O pensamento de expô-la ao perigo desse jeito me aterrorizava, mas havia também um otimismo cauteloso, então o fato de que ela poderia estar em perigo agora me parecia a piada mais cruel que o destino poderia pregar.Eu queria gritar de raiva até minha voz ficar rouca pela injustiça de tudo, mas não o fiz. Em vez disso, corri e implorei à Deusa da Lua para manter minha companheira segura.Se isso acontecesse, eu estava disposto a aceitar qualquer punição que ela me desse sem questionar.Folhas e galhos estalavam sob minhas botas conforme me aproximava da clareira, e quando finalmente irrompi através do matagal até o campo de treinamento, senti-me enjoado de pavor.Não parecia haver nenhuma luta acontecendo, e quando examinei a clareira, meus olhos pousaram sobre um corpo inerte.Senti o pânico crescer dentro de mim, mas então um olhar mais atento mostrou que havia algo estranho na forma imóvel, e quando percebi que era o corpo da selvagem, meus joelhos ficaram bambos de alívio.Vagamen

Ponto de Vista de Samuel MartinsEnquanto nos dirigíamos à clínica, eu sentia que estava segurando os últimos fios da minha paciência com toda essa situação. Podia sentir uma crise se aproximando.Preocupação e ciúme queimavam intensamente dentro de mim enquanto observava Xavier e Anya correrem em direção às portas automáticas com minha companheira inconsciente. Seguindo atrás deles, me perguntei por que não era eu quem a carregava, como deveria ser.Embora não tivesse pensado muito nisso naquele momento, agora podia dizer claramente que manter distância de Maria tinha se tornado como uma segunda natureza para mim.Reagir violentamente quando a companheira se machucava estava programado na biologia de todo lobisomem, mas eu tinha me tornado tão bom em reprimir meus instintos naturais que simplesmente deixei Xavier fazer do seu jeito.Eu deveria ter arrancado o braço dele do socket assim que ele a tocou (e sem dúvida: isso ainda não estava totalmente descartado, já que foi um membro do

Ponto de Vista de Samuel MartinsInterrompi-o antes que pudesse terminar suas palavras.— Faça o que ele diz. Saia agora.Xavier virou-se para mim, e houve um lampejo de desafio em seu olhar enquanto ele se preparava para dizer algo.Senti meu pulso começar a marcar um ritmo constante, e dentro de mim Felipe se preparou.Uma parte de mim esperava que ele se recusasse, só para que eu tivesse uma desculpa para descontar minhas mágoas nele, e algo em meus olhos devia tê-lo alertado desse perigo, porque a parte lógica do cérebro do jovem pareceu despertar naquele exato momento.Xavier saiu sem dizer mais nada, deixando o quarto em silêncio.Sem saber se a ordem também se aplicava a ela, Anya hesitou, e ao ver isso, o médico fez um ruído de desaprovação antes de se voltar para um dos seus dois assistentes que haviam entrado depois de nós.— Ela mal consegue se manter em pé. Leve-a daqui, cuide desses arranhões e hematomas antes que pegue uma infecção séria.Ele olhou para Anya.— Não se pre

Ponto de Vista do Samuel MartinsPisquei, surpreso pela mudança inesperada de assunto.— Sim, Maria foi desafiada para um combate e foi isso que levou a esta situação.O médico franziu a testa.— Você tem certeza absoluta de que ela sofreu ferimentos graves durante o confronto?Assenti antes de responder com cautela:— Sim, tenho. Há algum problema, doutor?Um olhar indecifrável passou entre ele e seu assistente.— Não, não há. — Ele disse, coçando a têmpora. — Pelo contrário, não parece que Maria tenha um único arranhão do confronto.Dei uma olhada rápida na forma imóvel da minha companheira na cama do hospital e perguntei por que ela estava inconsciente então, se isso fosse verdade.— Bem, não posso ter cem por cento de certeza sem um exame mais detalhado, mas... pelo que posso perceber, parece que Maria está... dormindo.Saí da clínica da Alcateia com mais perguntas girando na minha cabeça do que quando entrei.Aparentemente, eu deveria acreditar que, de alguma forma, minha companh

Ponto de Vista de Samuel Martins— E onde isso deixa a aliança entre nossas Alcateias? — Michael McKenzie perguntou cautelosamente depois que terminei de contar os acontecimentos do dia.Ele era pelo menos duas décadas mais velho que eu e ainda estava em boa forma, mas mesmo assim, enquanto eu narrava o ato de agressão de um dos membros da Alcateia dele contra a minha, que me fez encerrar nossa chamada no Zoom, ele parecia envelhecer diante dos meus olhos.Senti uma pontada incomum de empatia por ele, mas em segundos isso desapareceu.Afinal, não éramos amigos. Como qualquer líder, Michael sempre colocaria sua Alcateia em primeiro lugar. Essa era a razão por trás de sua pergunta, que à primeira vista parecia inofensiva até pensar nela por mais um momento.Eu conhecia os sacrifícios que tinha feito para garantir que a Alcateia Sangue crescesse até o que era agora, e Michael estava no jogo há mais tempo, então, se algo, isso era um testamento de quão perigoso ele era.O homem à minha fre

A situação entre as Alcateias Sangue e da Lua Azul já estava bastante tensa, mas se algo de bom tinha surgido disso, era o fato de que eu tinha recebido um motivo válido para expulsá-los do meu território — com foco particular em Xavier.Era como matar dois coelhos com uma cajadada só, e eu observei o jovem Alpha em formação lutar para encontrar uma resposta apropriada quando percebeu que eu tinha dito tudo o que pretendia dizer.Finalmente, ele pigarreou.— Entendo que foi minha culpa. Eu deveria ter lidado melhor com Morgan, e por isso nunca me perdoarei.Houve um lampejo de remorso genuíno em suas feições, mas desapareceu num instante enquanto ele continuava.— No entanto, não acho que cortar o programa de intercâmbio seria...Eu ri, interrompendo-o.— Está dizendo que sabe administrar minha Alcateia melhor do que eu?O lobo jovem piscou para mim, não dizendo nada imediatamente, e então balançou a cabeça.— Não, não estou. — Ele disse. — Estava apenas expressando uma opinião, mas é

Ponto de Vista de Samuel MartinsEu ficaria surpreso se as coisas terminassem tão rapidamente, considerando a reputação de Xavier e como ele conseguiu adquiri-la tão jovem. Felizmente, não foi o caso.Não houve mudança visível nas feições do outro homem enquanto ele dava alguns passos para trás, leve nos pés para colocar alguma distância entre nós.Aterrissei com um baque audível, efetivamente silenciando a parte de mim que me pedia para permanecer lógico.No fundo, eu sabia que uma possível maneira de acabar com essa situação que escalava rapidamente seria explicar que eu teria que morrer antes de deixar Maria ir embora porque ela era minha companheira.Mas eu não queria mais ser lógico. Foram todas as decisões ruins que tomei em nome da lógica que me levaram a este exato momento: Não reivindicar Maria, quase vinculá-la a algum idiota, tudo por medo de que ela fosse caçada se algum dia viesse à tona que éramos destinados.Havia outra razão também, mas eu evitava considerá-la o máximo

Mas esse era o presente, e um abismo de experiência em combate nos separava, que seu talento natural simplesmente não conseguia superar.— Acabe com ele! — Felipe gritou dentro de mim, e eu avancei em um dos ataques, estremecendo quando as garras de Xavier rasgaram meu peito, dilacerando minha roupa.O jovem se moveu para se ajustar à repentina falta de distância entre nós, mas eu o alcancei mais uma vez, e desta vez minhas mãos se fecharam em volta de sua garganta.Ele tentou se soltar, mas eu já o havia lançado violentamente contra o chão, e quando sua cabeça fez contato, um estalo nauseante ecoou pela sala.Seus olhos reviraram, e eu esperei pacientemente até que piscassem de volta.Por alguns momentos, ele piscou, não me reconhecendo imediatamente por estar atordoado. No entanto, isso logo se resolveu. O olhar de Xavier se focou em mim, e desta vez estava cheio do medo que eu estava acostumado a ver no rosto de meus oponentes.Ele começou a se debater, mas quando apliquei mais pres

Ponto de Vista de Samuel MartinsTentei ir atrás dele, mas o aperto de Carlos Fernandes em mim era implacável. Enquanto permanecíamos num impasse — eu lutando entre grunhidos para me libertar do Delta, e ele apertando ainda mais — senti o peso da razão começar a cair sobre mim, e tentei evitá-lo.Eu não queria ser confrontado por mim mesmo com o conhecimento de que estava agindo imprudentemente por causa de um ciúme infundado.— SOLTE-ME, CARLOS. — Rosnei, tentando imbuir minhas palavras com o Comando de Alpha para que ele obedecesse.Infelizmente, isso não funcionou.Felipe e eu estávamos fora de controle, e usar o Comando exigia um nível de clareza mental que eu nunca tinha lutado para reunir.Aparentemente, porém, havia uma primeira vez para tudo, e vendo que minhas palavras não pareciam ter efeito algum, soltei um grito de frustração, dando uma cotovelada às cegas no homem atrás de mim.Meu braço afundou numa parte macia de seu estômago, e quase instantaneamente seu aperto afrouxou

Eles realizaram um exame completo e voltaram com um atestado de saúde limpo. Portanto, sua condição era, no máximo, curiosa, e todos acreditavam que ela recobraria a consciência em alguns dias.A Alcateia da Lua Azul ainda não tinha partido. Estavam fazendo planos para ir embora, mas tudo estava se arrastando, e eu suspeitava que isso tinha muito a ver com Xavier, tentando ganhar tempo para ver Maria.Esse pensamento, em vez de me enfurecer, me encheu de um cansaço profundo, que parecia ser tudo o que eu conseguia sentir ultimamente.Além das minhas visitas ao quarto de hospital de Maria, minha rotina era a mesma: ia de casa para o escritório, onde, de alguma forma, conseguia fazer muito pouco.Recusava todas as ligações relacionadas a negócios, optando por ficar olhando fixamente para a estante de livros ainda danificada por horas a fio até chegar a hora de ir embora. Mal comia e tomava banho, recusando-me a treinar enquanto sentia minha vida descarrilhar e, para piorar as coisas, Fe