Antes que Vanessa pudesse apresentar, Cláudia já tinha estendido a mão calorosamente para Bryan: — Sr. Bryan Barbosa, certo?— A senhora é muito gentil, pode me chamar só de Bryan.— Bryan, que nome bonito.Cláudia mal tinha terminado o ensino fundamental, então não tinha como entender se o nome era bonito ou não.— Mãe, como você sabe que ele se chama Bryan? — Vanessa, de repente, percebeu algo e arregalou os olhos. — Você não desmaiou?Quando Cláudia desmaiou, Bryan ainda não tinha chegado. Se ela realmente tivesse desmaiado, como poderia saber quem a trouxe para o hospital? Além disso, agora ela parecia tão lúcida, claramente estava fingindo.Vanessa ficou sem palavras: — Mãe, por que você fingiu que desmaiou? Você quase me matou de susto!— Garota malcriada. — Cláudia deu um tapa nas costas dela, com uma expressão irritada. — Você ficou desapontada porque eu não desmaiei, né? Você preferia que eu tivesse alguma coisa grave, não é?— Não foi isso que eu quis dizer.— Então o que v

Vanessa levou um susto consigo mesma. — A sua água. — A voz do caixa da loja de conveniência trouxe Vanessa de volta à realidade, e ela rapidamente se recompôs. — Obrigada.De volta ao seu lugar, Vanessa entregou a água a Bryan. — Sobre o divórcio, como você pretende contar para a sua mãe?As ilusões agradáveis se desfizeram num instante, e Bryan conseguiu puxar Vanessa de volta para a realidade de que ela era uma mulher casada e estava no meio de um processo de divórcio. — Não preciso dizer nada, minha mãe vai perguntar, e falamos sobre isso quando chegar a hora.— Se precisar de ajuda...— Não. — Vanessa recusou de forma decidida. — Você me ajuda mais se não aparecer na frente da minha mãe.Bryan franziu as sobrancelhas.— Eu sou assim tão vergonhoso? — Ele perguntou.Vanessa ficou com um nó na garganta.— Eu só não quero complicar ainda mais as coisas. Podemos deixar esse assunto de lado por enquanto? Vendo a cerveja na mão de Vanessa, Bryan não insistiu no assunto. Já era

— Esse acordo eu não vou assinar.— O quê? — Rafaela mudou de expressão. — Você sabe muito bem que essa é a melhor solução. Ou será que realmente acredita que pode ficar com metade da família Ribeiro? Não seja gananciosa, ou acabará sem nada e sendo expulsa!Vanessa soltou uma risada de desprezo, sem esconder o desdém em seus olhos. — Essas palavras são para você mesma.— Vanessa! Eu só estou discutindo isso com você por gratidão pelo favor que me fez.— Gratidão? Que palavras bonitas. Igor não está aqui, não precisa ser tão formal. Se é sobre o acordo, não precisamos mais conversar. Vejo você no tribunal. — Vanessa pegou sua bolsa e se levantou. — Ah, e um aviso: É melhor não ir falar mal de mim para a minha mãe, ou quem vai se dar mal é você.A pálpebra de Rafaela tremulou.Vanessa lançou a ela um olhar frio antes de sair sem olhar para trás.Se Rafaela realmente tivesse a capacidade de fazer Vanessa sair sem um centavo, ela jamais seria tão generosa a ponto de oferecer um acordo pa

— Quando? Com quem? — Sra. Barbosa se levantou imediatamente, surpresa.Bryan, impassível, respondeu: — Você saberá em breve. — Depois de dizer isso, ele lançou um olhar para Violeta e Clara, comentando de forma casual. — Então, os outros não se preocupem com o meu casamento.Clara, ainda chocada, se sentiu envergonhada ao ouvir aquelas palavras mas também forçou um sorriso: — Casar é uma coisa boa, mas você poderia nos dar algum tempo para nos prepararmos psicologicamente. De que família é a noiva?— Sim, quem é? — Violeta também perguntou, com uma expressão de total incredulidade no rosto.Embora tivesse voltado ao país há pouco tempo, ela já conhecia Bryan há muitos anos e nunca tinha visto outra mulher ao seu lado. Mesmo aquelas que tentaram se aproximar foram afastadas.— Quando as coisas estiverem mais estáveis para ela, vou a trazer para conhecer a vovó. — Bryan claramente não queria revelar a identidade da noiva tão cedo.Ninguém entendia bem o que estava acontecendo.Sra. Ba

As palavras de Vanessa fizeram o sorriso de Michele congelar por um momento.— Eu e o Severino? O que está acontecendo? O que houve?O rosto de Michele, que já estava um pouco pálido, agora revelava uma clara sensação de pânico. Mesmo que ela tentasse disfarçar e negar calmamente, esse pânico não passou despercebido por Vanessa.Vanessa falou com seriedade:— Michele, não me engane. Você realmente ainda gosta do Severino, não é?— Se eu disser que não gosto mais, você acreditaria?— Eu pensei que... — Vanessa franziu um pouco a testa e engoliu as palavras restantes.Embora sempre tivesse feito piadas sobre Severino com Michele em particular, ela sempre pensou que, após todos esses anos desde a formatura, o afeto de Michele por Severino era apenas uma paixão juvenil. Havia muitas outras pessoas que secretamente gostavam de Severino na época, não apenas Michele. Quem diria que, após todo esse tempo, Michele ainda nutria esse sentimento por ele em silêncio?— Você já falou com ele sobre i