda que arriscadas, com as finanças da nossa Alcateia, tudo numa tentativa de conseguir mais poder.— Para ser direto, mesmo que Elaine nunca estivesse longe do

Ponto de Vista do SamuelEra uma proposta interessante, sem dúvida. Mas mais importante: eu não acreditava naquela história.— Tive a mesma reação. — Foi a resposta de Michael, enquanto seu sorriso enigmático reaparecia brevemente. — Elaine não era fraca, mas também não era uma lutadora talentosa. Levantei as mesmas preocupações, e quando o fiz, ela usou exatamente as mesmas palavras que agora vou tomar emprestado: 'Tenha paciência, já vou chegar lá'.Foi difícil engolir meu protesto. Eu podia até senti-lo borbulhando em minha garganta.Ainda assim, consegui me conter, mas mesmo enquanto o ouvia continuar, sentia meus lábios se contraírem de impaciência.Pelo menos a próxima parte de sua narrativa foi breve. Michael passou rapidamente pelo que cuidar de Miguel acabou ocasionando, já que evidentemente não estava com disposição para reviver aquilo.Depois disso, eles se separaram, mas continuaram se encontrando ao longo dos anos. Um desses encontros foi o que a fez deixar a Alcateia da L

Lentamente, soltei um suspiro que nem percebi que estava prendendo enquanto Michael se levantava de sua cadeira, inclinando-se sobre sua mesa enquanto seu olhar se fixava firmemente em mim.Cada traço de seu rosto parecia destacado contra o brilho fraco da lareira quando ele falou com voz rouca.— Ela me disse que não importava o quão forte eu me tornasse, não importava quanto poder eu acumulasse, eu NUNCA seria capaz de proteger ela e a filha dela das Sombras Carmesim.Um arrepio percorreu minha pele como um toque fantasmagórico ao ouvir suas palavras, e uma pequena parte de mim se sobressaltou com a súbita intensidade no olhar do homem mais velho enquanto ele me observava.Michael estava repentinamente muito presente de uma forma que não estivera desde que começou a falar há quase meia hora.Por razões que eu não conseguia compreender completamente, achei que este foi um dos desenvolvimentos mais perturbadores da noite até agora.— Porque ela diria isso? — Perguntei em um meio sussur

Apertei os olhos, me sentindo mais confuso do que jamais estivera em toda minha vida.O que você está dizendo? Eu queria perguntar a ele. A Mente ou o Corpo?Dentro de mim, Felipe se agitou com descontentamento.— ESTAMOS PERDENDO TEMPO. — Meu lobo rosnou.Michael, alheio a tudo isso, continuou tranquilamente.— Foi difícil de assimilar. — Ele disse. — Mais difícil ainda quando Elaine disse que cresceu conhecendo lobos que podiam curar a si mesmos e aos outros com um único toque; cresceu conhecendo lobos que podiam matar sem precisar encostar um único dedo em você.— Como? — Consegui dizer, depois de alguns momentos.— O Corpo. — Ele disse com um dar de ombros despreocupado, como se estivesse lendo um anúncio de jornal para mim. — Por sorte, ela me contou que a maioria deles só consegue curar, e mesmo assim há um limite. Apenas um entre eles desenvolveu sua afinidade para provocar a morte.Ele me lançou um olhar significativo, e mesmo antes de falar eu já sabia quem era.Malcolm.Nenhu